Когда мы приземлились в ППД, на стоянке аэродрома было пустовато. Похоже, про два десятка «крокодилов» для штурмовки колонны капитан не шутил. Назавтра зашел к моим курсантам. Обе команды отрапортовали, что настроили свои учебные сети и ждут не дождутся, когда поступит команда взламывать соперника. Одни поставили полный набор от Microsoft, накатили последние патчи и сервис-паки и были уверены в своей неуязвимости. Другие установили какой-то экзотический юникс. Я даже названия такого не слышал, но говорят, что очень защищенный. Настроили они его, как смогли, но, в принципе, все необходимое по заданию присутствовало. И даже худо-бедно работало. Хотя мой приятель Димка наверняка плевался бы от такой конфигурации. В целом первую часть задания можно было считать выполненной на твердый «зачет». Пора было переходить к взаимному взлому. Я скомандовал начинать и отправился по своим делам, чтобы не отвлекать курсантов от незримого боя. Наконец-то! В почтовом ящике – письмо от жены. Вот только текст совсем не радует. «Устала ждать. Если не появишься в ближайшее время – отправлюсь к тебе сама. Лили». От кого-то другого услышать такое – только посмеялся бы. А Лильке я верю. Эта если втемяшит что-то в свою упрямую галльскую башку – сделает обязательно. Отправился к Петрову. И просил, и ругался, и ногами топал – бесполезно. Не в его компетенции управление единственными оставшимися местными Воротами. И когда от руководства придет приказ перенастроить их на движение в обратную сторону, он тоже не в курсе. Единственное, что подполковник пообещал, – сообщить о возможном транспорте в сторону орденских территорий, благо погода вроде бы налаживается. Я поблагодарил и вышел из кабинета. Опять в интернет, и теперь письмо моему бывшему начальнику Марлоу. Хотят ли орденцы моей крови или можно вернуться на Остров Ордена? И, если вернусь, можно ли будет воспользоваться их обратными Воротами? Пока ждал ответа, настрочил очередное письмо жене. Мол, не суетись, жди, скоро вернусь. Люблю, целую, обнимаю. Долго подбирал самые проникновенные слова. Вроде получилось. Отправил. Тем временем пришел ответ от Марлоу. В официальных розыскных списках меня нет. Если какая-то орденская служба хочет от меня взаимности, но при этом в розыск не объявляет – это ее проблемы, не мои. Так что можно возвращаться. За длительное отсутствие на рабочем месте он должен бы меня уволить, но готов ограничиться штрафом. Обратные Ворота на Острове никуда не делись и работают. Остальное можно обсудить на месте. В хорошую погоду летает регулярный борт между Порто-Франко и Островом. Он добавит меня в список допущенных пассажиров. Я поблагодарил и отключился. Вот за что я ценю своего бывшего начальника – так это за последовательность. Ему нужно, чтобы его любимая фабрика по добыванию финансовых секретов работала бесперебойно, но квалифицированных специалистов на эту тему на Новой Земле очень мало. Поэтому он прощает нам многие вольности. Но, чтобы не слишком наглели, за особо выдающиеся закидоны безжалостно штрафует. После столовой меня снова поймали беспощадные курсанты. Наизобретали столько неприятных сюрпризов соперникам, что теперь гордились своими затеями. Пришлось идти с ними и до вечера наблюдать за киберборьбой двух команд. Ну что можно сказать? И те молодцы, и эти. Одни долго ломились в свежепропатченную винду и нашли-таки уязвимость, про которую майкрософту уже сообщили, но те заплатку от нее еще не выпустили. Сами при этом установили вроде бы защищенную версию юникса, но прикладной софт поставили самый обычный, старый и дырявый. С предсказуемым результатом. Так что я объявил ничью, всех назвал молодцами и посоветовал больше и внимательнее читать документацию, новости по IT-безопасности и информацию производителей. Собрался было уходить, но мои разошедшиеся ученики попросили подождать минутку. И пригласили на мероприятие, которое состоится сегодня вечером у них в общаге по поводу официального начала вожделенной хакерской деятельности. Не обижать же? Почесал затылок и согласился. Удобно, что не надо домой далеко добираться. Всего дороги – по коридору пройти и на два этажа спуститься. Я в той же общаге живу. Проверил заленточную почту – нет ничего ни от жены, ни от Хлои. Зато из орденской почты письмо от Кристиана, патрульного. Мы с ним на Острове Ордена в один тир ходили. «Привет, Влад! Меня перевели на базу «Северная Америка». Скучаю по старым друзьям. И вдруг мне говорят, что видели вчера твою Лили. Если ты сам тоже здесь – забеги. Я в этом месяце дежурю по четным дням, по нечетным свободен. Живу в третьем корпусе, 202с. Посидим в баре, вспомним былое. И тир на базе тоже неплохой. Последнее время много стреляю. Уверен, что надеру тебе задницу. С приветом, Крис». Написал бы кто другой – я бы посомневался. Но с Крисом мы пересекались только в тире и в баре после него. Примерно в одно время проходили курс на тактическом тренажере, и результаты у нас росли похожим образом. Остальные мужики даже ставки делали – кто кого перестреляет в этот раз. Так что я ему верю – нам просто нечего делить, кроме дырок в мишенях. Снова побежал к Петрову. Тот пообещал в ближайшее время авиарейс до Порто-Франко, но все упирается в прогноз погоды и сезонность работы аэродромов. Так что будет погода – будут базы. И в перспективе – Остров Ордена с его обратными Воротами. Вечером мои курсанты расстарались. Учинили фуршет по военным понятиям – много спирта и чуть-чуть закуски. Что приятно – на меня внимания почти не обращали, накидывались самостоятельно, произнося красивые тосты. Во второй половине мероприятия дело дошло даже до гитары и сводного хора сиплых. Спели все, что положено орать на пьянке русскому человеку, чтобы душа сперва развернулась, а потом обратно свернулась, удовлетворенная и умиротворенная. Особенно мне понравилась перепевка из Утесова: «…А когда по домам вы отсюда пойдете, Как же к вашим компа́м подберу я ключи? Чтобы доступ иметь к вашей тайной работе, Дорогие мои москвичи…» Не любят здесь Московский протекторат! Ох не любят… Совсем поздно прибежал Журавлев и сообщил, что обещали хороший прогноз и борт с радистами рано утром пойдет на Порто-Франко. Пришлось прощаться и идти собирать мое небогатое барахло. Остаток ночи проворочался без сна. Все не верилось, что уже завтра вечером, максимум послезавтра, наконец-то удастся воссоединиться с семейством. Конец второй части Часть третья. Стрельба, езда и рок-н-ролл Было еще темно, когда ко мне в общагу приехал вездесущий Авдеев, чтобы отвезти на аэродром. Поздоровался, протянул небольшую, но увесистую брезентовую сумку. – Тебе они вроде нравились. Держи. На память от всех наших. В сумке оказалось два «глока» – семнашка и девятнашка. Пластиковая кобура на пояс и мягкая для скрытого ношения, со всеми необходимыми ремнями и кармашками под запасные магазины. Полтора десятка магазинов и коробки с патронами. – Мы не знали, что ты предпочитаешь, поэтому здесь всего понемножку. – Я могу выбирать? – Забирай все. Этого добра на трофейном складе… – Спасибо. Вот действительно – удружили. Безо всякой иронии. Оба ствола были в состоянии, близком к идеальному. Кобуры – так и вовсе новые. Сунул длинный «глок» в рюкзак, короткий приспособил на пояс. Снарядил два магазина, остальные оставил на потом. Будет чем заняться в полете. – Так, теперь поручение от начальства. Капитан, заметно красуясь, положил на край стола немаленькую стопку экю. – Компенсация твоих расходов в ходе операции, зарплата, премиальные. Пересчитай и распишись вот здесь. Социализм – это учет и контроль, как говорил классик. Ничего себе! Я-то думал, что Авдеев меня сильно моложе и советских заморочек уже не застал. Впрочем, многие красивыми фразами пользуются, не задумываясь об их происхождении. Денег оказалось немало. Куда больше, чем я ожидал. С другой стороны, какую-то пользу я Протекторату Русской Армии все-таки принес, не без этого. Почему бы и не получить плату за это? Угу. На территории ПРА находился, на разведслужбу Русской Армии работал, военную форму РА носил, в боевых операциях на стороне РА участвовал. И деньги от разведслужбы РА получал. Орденским следователям ничего и выдумывать не придется – готовое дело, готовый приговор. Погрузились в авдеевскую «Ниву» и двинули на аэродром. В свете фар длинные ряды зеленых заборов казались еще более унылыми, чем обычно. Или дело не в заборах, а в моей хандре? На КПП капитан пошуршал о чем-то с караульными, и в машину подсел солдатик с красной повязкой на рукаве. Вместе докатились до светившейся в ночи громады «Ан-12». Я вылез, взял рюкзак и совсем было собрался прощаться, но Авдеев покинул машину вслед за мной и тоже навьючился багажом. Солдатик с красной повязкой пересел за руль, развернулся и с пробуксовкой усвистал обратно к КПП. – Вот поганец! Не бережет молодежь чужую собственность. Хорошо, если просто покататься поедет. А если подружек катать? Объясняй потом жене, чьи трусы на зеркале висят, – вздохнул капитан. – Оставил бы на парковке… – И оттуда полкилометра барахло тащить? Нет уж. Не мальчик. Лучше по приезде загоню на химчистку салона, давно собирался. – Только не забудь мойщиков предупредить, чтобы найденные трусы и прочий компромат выбрасывали. А то открывает жена бардачок, а там… Все отглажено, накрахмалено! – Да ну тебя! – красный от смеха капитан замахал рукой. – Слушай, Серег, ты никак со мной собрался? – Не я один. Стали бы ради двоих целый самолет гонять, да еще такой! – А что тогда? – Пришел на орденскую базу один важный груз, надо его сопроводить. Почему туда – не спрашивай, не знаю. – А при чем тут ты? Вроде как у вас есть специальная конвойно-сопроводительная служба, им и карты в руки? – У начальства свои резоны, а наше дело – выполнять. – Ну да, я не служил, мне не понять. Пока мы упражнялись в остроумии, к стоянке подъехало два БТРа. Из выскочивших наружу бойцов сам собой образовался строй. По командам кого-то из летчиков БТРы по одному заехали в чрево самолета, за ними погрузились солдаты. Авдеев пообщался с летунами и тоже махнул в сторону люка. Самолет внутри оказался не таким огромным, как «Горбатый»[33] или «Антей»[34]. Но БТРы заняли отнюдь не все свободное место в грузовом отсеке. Бойцы расселись довольно свободно, правда, всю свою поклажу сложили и закрепили багажными сетками. Мы с Авдеевым разместились ближе к кабине. Сгрузили под сетку манатки, поздоровались с соседями. Самолет готовили к вылету еще долго, я не стал дожидаться окончания процесса и задремал. Проснулся от солнца, бьющего в глаза. Тело затекло в неудобной позе. За бортом уже рассвело, яркое солнце освещало облака. В самолете было прохладно. Большая часть пассажиров, включая Авдеева, «давила на массу», раскатав карематы[35] прямо на полу. Еще одна пенка, скатанная в рулон, лежала у меня под ногами. Я понял намек, раскатал ее, улегся сверху и снова отрубился. Спасибо капитану за заботу. В следующий раз меня разбудил кто-то из экипажа. Немолодой дядька в синей форме обходил спящих, аккуратно тряс за плечо и говорил: