Джар рассмеялся и обнял меня, подарив невесомый легкий поцелуй. — Я рад, что ты это осознала. Однако, если быть до конца откровенным, я рассчитывал, что ты сама расскажешь о том, откуда ты. Тогда я бы не стал тебя подозревать. — Как я могла тебе доверять, когда ты только и требовал, что свой артефакт? — обиженно произнесла я. — Ана, — выдохнул Джар и обхватил мои плечи, — я виноват. Кругом виноват. Я винил тебя в том, что ты привязала меня к себе и испортила настоящую помолвку. Потом требовал с тебя артефакт. Дальше все время подначивал. Я… во мне много недостатков. Иногда я не могу остановиться вовремя. Часто эмоции затмевают мой разум, когда дело касается чувств. Я отчаянно не желал верить, что ты — моя судьба, потому что ты сразу задела меня. Ты что-то во мне зацепила, проникла под кожу. Мне хотелось видеть тебя, дышать тобой. Это раздражало. Невыносимо бесило. Я испытывал подобное впервые. — Ты ведь можешь встретить и новую истинную, — прошептала я, отведя взгляд. — Ты уверен, что хочешь остановить выбор на мне? Я посмотрела ему в глаза. Он не хотел меня признавать до последнего. Конечно, кто я такая по сравнению с драконицей из знатного рода? Будь я равна ей по положению, он бы только обрадовался. Понимаю, Джарен — Владыка Огня, он должен серьезно относиться к своему браку. — Ана, какой выбор? — хмыкнул Джар. — Я влюблен по самые крылья. Я хочу провести с тобой всю жизнь. — Ты уверен? Если не уверен, я вернусь домой. Ты ведь не хотел этого брака с самого начала. Ты никогда не воспринимал меня как истинную, до последнего надеялся, что это не я. По твоим стандартам, я тебе не подхожу. А я не хочу быть рядом с мужчиной, который не ценит меня. — Так вот ты какого мнения обо мне? Спасибо на добром слове, Ана. Я перед тобой открылся только что. — Прости, — повинно опустила голову и тут же вернула к нему взгляд, — мне страшно поверить, что это все взаправду. Боюсь, что когда мы вернемся, для тебя вновь станет важнее… Он оборвал меня. Притянул к себе и поцеловал. Напористо и сладко, не давая мне возможности отстраниться. Нет, не физической возможности, а моральной. Я просто сама не хотела от него отстраняться. Каждой частичкой своей души стремилась быть к нему ближе. Джар целовал так, что у меня воздух из легких вышибало. Мне хотелось касаться его кожи, обнять настолько сильно, чтобы навечно вплавиться в его тело, чтобы стать с ним неразрывным целым. — Так что мне станет важнее? — спросил Джар, немного отстранившись и приподняв пальцами мой подбородок. — Я, — ответила, смущаясь. — Верно. Ты должна быть уверена, что важнее всех для меня ты. И когда мы прояснили этот вопрос, вернемся к другому. Что значит ты собралась домой? — Дом? — удивленно спросила я, словно не понимая, о чем речь. — Я так сказала? — Ты так сказала, — подтвердил Джар. — И мы обязательно вернемся к этому вопросу чуть позже. У меня остались кое-какие незавершенные дела. Я опустила голову и сжала пальцами камзол Джара. Мне не хотелось с ним расставаться. Обратный полет занял немного времени. Защита дворца легко пропустила нас, а в холле встретил Арвен. — Надо же, кто тут у нас, — с улыбкой произнес жемчужный. — Сам Владыка Огня с моей подопечной. — Только не нужно речей в стиле “Я так и знал!” — Я так и знал, — осклабившись, произнес мужчина и посмотрел на меня. — Вы полюбуйтесь, какая она уставшая, но счастливая! Иди отдыхать, Ана. Увидитесь завтра. Если Владыка Огня пожелает, я могу выделить ему одну из гостевых комнат, кажется, оставалась еще одна свободная. Завтра, точнее, уже сегодня, состоится праздничный ужин, где все непременно будут обсуждать миари Владыки. Тебе к этому времени нужно отдохнуть. Мои щеки вспыхнули. Я попыталась пробежать мимо Арвена, но Джар схватил меня за руку и, притянув к себе, подарил новый поцелуй. Владыка Разума тактично отвернулся, а я поспешила наверх. Арвен, глядя мне вслед, негромко посмеивался. Глава 19 “Дорогие читательницы! Теперь на одного могущественного потенциального суженого меньше! Владыка Огня нашел свою судьбу. Знали ли вы, что Джарен Огненный тайком провел брачный ритуал, тем самым связав себя с подопечной Арвена Жемчужного — Аной Леонард? Вот и для гостей недавно прошедшего приема во дворце Владыки Разума это стало настоящим открытием! Все подробности дальше в этой статье…” Дочитывать я не стала, немного смутившись. Раньше моя персона не упоминалась даже в коротком газетном очерке, не то что в важном рекламном анонсе самой интересной статьи грядущего газетного выпуска! Это дезориентировало. Стать женой Джара? Да, да, да! Стать женой Владыки Огня? Страшно и очень ответственно. “Специальный отряд диких кабанов! Присоединяйся к нам, если ты настоящий кабан”, — прочитала я в разделе рекламы. Ха, мальчики, вы еще не знаете, что такое быть настоящим кабаном… свинкой, точнее. — Ванну, леди? — Д-да, — произнесла я запинкой. — Как ты догадалась? — Я уже приметила, что всякий раз, когда вы хотите подумать, вы принимаете ванну. — Спасибо, Джина, — искренне улыбнулась я. — Когда вы переедете к своему мужу, возьмете меня с собой? Мне нравится прислуживать вам. — А? Да, конечно, — ответила я, просто не зная, что еще могла сказать, и повторила: — Спасибо, Джина. Служанка, поклонившись, ушла в ванную. Следующий час, лежа в воде, я думала. Очень много думала о том, что для меня важнее. Вернуться домой и продолжить тихую простую жизнь или же провести многие века с Джаром, будучи счастливой, но при этом всегда в центре внимания, неся ответственность не только за свою жизнь, но и за чужие? Я решила, что да. Да, это того стоит! Даже минута, проведенная с моим драконом, стоит сотни лет забот и хлопот! Улыбнувшись, я ушла под воду, после чего вынырнула. Обтеревшись полотенцем и хорошо промокнув волосы, я вернулась в спальню и прошла за ширму, чтобы переодеться и скорее сообщить свое решение Арвену. Наш с ним договор подлежит изменению! Я готова ему помочь всем, чем могу, но помощь жемчужного потребуется в другом. Мне нужно не просто попасть в свой мир, а забрать оттуда маму. Подумала ли я о том, захочет ли она в этот мир? Какой бы эгоистичной я ни была, я бы не стала забирать маму из привычного ей мира в другой, если бы её там что-то держало. Но мужа она так и не нашла, из подруг — соседка тетя Оля, а работа… не так много на этой работе платят. Ради меня она согласится сорваться в другой мир, в этом я не сомневалась. К тому же моя авантюрная натура у меня от неё. В кабинете Арвен был не один — за столом сидел Нелон и читал какие-то документы. О моем приходе доложил лакей, поэтому Владыка Разума уже ждал меня. — Ана, ты чудесно выглядишь. Счастье тебе к лицу. — Благодарю, Владыка, — откликнулась я, пряча смущенную улыбку. — Я хотела поговорить с вами. — О чем-то важном? — Ничего такого… просто хотела вам сказать, что я хочу остаться, но мне всё равно нужна будет ваша помощь, — отозвалась я, подойдя ближе, и добавила: — Мое счастье было бы полным, если бы рядом был мой родной человек — мама. — Понимаю, — кивнул Арвен, — из твоего мира нужно забирать еще кого-то? — Только её. Если, конечно, она согласится. — Понимаю. Тогда обсудим детали завтра? Сегодня я немного занят. — Как вам будет угодно, лорд Арвен. До вечера. — Ана, — остановил мужчина, и я обернулась к нему у самого выхода. — Я рад, что ты решила остаться. Ты мне стала как дочь. Неожиданное признание, а оттого еще более приятное. Искренне улыбнувшись, я покинула кабинет. Еще предстояло подготовиться к ужину! Для ужина “Мардж” создала для меня золотое платье с блестящим шлейфом и достаточно узкой юбкой. Удивительно, но мода Дракмара совмещала в себе невозможное — разные эпохи и стили, казалось бы, далекие друг от друга. Скорее всего это было связано с тем, что драконы — долгожители, а мода слишком быстротечна, чтобы подстраиваться под нее. Единственное, что оставалось модным сквозь века — это длинные волосы. Впрочем, и тут я соответствую. Весь день до самого ужина я ожидала Джара, хотя бы весточку от него, но повелитель Огня, видимо, был занят. Я относилась к этому по-философски. Он — Владыка Огня и не обязан бегать за мной, как влюбленный мальчишка. Пора взрослеть и принимать Джара со всеми его недостатками. Или достоинствами, это уж как посмотреть. Но Джара не оказалось и на ужине, зато там была Эльна. За массивным и очень длинным столом сидели человек девяносто-сто, все в разной степени удаленности от Владыки Разума с одного конца и Элитона с другого. Меня разместили поближе к Арвену. Стул рядом со мной пустовал. В это мгновение я почувствовала боль. Словно черный шарик прошел через грудь, сжал сердце в тиски. На мгновение стало нечем дышать. Казалось, даже по рукам прошли черные нити боли. Я прикрыла глаза, пытаясь сделать первый тяжелый вдох. Удалось не сразу, но вскоре я часто и быстро задышала. Потянувшись за стаканом воды, поймала на себе взгляд Владыки Разума. Пожала плечами, мол, всё нормально. Вот только в груди поселилось нехорошее предчувствие. Хорошо, что Эльна сидела очень далеко, и я её видела. За ужином мне задавали всяческие вопросы, которые быстро отводил от меня Арвен. Именно покровительство жемчужного не дало мне окончательно сойти с ума! Когда с десертом было покончено, а дамам и кавалерам предложили пройти в залы для развлечений, я поспешила к Арвену. Нужно было узнать, почему Джара нет. Но дойти я не успела — двери распахнулись, и через них вошел Владыка Огня. Я не могла сдержать улыбку. Вот только посмотрев на Арвена, не заметила ответной. Когда Джар подошел к нам, жемчужный насторожился. — Владыка Огня, рад вас приветствовать. Полагаю, вас отвлекли государственные дела? ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Можно сказать и так, — произнес огненный достаточно отстраненно, после чего посмотрел на меня. — Нам надо поговорить, Ана. — О чем? — холодея, спросила я. — Джар, всё в порядке? — Я же сказал, что нам нужно поговорить. Ты не понимаешь? Нет, не понимаю. Я не понимаю, чем вызвана грубость моего истинного. Чем я её заслужила? Что успело произойти с утра, пока мы не виделись? — Учитель, гости требуют вашего внимания, — позвал Арвена Нелон. — Ана, — обратился ко мне Арвен, — если я тебе понадоблюсь, просто мысленно позови меня. Я услышу. Я кивнула, и посмотрела на Джара. Тот был полностью отстраненным. Огненный развернулся и направился на выход. Я поспешила за ним. Джар вышел в парк, в ту самую беседку, где еще вчера мы… мы… флиртовали? Или как это назвать? Я всё еще надеялась, что это какой-то запланированный спектакль. Скоро Джар рассмеется и скажет: “Дурочка! Поверила мне? Я ведь просил тебя принять меня всего, вместе с моими глупыми шутками”. Я очень надеялась на это, очень! Но вот мы стоим в беседке, прошла одна минута, вторая… и ничего не происходит. — Джар, что случилось?