– Хозяйка не может с вами поговорить. – Лидия, закрой дверь, дует! – послышался властный голос из глубины дома. – Будет сделано, госпожа. – Лидия попыталась закрыть дверь, но Кейла просунула ногу и помешала ей. – А вот и Целисса, – сказала она с милой улыбкой, которая не исчезла, даже когда служанка пыталась прижать дверью её ногу. Она хладнокровно сопротивлялась. – О, боже мой, Лидия! Да что там такое? – Голос приблизился, и дверь распахнулась. Хозяйка раздражённо посмотрела на новоприбывших. На мгновение на её лице появилось удивление, но она быстро взяла себя в руки. – Кейла, вот это сюрприз, – спокойно сказала она. – Здравствуй, Целисса. – Кейла приветственно склонила голову. – Мы тебя не ждали. – Можно мне всё-таки войти? – Конечно, ты всегда желанный гость в нашем доме. – Целисса отошла от двери. Переступая порог, Кейла весело взглянула на Фло. В её глазах читалось: «Ну как же, желанный!» Фло молча проследовал за ней. Постепенно он начинал понимать, почему Кейла не спешила заходить. Но он всё ещё надеялся, что их отведут в комнату, где можно будет отдохнуть и, возможно, даже что-нибудь съесть. Поэтому мальчик чуть не врезался в Кейлу, когда та резко остановилась. Целисса стояла посреди столовой и смотрела на них, сморщив нос. – А когда должен вернуться Геррик? – спросила Кейла. – Через три или четыре дня. – Хорошо, тогда мы подождём его здесь. – Кто это мы? – Я и мой спутник, – удивилась Кейла вопросу. – А кто он такой? – спросила Целисса, поглядывая на Фло, как на бродячую собаку. – Меня зовут Флориан! – возмущённо закричал он. Целисса недовольно сморщила лоб, вероятно из-за его плохих манер, и снова заговорила с Кейлой: – Ты приводишь мужчину в дом моего сына? – Вообще-то он мой друг, – возмутилась Кейла, что очень порадовало Фло. – Ну, ладно. Я не хочу с тобой ругаться в такой радостный день. Фло ещё никогда не видел, чтобы кто-то радовался с такой постной миной. – Спасибо. Ты не могла бы приказать приготовить для Фло комнату? – спросила Кейла, уже собираясь подняться наверх. – А тебе комната не нужна? – спросила Целисса. Вероятно, она хотела, чтобы вопрос прозвучал удивлённо, но вышло так торжествующе, будто хозяйка дома в полной мере хотела посмаковать момент. Кейла замерла, а потом медленно обернулась. – А что случилось с моей комнатой? – пытаясь сохранять спокойствие, спросила она. – Дело в том, что… – Целисса улыбнулась, будто бы прося прощения. – Тебя не было, а нам понадобилось место. – В доме с десятью гостевыми комнатами? – выпалила Кейла, не сдержавшись. – Ну ты же знаешь, что другие расположены слишком далеко от наших с Герриком. – И почему это стало проблемой? – сдавленно спросила Кейла. Фло взволнованно посмотрел на Кейлу: она побледнела так же, как тогда у костра, когда думала, что Геррик в опасности. Правда, он пока не понимал: от боли или злости. Целисса вновь улыбнулась. Казалось, ей страшно нравится мучить Кейлу. – Амалия, дочь моей очень хорошей подруги, несколько недель гостила у нас. Они отлично поладили с Герриком, а твоя комната пустовала. И я подумала: зачем размещать нашу гостью в восточном крыле. Кейла сжала кулаки и, видимо, изо всех сил пыталась не выйти из себя. – Разумеется. Но теперь я здесь и хотела бы занять свою комнату. – О, – с сочувствием посмотрела на неё Целисса, – я всё понимаю, но вещи Амалии ещё там. А так как они с Герриком через несколько дней вернутся, то проще будет разместить тебя и твоего друга в гостевом крыле. Там вы будете поближе друг к другу. Согласна? Целисса ждала ответа. Казалось, Кейла была готова в любой момент броситься на мать Геррика, но всего лишь спросила: – Она блондинка? Целиссу удивил этот вопрос: не такой реакции она ожидала. – Ты про Амалию? Да, у неё самые красивые белокурые волосы, что я когда-либо видела. Кейла кивнула, как будто бы всё поняла. И Фло вспомнил, что Фэнвульф упоминал о белокурой девушке Геррика. – Прикажешь перенести мои вещи в новую комнату или их уже благополучно выкинули? – Ну, конечно, нет. Я тотчас дам распоряжение, – наконец вспомнила о манерах мать Геррика. – Вы, должно быть, устали и проголодались. Пока будут готовить комнаты, можете чем-нибудь перекусить на кухне. – Пойдём, Фло. – Кейла повернулась, чтобы уйти. – Ещё кое-что, Кейла, – задержала её Целисса. – Я понимаю, что ты долго была в дороге, но у нас в доме большое значение придают приличной одежде. Пожалуйста, не забывай об этом. – Господи, какая же она надутая дура! – выругался Фло с набитым ртом. Он жадно уплетал уже вторую котлету. К счастью, хотя бы повариха была искренне рада видеть Кейлу. Фло проникся к ней ещё большей симпатией, когда, заметив, как он чертовски голоден, кухарка пододвинула к нему поближе тарелку с жаренными в масле котлетами. Мясо было горячим и сочным, ничего лучшего он за эти несколько недель не ел. Кейла, напротив, казалось, была совсем не голодна. – Это правда, что Целисса рассказала про Геррика и Амалию? – спросила она у кухарки. – Дорогая, я не знаю, что она тебе рассказала, – осторожно начала пожилая женщина, вытирая пухлые руки о фартук. – Они провели довольно много времени вместе, но хозяйка представляет их отношения более близкими, чем они есть на самом деле. Ей уже слышатся свадебные колокола, а Геррик, как мне кажется, видит эти отношения скорее как дружеские. Кейлу это не очень успокоило, и повариха ласково похлопала её по руке: – Не переживай, дорогая. Он скоро вернётся и сам всё объяснит. Прошло почти полчаса, и была уже съедена дюжина котлет, когда Лидия наконец вошла в кухню, чтобы отвести Фло и Кейлу в их комнаты. Служанка всё ещё с неприязнью смотрела на гостей, но хотя бы больше не называла сбродом. Комнаты Фло и Кейлы находились рядом, и Лидия попрощалась с ними у дверей. Фло с любопытством открыл дверь в свою и вошёл внутрь. Комната была очень просторная и с приятной обстановкой. У одной стены стояли большая кровать с балдахином и шкаф, а у другой – массивный письменный стол. Несколько картин в позолоченных рамах и подсвечники украшали стены. Фло обнаружил ещё одну дверь и осторожно открыл её. За ней показалась маленькая ванная комната. Такой роскоши, как водопровод, не говоря уже о душе, не было, но хотя бы стояла стойка с миской для умывания. Кто-то подготовил два кувшина с горячей водой. Над тазиком для умывания висело зеркало. Фло посмотрел на себя и испуганно попятился назад. Неудивительно, что женщины в доме не были от него в восторге. Волосы растрепались, спутались и слишком сильно отросли, щёки и подбородок украшал лёгкий редкий пух, а с таким цветом кожи он бы с лёгкостью сошёл за индейца. Фло уже и забыл, когда в последний раз мылся по-настоящему. Фло быстро снял рубашку и бросил её на пол. Тут у него из-за пазухи выпало письмо, которое ему дала мать Томаса. Вот чёрт! Он совершенно о нём забыл. Он в очередной раз пообещал себе позаботиться о том, чтобы письмо дошло до адресата. Наверняка же в этом мире есть что-то вроде почты. Этой мыслью он успокоил свою совесть и благодарно схватил кусок душистого мыла, который обнаружил рядом с миской. Когда он закончил свой туалет, вода в миске приняла серо-коричневый цвет. Фло давно уже не чувствовал себя так хорошо. Пока он насухо вытирал голову, взгляд его упал на кучу грязной одежды на полу. Ему стало противно от одной только мысли о том, чтобы снова её надеть. Мальчик нерешительно прошёл в спальню и, к своему облегчению, увидел на кровати стопку свежих вещей: узкие штаны, белую рубашку с пышными рукавами и кожаный жилет. Вещи были не новые, немного великоваты, но зато чистые и хорошего качества. Одевшись, он снова прошёл в ванную, чтобы посмотреть на себя в зеркало. Он наскоро пригладил волосы руками. Даже без геля результат получился неплохим. Вообще Фло показалось, что выглядит он вполне себе ничего, как-то отважно и авантюрно, как будто в нём есть что-то от Синдбада-морехода. Он испытал прилив уверенности в себе и решил нанести визит Кейле. Фло негромко постучал в дверь и вошёл, как только она разрешила. – Вау! – вырвалось у него при виде Кейлы. Она сидела на краю кровати и расчёсывала мокрые волосы. Длинное облегающее платье голубого цвета подчёркивало фигуру. Не то чтобы Фло никогда не видел красивых девочек. Девчонки в его классе были классными. Но ни одна из них не могла сравниться с Кейлой. В платье действительно было что-то особенное. Он несколько недель видел её в походной одежде и спал рядом с ней на природе и просто не был готов увидеть её такой… девушкой? Кейла посмотрела на него и насмешливо улыбнулась. – Да что с вами, мужчинами, такое? Стоит вам увидеть девушку в платье, и сразу сходите с ума. Фло раскраснелся и опустил глаза.