– Алекс, – с апломбом заявил второй парень, встряхнув паклями и с вызовом на меня уставился. С ним мы тоже поручкались. – Борис Аркадьевич, – представился самый возрастной участник застолья, – а это моя жена и мама Алины Светлана Григорьевна, – он взглядом указал мне на женщину, что в этот момент вносила в комнату тарелку с жаренной картошкой и запеченным в духовке мясом с сырной корочкой. – Кушай, Альберт, – поставила она обалденно пахнущую тарелку передо мной. Приметив на столе чистые столовые приборы, я приступил к трапезе. Через пару минут оторвал взгляд от тарелки и обнаружил, что внимание всех присутствующих приковано ко мне. – Вкусно, – на всякий случай пояснил я. – Ты так ловко орудуешь ножом и вилкой, что я невольно засмотрелась, – со смешком высказалась ехидная Настя. – Где ты практиковался? – В лучших домах Лондона и Парижа, – отсалютовал я ей бокалом вина, что мне налил Борис Аркадьевич. – Вы Алинин знакомый? – решила все-таки прояснить момент моего появления в своей квартире Светлана Григорьевна. – Знакомый, – подтвердил я. – И где вы познакомились? – заинтересованно продолжила она допрос, бросив взгляд на сидящую напротив дочь, которая зажимала рот ладошкой, чтобы не рассмеяться. – Алина, вроде бы, в Парижах не была, – усмехнулся Алекс, не собираясь развидеть во мне соперника. Не реагируя на реплику парня и последующие за ней хохотки его друзей, я указал вилкой в сторону прихожей. – На лестничной клетке. – Однако, – хмыкнул Борис Аркадьевич. – И зачем же вы к нам пришли, молодой человек, позвольте полюбопытствовать? – по интеллигентному завернул он. – Адресом ошибся, – пояснил я. А что еще тут скажешь? – А ты точно не тайный поклонник Алины? – присоединилась к допросу Анечка. – Это не ты ей подбрасываешь цветы с записками? А в позапрошлую ночь исписал асфальт под ее окном? – на последнем предложении девушка, не выдержав, рассмеялась. – Нет, не я, – открестился я от обвинений. Записки, вернее сообщения, я, конечно, девушкам писал, но не Алине, а вот асфальт точно никогда не разрисовывал. – Ну признайся уже, что это ты, иначе я сойду с ума от любопытства – умоляюще протянула Настя. – Не признаюсь, – я был непреклонен. – Может салатика? – подвинула ко мне одну из салатниц, внимательно следившая за диалогом, Светлана Григорьевна. Прожевывая мясо, я благодарно кивнул. – Вы где-то учитесь или работаете? – задал вопрос отец семейства. – Ни то, ни другое, – ответил я, накладывая себе салат. Потом все же решил пояснить, а то вновь установилась тишина. – Только что закончил университет, к работе еще не приступил, – и услышал, как за столом выдохнули. – Алиночка тоже учится в университете, – встрепенулась женщина. – Вы разве там не встречались? – Боюсь, что нет. Такую красавицу я бы запомнил, – сделал я комплимент имениннице. Алекс злобно засопел, а девчонки вновь захихикали. – А вы на каком факультете учились? – послышался голос Бориса Аркадьевича. – На юридическом, – отвечая, я одновременно пытался определить из чего сделан салат, который я сейчас ел. Незнакомые ингредиенты, а вкусно. – Ооо и ааа, – послышалось за столом. Доев салат, я начал присматриваться к четвертинке торта. – А Алина с ребятами на филфаке учатся, – пояснила мне Светлана Григорьевна и, проследив за моим взглядом, вновь всполошилась. – Может быть чая? – Спасибо, с удовольствием, – улыбнулся я ей. – А мы на БАМ скоро поедем, – с каким-то с вызовом сообщил мне Алекс. – Счастливого пути, – пожал я плечами. Понятия не имею, о чем речь. – Да, студенческим отрядом едем на лето, – поддержал друга Иван или просто Джон. – К октябрю вернемся. – при его последних словах мать Алины всплеснула руками, а отец, поджав губы, нахмурился. – Алиночка никуда не поедет! – заявила Светлана Григорьевна. – Ну, мама! – капризно воскликнула девушка. – Комары, холод и никаких удобств! – перечислила женщина минусы поездки, строго смотря на дочь. – Тебе придется жить в палатке! – привела она железный аргумент. – Это должно быть так романтично, – вклинилась малахольная Анечка. – Кто вас вообще надоумил туда ехать?! – рассердился Борис Аркадьевич. – Мы едем по комсомольскому призыву! – выпятил грудь Иван, он же Джон. – Альберт, а ты не хочешь поехать на комсомольскую стройку? – спросила меня Анастасия, наблюдая как передо мной ставят кружку с чаем и блюдце с куском торта. – Куда? – не понял я вопроса, засмотревшись на аппетитный кусочек. – Строить Байкало-Амурскую магистраль, – воспользовавшись моим промахом, расшифровал мне аббревиатуру Алекс, при этом излучая чувство превосходства. Услышав знакомые географические названия, я помотал головой и уверенно заявил: – Нет, мне туда не надо. Вновь возникла неловкая пауза. – А куда тебе надо? – словно насмехаясь, спросил Алекс. – Южнее, – смотря ему в глаза честным взором, ответил я, – климат черноморского побережья, думаю, мне подойдет больше сибирского. Там никаких строек не намечается? – Вроде бы нет, – на миг позабыв о соперничестве, как-то растерянно ответил Алекс. – Жаль, – произнес я и наконец-то отведал Прагу. – Вот слышишь, что умные люди говорят, – Светлана Григорьевна насела на дочь, – сибирский климат – не подходящий. Особенно для девушек! – последнее она добавила от себя. – Мама, как я могу отказаться? Я же комсомолка! – возмутилась Алина. – Мы уже записались, – подала голос, молчавшая до сих пор Ольга. Судя по ее тону, она была не в восторге от предстоящей поездки. – Ничего, еще можно все переиграть, – судя по решительному виду отца Алины, он явно что-то задумал. – Папа! – заподозрив неладное, воскликнула девушка. – Мы присмотрим за сокурсницами. Обещаю вам, с ними ничего не случится, – нацепив на лицо серьезность, решил успокоить разволновавшихся родителей Иван. Но, судя по их скепсису, ему это не удалось. Я в это время доел торт и сыто навалился на спинку стула. Ну все, поел, можно, наверно, уже уходить. Я бросил взгляд на часы. Сегодня еще холодильник должны привести. Находившиеся за столом люди, казалось, позабыли обо мне, увязнув в препирательствах. Я осмотрелся уже более внимательно и еще раз убедился, что здешняя обстановка вообще не напоминает квартиру родителей моего отца. Одну из стен полностью скрывала многосекционная стенка, под завязку заполненная книгами, хрусталем и статуэтками. На противоположной стене над диваном висел шикарный ковер ручной работы, я подобные в Азии видел. Посередине комнаты стоял стол, за которым мы все и размещались, пол под нами так же был застелен ковром, но уже намного скромнее. На потолке над столом висела широченная хрустальная люстра с висюльками. Если к обстановке присовокупить еще и дом с его расположением, то семья Алины выходила для этого времени довольно обеспеченной. – Нравится? – спросила, как оказалось, наблюдающая за мной Настя. Ее глаза блеснули ехидством. – Что конкретно? – я тоже умею играть в эти игры. – Дом, в который ты по ошибке зашел, – усмехнулась девушка. – Нравится. Очень гостеприимный дом и очень красивые хозяйки, – я подарил улыбки Светлане Григорьевне с Алиной, которые отвлеклись от спора и теперь прислушивались к нашей с Настей беседе. – Что-то я не верю, что он адресом ошибся, – тоже позабыв о споре, подключился к разговору Алекс, пытаясь просверлить меня злобным взглядом. – Не верь, – пожал я плечами. – Мальчики, не ссорьтесь, – вмешалась хозяйка квартиры. – Алекс, спой лучше что-нибудь, у тебя это отлично получается, – попросила она сокурсника дочери. Парень, позабыв обо мне, расцвел от похвалы и убежал за гитарой, обещав вернуться через секунду, и ведь не обманул, зря я на несчастный случай надеялся. – Что спеть? – спросил девчонок Алекс, когда вернулся с гитарой и уселся на свой же стул, лишь подальше отодвинув его от стола. – Дорожную песню, – захлопав в ладоши и прищурив глаза от предстоящего удовольствия, попросила Аня. Алекс, пробежался пальцами по струнам и запел довольно неплохим голосом про то как много на Земле земли, дальше что-то про вьюгу, поезд и туман, а также про постройку домов на бездонных просторах (автор Вадим Егоров). Девушкам понравилось, а вот мне не особо, наверно из-за того, что я равнодушен к бардовской песне. Борис Аркадьевич, судя по его поникшему виду, тоже не в восторге от исполнителя. Или ему чисто текст песни про дорогу в дальние края не угодил? Да и Светлана Григорьевна начала поглядывать на певуна неодобрительно. – А теперь про тундру, – вновь сделала заказ Анечка.