— Ахмед, вы тоже — не букет фиалок… Некоторое время оба молчали, пытаясь обуздать раздражение. Наконец опять заговорил Могилевский: — К моему искреннему сожалению, воспользоваться подобными банковскими депозитами постороннему человеку практически невозможно. Однако если вы не согласитесь сотрудничать, мы готовы через европейских друзей заблокировать эта счета и дать в прессу ор-ганизованную утечку — с соответствующими комментариями. Представляете? Подрыв национально-освободительной идеи, несчастные спонсоры чувствуют себя дураками, оставшимися с носом, международная гуманитарная помощь приостанавливается… А лично для вас, я думаю, все закончится небольшой, но болезненной экзекуцией в узком кругу единомышленников. — На кого вы работаете? — Надо же! — удивился господин Могилевский. — Точно такой же вопрос задавал мне один ученый-пакистанец, с которым вы, кажется, не так давно встречались в Тунисе. Помните? — Что он вам рассказал? — Да практически ничего. Когда наши люди в Париже зашли к нему в гости, этот господин вдруг повел себя очень грубо. Он решил даже покинуть гостиницу, не попрощавшись. Через окно… — Семен Могилевский сокрушенно покачал головой. — Но — двенадцатый этаж, сами понимаете. Получилось не слишком удачно. — Грязная работа. — Разумеется. Пришлось кое-кого наказать. — Здесь опять поверните направо, на перекрестке… — спохватился Закатов. Пожалуй, сумма, которую требовалось заплатить продажным московским чиновникам, не слишком велика — если, конечно, в обмен удастся заручиться поддержкой такого мощного и влиятельного союзника, как Семен Могилевский. В конце концов, профессия борца за независимость становится не такой рентабельной, как раньше… — Я согласен, Семен. — Вот и прекрасно. Рад, что вы отреагировали на мое предложение без лишних эмоций. — Никогда не грешно поучиться у старших по ремеслу… — Ахмед Закатов изобразил на лице подобие улыбки, которая тут же отразилась в водительском зеркале. — Я думаю, мы еще поработаем вместе. Действительно, и тот и другой относились к категории профессиональных игроков — люди были для них не более чем неодушевленными исполнителями, и потеря пешки или даже ферзя огорчала, но не слишком… Но какой смысл стрелять в человека, сидящего напротив за черно-белой доской, если всегда можно снова расставить фигуры и предложить сопернику матч-реванш? * * * На торжественном открытии нового многоэтажного корпуса лондонской больницы «Юниверсити-Колледж» чуть больше года назад присутствовала сама королева Елизавета II. А в 1969-м здесь удалили гланды легендарному Джорджу Харрисону. Впрочем, эти занимательные факты новейшей истории сейчас не слишком интересовали Олигарха. — Куда нам теперь? — Направо, по коридору. Чтобы не привлекать внимания прессы, Олигарха подвезли прямо во внутренний двор, ко входу в здание, предназначенному для специального санитарного транспорта и для реанимационных автомобилей. Заведующий отделением интенсивной терапии встретил его возле лифта: — Может быть, сначала пройдем ко мне? — Да, наверное. В просторную кабину служебного лифта без труда поместились все: Олигарх, два его постоянных телохранителя, переводчик, заведующий отделением доктор Джонсон и пресс-секретарь госпиталя — строгая девушка по имени Айян Грей. — Прошу вас, джентльмены… На этаже, по обе стороны бесконечного больничного коридора, располагалось множество дверей, и доктор Джонсон открыл одну из них. — Добрый день! — Здравствуйте. Как поживаете? Навстречу Олигарху поднялся довольно пожилой мужчина в халате с эмблемой госпиталя. — Познакомьтесь, сэр… Джон Рейли, один из ведущих британских токсикологов. — Очень приятно, сэр. Мисс Грей, в свою очередь, начала представлять Олигарха, однако мистер Рейли поднял руку в протестующем жесте. — Мы знакомы! — Совершенно верно, уважаемый доктор. Вы ведь участвовали в расследовании загадочного случая с кандидатом в украинские президенты Виктором Ющенко, не так ли? Это было в две тысячи четвертом году, если не ошибаюсь… — Вы не ошибаетесь. — Вот и прекрасно, — вмешался в процедуру взаимного узнавания заведующий отделением и на правах хозяина предложил гостям: — Присаживайтесь, господа! Желаете чай или кофе? — Нет, спасибо. Может быть, в другой раз. — Простите нас за некоторые неудобства, возникшие при подготовке этой встречи… — извинилась мисс Грей, после чего пояснила: — Однако в последнее время мы вынуждены постоянно опровергать спекуляции людей, не имеющих к делу никакого отношения… Например, недавно в газетах и по телевидению сообщили, будто бы в брюшной полости господина Литвинчука обнаружены какие-то посторонние предметы. В действительности же речь шла вовсе не об инородных телах, а всего лишь о затемнении на рентгеновских снимках! — Вот как? — Олигарх внимательно выслушал перевод. — Возможно, это связано с тем, что больной принимал берлинскую лазурь, которую применяют как антидот при отравлении солями таллия, — прокомментировал доктор Джонсон. — Значит, его точно отравили? — Скажем так: вероятность отравления господина Литвинчука таллием или радиоактивными веществами весьма велика. Окончательный вывод мы сможем сделать только после того, как будут готовы окончательные результаты лабораторных анализов. — Таллий… насколько это опасно? — Таллий поражает нервную систему, легкие, сердце, печень и почки. — Вопрос Олигарха был обращен непосредственно к Джону Рейли, поэтому он и ответил. — Симптомами отравления, как известно, являются выпадение волос и расстройство желудка. Смертельная доза составляет всего один грамм. Кроме того, при тяжелом отравлении у больных могут развиться полиневриты, психические расстройства и поражение зрения… Истории знает несколько примеров использования таллия спецслужбами. Самым известным из них является рассекреченная недавно попытка ЦРУ отравить кубинского лидера Кастро. Предполагалось, что американский агент подсыплет соль таллия в туфли команданте, которые тот выставил за дверь гостиничного номера во время визита в Нью-Йорк, на Генеральную ассамблею Организации Объединенных Наций. С другой стороны, русские тоже умеют и любят пользоваться различными ядами. Когда-то давно они убивали отравленными зонтиками диссидентов за границей, но пример с ликвидацией чеченского полевого командира Хаттаба наводит на мысль, что у русских спецслужб и сейчас в арсенале достаточно средств подобного рода… Да что там говорить про сверхдержавы! Вон в Республике Грузия, помнится, не так давно премьер-министр умер. Сначала говорили, что бедняга просто угорел. Потом, правда, выяснилось, что в крови его обнаружился пентакарбонил железа, а при попадании этой гадости в организм симптомы отравления идентичны отравлению угарным газом. — Литвинчук выживет? — Видите ли, в настоящее время нельзя исключить, что господин Литвинчук был отравлен смесью ядов. Например, предварительные данные анализов показали наличие в организме больного изотопов полония. Это такой радиоактивный элемент: он довольно легко проникает сквозь кожные покровы, а при попадании внутрь вызывает ожог слизистой, рак желудка или других органов. Полоний способен быстро переходить в аэрозольное состояние и заражать воздух, поэтому работают с ним лишь в герметичных боксах. — Коллега, предварительные результаты лабораторных исследований еще ни о чем не говорят… — не удержавшись, возразил доктору Рейли заведующий токсикологическим отделением больницы «Юнивер-сити-Колледж». — Полоний-210 очень часто встречается в природе, и его нуклиды, как известно, поступают в организм человека с пищей. Они концентрируются в рыбе и в моллюсках, поэтому люди, потребляющие много рыбы и морепродуктов, могут получить относительно высокие дозы облучения вполне естественным путем. Кстати, при курении также выделяется полоний-210, в результате чего у заядлых курильщиков доза облучения может превысить даже дозу, допустимую для профессионалов, постоянно работающих с источниками ионизирующего излучения! — Но ведь больной не курил. — Это не принципиально, коллега. — Послушайте, коллега, полоний — сильнейший излучатель альфа-лучей, он в высшей степени разрушителен и легко поддается перевозке. Его токсичность может в триллионы раз превосходить цианистый калий, а смертельная доза для человека составляет доли миллиграмма! Это же по фактическому объему даже меньше, чем половина булавочной головки. — Зачем же именно полоний? — Эффективное средство, почти идеальное для отравления… Противоядия нет. Отсроченная смерть, а вот насколько отсроченная — это зависит от дозы… — Намного проще воспользоваться чем-нибудь традиционным. — Проще? Да, пожалуй. Однако нельзя забывать: считается, что осколки органической молекулы в организме отравленного человека все равно можно найти. А значит, и определить по ним лабораторию-изготовителя любого яда, как, например, перед крупными соревнованиями и после них обнаруживают допинг у спортсменов. А вот полоний — это простое вещество, без примесей… — Ну и что же, коллега? Как вы себе представляете процесс введения радиоактивного вещества в организм? Да, его можно хранить в изолированном свинцовом контейнере. Но незаметно подсыпать из этого контейнера кому-нибудь в пищу или в напитки… Нет, если уж говорить о ядах и о намеренном отравлении господина Литвинчука какими-нибудь спецслужбами, то, я думаю, эта версия несостоятельна. Любой разведке мира известно достаточно ядов, от действия которых человек умер бы незаметно и тихо, не привлекая внимания. Скажем, от сердечной или почечной недостаточности… Спор двух узких специалистов в области токсикологии мог бы продолжаться до бесконечности, поэтому мисс Грей поспешила вернуть их от теории к практике: — Господа, каково же все-таки состояние господина Литвинчука? Доктор Рейли покачал головой: — Я осматривал его сегодня утром — и это ужасно: больной выглядит на двадцать лет старше своего возраста, и у него выпали все волосы. — Кроме того, — вмешался заведующий отделением, — у господина Литвинчука, по некоторым данным, наблюдается поражение костного мозга, который перестал вырабатывать достаточное количество лейкоцитов, необходимых, чтобы поддерживать в порядке иммунную систему. В связи с этим пациенту может потребоваться пересадка костного мозга… — Да, вполне возможно, — подтвердил доктор Рейли. — Видите ли, господин Литвинчук не ел уже больше двух недель и едва может говорить, так как у него распухла гортань. — Тем не менее он ведь сумел дать здесь, в госпитале, несколько интервью, в том числе радиостанции «Эхо Москвы» и «Коммерсанту»? — Олигарх соединил ладони и по привычке пару раз щелкнул костяшками пальцев. — Господин Литвинчук ведет себя очень мужественно, — профессионально переключила на себя внимание мисс Айян Грей. — Он, конечно, не знает, кто именно его отравил, но не сомневается, что это было сделано по указке российских властей. В газетах писали, что это было уже не первое покушение на Литвинчука. Два года назад в его дом была брошена бутылка с зажигательной смесью. Инцидент произошел поздно вечером, когда бывший офицер ФСБ, его жена и сын уже легли спать…