— Крокодильде, кому же еще. То есть, уверена, что не только ей, но на остальных твоих жертв мне плевать с двадцать седьмого этажа. — Это покойная невеста твоего белобрысого? — блеснул он догадкой, оставив без внимания «остальных жертв». Похоже, они не были достойны даже упоминания. — Ага. — Крокодильда… нет, ей бы больше подошло что-то менее агрессивное. Она показалась мне довольно милой девочкой. — Неудивительно, раз она актриса и ей за такое деньги платят, — ехидно заметила я, наблюдая за Вишневским, — К тому же, дураков так легко провести… Ничего интересного заметить я не успела, потому что со стороны комнаты опять раздались какие-то звуки, в этот раз мне точно не показалось. Андрей настороженно на меня уставился. Я улыбнулась еще шире, прикидываясь глухой на оба уха сразу, хотя слух у меня был превосходный, Ромка утверждал, что вместо ушей у меня самые настоящие локаторы. — Дураков? Намекаешь на белобрысого? — В том числе, — пришлось признать мне. — Эээ… значит, та серая мышка была актрисой? Интересно… — Еще как… а вот мне интересно, кому в голову пришло ее нанять? — копируя его тон, спросила я. — Думаешь, ее наняли? А что, если это любовь? — Прекрати, — поморщилась я, — Сегодня я имела беседу с весьма скользким и продажным типом, который утверждал, что документами нашу Анну снабдил именно ты. Ну, или твой брат-близнец. — Ты блефуешь, — усмехнулся он, прихлебнув свой коньяк, даже не поморщившись. Я решила последовать его примеру и отведала кофе: стоило признать, за время своего семилетнего скитания он где-то научился неплохо справляться с кофе-машиной. Вроде бы, ничего сложного, но лично у меня получались настоящие помои, а не сей божественный напиток. — Нет, я знаю, что нашу милую Анечку подослал ты. Только вот мне с трудом видится смысл: подослал то ты ее к Макару, а мстительных планов вроде как ожидала я. Конечно, я понимаю, на что был расчет: он мне вроде как небезразличен, и тут свадьба… Но ты всерьез рассчитывал, что я позволю этой каракатице окольцевать моего Макара?! — Звучит как довольно тупой план. — Да, но эту селедку убили… Так что он перестает быть таким уж и тупым. Я бы сказала, он довольно хитрый. Только ленивый не подумал на меня, всем известно о моем отношении к этой свадьбе. — Всем, кроме меня, по-видимому. Лично я считаю все это не большим, чем обыкновенная прихоть: ты просто вбила себе в голову идею о ваших смазливых белобрысых детках, но сам Березин… Ты это серьезно? Он же скучный и довольно занудный малый. К тому же, не особо сообразительный, ну или предпочитает таким казаться. Все, что его интересует – это забота о себе любимом. Да он же настолько уныл, что наверняка придерживается принципа «Дети. Кухня. Церковь»! Хотя в последнее время я все чаще думаю, что все это лишь бравада, слишком сильно белокурый похож на прохвоста, уж больно тщательно лижет зад твоему папуле… Это его неуместное замечание я полностью проигнорировала, но все равно промелькнула мысль о схожести Макара с представителями незаконной профессии. Похоже, не одна я так думаю. — Всем же известно, что идеальное убийство – это не то, что не раскрыто вовсе, а то, что раскрыто по ложному следу. Проще говоря, подставь ближнего… а это как раз твой стиль. — Отлично, хочешь услышать мою версию хитрого плана? — Нет, — моментально отозвалась я, даже не надеясь, что он воспримет это самое «нет» всерьез. Так и вышло: — Настоящая хитрость – это убрать с дороги девушку, и сделать это таким очевидным способом, что как ты выразилась, только ленивый не подумает на тебя. Но опять же, даже ленивый знает, что ты не идиотка, чтобы так поступать. Ты бы придумала что-то куда более интересное. — Например, подставить подставу? — подсказала я. — Точно, — Вишневский налил себе еще коньячку и опять покосил в сторону от меня. Этак недалеко до косоглазия, мне стало его даже жаль: и так смахивает на средневекового разбойника, еще и косоглазием разживется. Интересно, пираты страдали косоглазием? Наверняка… — А что, отличная идея… возможно, я бы так и сделала, если бы кто-то меня не опередил. — Так это уже не я?! — Ну, технически я вообще на тебя не думала, — пришлось мне признаться, а то бедолага наверняка запутался, потому что слушал и вникал вполсилы, его основная мощь была направлена в сторону спальни и происходящего там, — Это я про убийство: тебе это элементарно невыгодно. Ты просто нашел актриску и подсунул ее Макару. Вообще-то, это была лишь теория, которая прочно угнездилась в моем мозгу, стоило мне узнать о профессии лже-Анны. Не стоит забывать наше первое правило: что бы ни творилось вокруг, подозревай причастность к семейству. Судя по спокойной реакции Вишневского, так оно и было: мы оба понимали, больше некому заниматься такими глупостями. Все шло ровно так, как я и ожидала: он подстрелил Ромку, пытаясь подставить Макара, потом Ромка подстрелил его, разумеется, не без моей помощи. Теперь вот у Андрея был некий далекоидущий план, опять таки включающий моего несчастного Макара. Только вот план пошел наперекосяк, когда кто-то убил Крокодильду. В том, что план не включал простую свадьбу, я ничуть не сомневалась, так что убийство было ему не на руку, поэтому-то я и исключила Вишневского из списка подозреваемых. Что ж, можно было сказать, что ответный шаг он уже сделал, теперь дело за мной: так просто оставлять это нельзя… Пожалуй, разберусь уже после того, как найду убийцу Крокодильши. Месть порождает месть, и так до бесконечности, и это есть прекрасно… Как говорится, вендетта не выход, а отличное развлечение… — Знаешь, что сейчас пришло мне в голову? — насмешливо поинтересовался Вишневский, его взгляд мне очень и очень не понравился. — Очередная пакость? — Просто мысль: подставить подставу – хороший план, и ты утверждаешь, что он не твой. И не мой. А что ты скажешь насчет блондинистого Кена? — Это не Макар. — Как видишь, игра продолжается, и даже игроки в ней неизменны. Просто сейчас может быть чужой ход, подумай лучше над этим… Еще кофе? — Не откажусь, — сладко улыбнулась я. Стоило ему поднять свою пятую точку и отойти на несколько шагов, я живо снялась со своего места и кинулась в сторону спальни. Остановить мое любопытство не под силу даже танку, куда уж тут Вишневскому. Пока он обернулся на шум и попытался меня нагнать, я уже была возле заветной двери. Возможно, у него было бы больше шансов, будь его коридор метров триста в одну только длину, но он поскупился на такой метраж и в результате я толкнула дверь как раз тогда, когда он схватил меня за руку и дернул в свою сторону. Я ловко вывернула руку и нырнула к двери, Вишневский оказался еще быстрее и резко метнулся вперед, захлопнув дверь перед моей физиономией. Его таланты уже давно вызывают у меня вопросы, уж слишком он ловок. Все, что я успела разглядеть – наличие в ней людей. Больно ударившись носом о его грудную клетку, я отшатнулась назад, но он успел схватить меня за руки и удержать от падения. Его темные глаза уставились в мои, руки он до сих пор не отпускал. Не знаю, сколько мы так простояли, но дыхание мое сильно участилось. Я потупила глазки и прикусила губу. Больше Вишневскому никаких намеков не потребовалось, одним рывком он притянул меня к себе и впился в губы жестким поцелуем. Это я могла ему позволить и даже с энтузиазмом ответила, позволив ему расслабиться. Медленно, но верно мы начали отступать в сторону гостиной со сколопендрой. «Пора» — решила я и со всей силы толкнула Андрея прямо на барный стул. Может, он бы и не упал от моего толчка (может, девушка я и сильная, но против двухметровой горы не попрешь), но, налетев на стул, опасно покачнулся и свалился вниз. Этого я уже не видела, так как на всех парах мчалась к заветной двери, хотя многое отдала бы за лицезрение его физиономии. Неприятно, когда тебя вот так вот проводят, если честно, я почти не надеялась, что у меня так легко все получится. Три секунды – и я ввалилась в комнату. Не знаю, чего я ожидала увидеть, но только не той картины, что предстала передо мной. И вот тут я расхохоталась: подобное зрелище того заслуживало: на огромной кровати томно развалились две блондинистые дамочки, то есть развалилась одна, а другая нависла над ней с непонятной мне целью. Увидев меня, она живенько отползла в сторону и скопировала позу той, что развалилась. Мой смех как рукой сняло, потому что дамочек я узнала мгновенно. — Нас что, будет четверо? — поинтересовалась наиболее тощая. Голос ее был под стать телосложению: тонкий и противный и я всегда ее недолюбливала. Дамочке было очень далеко за тридцать и знаменита она была тем, что уже лет двадцать как была женой нашего нелюбимого всеми (мной так уж точно) мэра. Похоже, мадам меня не признала. Почувствовав движение за спиной, я развернулась: лучше сейчас держать парня на глазах. Вишневский стоял, подпирая дверной косяк и сказать, что его взгляд мне не понравился – значит сильно преуменьшить. В животе поселилось неприятное чувство, не иначе как сколопендра заползла. — С-сентябрина Евгеньевна? — послышалось знакомое заикание. В любой момент ожидая, что Вишневский вытащит меня отсюда за шиворот или предпримет более жесткие действия, я перевела взгляд на Галочку (Светочку?), в данный момент ее глаза грозили вывалиться из орбит, щеки покраснели, даже на лбу проступили красные пятна. Секретарша отца и жена мэра? Интересный тандем, ничего не скажешь. Неужели Андрюша на самом деле намылился в политики? Непонятно тогда, зачем он собирает дамочек у себя, но наверняка в этом есть какой-то скрытый смысл. — Сентябрина? То есть, Симбирина? — ахнула миссис Мэр. Кажется, ее звали Зинаидой, и ее имя я не любила еще больше чем ее саму. Мне всегда казалось, что подобное имечко может прибавить еще лет десять к возрасту. Поняв, что все молчат и ожидают от меня каких-то действий, я на пятках развернулась и подошла к Вишневскому: — Каков кобель, а! Опять значит за свое взялся… — уперев одну руку в бок, другую я сжала в кулак и потрясла перед его носом, — И ведь тащит всякую дрянь в дом! Я многозначительно взглянула на дамочек: они прифигели еще больше, чем Вишневский, который теперь разглядывал меня с интересом. Я не удержалась и с чувством вмазала ему пощечину: за Макара. Блондинки дружно ахнули. Хотелось бы навернуть ему еще разок, но что-то в его взгляде меня остановило. — Ты разбил мое бедное сердце, оно кровоточит! — добавив в голос драматизма, поведала я, — И это после всего, что между нами было… Андрей поморщился и зло меня перебил: — Лучше прекрати, — голос его звучал тихо и спокойно, но, неожиданно для себя самой я заткнулась. Кажется, с пощечиной был перебор, таких типов как Вишневский лучше лишний раз не злить. — Хорошо, извини, — я развернулась к дамочкам, чтобы только не видеть его глаз, — А вы… лучше бы вам начать планировать новую жизнь, девушки. Ты можешь считать себя безработной, тут без вариантов, — обратилась я к Валечке, — А вы… как же вам не стыдно? В вашем то возрасте! При живом муже! Да его брат живет этажом ниже! — Не строй из себя правильную, все мы знаем, что… — Тссс, — приложив палец к губам, перебила я Зинаиду, наслаждаясь ее перекошенной от злости физиономией, — Главный враг знаний – иллюзия этих самых знаний, почти бывшая миссис Мэр. Вот у меня, к примеру, никаких иллюзий, все наглядно. Думаю, вашему мужу понравится. — Сука… — протянула миссис, но я не стала обижаться. — Лучше заткнись, — равнодушно посоветовал ей Вишневский, все еще сверля меня своим жутким взглядом. Пока я отвлекалась на дамочек, сколопендра в моем животе исчезла, но, стоило мне один только раз взглянуть на Андрея, тварь заползла обратно, скручивая и обжигая внутренности изнутри. Меня вообще трудно напугать, но сейчас по непонятной причине я желала оказаться как можно ближе к Ромке, в моменты страха всегда тянет к родному. Похоже, пора заканчивать: великий актер всегда знает, когда надо покинуть сцену, затягивать – дурной тон. И, как любая великая актриса, я чувствовала, что мне пора удаляться. На пути моем возвышался Вишневский, и что-то подсказывало мне, что просто так мне отсюда не удалиться. Стараясь игнорировать неприятное чувство в животе, я подошла к нему и ткнула пальцем в грудь: — Между нами все кончено! — картинно заявила я и в этот раз задействовала свое колено, он болезненно согнулся, схватившись за известное место, я наклонилась к нему и шепнула заранее заготовленную фразу так, чтобы дамочки не слышали, — Не мечтай, что я забуду твою выходку, сволочь. И уж точно теперь тобою займусь… Надеюсь, Ромка сможет прицелиться так, чтобы попасть в старую рану… думаю, будет не очень приятно, да? На твоем месте я бы носу не высовывала из своей высотки. И да, лучше тебе не приближаться к Макару, иначе плечом ты не отделаешься. — Тварь… — совершенно отчетливо заявил Вишневский, с трудом разгибаясь и больно хватая меня за руку, — А теперь твоя очередь слушать: не суйся в мои дела. Тебе не стоило переходить границу, дорогая, ты совершила большую ошибку, — все еще держа за руку, он выволок меня из комнаты, захлопнув за собой дверь, чтобы у нас не осталось свидетелей. Руку было больно, но я решила держать лицо до конца. Вишневский толкнул меня к стене в коридоре, я ударилась спиной, но он не дал мне отойти, схватив вытянутой рукой за шею, при этом держась на почтительном расстоянии, как будто ожидал от меня военных действий (кстати, небезосновательно). Его темные глаза горели яростью, кажется, мой последний удар на самом деле оказался перебором. Внезапно я почувствовала себя слабой, по настоящему беспомощной. Такого со мной еще не бывало, наверное, все дело в его глазах. Сейчас они казались мне даже не человеческими. — Я… — голос получился хриплым, он слишком сильно сдавил мою шею. — Что, сдулись все твои угрозы? — он зло усмехнулся, — Кому-то пора прекратить твои выходки, и если твой папаша смотрит на происходящее сквозь пальцы, придется мне показать тебе твое место. Все так же держа меня за шею, он оттолкнул меня в сторону. Едва не налетев на огромное зеркало, я схватилась за стену и удержалась на ногах. В глазах стояли самые настоящие слезы, но это все от нехватки воздуха и обжигающей боли в горле. В данный момент я была готова убить Вишневского, и это не просто игра слов. В таком состоянии убивают по-настоящему, жестоко и с садистским удовольствием. Медленно выпрямившись, я повернулась к нему: Андрей отошел от меня на пару шагов, словно в его голове бродили мысли, подобные моим. Не знаю, сколько мы сверлили друг друга взглядами, полными ненависти, отвращения и боли, пока Вишневский не покачал головой, прикрыв глаза… — Тебе лучше уйти, пока все не зашло слишком далеко, — бросил он, все еще держа глаза закрытыми. Голос его звучал устало, опустошенно. И я ушла, так и не сказав ни слова, хотя слов было много. С полчаса я просидела в машине, пытаясь успокоиться: эмоции били через край, подталкивая меня к действиям, но я не сделала ничего. Наверное, на тот момент это было самым правильным решением за всю мою жизнь. А еще я решила не рассказывать об инциденте Ромке. Прежде всего потому, что мне пришлось бы признать: хоть ненадолго, но Вишневский победил, а этого я себе позволить не могла. Да и неизвестно, как Ромка бы отреагировал. Скорее всего, не очень хорошо, а я слишком любила друга, чтобы позволить ему быть втянутым в наши баталии. *** На следующий день мое настроение ничуть не улучшилось. Стоило только вспомнить прошлый вечер и глаза, полные бешенства – становилось не по себе. Я трясла головой и пыталась выбросить это из головы и отвлечь себя другими проблемами. Например, какой черт дернул Вишневского найти актриску из другого города? Эту мысль я старалась не отпускать всю трехчасовую дорогу на следующий день. Не живи лже-Анна так далеко, не пришлось бы тратить столько времени даром… Не то, чтобы я не любила езду: просто обожала, но встать на целых три часа раньше обычного – это скажу я, испытание. В общем-то, З.В. Гаранин ждал меня не раньше семи, но я рассчитывала поговорить с подругой Крокодильши – Анной. Так немудрено запутаться в этих Аннах… Никакой фантазии у людей, брали бы пример с моей мамули: второй Сентябрины за всю свою жизнь я не встречала ни разу.