Хороший ход. Берестов тоже хотел предложить нечто подобное, чтобы разрядить обстановку. Варе, конечно, мороженое вряд ли поможет, но хоть дети развеселятся, а то испугались не меньше, чем он. — Да! Давайте! — энергично закивали Кеша и Алина, и девушка, взяв обоих за руки, повела их дальше по мосту. — Дядь Илья, не отставай! — крикнула племяшка, но, по правде говоря, Берестову сейчас вовсе не хотелось идти следом. Больше всего на свете ему хотелось побиться головой о стену этого моста… * * * Варе было стыдно. Вот это чувство она легко распознала среди прочих. Паника, смущение, злость, досада, даже толика тошноты — все было, да, но стыд оказался сильнее всего. Умом она прекрасно понимала, что Илья не собирался её на этом мосту насиловать. И тем не менее испугалась так, что не могла пошевелиться. Это какой-то бред. Так нельзя. Он не заслуживает подобного отношения. Удержал её от падения, а она… Но что делать? Варя не могла себя контролировать. Паника и отвращение к Илье просто накатывали, и всё. Свою роль сыграл и тот факт, что Берестов стоял сзади. Как тогда, когда трахал её, привязанную к столу. Варю и так-то нервировало, когда он шёл следом. Но шёл — ещё ладно, это она могла терпеть. А тут прижал к себе… Угу. Прижал. Да Варю в метро вчера так прижали! Илья даже рядом не стоял. Несправедливо! Поэтому она на него толком и не смотрела теперь. Берестов наверняка думал, что из-за неприязни, но нет. Неприязнь Варя уже научилась забивать поглубже, и та точно не мешала ей просто смотреть на Илью. А вот стыд — мешал. И пока Алина и Дятел весело прыгали вокруг вольера со знаменитым жирафом Самсоном, Варя тихо сказала Берестову: — Извини за такую реакцию. Я не нарочно. Самсон величественно вышагивал туда-сюда и в буквальном смысле свысока взирал на посетителей. Особенно на них с Берестовым. У Вари даже возникло странное параноидальное чувство, будто жираф про них всё-всё знает. — Ничего. Я понимаю, — ответил Илья спокойно, не глядя на неё. — Не нужно извиняться. Я сам виноват. — Я тоже виновата, — шепнула Варя. — Надо было сразу тебе сказать, с порога. А я… — Женщины, — Берестов, кажется, закатил глаза. — Всегда найдёте, в чём себя обвинить. Нет уж, Варя. В этом виноват только я. — Но… — Никаких «но». Пойдём лучше «Ночной мир» посмотрим. Мой любимый павильон. — Почему? — Понятия не имею. Может, потому что я сам «сова»? Варя хихикнула. Вдруг стало легче. Наверное, от слов Ильи: «В этом виноват только я». Хотя казалось бы, абсурд. Насильник не винит свою жертву, и ей от этого легче! Но ёксель-моксель… Какой из него насильник… 18 Ещё часа через два устали даже дети. Устали есть вкусное, прыгать, бегать, разговаривать, визжать и даже фотографировать. — Всё, — заявил Кеша, садясь на лавочку. — У меня сели батарейки. Варь, пойдём домой? И вообще я хочу суп. — Суп? — удивлённо переспросила Варя. — Ага. Ты же вчера вечером варила сырный. Я хочу! — Вот что с детьми делают попкорн и сладкая вата, — усмехнулся Берестов, поправляя бантики в Алинкиных косичках. — Они начинают хотеть сырные супы. — А я не хочу суп! — заявила Алина, мотнув головой так, что Илья чуть не развязал ей один из бантиков. — Я хочу котлету! — И я! — воскликнул Дятел. — Повторюшка дядя хрюшка! — Ничего подобного! — возмутился Кеша, даже носом шмыгнул от обиды. — Сама такая! — Да ладно вам, — сказал Берестов, выпрямляясь. — Я тоже хочу и сырный суп, и котлету. Но я не повторюшка дядя хрюшка, а повторюшка дядя Илья. Согласны? Дети хором захихикали, разом забыв о разногласиях. И Варя тоже улыбнулась, почему-то подумав, что Илья-то как раз наверняка не получит ни того, ни другого. Хотя… может, у него девушка есть? Или к сестре в гости напросится… На котлеты с супом… — А вы нам фотки когда пришлёте? — по-деловому спросил Дятел у Берестова, держась за руку Вари и шагая к выходу из зоопарка. — Сегодня и пришлю, — ответил Илья. Алина попросилась к нему на руки, и теперь он тащил девочку, прихрамывая немного сильнее, чем обычно. Варя молчала, уговаривая себя, что это совершенно не её дело и не нужно его жалеть. Хотя она всё равно поражалась, что Берестов за время прогулки ни разу не пожаловался, не сказал, что хочет присесть. Даже она устала, а у него словно и не было больной ноги. И пусть трость помогала Илье передвигаться, всё равно: неужели ему не хочется отдохнуть? А он вместо этого самого отдыха взял племяшку на руки и понёс к выходу. — Здорово! А куда? На почту? — Могу и на почту, — кивнул Берестов. — Варь, дашь адрес? — Дам, — ответила она и полезла в сумочку за ручкой и листочком. * * * То, что переборщил, Илья понял почти сразу. Так много ходить ему всё же вредно. И носить на руках милых шестилетних девочек, объевшихся попкорном, мороженым и сладкой ватой, — тоже. Но увы, остановиться у него получалось не всегда. Хотя правильнее было бы сказать, никогда. На работу завтра лучше ехать на такси — вряд ли он сможет вести машину. Запикал компьютер, распознавая подключённый фотоаппарат. Илья скопировал фотографии в созданную на рабочем столе папку, скинул их в хранилище, загрузил почту и написал письмо Варе. Полюбовался на снимки, где девушка получилась особенно хорошо, хоть таких и мало было — всё же из Алины с Кешей танцоры явно будут получше, чем фотографы. Нашёл её в соцсети и некоторое время тупо пялился на аватарку, где улыбающаяся Варя сидела в обнимку с таким же счастливым Кешей над большим-пребольшим тортом с цифрой 8. Илья тоже улыбнулся, закрыл страничку, а затем привычно зашел на сайт ресторана и принялся заказывать себе то ли обед, то ли ужин. Не хотелось стоять возле плиты, особенно ради того, чтобы сварить пельмени. После ужина Берестов заснул почти сразу — слишком устал за сегодня. И снилась ему Варя. Но вместо того чтобы вырываться из объятий и пинать Илью ногой в пах, она громко смеялась и гладила его по голове. . В понедельник утром на работу Илья немного опоздал. Попал в пробку, возникшую из-за крупной аварии, и, когда наконец добрался до офиса, на часах было почти одиннадцать, а возле стола Берестова уже выстроилась очередь из сотрудников с разными срочными вопросами. Пару часов Илья решал эти вопросы, куда-то ходил, кучу всего просмотрел. И только в час, вернувшись на своё место после пятнадцатиминутного разговора с генеральным, смог перевести дух. Основное разгрёб, можно пару минут отдохнуть.