– Ты уверена, что хочешь… превратить меня обратно в кота? Лара была уверена лишь в том, что поцелуй был непростительно коротким. – Н-нет. Мгновение спустя она оказалась на подушке под тяжестью требовавшего нежности чудовища. Мимолётом подумала, что для новоиспечённого человека Андреас уж больно хорошо владеет руками. А потом с мучительной ясностью осознала: «ЧТО Я НАДЕЛАЛА?» Глава 3 Пьяные признания Утром Ларе не хотелось вставать. Едва первые лучи солнца пробрались на чердак, она с головой укрылась одеялом, будто это могло отгородить её от того, что случилось. Вот бы где пригодилась скверная память – но нет! Стоило закрыть глаза, и тело растворялось в ярких воспоминаниях о распаляющих ласках. Оставалось одно – держать глаза открытыми и каяться. – Я провела ночь со своим котом, – в ужасе прошептала Лара. «Бывшим котом!» – спасал разум. – Это мало что меняет, – простонала она, мотая головой. – Как… как я могла соблазнить родного кота? – Это я тебя соблазнил, – внёс ясность мужской голос. Лара даже содрогнулась – так непривычно он прозвучал в её светлой целомудренной комнате. – Но лишь вначале, а потом… – Не продолжай! – строго сказала она, зарываясь под одеяло. – Это надо было раньше говорить. «Надо было». – А теперь уже поздно, – не обнаруживая ни капли сожаления, вздохнул юноша. – Сначала ты превратила меня в человека, потом ты украла мою невинность… – Когда?! – Лара отбросила одеяло, чтобы с возмущением посмотреть на Андреаса. Тот мирно лежал на краю её кровати, но не свернувшись, как обычно, клубком, а закинув руки за голову. – Когда «Подожди, не хочу, чтобы мне было больно, будет лучше, если я сама, ложись…» – Прекрати меня цитировать! – Я даже боюсь представить, что ты дальше придумаешь, – с надеждой улыбался юноша, выставив на обозрение вздымающуюся грудь и не трудясь прикрыться простынёй. На дальнейшее разглядывание терпения уже не осталось – Лара отвернулась и обхватила голову руками. – Я так хотела, чтобы мне это приснилось. – Она слегка потянула волосы назад, но слабая боль только напомнила о том, что всё происходящее не сон. Её плеча коснулась тёплая рука. Та же рука, что несколько часов назад… – Лара, почему коза не доена? – громыхнуло снизу. – Бабушка, – опомнилась Лара, выпрыгивая из постели. – Ты после вчерашнего чуть свет должна вставать! – Голос неотвратимо приближался к комнате. «После вчерашнего? О боже, из-за Андреаса я совсем забыла, что накануне в сущности убила трёх человек!» Андреас в это время пытался залезть под кровать, хотя его новые размеры не очень тому способствовали. – Куда? – прошипела Лара. – Я хотел… – Стоять. – Она простёрла руку вперёд. – Ши-ги-шин-па-эр-дли-юх. Бабушка с треском распахнула дверь. – Бегом в сарай, лентяйка, я за тебя трудиться не стану! – Да-да, одну минуту… – Лара надела юбку поверх сорочки и бросилась вниз, зашнуровывая на ходу корсаж. На полу остался сидеть взъерошенный кот с погрустневшими глазами. «Мне нет прощения. Я не заслуживаю ни малейшего оправдания. Как же стыдно, как стыдно!» – терзалась Лара. Она даже читать не могла – так и просидела полдня на лугу, положив голову на руки. Солнце давно стояло в зените, обдавая всё живое беспощадным жаром, когда Лара вспомнила, что с утра ничего не ела, и вернулась в дом перекусить. Кухня пустовала – бабушка уехала в город торговать. Лара по привычке взяла кувшин, чтобы налить коту парного молока. – Андреас, кс-кс, – позвала она и осеклась. «А впрочем… Да, его снова можно подзывать "кс-кс"», – мысленно утешилась Лара и, отставив кувшин, пошла за котом. – Кс-кс! Ты где? Она осмотрела весь дом, Андреаса и след простыл. Во дворе его тоже не оказалось. – Кс-кс, – теряя надежду, повторила Лара. За сараем сверкнул чёрный хвост. – Вернись, дурак! Когда она помчалась за котом, он вскочил на забор, готовый устремиться в лес. И Лара не нашла ничего лучше, как взмахнуть рукой. – Ши-ги-шин-па-эр-дли-ях! Теперь на заборе сидел голый юноша. Он молча спрыгнул на землю и двинулся в сторону дома, раздувая от ярости ноздри. Стыдные воспоминания снова заполонили мысли Лары, отозвавшись на щеках румянцем, но она всё равно преградила Андреасу путь. – Почему ты хотел убежать? Тот прошёл мимо, словно не заметив. «Вот тебе и котик – выше меня на полголовы…» – Отвечай. Я твоя хозяйка. Юноша остановился, но оборачиваться не стал. – Ты превратила меня, чтобы поговорить? – Нет, чтобы ты прекратил точить когти о наш забор, – с такой же издевательской интонацией ответила Лара. – Скажи, почему ты меня избегаешь? – Разве я ещё должен что-то объяснять? – не поворачиваясь, спросил Андреас. – Я понимаю, тебе обидно… – Ты меня разочаровала. Лара поражённо уставилась на его ссутулившуюся спину. – А что я могла сделать? Показать тебя такого бабуле? – Ты могла дать мне спрятаться. – Я об этом не подумала. – Верно. Поэтому первое, что пришло тебе в голову, – это сделать так, чтобы я исчез. Лара даже рассердилась, настолько нелепыми показались ей эти слова. – Что ты несёшь? Ты не исчез, ты всего-навсего вернулся к своему обычному облику. Я не хочу, чтобы ты исчезал. Я потому и превратила тебя минуту назад в человека – чтобы ты никуда не сбежал.