– Участвовала ли ты в ведьмовских оргиях? – Почему вы задаёте вопросы вразрез с моими ответами? – забеспокоилась Лара. – Ты когда-нибудь ложилась с дьяволом? – Что? Нет! – Возможно, ты просто не помнишь. Дьявол очень хитёр. Видела ли ты когда-нибудь особенные сны? «Ах ты, гадкий старикашка…» – Сначала докажите, что я ведьма, а потом интересуйтесь, с кем я сплю! Увидев, как вытянулись лица мужчин, Лара поняла, что хватила через край. – К несчастью для тебя, сделать это будет нетрудно. – Судья опустил глаза в лежавшую перед ним бумагу. – Барон Мориц фон дер Шуленбург, барон Бернхард фон Грюнберг и в особенности граф Филипп фон Айхельштарк обвиняют тебя в том, что двадцать четвёртого июля ты превратила их в мышей, из-за чего они сорок дней прожили в лесной норе, прежде чем Господь даровал им милость, вернув человеческий облик. «Это был не Господь». Вспомнив, что ей советовал Крэх, Лара твёрдо сказала: – Я знать не знаю этих людей. – Ваше слово, господин дознаватель, – обратился судья к молодому человеку, который сидел по правую руку от него. Тот тоже прочитал по бумаге: – После того, как Мориц фон дер Шуленбург, Бернхард фон Грюнберг и Филипп фон Айхельштарк превратились в людей, они встретили тебя в лесу. Это случилось вчера утром. Лара притворилась возмущённой и сдвинула брови. – Вот оно что? Тогда я вам всё расскажу… Вчера я шла из леса в Кемниц и встретила троих богато одетых, но совершенно чумазых юношей. Я видела их впервые. По виду вроде благородные, а вели себя как разбойники. Стали мне угрожать, загнали к обрыву, я чудом не упала! А потом один из них сказал: «Что будем с ней делать – сбросим вниз, задушим или заколем?» Я обмерла от страха. Никак, думаю, повстречала я скучающих подонков. Знаете, есть такие поганцы, которые всем на свете пресытились и развлекаются тем, что издеваются над невинными… Епископ побагровел, а молодой дознаватель горячо спросил: – Отчего ты на них не пожаловалась? – Да я еле ноги унесла. Кому жаловаться? Я простая пастушка, а они – из знати. Кто бы мне поверил? Епископ ткнул в её сторону пальцем. – Простая пастушка в мужском платье? Лара потупилась, не зная, как ответить, и сказала уклончиво: – Когда меня арестовали, я держала путь в другой город. Мужчиной мне пришлось одеться, чтобы избежать в пути излишнего внимания. Дознаватель снова углубился в записи. – Мориц фон дер Шу… В общем, все вышеназванные господа утверждают, что ты пыталась призвать демона. – Проклятые неучи, чтоб им пусто было! Я молилась Богу, чтобы он не дал мне умереть. Только молитвами смогла я спастись – по счастью, я заметила свою лошадь и сбежала. Так неужели меня за молитвы подозревают в колдовстве? Вместо ответа судья сделал второму стражнику знак. Тот вышел, а секунду спустя в помещение влетел Филипп. Завидев Лару, он совладал с собой и даже одарил её мерзкой улыбочкой. – Я ведь обещал, что мы с тобой ещё свидимся, барышня. – Как вам не стыдно? После того, что я от вас натерпелась! – Лара в искреннем порыве спряталась за спину плечистого стражника. – Я его боюсь. Прошу вас, удалите его! Судья перевёл равнодушный взгляд с Лары на Филиппа. – Ваше сиятельство, вы узнаёте девицу? Это она обратила вас и ваших товарищей в мышей? – Она самая, – заверил красавчик. – Я её теперь вовек не забуду. – Ложь! – воскликнула Лара из-за широкой спины стражника. – Я видела этого человека всего раз – вчера. И ничего дурного я ему не сделала. Это он с дружками напугал меня так, что я теперь и в лес зайти боюсь… – Правда ли, что ты жила в доме ведьмы, не доводясь ей никакой роднёй? – процедил епископ. «Другого не остаётся, – пролетело в голове Лары. – Чтобы спастись, мне придётся выдать бабушку, благо ей уже всё равно». – Жила. Но она меня ничему не учила. Сама я не ведьма! – Кто может подтвердить твои слова? – продолжил судья. – Крэх. Он тоже там жил. Судья вопросительно глянул на дознавателя. – Старик, которого схватили вместе с ней, – напомнил тот. – Приведите колдуна, – распорядился судья. – Подозреваемая, прекрати укрываться за стражником! Он здесь не для твоей пользы стоит. Лару опять поставили перед длинным столом. Одна из двух дверей отворилась, и в комнату ввели Крэха, – как и у Лары, руки у него были связаны. Старика сопровождал усатый лысеющий брюнет. «Сталеглазый канцлер!» – узнала его Лара. Их взгляды скрестились, как тогда на крыльце, и она вновь услышала приятный голос этого жуткого человека: – Господин судья, прикажите занести в протокол: это та самая девица, что открыла мне дверь особняка, когда я искал молодых господ. – Говорят, того особняка больше нет? – поинтересовался епископ. – Так и есть. Я ездил туда вчера: на его месте стоит пустой деревянный дом со следами пожара. «Значит, Андреас успел уйти». – Как ты это объяснишь, подозреваемая? Лара пробежала глазами по непроницаемым лицам своих обвинителей. Только лицо бывшего ворона казалось ей живым, только его взгляд не внушал ужаса и был участливым. – Я не понимаю, о чём говорит этот господин, – выдавила она. – Я вижу его впервые. – Позвольте… Позвольте мне объяснить, – подал голос Крэх. – Лара никак не может знать, о чём вы толкуете, потому что… это была не она. – То есть как не она? – насупился судья. – Её узнал и господин канцлер, и его сиятельство граф. – Да, но если вы позволите, то я… – Рассказывай, – разрешил дознаватель. Крэха поставили рядом с Ларой. Дождавшись тишины, старик набрал в лёгкие воздуха и страстно начал: – Сорок лет назад я повстречал одну очень красивую женщину… – Эту пошлую историю нам уже поведал твой сын, – торопливо перебил судья. – Но эта женщина была той самой ведьмой, с которой жила Лара! – Продолжай, – потребовал дознаватель. – Изольда Лихт впала в ярость, ибо я не желал бросать ради неё свою жену, и обратила меня в ворона. Привязанный к её дому заклятием, я прожил с ведьмой половину жизни. – Крэх указал на Лару. – Поверьте, это дитя – такая же несчастная жертва чёрной магии, что и я… Вы ведь знаете, как продают душу дьяволу? Епископ, судья и дознаватель выразительно переглянулись. – В общих чертах, – отозвался судья. – Но ты рассказывай, не прерывайся. – Для этого нужно выйти на перекрёсток семи дорог. Если вы женщина, придётся раздеться донага, если мужчина – довольно снять шляпу… Судья наклонился к секретарю. – Ты записываешь? – Угу, – кивнул тот, старательно водя пером по бумаге. – Ну а после некоторых магических действий… – Каких действий? – уточнил судья.