– У меня есть вопросы. Мягкий смешок покачнул кровать. – Во мне нет ни единой части, которая была бы удивлена. Моя улыбка вернулась. – Почему у тебя нет девушки? – Что? – тихо фыркнул Зейн. – Не уверен, как ответить на этот вопрос. – Он сделал паузу. – Почему у тебя нет парня? – На это легко ответить, – сказала я, желая зарыться лицом в подушку. – Я Истиннорожденная и живу со Стражами, которые думают, что я человек. Не так уж много вариантов для свиданий. – Резонно, – он пошевелился, и я почувствовала, как его нога чуть двинулась рядом с моей. – И у вас с Мишей никогда ничего не было? – Нет. Серьезно. Я уже говорила, что была влюблена в него примерно пять секунд. У меня было много увлечений, но мы с Мишей никогда не рассматривали друг друга как пару. Кроме того, Истиннорожденные не должны связываться со своими Защитниками. – Почему? Я слегка пожала плечами. – Это противоречит правилам и предположительно нарушает связь. Не знаю, как это происходит. Мне этого никогда толком не объясняли. – Я сделала паузу. – И ты не ответил на мой вопрос. – Главным образом потому, что я действительно не знаю, как на это ответить. – Ты симпатичный. Ты забавный и обаятельный, когда не раздражаешь. – Спасибо. – Пауза. – Наверное. – Ты… хороший парень, – сказала я. – Просто удивлена, что ты одинок. Зейн, казалось, обдумывал это. – Ты знаешь, Стражи должны спариваться. Мне почти двадцать два. Большинство мужчин моего возраста уже создали пару и ожидают появления первого ребенка. – Да. Итак, почему ты не спарился и не занялся созданием ребенка? Он пошевелился рядом со мной. – Если ты спросишь членов моего клана, они скажут, что я мало уважаю традиции. Однако никто не собирается принуждать меня к пожизненным обязательствам, даже если эта жизнь не будет такой уж долгой. Мое сердце упало. – Ты планируешь скоро умереть? – Я просыпаюсь каждый день, зная, что он может быть последним. Я не планирую этого. Просто принимаю, – ответил Зейн. – Это то, чему меня учили с рождения. Я обдумала услышанное, понимая, что сказанное было правдой. Немногие Стражи доживали до старости. Это была одна из причин, по которой они так рано спаривались и заводили детей. – Ты когда-нибудь хотел заняться чем-нибудь еще? Зейн вздохнул. – Ты действительно задаешь много вопросов. – Да, – мои руки расслабились на животе. – Понимаю, у тебя есть эта огромная, важная обязанность, но было ли время, когда ты не хотел быть Стражем? Хотел заняться чем-то другим? Быть воином – это то, чего ты хочешь? – Вау. Хорошо. Действительно много вопросов. Хочу ли я быть Стражем? Это то, чего я хочу? – он повторил мои вопросы, а затем издал легкий смешок. – Знаешь, никто никогда не спрашивал меня об этом. Даже… – Он оборвал себя, и мне стало интересно, как он закончит эту мысль. – Это все, что я знаю, Тринити. Я прикусила губу. – Но это не ответ на вопросы. – Знаю, – сказал он. Давление на мою грудь усилилось. – Что бы ты делал, если бы не был Стражем? – Я не могу ответить. – Попробуй, – я толкнула его ногу. – Действительно не могу. – Нога Зейна переместилась за пределы моей досягаемости. – Просто никогда не задумывался об этом. Что это была за жизнь без каких-либо вариантов, даже несбыточных мечтаний? Они были у меня еще до того, как я поняла, кем являюсь. Я все еще мечтала сделать больше, чем то, для чего была рождена, даже если мои возможности были серьезно ограничены. Между нами воцарилось молчание, и через мгновение я спросила: – Расскажи мне, каково это – расти здесь, в городе. Пожалуйста. Снова раздался грубый смешок, а потом он рассказал мне, каково это – расти единственным ребенком в большом доме, где компанию ему составляли только обученные воины, пока не появилась Лейла. Правда, он мало говорил о ней. Вместо этого Зейн рассказал, как проводил дни, наблюдая за своим отцом, изучая все улицы и различные здания. Не знаю, как долго мы разговаривали, но через некоторое время я начала чувствовать, что проваливаюсь в темноту. Я заснула с улыбкой. Глава 27 Я села на кровать, скрестив ноги, и уставилась на фотографию мамы. Пару минут назад я закончила телефонный разговор с Джадой и Таем. Арахис был в гостиной, развлекался под музыку, которую мог слышать только он. Зейн общался с кем-то по телефону. Было около трех часов дня, и у нас еще оставалось время в запасе перед патрулированием. За последние несколько дней мы не видели никого, кроме Пакостников. Никаких Адских Зверей. Никаких Рейверов. Никакого странного существа, убивающего Стражей и демонов. Ночи были довольно длинными и скучными, но когда мы возвращались домой, обычно около трех, – это было все, что угодно, только не скучно. С той ночи, когда мой кошмар разбудил Зейна, он приходил в спальню и оставался со мной, пока я не засыпала. К утру он всегда уходил. Мы говорили обо всем в те минуты, а иногда и часы, которые мне требовались, чтобы заснуть. Но после пробуждения Зейн не упоминал о том, что навещал меня, и я не поднимала эту тему. Не знаю, что это было: Зейн просто отвлекал меня или что-то еще, но я быстро обнаружила, что с нетерпением жду окончания каждого патруля. Я скучала по Мише каждой клеточкой своего существа, и было всего несколько минут в день, когда я не думала о нем. Но как только мы найдем Мишу, между мной и Зейном все изменится. Я не уеду из города, пока не выполню свою часть сделки, но сомневаюсь, что останусь в его квартире. Переедем ли мы с Мишей в этот город? Конечно, я наверняка снова увижу Зейна, но все уже… будет по-другому. Я отбросила эти мысли в сторону. Завтра мы встретимся с Ротом и ведьмами. Надеюсь, узнаем что-нибудь, что приведет нас к Мише. Положив телефон на кровать, я посмотрела на открытую дверь. Когда я проснулась, Зейна уже не было. То, что он пришел ко мне посреди ночи, было похоже на сон. Я надеялась, что это не так. Встав с кровати, я подошла к окну и приоткрыла жалюзи ровно настолько, чтобы выглянуть наружу. День был ясным и, кажется, теплым. Тяжело выдохнув, я прислонилась лбом к стене. Закрыла глаза и скрестила руки на талии. Я скучала по маме. Я скучала по Мише. Я скучала по Джаде и Таю. Я скучала по Тьерри и Мэттью. Мамы не было, но все остальные были в безопасности, кроме Миши… Боже, я не могла не думать о том, что Джада сказала раньше. В каком состоянии Миша? Физически наверняка в самом худшем. То же самое – эмоционально и ментально. Но я могла бы помочь ему почувствовать себя лучше. С Джадой и остальными мы могли бы… помочь Мише, если бы он в этом нуждался. Миша был сильным, и я знала, что он делает все возможное. Знала, что он не сломается. Он выживет… – Тринити? Открыв глаза, я повернулась на голос Зейна. Он стоял в дверях спальни. – Привет, – сказала я, неловко помахав рукой. Он вошел в комнату. – Ты в порядке? Я кивнула. – Конечно. – Ты занята? – спросил он. – Подпираешь стену?