– Я не шпионка! – Неужели? – Только потому, что я случайно оказалась там… – За занавесом. Я проигнорировала это уточнение. – Только потому, что я случайно оказалась за занавесом… – Прячась за занавесом, – поправил Зейн. – Только потому, что я была частично скрыта занавесом, совсем не значит, что я что-то вынюхивала. Теперь Зейн был очень близко от меня, и я снова уловила запах морозной мяты. – И часто ты оказываешься за занавесом? Я захлопнула рот, а затем сделала глубокий долгий вдох. – Почему мы вообще говорим об этом? Он приподнял плечо и опустил его. – Потому что ты утверждаешь, будто не шпионила. Возможно, конечно, что ты все свободное время проводишь, стоя за занавесом. Но как я могу об этом знать? Мои глаза сузились. – О да, мне действительно нравится тусоваться за занавесом. Мне нравится то, какой он пыльный. – Поскольку я слышу сарказм в твоем тоне, ты фактически признала, что шпионила. – Ничего подобного я не говорила! Зейн опустил подбородок. – Почему бы просто не признаться? Я начала было говорить, что признаваться не в чем, но… Я действительно подслушивала. Это очевидно. Из моей груди вырвался вздох. – У нас не так много… посетителей. Увидев, что вы приехали… В общем, мне стало любопытно. Я понятия не имела, что вы будете говорить о чем-то важном. – Ну вот, неужели это было так трудно? – Да, – сухо ответила я. – Мне было больно. Глубоко внутри. Я могу никогда не оправиться. – Как ты оказалась здесь? – спросил Зейн, возвращая разговор к своему первоначальному вопросу. – Это долгая история, которую я не собираюсь тебе рассказывать. Прошло мгновение. Даже не видя его глаз, я чувствовала на себе тяжелый взгляд. – Ты… расстраиваешь меня. Мои брови взлетели вверх. Вау! – Ну а ты – осуждаешь. Угадай, что хуже. Зейн рассмеялся, и это не было похоже на тот глубокий смешок, который звучал раньше. Сейчас смех звучал сухо, как песок. – Я, наверное, наименее осуждающий человек, которого ты когда-либо встречала. – Знаешь, должна сказать, что это, вероятно, совсем не так. – Ты меня не знаешь. – А ты не знаешь меня, однако только что сказал, что я тебя расстраиваю, – акцентировала я. – Я сделал это обоснованное замечание после разговора с тобой в течение нескольких минут. Мои руки сжались в кулаки – до того захотелось ударить Зейна. Это было бы неправильно, но приятно. Мне следовало убраться отсюда. – Знаешь, даже не собираюсь лгать и говорить, что с удовольствием поболтала с тобой. Просто уйду прямо сейчас. Я начала поворачиваться. – Как тебя зовут? Я остановилась и снова повернулась к Зейну: – Серьезно? – Как тебя зовут? – повторил он. Хотя нет, потребовал. Мои волосы встали дыбом. – Не твоего ума дело! – Это… полный отстой, – сказал он. Я фыркнула. Как маленький поросенок. – А я думаю, это было довольно остроумно. – Очевидно, у нас очень разные представления об остроте ума, – сказал Зейн, и мои глаза сузились. – Ты понимаешь, что рано или поздно я все равно узнаю? Разумеется, узнает. Но будь я проклята, если скажу ему сама. – Думаю, тебе придется постараться. До встречи! Я показала ему средний палец, уверенная, что он увидел это своими глазами Стража, а затем развернулась, готовая скрыться с его глаз. – Тринити Линн Марроу! – выкрикнул Миша. – Клянусь Господом, девчонка, когда я доберусь до тебя… Резко остановившись, я закрыла глаза. – М-да, признаю, не ожидал узнать его так скоро, – сарказм сочился из тона Зейна. – Я тебя не знаю, – сказала я, оборачиваясь. – Но ты мне не нравишься. – Это не очень вежливо, – произнес Зейн. Прежде чем я успела сообщить ему, что мне глубоко все равно, Миша ворвался на маленькую поляну. В мгновение ока он оказался между мной и Зейном, как будто думал, что Зейн был диким зверем, готовым напасть на меня. – Отойди, – прорычал Миша, предупреждающе подняв руку в направлении Зейна, пока я оглядывалась вокруг. Зейн не отступил. Он подошел ближе, остановившись всего в паре сантиметров от руки Миши, и отклонился вбок, глядя туда, где я стояла. – Вы, ребята, действительно не слишком дружелюбны, не так ли? Мои губы изогнулись в неохотной усмешке: – Я уже сказала, у нас не так много посетителей. – Могу представить, – сухо ответил Зейн. Миша переместился так, что Зейн снова оказался заблокирован. Это заставило меня закатить глаза. – Кто ты, черт возьми, такой и что здесь делаешь? – Его зовут Зейн, – ответила я. – Он из клана округа Колумбия. Их пригласили сюда. – Никого не приглашают сюда просто так, – отрезал Миша. – Полагаю, все когда-нибудь случается в первый раз, – холодность тона Зейна могла заморозить листья на деревьях вокруг нас.