Прекратив слежку, Сюзен схватила корзину для белья. Теперь она уже не казалось такой тяжёлой, особенно, когда пытаешься убежать. Позже, когда работа была закончена, наложница, взяв с собой лампу, вернулась к стене с закреплённым факелом. Девочка сразу догадалась, что он служит рычагом. Убедившись, что рядом никого нет, Сюзен открыла проход. Когда девочка зашла внутрь, проход через несколько секунд закрылся. Повернувшись к двери, джарийе обнаружила, что между кирпичами есть небольшая щель, через которую был виден коридор. “Я так понимаю, через неё проверяют коридор перед тем, как открыть дверь.” — подумала Сюзен, направляя лампу на комнату. Очень маленькое помещение, которое вряд ли бы могло представлять интерес, если бы не труба, торчащая в стене. “И чьи же Мирза-ага подслушивает тайны?” — не понимала Сюзен, — “В любом случаи, надо будет рассказать об этом Мите.” Первая кровь Дождавшись глубокой ночи, Сюзен тихо встала со своего спального места. Решив, что все девочки спят, она без лишнего шума покинула общую комнату. Однако Сюзен ошиблась. Накши, которая подозревала конкурентку в нарушении правил гарем, делала вид, что спит. Увидев, как Сюзен покинула комнату, она также без лишнего шума встала с места и пошла по следам соперницы. Конечно, грузинка старалась быть не замеченной для глаз русской джарийе. * * * В посольстве Дмитрия предупреждали, что частые встречи очень рискованны, но юноша не мог приказать своему сердцу. Смотря каждый раз на Нимфу, ему казалось, что за его спиной вырастали крылья. И та ночь не стала исключением. Когда Митя увидел её, он подбежал к ней и встретил долгим поцелуем в губы. — Ты с каждым днём становишься всё прекраснее! — произнёс юноша, прервав поцелуй. — Ты лекарство для моей тоскующей души! — затем Нимфодора прервалась на робкий смешок, — Всё-таки хорошо, что мы изучаем персидскую поэзию. После обмена комплиментами Нимфа рассказала любимому о последних новостях. — Месье Тракенар? — Митя призадумался, — Если память мне не изменяет, то Дмитрий Львович упоминал его, когда говорил о французских дипломатах. Слушай, может из этой комнаты можно подслушать совет Дивана? — Возможно, но если это так, то во время совета эта секретная комната будет занята Мирзой-агой. — Мда, это плохо. Нужно что-то… — вдруг звук ломающихся мелких веток сбил Митю с первоначальной мысли, — Что это? Подростки оглянулись и увидели между деревьев Накши. Нимфа испугано ахнула. Когда грузинка поняла, что её заметили, она кинулась в бега, а русская наложница побежала за ней. — Накши-хатун! — закричала Сюзен, догнав джарийе и схватив её за руку. — Отпусти меня! — грузинка оттолкнула девочку от себя, — Тебе конец, хатун! — Да? А как ты всё это объяснишь? — Я скажу, что видела, как ты зашла в тайный проход! — Прошу не надо! — взмолилась Сюзен, — Я что угодно для тебя сделаю! — Ни одна твоя жалкая попытка не будет стоить так высоко, как увидеть твою казнь! — Какая же ты жестокая! — русская джарийе снова перешла на повышенный тон, — Ты правда думаешь, что у тебя проблем не будет? — Сюзен-хатун, — Накши продолжала насмехаться над соперницей, — Ты сейчас не в том положении, чтобы угрожать… В этот момент раздался звук выстрела. От испуга Сюзен вскрикнув невольно закрыла уши руками. Накши прохрипев опустила взгляд на свою сорочку, на которой пятно крови становилось всё больше, после чего упала замертво. Снова взглянув на мёртвую наложницу, Сюзен зажала рот рукой, дабы снова не закричать. — А-а? — Дмитрий Львович? Граф Измайлов, убедившись, что свидетельница мертва, спрятал пистоль за камзолом. Затем мужчина недовольно посмотрел сначала на Дмитрия, а затем на девочку, которая не отрывала глаз от тела Накши, после чего медленно протянул: “Идиоты!” — Дмитрий Львович, я… — промямлил Митя. — Я всего лишь, хотел узнать, как дела у Нимфы лично, — Дмитрий подошёл к девушке, — А в итоге вынужден исправлять ваши ошибки! Я ведь кое-кого предупреждал. — Сударь, мы понимали риски, но кто ж… — начал Дмитрий. — Дмитрий Львович, — всхлипнула Нимфа, — Зачем? Я ведь могла с ней договориться! — Нимфодора! — граф схватил девочку за горло, — Несмотря на свою сообразительность, ты порой бываешь бессовестно глупа! Так эта девица будет гарантировано хранить молчание. Навечно. — Но, барин… — Заткнись! — граф сильнее сжал горло девочке, — Не заставляй меня жалеть о том, что внедрил тебя в гарем! — Дмитрий Львович, — Митя, дабы спасти любимую от удушающей хватки, привлёк внимание на себя, — Нужно что-то делать с телом. Эта проблема заставила господина Измайлова выпустить пар. Он снова окинул взглядом тело Накши. — Скинем в Босфор! — решил мужчина, а затем обратился к Нимфе, — Никаких встреч! По крайне мере на пару месяцев точно. К тайнику можешь подходить только в случаи крайне важной информации. Поняла? — Да, барин. — проскулила Нимфодора. Господин граф и Митя, схватив Накши за руки и ноги, ушли в глубь леса. Нимфодора вернулась в гарем. Во время пути она умоляла Бога о том, чтобы всё обошлось. Новый враг Рано утром Пелин-калфа пришла в общую комнату, чтобы разбудить девочек. Она сразу заметила, что спальное место Накши пустует и, конечно, начала задавать вопросы, но никто из джарийе ничего не мог ответить. Во время завтрака новость о пропаже Накши стала обсуждаемой среди джарийе. Одни считали, что грузинка сбежала, другие предполагали, что её ночью казнили за провинность. Сюзен очень хотела быть на месте этих не ведающих сплетниц. Девочка задумчиво смотрела на завтрак. Из головы не выходили воспоминания о том, как Дмитрий Львович застрелил наложницу. Сюзен была уверена, что это убийство будет долго посещать её в ночных кошмарах. — Сюзен-хатун, — Пакизе больше не могла игнорировать мрачный вид подруги, — Ты из-за Накши переживаешь? — А? — девочка резко подняла голову, — Я просто… В голове не укладывается, куда она пропала? — Думаю, правда скоро выясниться. — была уверена Увлие. “Не дай Боже!” — подумала Сюзен. — Девушки! — окликнула всех Пелин-калфа, — Закончили завтракать! Приберитесь и идите на урок. В этот день джарийе занимались в музыкальном классе. Когда Сюзен практиковалась в игре на уде, Увлие и Пакизе заметили, что подруга играет очень печальный мотив. — Сюзен-хатун, ты и Накши ведь не ладили, так почему ты такая печальная? — спросила Увлие. — Это не из-за неё, Увлие-хатун. — улыбнулась русская джарийе, — Я просто слишком сильно сосредоточилась на мелодии. — В чём дело, Зейнеб-хатун? — Пакизе обратила внимание на то, как грузинка обеспокоено смотрела на Сюзен. — Простите. — промямлила Зейнеб, снова сосредоточившись на игре на уде. Подружки были удивлены. Было очевидно, что исчезновение Накши её очень сильно подавило. В этот момент Сюзен вспомнила, что Зейнеб общалась только со своей землячкой, остальные же лишь за глаза потешались над ней. Сюзен вспомнила, как перед уроком случайно услышала разговор двух наложниц, а точнее одну фразу: “Похоже, вместе с Накши-хатун ушли и остатки ума этой курицы.” На душе русской наложницы стала ещё мрачнее от вида грузинки. “Надеюсь, она скоро придёт в себя. Всё-таки не такая уж она и плохая, просто ведомая и не очень сообразительная.” — Сюзен в мыслях пожалела Зейнеб. Три месяца спустя Когда всё стихло, Нимфодора возобновила свои ночные выходы из Топкапы. Только теперь её встречал на месте Дмитрий Львович, который дал ей новое задание. От аги одного из пашей мы знаем, что завтра должен состояться совет Дивана. Тебе нужно пробраться в ту тайную комнату и подслушать, что они там говорят. Барин, но я уверена, что Мирза-ага тоже будет подслушивать! Есть одно средство. — Граф отдал девочке стеклянный пузырёк, — Это хорошее слабительное. Я надеюсь, что ты придумаешь, как подсунуть его евнуху. В общем, завтра ночью я жду от тебя новостей. На следующие утро, Сюзен надеялась, что ей поручат помощь на кухне, ибо она считала это единственной возможностью нейтрализовать евнуха. Однако Пелин-калфа отправила её на помощь в мастерскую к портнихам. До полудня Сюзен помогала им кроить ткань, заодно пытаясь найти повод уйти на кухню. — Ох, пить хочется. — сказала одна из портних, подойдя к кувшину, — Хм, вода закончилась. — Я могу сходить! — резко вызвалась Сюзен, поняв, что это хорошая возможность. Портнихи рассмеялись от, как им казалось, излишнего рвения джарийе, но от предложения не отказались. — Хорошо, хатун, — разрешила начальница портновской мастерской, — Но если Энвер-ага сейчас готовит щербет, то попроси налить его. Сюзен, весело кивнув, ушла из мастерской вместе с кувшином. Придя на кухню, девочка среди полуденной суматохи, заметила Мирзу-агу. Как она и предполагала, чёрный евнух обедал обособленно в дальнем углу комнаты. Быстро набросав план действий, Сюзен подошла к Энверу-аге. Увидев джарийе, повар недовольно закатил глаза. — Сюзен-хатун, — устало молвил мужчина, — Сегодня совет Дивана, и у меня работы больше, чем обычно. Извини, но у меня нет времени на твои расспросы! — Не волнуйся, Энвер-ага! — улыбнулась девочка, приподняв кувшин, — Я по делу. Когда Сюзен объяснила цель своего появления на кухне, повар указал ей на самый дальний стол, где стоял котёл с щербетом. — Спасибо! — девочка мельком глянула на обедающего Мирзу-агу, а затем снова обратилась к повару, — Энвер-ага, а что тебе такого сделали чёрные евнухи, что ты им специально пожарил тухлую баранину? — Что? — возмутился мужчина.