За этим наблюдать я уже не могла, тем более было совершенно очевидно, для кого этот спектакль планировался. Сперва могло показаться, что она полностью игнорирует моё присутствие, демонстрируя этим, что я здесь никто и ничего не значу, но я всё быстро поняла. Как же, соскучилась она! Из ревности примчалась, побоялась оставить своего ненаглядного одного без присмотра. А вдруг уведут? Хотя, с другой стороны, не зря боялась… Пока возлюбленная Адама изо всех сил пыталась показать мне, кто в доме хозяин, я молча развернулась и ушла к себе в комнату. Мне было все равно, будет он ей отвечать или же станет сопротивляться, я почувствовала себя опустошенной и присутствовать дальше при этой «радостной» встрече была не намерена. А чего я ожидала? Я знала, что сказки вечно не длятся и когда-нибудь всему приходит конец. Вот только в реальности заканчиваются они всегда внезапно. Глава 20 Утром меня разбудило сообщение на телефоне. Приоткрыв один глаз, я дотянулась до аппарата и, нажав на экран, прочитала, кому я понадобилась сутра. «Ты не отвечала на звонки, любимая! У тебя все в порядке? Я могу вылететь к тебе сегодня же…» – сообщение было от Стива. Я застонала и уткнулась лицом в подушку. Только его здесь еще не хватало. Надо ему ответить, иначе он и правда может сюда приехать и тогда начнется полная неразбериха. Написав успокаивающее послание и получив ответ, я вернула телефон на тумбочку и решила не вылазить сегодня из кровати совсем. К чёрту всех! Следующее, что я помню – стук в дверь, который разбудил меня окончательно. – Войдите, – недовольно проворчала я. В спальню вошла девушка с подносом и поставила его на столик недалеко от кровати. – Я принесла обед, мисс. Меня прислала миссис Андерсон, сказала, что вы уже пол дня не выходите из комнаты и наверняка проголодались. Она просила уточнить у вас, не больны ли вы? Тут куриный суп с чесночными гренками, кролик в сметане с грибами и медовый корж, – девушка открыла блестящую крышку, накрывающую поднос с горячими блюдами и мне в нос сразу ударил аромат свежеприготовленной вкусной домашней пищи. До этого момента я и не подозревала, как сильно хочу есть. Поднявшись с кровати, я подошла к подносу и, поблагодарив мою спасительницу от голодной смерти, взяла в руки тарелку с супом. – Как же вкусно… – приговаривала я, а рядом стоящая девушка переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда ее отпустят. – Я могу передать миссис Андерсон, что вы здоровы? – ненавязчиво поинтересовалась она. – О, да! Передай мою благодарность ей и тебе тоже спасибо. Кстати, как тебя зовут? – Элис, мисс. Я вспомнила это имя, Мария рассказывала, что у Мэган была личная горничная Элис. То-то мне ее лицо показалось знакомым, я ее видела раньше. Я уселась поудобнее с тарелкой супа и решила поговорить с ней. – Давно ты работаешь здесь? – Да, мисс, – коротко ответила она. Хм… она не многословна. Ну а с другой стороны, я ей не подруга, с чего бы ей со мной откровенничать? – А ты хорошо была знакома с предыдущей хозяйкой? – спросила я в лоб. Девушка замялась, видимо сомневаясь, положено ли ей обсуждать бывших хозяев с нынешними гостями. Я решила продолжить, чтобы не смущать ее: – Я ничего никому не скажу, честно. Всё останется между нами. Я уже со многими познакомилась в этом доме: с мистером Маклейном, его будущей невестой, миссис Андерсон, месье Шувье, садовником Эриком… А бывшую миссис Маклейн совсем не знаю, хотя живу в ее комнате, стало интересно… – я заметила, что мне последнее время приходится много выдумывать и то, что это дается на удивление легко меня саму начинало напрягать, пора с этим завязывать. При упоминании имени Эрика глаза Элис загорелись, что от меня не ускользнуло и я решила подтвердить свои подозрения: – Тебе нравится Эрик? Девушка опустила глаза и тихо произнесла: – Нравится… Мы встречаемся, но решили пока держать это в секрете. Его отцу это не понравится. Я улыбнулась. Ее смущение было таким милым, мне даже показалось, что она покраснела. К этому времени суп уже закончился, и я приступила к поеданию кролика. – Я не буду тебя расспрашивать по поводу ваших отношений, это не моё дело. И никому не скажу, не переживай, – пообещала я и вернулась к своему вопросу. – Но тогда ты расскажешь мне о предыдущей владелице этой спальни? Это было похоже на шантаж с моей стороны. Девушка нерешительно кивнула, а я стала задавать наводящие вопросы: – Говорят, она вела себя странно, ты что-нибудь знаешь об этом? Немного помолчав, Элис осторожно поинтересовалась: – Я бы не хотела потерять работу, мисс. Вы уверены, что никто ничего не узнает из того, что я вам скажу? – Обещаю. Садись и рассказывай, не бойся. Девушка робко присела на кровать рядом со мной и, скомкав передник, начала говорить: – Я знаю, что миссис Маклейн принимала наркотики. Эта фраза меня настолько поразила, что я просто ошеломленно уставилась на нее, чуть не подавившись своим обедом. – Что? Ты знала? А почему никто не знал? – Потому что она это скрывала. Я однажды застала ее за этим в этой самой спальне, и она взяла с меня обещание никому не говорить. Еще я боялась потерять работу, – понизив голос печально закончила Элис. – Понятно, – вздохнула я. – Я слышала, что она изменяла мужу, ты не знаешь с кем? Может был кто-то, кто приезжал к ней особенно часто? – Не знаю. Тут постоянно были какие-то гости, пока хозяин отсутствовал. Не мое дело лезть в чужие дела, но я временами слышала, как мистер и миссис Маклейн ссорились, а когда она ему заявила, что у нее кто-то есть на стороне, вот после этого он и уехал. Я задумалась, как же может так быть, что жена изменяет мужу, все об этом знают, но никто ничего не видел? Тут вероятны только два варианта: либо жена врёт, чтобы разозлить мужа и вынудить съехать из дома, либо она делает это где-то на стороне, так чтобы никто не заметил. Но я точно знаю, что она не врала, так как однажды я сама была свидетельницей этому. Остается вопрос: как часто и где они могли встречаться? Должны быть хоть какие-то свидетели, чтобы опознать его. Из долгих раздумий меня вытащил голос Элис, которая, просидев некоторое время в тишине, и наблюдая, как я поедаю медовый корж в сухомятку, наконец, решила спросить: – Может хотите чаю? – Да, чай был бы очень кстати, – очнулась я, когда десерт уже был мной съеден. Чуть позже я проскользнула на кухню, ожидая увидеть там Марию, потому что с другими обитателями дома мне встречаться не хотелось, но ее там не было. Тогда я по-хозяйски, налила себе горячий чай, заваренный на ее любимых травках, положила в чашку большую ложку мёда и полезла в холодильник искать что-нибудь похожее на лимон. – Я смотрю, вы здесь освоились, – услышала я за своей спиной и резко обернулась. У входа в кухню стояла Линда, уже во всеоружии: накрашенная, причесанная и модно одетая. Интересно, у нее есть одежда попроще? И тут же сама себе ответила: вряд ли. – На любой кухне налить себе чашку чая вполне возможно без посторонней помощи, попробуйте как-нибудь и у вас тоже получится, – сострила я, но мою колкость она пропустила мимо ушей. – Вы, наверное, по своему жениху сильно скучаете. Как его зовут? Стив, кажется? Когда планируете к нему вернуться? – ласково задала она вопрос в своей обычной вежливой манере, который крутился у нее на языке уже очень давно. Я намек поняла – ждёт не дождется, когда я уеду, но не на ту напала. Не ты меня сюда приглашала «губастая», не тебе и выпроваживать! – Сегодня утром он предлагал сам сюда приехать и навестить меня, но я заверила его, что у меня всё в порядке и что я останусь еще на некоторое время, так как мистер Маклейн совершенно не возражает против моего присутствия, – я с вызовом взглянула на нее и увидела, как ее милая улыбка сползла с накрашенного лица и настроение ее сразу изменилось. Она подошла ближе и тон ее голоса перестал быть вежливым, а превратился в угрожающий: – Послушай, я думаю, хватит уже притворяться, давай поговорим на чистоту. Мне абсолютно не нравится, что ты живёшь в доме моего будущего жениха, то есть можно считать, что и в моем доме тоже. Я не понимаю, зачем он притащил тебя сюда и на кой чёрт ему твои картины? Возможно, ты возомнила, что сможешь вбить клин между нами, но тебе это не удастся! Я слишком много времени и сил потратила, чтобы какая-то случайная девка совала нос туда, куда не следует! Лучше тебе добровольно уехать отсюда сегодня же, пока Адама нет дома, иначе сильно пожалеешь. Когда ее гневная отповедь, целью которой было напугать меня, завершилась, я невозмутимо взяла свою чашку с уже к этому моменту остывшим чаем и, обойдя эту женщину, направилась к выходу со словами: – А ты уверена, что он всё еще твой? Я просто не удержалась, мне захотелось позлить её. Ведь я не собиралась же вообще с ней общаться, но она меня вынудила. Если бы она не считала всерьез меня соперницей, то не устраивала бы этих сцен. Плевать на последствия, у меня не было грандиозных планов на Адама, хоть у меня и были к нему чувства. Но я понимала, что я здесь оказалась благодаря Мэган: это её дом, её жизнь, её муж… Стыдно мне должно быть только перед ней, но ей, похоже, от меня было нужно что-то другое. Я вышла со своей чашкой прямиком в сад и села на ступени поразмышлять. Значит, Адама нет дома, ну и хорошо. Не представляю, как он будет смотреть мне в глаза после того, как вчера позволил этой стерве повиснуть у себя на шее и измазать себя помадой. Как только эта мысль прозвучала в моей голове, мне сразу стало смешно. Говорю, как обманутая жёнушка. Но это же не мне он изменял, а как раз наоборот – со мной. Сказал, что его ко мне тянет… Это может быть просто физическое влечение, а свою дальнейшую жизнь он давно распланировал с этой грымзой на шпильках, у них же наверняка есть и еще что-то общее, кроме работы в одной компании. А я, даже, когда уеду отсюда, буду долго вспоминать нашу волшебную поездку на остров Скай. Чай совсем остыл, и я допила его залпом. А может и правда собрать вещи и сегодня же уехать? – Не грустите, вам совсем не идёт, – услышала я и подняла глаза. Напротив меня стоял Эрик, а я даже не сразу заметила, когда он подошел. – Ну если ты так считаешь, тогда, конечно, не буду, – улыбнулась я в ответ. – Хотите прогуляться? Я согласилась, мне сейчас нужно было отвлечься, и мы пошли вглубь сада. – Извините, я случайно подслушал ваш разговор. Окно в кухню было открыто, а я проходил мимо и… – начал парень. – Ох… тебе не следовало это знать. – Да, наверное. Я не часто слышал, как женщины спорят из-за мужчины.