– Тебе не приходилось быть объектом таких споров? – Нет, пожалуй, еще нет, – усмехнулся молодой человек. – У тебя всё еще впереди, – обнадежила его я. – Элис рассказала мне по секрету, что вы встречаетесь. А вот представь, появится какая-то вертихвостка откуда ни возьмись и попытается увести тебя у твоей возлюбленной. Как ты думаешь она отреагирует? Парень задумался: – А вертихвостка в данном случае – это вы? – Нет. Я не про себя. Так, чисто гипотетически. Иногда, мне кажется, я нахожусь не в том месте, не в то время и вообще непонятно зачем… Я вздохнула и подумала, что всё вокруг становится только запутанней, но Эрик решил меня утешить: – Мой отец говорит, главное в жизни делать то, что считаешь правильным и тогда всё сложится так, как ты хочешь, – он произнес это нравоучительным тоном, как видимо, обычно выражается его родитель, но из его уст это прозвучало очень комично и я рассмеялась. – Ну вот вы уже и не грустите, мне нравится видеть вашу улыбку. – Спасибо. Кстати, а почему твоему отцу бы не понравилось, что вы встречаетесь с Элис? По-моему, она очень милая и скромная девушка. – Мой отец воспитан очень консервативно, он человек традиционных устоев и хочет, чтобы я сначала доучился и нашел достойную работу, чтобы сам мог твердо стоять на ногах, а уже потом думал о женитьбе. Элис – девушка не легкомысленная, на таких, как она женятся, а не проводят вечерок. Вот он и считает, что я ее испорчу раньше времени, а сам пока ничего предложить не смогу. – Но, не смотря, на это вы всё равно видитесь? – Да, но я прошу не выдавать нас, я же могу вам довериться? – Конечно, можешь на меня рассчитывать, – кивнула я. – Ваши секреты я тоже никому не скажу, – подмигнул мне молодой человек и я ему поверила. Мне тут же захотелось выговориться. У меня было столько сомнений на сердце, а поговорить по душам было не с кем. Мне нужен был друг, который понимает. – Я не знаю, что мне делать, – начала я. – В поездке между нами кое-что произошло… – Вы имеете ввиду мистера Маклейна? – Да. Но у него есть девушка и… я не знаю, как он относится ко мне… В общем, иногда мне хочется бросить всё, собрать вещи и сбежать отсюда, – объяснение получилось сумбурным и непонятным, но я выложила то, что чувствую. Эрик, немного подумав, спросил: – А может лучше остаться и всё выяснить наверняка? Мистер Маклейн вернется и всё решится само собой. – Ты прав, конечно, – улыбнулась я. – Спасибо, что выслушал меня. Можно я и дальше буду использовать тебя, как своего личного психотерапевта до тех пор, пока не сбегу? – В любое время буду рад с вами поболтать, мисс, – ответил мой провожатый и широко улыбнулся. «Хороший мальчик, повезло Элис, была бы я в её возрасте влюбилась бы…» – подумала я. Глава 21 К вечеру появилась миссис Андерсон. Оказывается, она была в городе, навещала племянницу и ее детей. Она нашла меня за чтением в библиотеке. – Деточка, как ты себя чувствуешь? На острове такая погода непостоянная и когда вы уехали, там ливень был я слышала. Ты не простудилась? – обеспокоенная женщина всплеснула руками. – Всё в порядке, Мария. Мы переночевали в замке Дуверан у Ангуса Макдугала. Он нас тепло принял, накормил и свозил на «Игры горцев», так что мы очень весело провели время. – Ох уж этот мистер Макдугал! Помню этого проказника, приезжал сюда несколько раз, тот еще шутник… Похоже воспоминания о знакомстве с хозяином Дуверана у Марии остались самые приятные, также как и у меня. – Я сегодня думала вернуться домой, – неожиданно сама для себя озвучила я свою мысль. Миссис Андерсон на секунду замолчала, а потом произнесла: – Нет, ты не должна этого делать. – Почему? – удивилась я. – Потому что, я слышала вчера вечером разговор мистера Маклейна и этой его «невесты», как раз, когда ты ушла к себе, а я осталась в гостиной. Как только у него получилось отцепить ее от себя, он ей сказал, что им нужно сделать перерыв и не торопить события. Видела бы ты её в бешенстве! Она устроила истерику, а хозяин сказал, что если она не может держать себя в руках, то ей лучше съехать на некоторое время. Вот оно что! Значит поэтому она хотела выпроводить меня отсюда побыстрее, пока Адам не вернулся. Я бы испугалась ее угроз, сбежала и она с легкостью избавилась бы от соперницы. Хорошая попытка! А я чуть было и правда не поддалась. – Спасибо, Мария. Тогда я, пожалуй, дождусь Адама… то есть мистера Маклейна, – поправилась я. Миссис Андерсон удовлетворилась моим ответом и вышла, оставив меня одну. Я взяла телефон и отправила сообщение сестре, что передумала возвращаться и, возможно, еще задержусь. Аппарат тут же зазвонил. – То ты хочешь домой, то уже не хочешь и это всего лишь за один день! Ты уж определись наконец! – высказала мне Люси на том конце провода. – Как ты там вообще поживаешь? Давно тебя не слышала. Рассказывай новости! – Ну… кое-что произошло, – загадочно начала я. – Правда? Это касается Мэган? Ах да, Мэган… За налаживанием своей личной жизни, я забыла про то, зачем вообще сюда приехала. – Ну да, кое-что выяснила и про нее. У бывшей жены Адама был любовник, который подсадил ее на наркотики, что видимо, сильно повлияло на ее психологическое состояние, она решила подать на развод. А потом, как говорят, разбилась на машине. Это если коротко. – Хм… Интересно. Но я тоже не сидела сложа руки, а провела свое журналистское расследование и нашла сотрудника бригады спасателей, которые доставали машину с миссис Маклейн из ущелья. Автомобиль был уже полностью сгоревшим, видимо утечка бензина или типа того спровоцировали возгорание. Но он мне рассказал одну странную вещь: когда они открыли машину, рычаг переключения передач стоял на «нейтралке». Ты понимаешь, что это значит? Она не сорвалась с обрыва на скорости, возможно, автомобиль просто столкнули. Рэй, мне кажется, ты была права – её убили. И убийца на свободе. Я слушала свою сестру и мне становилось жутковато, легкий холодок пробежал по затылку. В голову стали лезть разные безумные мысли. А что, если убийца узнает, что я пытаюсь докопаться до правды и возьмётся за меня? – Даже если мы выясним, кто её убил, что мы будем делать с этой информацией? Дело давно закрыто, и никто нам не поверит. Что я смогу предъявить в качестве доказательств? Свои сновидения? Меня тут же упекут в сумасшедший дом, – твердо заявила я, чувствуя, как мой внутренний голос все настойчивей советует мне не лезть в это дело, а подумать о собственной безопасности. – Согласна. Но, что, если Мэган будет являться тебе до конца жизни? Ты тогда спать не сможешь. Я застонала. И почему это происходит со мной? Едва я успела найти мужчину своей мечты, как выясняется, что я должна сперва разобраться с проблемами его мёртвой жены… – Кстати, Стив меня замучил вопросами о тебе. Он волнуется, а я не знаю, что ему ответить. Ты с ним не разговариваешь что ли? – Разговариваю, – тихо ответила я, не зная, как продолжить дальше. – Тут такое дело… В общем, Адам и я… – Только не говори мне, что ты с ним переспала, Рэй! – перебила меня Люси. – Ну в целом, всё так и есть, – выдохнула я и уронила голову на спинку кресла, разглядывая потолок. На том конце провода повисла тишина и я позвала сестру, потому что молчание затянулось. – Я никуда не ушла, просто обдумываю то, что ты мне сказала. С одной стороны, я рада за тебя, ведь ты так долго мечтала его встретить, и мечта сбылась. Но с другой – кое-что не дает мне покоя: убийца на свободе и это может быть кто угодно, даже ее муж. – Шутишь? Нет, только не он. Он ее так любил, я ему верю. Тем более Адам говорил, что уехал в это время отсюда, так что у него есть алиби. – Уверена, что есть? Проверяла? Ты сейчас не объективна, потому что влюблена в него. А хорошо ли ты его знаешь вообще? Но то, что точно у него есть, так это мотив – ревность. Она же изменяла ему и хотела развода, он мог слететь с катушек и убить ее… Но может все было и не так, это всего лишь версия, – подытожила моя всезнающая сестрица. – Ох Люси, это на тебя так твоя работа в криминальной хронике влияет, тебе везде мерещатся заговоры. Как тебя еще твой редактор терпит? – улыбнулась я. – Я ему нравлюсь, – рассмеялась моя собеседница. – Ну если серьезно, я успела разозлить Линду, девушку Адама. Вот у нее ревности через край, она мне уже угрожала. – Ага! И второй подозреваемый нарисовался! Она же вполне могла избавиться от жены, чтобы заполучить мужа. Ты там будь осторожней, что-то я за тебя тоже волноваться начинаю. Может и правда передать Стиву, чтобы приехал и забрал тебя? – Только этого не хватало! Не впутывай его в наши дела, он ни о чем не должен знать. – Как скажешь, сестричка. Ладно, держи меня в курсе, – на этих словах я выключила телефон. Исключительно для успокоения собственной совести, я должна проверить алиби Адама. Утром я завела аккуратный разговор с миссис Андерсон о том, что мистер Маклейн всё еще переживает смерть бывшей жены и его мучает чувство вины, за то, что его не оказалось рядом и он не смог ее спасти. Об этом мы с ним, якобы, говорили в поездке, и я не соврала, просто немного приукрасила. Экономка в его защиту уверила меня в том, что он не мог ничего сделать, потому что был в это время в Эдинбурге, встречался с своим юристом по поводу развода. Имя юриста я тоже узнала, он часто бывал в этом доме и Мария его запомнила. «Ну что ж, пожалуй, мне пора навестить Эдинбург и его достопримечательности», – подумала я, вооружившись новой информацией. Предупредив миссис Андерсон, что хотела бы съездить в город, я попросила отвезти меня туда на машине и оставить, а сама пообещала, что доберусь обратно одна в целости и сохранности, ну или в крайнем случае позвоню, если потеряюсь. Столица Шотландии Эдинбург оказался красивым городом со множеством исторических зданий в готическом стиле и каждое второе напоминало старинный замок, так много здесь башенок, стрельчатых окон и шпилей, устремленных вверх. Повсюду шныряли толпы туристов, такой наплыв, как я узнала, бывает только в летнее время в преддверии различных фестивалей и праздников. Я шла по Королевской миле – главной туристической улице города, соединяющей Эдинбургский замок с Холирудским дворцом. Почему миля? Потому что длина ее равна миле, но миле не английской, а шотландской, которая на 200 метров длиннее английской. Это я вычитала в интернете пока ехала до Эдинбурга. В городе то и дело встречались музеи и сувенирные лавки, а еще различные уличные артисты, художники и музыканты развлекали приезжих. Повсюду вырастали из земли церкви, храмы и часовни имени каких-то рыцарских орденов или святых. Тут всё дышало историей: каждый памятник, каждый дом, даже каждый булыжник на старой мостовой. Мне хотелось всё посмотреть и обо всем узнать поподробнее: здесь жил известный писатель, а тут поэт, а вон там то ли граф, то ли маркиз, которого казнили за измену… а вот кстати, где-то здесь недалеко его и казнили, надев его голову на пику и оставив на всеобщее обозрение горожанам. Ух жуть! То есть до жути интересно! Мне очень хотелось посетить еще и Эдинбургский замок, говорят, он просто невероятен, но нужно было успеть сегодня найти юриста семьи Маклейн, я ведь приехала сюда в первую очередь за этим. По имени я нашла адрес, оставалось только найти его в этом городе.