Бастиана, в отличие от меня, ждал не директор, а всего лишь студенты, поэтому он собирался не в пример расслабленнее. Я бы даже сказала, демонстративно неспешно, как подросток, который бунтует против родительского требования ходить в школу. Эта мысль неожиданно развеселила, и я то и дело на него косилась. – Готова? – спросил Крост. – Идем. А ты… прогуляешь пару… – Уволишь? – хмыкнул Бастиан. – Так я не – против. – Не уволю. Заставлю репетиторствовать с Лорелей Гамильтон. Будешь сам отбиваться и от нее, и от… Он кивнул на меня. – Нее. Даже не знаю, что хуже. Мне тут же захотелось кого-нибудь покусать. Кроста, например. Или Лорелей. Да хотя бы бутерброд – и тот утолил бы мою кровожадность. – Все, пошли. Надо успеть до обеда. – Кейман развернулся к двери. – Эй, Делл! – шепнул Бастиан. Я обернулась, и он проворно сунул мне в рот большую шоколадную конфету. Когда только успел прихватить с ужина? И в довершение почти заботливо, хотя и с какой-то подозрительной ехидной улыбочкой поцеловал меня в лоб. – Курицам привет. – Бастиан! – Шторм! – раздалось из коридора. – Быстрее! Я стрелой вылетела из спальни, уже на ходу застегивая куртку. За окном снова хмурилось, и я решила предложить Кейману восстановить навык управления погодой. В новой школе и так царило мрачное уныние. Нам бы не помешала парочка солнечных деньков. – А мне, гад, конфету не дал, – вдруг в полной тишине произнес Кейман. Остатки орешка попали не в то горло, и я закашлялась, чем изрядно повеселила Кроста. – Ты злишься, что я спала у него? – Нет, он злится, что ты дала не ему, – прокомментировала Изабелла. Сон придал мне силы и здоровой злости. Хотя нет… злость была, пожалуй, нездоровая, но сил давить ее уже не осталось. – Слушай, может, займешься чем-нибудь полезным? Ах да, ты без приказа не умеешь… – Если под полезным ты имеешь в виду унылые попытки секса с этим огненным придурком, то знай – с Акорионом у тебя получалось задорнее. – Будешь много болтать – и у тебя получится. – Дамы, я вам не мешаю? – поинтересовался Кейман. – Изабелла, сделай одолжение, сгинь на время моих пар. – Катись в хаос, – лаконично ответила та. – Она тебя не любит. Тоже. – Не удивлен. Мне стоило попытаться ее защитить. – Передай ему, что стоило меньше думать о Тааре и больше – о мире, который он был обязан хранить. Я ничего передавать не стала, показала Изабелле средний палец и решила не обращать на ее комментарии внимания. Надоела. Только бы научиться с ней справляться! – Я знаю, ты против, чтобы я ночевала у Бастиана. Просто я думала, что сойду с ума, если останусь в комнате. – Если бы я был против, я показал бы ему письмо, которое пришло тебе. Но я дал вам еще день безмятежной романтики. Считаю это верхом одобрения вашего… мм-м… романа. – Письмо? Что за письмо? Откуда здесь письма? – Я периодически хожу в школу, на случай если кто-то пришлет просьбу о помощи. И кто-то прислал. Только не совсем о помощи… Деллин, скажи мне, ты правда обещала выпить с Акорионом кофе? Мне тотчас захотелось провалиться сквозь землю. Боги! Когда думаешь, что хуже уже быть не может, на горизонте всегда появляется братик. – Да. Я обещала выпить с Акорионом кофе. – Зачем? – Он не выпускал меня из дома Ванджерия. Что было делать? Пообещать ему все, что он хочет, иначе я бы не успела. Придется идти, Кейман, ты ведь знаешь это. У него очень много рычагов. В том мире еще остались люди, которым я не желала смерти. Акорион мог добраться до Рианнон, использовать тех, кто покинул школу, чтобы вынудить меня прийти. Теперь ему ничего не мешает устроить бойню. – Никогда не думал, что скажу это, но мне очень жалко ди Файра. Подумай, как ему об этом сказать. – И я определенно хочу это видеть, – хихикнула Изабелла. – Впрочем, он наверняка поделится. Тобой ведь легко делиться. Я закрыла глаза. Если не получится успокоиться, то новые обитатели замка увидят грозу, которой никогда не видели в Штормхолде. Это место действительно усиливает магию, но помимо нее оно точно так же влияет и на ее всплески. А нескольких лет, которые я потратила на то, чтобы справиться с силой из прошлой жизни, у нас нет. – Принцессы становятся не главной проблемой, – сказал Крост, когда мы выходили из замка. Его и впрямь преобразили, из запустелого жилища превратив в настоящую школу. С аудиториями, спальнями, кабинетами и даже небольшой спортплощадкой, где тренер уже гонял какую-то группу адептов. – Легко говорить тому, кто не слушает их в режиме двадцать четыре на семь. – Не прибедняйся, – фыркнула Изабелла. – Ночью мы слушали тебя. К слову, ничего умного ты так и не сказала. Почему все вокруг меня могут с легкостью выступать на юмористическом шоу или давать уроки сарказма? Интересно, какой была Изабелла без своей ненависти. Я почти не помню принцесс, их образы остались в памяти лишь смутными пятнами. Кажется, в один момент я перестала обращать на них внимание. – Первое, чему ты должна научиться: открывать сюда порталы, через которые не сможет пройти Акорион. Тогда твое… гм… свидание с ним станет менее опасным. Потом займемся принцессами. – Ну-ну. – Изабелла хихикнула. – Эй, дамы, здесь назревает крутое шоу! – Ты знаешь, что делать, – кивнул Кейман. – И делала это миллионы раз. Нужно сосредоточиться и нащупать пространственную ткань, а затем разорвать ее, открыв проход. Закрой глаза, отставь в сторону все мысли и эмоции, сосредоточься на школе – туда безопаснее всего открывать порталы. Мы пришли в чудесное живописное местечко: почти отвесная скала, редкие деревья, легкий свежий ветерок и низкие тучи, готовые вот-вот пролиться дождем. Пожалуй, лучшее место для медитаций или диалога с самой собой. Только позволил бы кто-то побыть в тишине. – Сосредоточься на школе. Закрой глаза, – повторил Кейман. Я послушно зажмурилась. Сосредоточиться на школе – это легко, в ней все же прошли самые лучшие годы моей жизни. Целых два, если быть точнее. Большой замок вблизи небольшого городка стал домом, и теперь, очутившись в доме настоящем, я скучала. Но вот отбросить эмоции и ни о чем не думать было сложно. Даже несмотря на то, что Изабелла молчала, заинтригованная происходящим. – Когда почувствуешь, что готова попытаться – выпусти магию на свободу. Старательно восстанавливая в душе покой, я вытянула руку, щупая воздух. Ничего похожего на ткань чего-то там не ощущалось. Только ветер, редкие брызги дождя и шум листвы. Я бы могла простоять так целую вечность, ничего не понимая, но решила рискнуть. Без практики на успех нет и шанса. Магия только и ждала, когда внутренние оковы спадут. И дальнейшее я уже не контролировала. Как только показалось, что я нащупала нечто магическое в воздухе, голова закружилась, и я снова исчезла в клубах черного дыма. – Неудачница, – прокомментировала Изабелла, когда я появилась почти там же. Только внизу, под скалой. Да еще и угодила ногой в какую-то холодную лужу. – Более жалкое зрелище сложно представить. В какой момент из всемогущей богини ты превратилась в неуклюжего подростка? – Молись, чтобы я не превратилась обратно, потому что тогда тебе не поздоровится. – Деллин! – раздался крик Кроста. – Сбежать не получится! – Верни меня назад! Я не заберусь по этим камням! Всюду, куда падал взгляд, была эта демонова скала. – Нет уж, возвращайся сама. Эту способность тоже надо контролировать. – Давай, – Изабелла чуть было не зашлась в припадке, – удиви меня! Я снова закрыла глаза, на этот раз полная решимости доказать этой курице, как бы сказал Бастиан, что, может, мне и далеко до всемогущей богини, но и неуклюжий подросток – это перебор. На этот раз я сначала почувствовала запах пергамента и свечей, а потом услышала знакомый голос: – …крупицы магии огня. Записали? Зачеркиваем, я прочитал вам не тот параграф. Ладно, кто хочет пятерку? Пейн? Сгоняй за кофе. Аудитория дружно на меня уставилась, а вот Бастиан, за спиной которого я появилась, не заметил изменений, и я не преминула обратить на себя внимание: – Ты что, ставишь оценки за то, что тебе приносят кофе? – Деллин?! Опять?!