– Неделю?! – возмущённо вскинулась Ольга. – Ты в своём уме? – Ладно, хотя бы на три дня. Введите карантин, придумайте что-нибудь. Просто дайте мне время дойти до Буяна. Чтобы никто там раньше меня не оказался, не смог предупредить. – Предупредить о чём? – О том, что я вышел отсюда с вашего согласия. Ольга непонимающе свела брови. – А! – Соловей с досадой махнул рукой. – Не забивайте себе голову, княгиня. Просто сделайте, как я прошу. Доставьте радость сестре, если уж мне не хотите. – Но почему она мне не сказала? – настаивала Ольга. – Почему она только с тобой прислала, в письме? – Вот именно поэтому. Потому что знала, что вы непременно начнёте советоваться да обсуждать и утечек не избежать. А нам сейчас именно что нужна максимальная скрытность. Ну же, княгиня, это простое решение. Вы же хотите вернуть свою команду? – Какую команду? – недоумённо нахмурилась Ольга. – Ну какую – вашу же, галерную. Я, когда галеры захватил, отправил людей на остров. С капитаном, со всеми. Если не померли ещё и не продали их – верну. – Соловей! – Ольга задохнулась от гнева. – Ты совсем уже! Ты почему не сказал нам, что Вадим жив? Мы думали, они погибли все. – Забыл, – Соловей небрежно пожал плечами. – Как-то не до того было, знаешь. Брата твоего возвращал, за сестрой ухаживал… – Хватит! – сухо оборвал князь. – Соловей, это бесчестно. Ты должен был нам сообщить о пленных при заключении соглашения. Они должны были войти в него. – Вот сейчас и войдут. Оцените моё великодушие. Вы получите обратно не только галеры, но ещё и команду. С которой уже попрощались. – Нам на твоё великодушие… – презрительно возразила Ольга. – Сам знаешь что. – Болт положить, – кивнул Соловей. – Вам, княгиня, выражаться не пристало, так что я уж за вас. Так что по галерам? Гвидон переглянулся с Финистом, пожал плечами. – Ладно, бери. Раз уж Марья настаивает… – Отлично! – осклабился Соловей. – Вот и ты, оказывается, что-то можешь решать. Так я пойду? Готовить флот к выходу? – Иди, – разрешил Гвидон. – Финист, проводи. Соловей ухмыльнулся. – Ну идём, орёл! Кстати. – Он обернулся, взявшись за ручку двери. – Отцу от меня привет передай. Сам бы заскочил, да времени нет. Князь дождался, пока закроется дверь, и зажмурился, прижав ладони к глазам и тихо простонав. – Дорогой! – Ольга опустилась перед ним, заглядывая в лицо снизу вверх. – Измучил он тебя? – Как только ты его терпишь?! – князь покачал головой. – Никак, – заверила она. – Сам видел – едва не выгнала. Ольга сложила руки на коленях мужа, опустила на них голову. – Почему ты ему не сказал? – А нужно было? – Они всё равно ведь узнают. Князь помолчал. – Да, наверное. Но мне не хотелось говорить сейчас. Тем более Соловью. Ольга бледно усмехнулась. – Что ж, тут я тебя понимаю. Но Маша должна знать, Гвидо. Это ведь и её тоже касается. – Прежде всего это касается нас, Оля. А мы до сих пор не решили, что будем делать. – Ты поэтому не хотел отдавать ему галеры? – В том числе. Но это не главное, ты же знаешь. – Да, знаю, – она помолчала, осторожно погладила его по руке. – Может, всё-таки поговоришь с отцом ещё раз? Вдруг согласится? – Бесполезно, Оля! – вздохнул князь. – Пробовали ведь уже – и ты, и я. Он уже убедил себя и, по-моему… – Гвидон замялся. – Да? – По-моему, он просто сдался. Тут всё сошлось для него, понимаешь? И пророчество, и болезнь, и… В дверь постучали. Ольга торопливо поднялась, оправляя платье. Князь выпрямился в кресле. – Заходи, Фини! – Я должен отправиться с ним, – без предисловий заявил Финист, едва прикрыв дверь. – С Соловьём? – Ольга переглянулась с мужем. – Зачем? – Я не верю ему. Вдруг он опять решит переметнуться? – Это вряд ли, Фини, – засомневалась Ольга. – Он влюблён в Марью, он готов на всё ради неё… – Да, это меня тоже беспокоит. – Финист медленно ходил по тесному кабинету. – У него совсем нет берегов. Как он собирается возвращать себе остров? Какими силами? Какими жертвами? Ладно, если только своих пиратов положит, а если и наших людей? Если пострадают гражданские корабли? Или арданцы, не дай бог? Отвечать же не ему, а нам. – И чего ты хочешь? – нахмурился князь. – Я отправлюсь с ним и проконтролирую. Прослежу, чтобы он держал себя в рамках и вернул галеры и команду в целостности, как обещал. Они нам ещё понадобятся. Князь неуверенно переглянулся с женой, повернулся опять к Финисту. – Ты уверен? – Гвидо, не все тебе будут рады в Салтанате. Сам знаешь, тебя давно не было дома. Нам понадобится боевая поддержка. И, кстати говоря… – Финист задумчиво пощипал кончик уса. – Что? – недоверчиво спросил Гвидон. – На самом деле эта кампания нам как нельзя кстати. – Финист по очереди посмотрел на княгиню, на князя. – Я только сейчас понял. Если Соловей возьмёт остров и вернёт нам галеры в срок, у нас же одной проблемой будет меньше. Не придётся отвлекаться на пиратов, все силы можно будет бросить на твою поддержку. Если честно, я бы даже не гонял галеры туда-сюда, а сразу же от Буяна направил бы в Салтанат. Если людей хватит, и они более-менее в норме… – Отец ещё не умер, – тихо напомнил князь. – Гвидо, прости, но ты должен думать об этом уже сейчас. Западная Боргея – твоё наследство, даже если с этим кто-то и не согласен. – Отец… – Отец умирает. И если сейчас не заявить и не подтвердить свои права, потом может быть поздно. Княгиня, – Финист повернулся к Ольге, так и не дождавшись ответа от князя, – скажите хоть вы ему! Ольга неуверенно посмотрела на мужа. Он задумчиво постукивал пальцами по столу, не откликаясь на взгляды и что-то решая про себя. – Потом, Фини! – Ольга повернулась к раздосадованному куму. – Потом, ладно? Закончи дела с Соловьём, возвращайся сюда, и тогда всё решим. Может, отец ещё поправится, встанет. По глазам Финиста Ольга поняла, что бы он хотел сейчас сказать, но сдержался. Она и сама уже не верила. Салтан умирал, и ничего с этим поделать они не могли. Он лежал, грузный, толстый, всклокоченный, быстро и тяжело дыша. Опухшее его лицо то краснело, то бледнело. Сиделка терпеливо поправляла одеяло; он то и дело откидывал его, просил открыть окна. – Нельзя, батюшка! – Ольга с трудом сдерживала слёзы, укладывала тестя обратно на подушки. – У вас воспаление лёгких. От свежего воздуха вам станет совсем плохо. – Да я… и так… не жилец… – прохрипел Салтан на вдохе, потирая грудь. – Словно… ножом… изнутри… режет, – пожаловался он. – Позвольте мне… – Нет, – он упрямо мотнул головой. – Никаких чар… Конец… так конец… не надо… мне… дальше. Срок… вышел… – Я просто сниму боль. Хотя бы поспите немного.