Колдун усмехнулся, медленно пожал руку. Короля пробила нервная дрожь, он сам не понял – от кольца или ещё от чего-то. – Договорились. Глава 10 Смерть, любовь и геополитика Соловей прибыл в Скальный Грай в начале марта. Он торопился как мог, но пришлось задержаться на Гребне, собрать людей, захваченных ещё осенью и рассаженных по крепостям. Обросшая, провонявшая Сойка бросилась ему на шею; он с трудом оторвал её. Пересчитал остальных людей, выданных ему воеводами по распоряжению Марьи, довольно кивнул. Набралось без малого пять сотен. Это было даже больше того, на что он рассчитывал. С учётом тех, кто оставался ещё в Скальном Грае, до тысячи человек у него набиралось легко. Разумеется, с одним этим отрядом штурмовать Буян было бы безумием. Но Соловей и не собирался. Ещё в Волхове, обдумывая предложение, а по сути, прямой приказ Марьи, он понял, что возвращать остров силой – только зря тратить порох. Действовать нужно было по-другому – хитростью, ловкостью, обманом. Оставалось только придумать, каким именно. Он ещё размышлял над вариантами, когда в послании Ольги для Марьи почти случайно мелькнула новость, заставившая его сорваться на юг. Казалось, что, если грамотно воспользоваться моментом, у него появлялся тот шанс, которого он искал. Можно будет вернуть остров, не потеряв ни одного человека. Если только старик не передумал и до сих пор гостит у сына, если галеры до сих пор в лагуне… Ему повезло. Когда холодным ветреным днём Соловей спрыгнул с коня у портовой гостиницы «Гнездо чайки», на рейде лагуны он увидел знакомые чёрные галеры, развёрнутые пушками к городу и к морю. – Драть меня в четыре дырки! – с радостным облегчением выдохнул он, подходя к пирсу. – Они ведь их даже с места не двигали, как думаешь? – Ага, – кивнул верный Кудеяр, всматриваясь прищурившись. – Где оставили, там и стоят. Без команды, без охраны. Вот дурни-то! Хоть по новой захватывай, капитан. – Зачем захватывать? – возразил Соловей. – Сами отдадут. Если попросим вежливо. Вы вот что, – он повернулся к Сойке с Кудеяром, – найдите и соберите здесь всех, кто остался. Скажите: приказ капитана, отплываем в ночь. – В ночь? – недовольно переспросила Сойка. – Капитан, две недели скакали, устали все как собаки. Отдохнуть бы. – Времени нет, – отрезал Соловей. – Чем дольше проторчим здесь, тем быстрее узнают на острове. А пока там не в курсе, шансы у нас есть. Так что шуруйте тут тихо, внимание не привлекайте. Народ собирайте не зараз весь, а кучками, по кабакам и дворам. Чтоб к полуночи все были готовы. – Сделаем, капитан, – отозвался Кудеяр. – А вы что? – А я во дворец. Надо наверху порешать дела, чтобы и там всё было тихо. – Я с тобой, – кинулась Сойка. – У тебя своих дел нет? – раздражённо нахмурился Соловей. – Но… – Всё равно бы я не взял тебя. Не хочу злить Скаль-Грайских ещё больше, им и меня одного хватит. Как он и предполагал, приняли его холодно. Князь с княгиней вернули дворцу прежний облик, старательно уничтожив все следы недолгого хозяйничанья Соловья. Вместо вооружённых разбойников по коридорам снова ходили слуги в белых рубашках и тёмно-зелёных кафтанах. Ковры и диваны были убраны, яркие шелка сорваны, и дворец снова стоял в своей безупречной каменной простоте. Финист встретил его на крыльце, сухо поздоровался. Коротко кивнул, пригласил идти за собой. Соловей подозревал, что, если бы не личная просьба Марьи, его могли бы вообще не пустить. Даже в город. Они поднялись в кабинет князя. За простым берёзовым столом рядом с мужем сидела Ольга. Соловей ухмыльнулся. «Они и в нужник, что ли, вместе ходят?» – подумал он. Но сдержался. Финист встал у окна, скрестил на груди руки. Все трое смотрели холодно и недоброжелательно. Соловей независимо усмехнулся, отвесил небрежный поклон. – Моё почтение! Привет от Марьи, Лики и прочая, и прочая, и прочая. Как у вас тут дела? – Ты же обещал, что не будешь нам надоедать, – напомнил князь. – Хоть бы поздоровались, что ли, – скривился Соловей. – Родственники как-никак. – Родственники? – Ольга подняла брови. – Скоро будем, княгиня, – Соловей подмигнул ей. – Мы с Марьей честные люди, выполняем условия соглашения. Она переглянулась с мужем, закусила губу. Князь нахмурился. – Соловей, у тебя могут быть какие угодно отношения с Марьей – это её дело и её жизнь. Но здесь ты гость нежеланный. Запомни это. Говори, зачем пришёл, и закончим с этим побыстрее. – И впрямь, чего кота за яйца тянуть. Хочешь, чтобы я убрался отсюда, одолжи мне галеры на пару недель. Они у вас тут без дела стоят, смотрю. Всё равно не нужны. – Зачем тебе? – насторожённо спросил Гвидон. – Остров вернуть. Мои-то корабли там так и стоят. А больше мне нечем. – Что значит – вернуть? – не понял Гвидон. – Ты же командор. Вызови свои корабли да плыви. Соловей даже откинулся назад, недоверчиво всматриваясь в князя. Потом посмотрел на Ольгу, на Финиста с видом: он это серьёзно? – Его не примут, – усмехнулся от окна Финист. – И корабли не отдадут. – Почему? – Гвидон всё ещё не понимал. – Потому что он предал общество. Переметнулся к врагам. – Вот оно что! – князь помолчал. – И как же ты рассчитываешь вернуться? – В блеске и славе! – ухмыльнулся Соловей. – Только галеры мне дай. – Хочешь взять остров тремя галерами? Соловей, даже для тебя это слишком! – Я Буян знаю как свои пять пальцев. Мне бы и одной хватило, но с тремя удобнее. И не переживай, получишь ты свои галеры обратно. Как только я верну свои корабли. Князь переглянулся с женой, с Финистом, подумал. – Нет, – покачал он головой. – Я не могу так рисковать. В конце концов, это галеры не мои, а отца… Соловей наклонился над столом, схватившись за край. – Тогда отведи меня к нему. С ним я договорюсь. Если ты до сих пор сам ничего решить не можешь. – Выбирай выражения! – вспыхнула Ольга. – Что? – разозлился Соловей, выпрямляясь. – Правда глаза колет? А я виноват, что у тебя не муж, а тюфяк? Позови тестя. А то до ночи будем тут гланды полоскать. Ольга вскочила. – Пошёл прочь! – воскликнула она, указав на дверь. – И чтоб ноги твоей тут не было больше. – Знаете, княгиня, вы, когда злитесь, сильно становитесь похожи на сестру, – заметил Соловей. – Должен признаться, вам это идёт. – Не доводи меня, Соловей! – Ольга негодующе помахала пальцем у него перед носом. – Если Марья тебя принимает, это не значит, что и мы обязаны… – Ещё как обязаны! – Соловей вытащил из-за пазухи помятый свёрток, шмякнул на стол. – Вот! Личное распоряжение царицы Волховской. Если уж мне вас никак не убедить, может, хоть Марью послушаете. – Что там? – недоверчиво прищурилась Ольга. Князь осторожно взял свиток, сломал печать, развернул. Ольга зашла за спину мужа, наклонилась над плечом. Он повернул письмо, чтобы ей тоже было удобно читать. Соловей покачивался на каблуках, с усмешкой склонив голову набок и засунув большие пальцы за ремень. Финист коротко взглядывал то на него, то на князя с княгиней, ждал. – Марья хочет, чтобы мы тебе дали галеры? – недоумённо произнесла Ольга, выпрямляясь через пару минут. – Ей-то это зачем? – Затем, что мы теперь союзники, княгиня, – ухмыльнулся Соловей. – У нас договор, если не забыла. В том числе и с вами. И вам тоже должно быть выгодно, чтобы Буян держал я, а не мои, так сказать, партнёры. От которых неизвестно чего ждать. – А от тебя известно? Соловей красноречиво посмотрел, улыбнулся. Ольга сердито отвернулась, вновь наклонилась к письму Князь продолжал читать, задумчиво постукивая пальцами по столу. – Тут сказано: обеспечить тебе поддержку и прикрытие. – Он поднял голову. – Что это значит? – Ничего такого обременительного, – небрежно отмахнулся Соловей. – Галеры, провиант, свободный выход из порта. Только для меня. Для всех остальных закройте на неделю.