Хранители повернулись к Муару. Он скривил тонкие бескровные губы. – Ладно. Раз вы настаиваете… Но дайте мне сначала потолковать с парнишкой. И если уж ничего не получится… – Нет! – отрезала Ланит. – Ты отправишься сегодня. Сейчас же. Я больше не намерена заставлять страдать мою девочку. У неё тонкая чувствительная душа, она не сможет долго выдержать в Зеркалах этой ведьмы. Муар поднялся. – Я, конечно, начну переговоры, – тихо сказал он. – Но какие у меня будут полномочия? – Выясни, что ему надо, – ответил Куан. – Что он хочет за Сирин и Большой Лонгир? Обсуди условия. Но конечное решение принимаем мы. – Ну разумеется, – пробормотал Муар. Он коротко поклонился и вышел из зала. Глава 8 Переговоры Марья открыла дверь и отпрянула. Соловей стоял, упираясь руками в косяки и загораживая проход. – Надо поговорить, – коротко сказал он. Марье пришлось посторониться. По виду Соловья было понятно, что сегодня от него избавиться не получится и поговорить придётся. – Ну заходи, – пригласила она. Приглашать было не надо. Соловей уже ходил по гостиной, осматривая украшенные резьбой стены и чего-то выжидая. Она поняла. – Можешь идти, Наташа, – Марья кивнула черноволосой служанке, бросавшей тревожные взгляды то на хозяйку, то на Соловья. Наташа неуверенно посмотрела на неё, поклонилась и вышла в горницкую. – Ну говори, – Марья повернулась к Соловью. – Мы одни, никто не помешает. – Да, если опять не придумаешь чего-нибудь, – буркнул Соловей, продолжая ходить и не глядя на неё. – Сейчас постучит Коломна или Кощей, опять сошлёшься на дела и выставишь меня. Марья взмахнула рукой, нарочито громко захлопнув дверь и характерным щелчком показав, что заперла на замок. Вторым щелчком она заперла дверь в горницкую. – Успокоился? Говори, Соловей. Или хочешь сразу, без разговоров? Она повела рукой и открыла дверь в спальню. В проёме показалась широкая кровать под тёмно-синим бархатным покрывалом. Соловей растерялся. – Ты чего? – он бросил взгляд на кровать и тут же отвёл. – Соловей! – Марья улыбнулась, медленно подошла, взяла за руку. – Ты же за этим пришёл. Взять обещанное. Не ходи вокруг да около, тебе это не идёт. Она поднесла его пальцы к своей груди, прикоснулась. Соловей резко выдернул руку. – Ты… ты что творишь?! – А что? – Марья томно прищурилась, прикусила нижнюю губу. – Угомонись! – выкрикнул Соловей, встряхивая её за плечи и с трудом удерживаясь, чтобы не дать пощёчину. – Вот тебе это точно не идёт. Ты же не Елена! – А чего ты хотел? – Марья стёрла улыбку, снова став собой. – Ты же за этим приволокся, нет?! – Но не так же! – заорал Соловей. – Мы же не в притоне, мать твою, и ты не бл… портовая. Неужели ты такого обо мне мнения?! Марья яростно смотрела на него секунды три и вдруг заплакала, отвернувшись к окну. Соловей опешил. – Маш! – он нерешительно подошёл, осторожно погладил по плечу. – Маш, ну прости. Я не хотел орать, просто… – Нет, ты прав, прав, – бормотала Марья, вытирая уголки глаз платочком. – Я просто извелась со всем этим, сама уже не знаю, что несу. Она повернулась к нему, устало положила руки на плечи. – Соловей, я помню, что обещала. Ты можешь прийти хоть сегодня вечером, я не стану отказываться. Просто… просто, видишь, в каком я состоянии. У меня нет сил даже притворяться, вряд ли ты получишь настоящее удовольствие. Но я не отказываюсь. Приходи, если хочешь. – Маша! – он взял её кисть, поцеловал в запястье. – Если бы мне нужна была баба, я получил бы её на раз-два. Но мне нужна ты. Вся, целиком, вот как есть. Со всеми твоими выкрутасами и шариками в голове. И я буду ждать столько, сколько потребуется, пока ты сама не захочешь. Она печально усмехнулась, погладила его свободной рукой по щеке. – Боюсь, у меня слишком много шариков в голове, Соловей. Я сама с ними не справляюсь, где уж тебе. – Я справлюсь! – пообещал он. – Беги от меня. Беги, пока не поздно. Я не сделаю тебя счастливым. – Ни за что! Я двадцать лет ждал, подожду ещё. Она печально усмехнулась, вытягивая ладонь из его рук. – Я знаю, о чём ты переживаешь. Из-за Ивана, из-за мальчишки этого. Всё наладится. Они вернутся, и всё придёт в норму. Марья прикрыла глаза. – Когда вернётся Иван, я, видимо, перестану быть царицей. Ты готов к этому? – Двадцать лет назад ты была простой девчонкой. Не царицей и даже ещё не волшебницей. И я готов был взять тебя и положить к твоим ногам весь мир. Тогда ты отказалась. Но для меня ничего не изменилось. Я хочу быть с тобой, кем бы ты ни была. Царицей так царицей, крестьянкой так крестьянкой, ведьмой в лесу так ведьмой. Но если ты будешь со мной, клянусь – я выполню любое твоё пожелание. Если захочешь остаться царицей Волховской – ты останешься ею. Марья внимательно посмотрела на Соловья. Нет, он не шутил. Он и впрямь был готов на всё. Да и стоило ли сомневаться после дела на Истоке. А ведь Иван ему даже не Кощей, он ему никто. – Не надо, Соловей, – мягко сказала она. – Не бери на себя таких обязательств. Я уже убедилась в тебе. В конце концов, ты спас мне жизнь. Она неожиданно нагнула его за голову и поцеловала. – Это что? – ошалело спросил Соловей, когда она отпустила его спустя пять-шесть секунд. – Считай это авансом, – слабо улыбнулась Марья. – Соловей, мне правда, правда стыдно, что я заставляю тебя ждать. И я очень благодарна, что ты всё понимаешь. Подожди ещё немного, пожалуйста. Дай мне разобраться со всем этим. Как только я хоть что-то стану понимать, как только я верну хотя бы мальчика, я назначу дату свадьбы. Хорошо? Соловей косо кивнул. Он не знал, что сказать. К счастью, Марья и не дала ему времени. – Спасибо, Соловей! – с чувством произнесла она. – Ну, раз мы на сегодня всё выяснили, может, пойдём? – Куда? – тупо спросил он. Марья засмеялась, взмахом руки отпирая и открывая дверь. – Я к Кощею. А ты – куда хочешь. – А если я с тобой хочу? – спросил он, выходя за ней. – Хочешь посмотреть, как мы будем ругаться? – Моё заветное желание, – заверил Соловей. – Всегда мечтал посмотреть, как кто-то ругается с ним. У меня самого никогда не хватало духу. – Ничего интересного на самом деле, – сказала Марья. – Я буду орать, что он ничего не делает и мне не даёт; он будет отбрыкиваться, что ничего и не надо. Это уже реально начинает бесить. Кстати, может, и хорошо, что ты сейчас со мной. Может, хоть ты на него подействуешь. Соловей фыркнул. – Я?! Марья, если уж ты не смогла, то мне и соваться не стоит. Он покрутил головой. – А куда мы идём? – А пойдём-ка нагрянем к нему в спальню, – злорадно произнесла Марья, угрожающе прищурившись. – Застанем, пока он без портов. Может, так ему хоть немного неловко станет.