– Поля и огороды? – хохотнул Димон, направляя машину к крепостной стене. – Поля нет, а огороды – да. В них столько прелести. – Вы, городские, такие чудные. Он еще что-то говорил. Точнее, бухтел. Но Лера не слушала, потому что внутренний голос забивал Димин. Он что-то нашептывал, и это было важнее. Тем более неразборчиво. Надо разгадать… – Плохое предчувствие у меня, Димон, – сказала Лера, поняв, что не удается. Есть ощущение, и только. Но лучше предупредить. Мужской ум якобы более логичен. Так пусть ее коллега повнимательнее присмотрится. – Расследование будет долгим. И не факт, что результативным. – Это понятно, – спокойно ответил Димон. – Если Аникяна замочили, то мы хрен выйдем на реального убийцу. Надеюсь, что не повесят его смерть на кого-то из обслуги. Типа, виноват во всем дворецкий, как в классических детективах. – Мы этого не допустим. – А у тебя не спросят. Вот увидишь, в Москву дело заберут. Но ты не нагнетай пока. Посмотри, какие ворота… Да, они были внушительными. Те, что были врезаны в крепостную стену. Предыдущие – обычный новодел. Без излишеств. А эти… Лера предположила, что они старинные и как будто позолоченные. Эти ворота перед полицейскими открыли охранники. Их было двое. На первом КПП один. Итого три. То есть владения охраняют как минимум шестеро, если работают два через два. Не многовато ли? Димон припарковался, и они вышли из машины. Лера, поднимаясь по высокому крыльцу, глянула на луну. Она оставалась такой же большой и белой. И тут завыла собака. Близко и страшно. Оба опера вздрогнули. – Это наш песик Лютик, – бросил один из охранников. – Он на цепи, не бойтесь. – Он всегда так завывает? – спросил Димон. – Точно собака Баскервилей? – Нет, только сегодня. Как будто чувствует, что хозяин умер. Арарат Арташесович его щенком подобрал где-то на дороге полумертвого. Выходил. Хорошим мужиком был, что бы о нем вам ни сказали сейчас. Тут из-за дверей замка выбежала женщина. Она рыдала. – Вы из полиции? – срывающимся голосом выговорила она. Когда ей ответили утвердительно, выдохнула: – Наконец-то! Немедленно арестуйте Игоря Пановича. – Кто это? – Убийца Арарата. – А вы? – Я домоправительница Барбара Леопольдовна Михельсон. – Вы видели, как Панович убивал вашего работодателя? – Да! То есть не совсем… Но кто, если не он? И именно Панович был последним, с кем Арарат общался! – Лера с Димоном переглянулись. Женщина была явно не в себе, ее свидетельские показания, конечно же, важны, но строить на них основную версию преступления глупо. – А вы уверены, что Аникяна точно убили? – О да, – истерично расхохоталась Барбара и ввела полицейских в дом. – Елки-палки! – вскрикнул Димон. Точнее, это был матерный возглас, очень экспрессивный, но Лера перевела его для себя на литературный русский. Она и сама мысленно возопила, но ей случалось видеть и более страшные картины. В отличие от друга и коллеги, который сталкивался в основном с бытовым насилием и пьяными драками, она вела дело маньяка-убийцы по кличке Мясник. Он проникал в квартиры, кромсал своих жертв и раскидывал части тел по дому. Когда бригада выезжала на места преступлений, рвало всех, даже опытных криминалистов. Арарат Аникян был насажен горлом на рог буйвола, как… Огромный кусок мяса на шампур. Тем временем из залы, в которой догорал камин, вышли люди. Их было больше десятка. Гости дома и прислуга. А еще мужичок с ноготок, в котором Лера узнала местного участкового Егорова. Хоть какая-то подмога! Да, скоро прибудут еще два опера и судмедэксперт, но этого мало. Опыта оперативной работы у всех кот наплакал. Даже Димон не лучший помощник. Но надежный, что уже хорошо. – Здравствуйте, я Екатерина Могилева, хозяйка дома, – выдвинулась вперед женщина интересной наружности. – Подполковник Светлова, – представилась Лера. – Ого, к нам прислали большого начальника. На самом деле не присылали. Она находилась в гостях у Димона. Отпыхивала после баньки, когда ему позвонили по службе, и Лера решила отправиться с ним в Дрозды. Но зачем обо всем этом знать хозяйке дома? – А кто из вас Игорь Панович? – спросила Лера. Седовласый мужчина двухметрового роста махнул рукой. – С вами я хотела бы побеседовать в первую очередь. – Даже не со мной? – удивленно протянула Екатерина. Она была спокойной. И глаза не красные. Екатерина не плакала? Ее бывший муж убит, а эта женщина не проронила и слезы? Странно… – Хотя нет, с вами. А ты, товарищ капитан, с Пановичем. Остальные остаются на местах до прибытия опергруппы. Егоров, проследи. И Лера уединилась с хозяйкой замка в одной из многочисленных комнат. Глава 2 Говорят, бывших проституток не бывает… Врут! Эльза когда-то зарабатывала своим телом. Потом начала пристраивать молоденьких девочек, как она сама говорила, в добрые руки. Нет, она не стала «мамкой». Просто наработала хорошую клиентскую базу и за процент сливала контакты юным профурсеткам. Те, с кем она когда-то спала, состарились (заматерели, как они сами думали, или возмужали), и им требовались свежие тела и лица. Мясо… Свежее мясо… Она помогала и им, и девочкам, нуждающимся в заработке. Но и от этого отошла спустя пару лет. Эльза покончила с прошлым, чтобы никогда к нему не вернуться. Поскольку она практически не пила, не употребляла запрещенные препараты и даже не курила, не являлась яростной шопоголичкой, была равнодушна к украшениям, на фешенебельные курорты ездила только за счет папиков, то смогла к тридцати двум годам скопить приличное состояние. Его требовалось куда-то вложить. Лучше всего в бизнес. Подруги советовали открыть модельное агентство, спа-салон, бутик, но Эльза считала все это несерьезным. Прибыль будет, но не факт. Без поддержки со стороны очередного кошелька на ножках можно загнуться через год-два, а она хотела со всем справляться сама. Да и не было у Эльзы интереса к этому. Своей внешностью она плотно занималась лишь потому, что этого требовала профессия. Даже грудь сделала, потому что плоская жрица любви пользуется меньшим спросом. Жила она в Санкт-Петербурге. Там же работала. И чтобы обнулиться, решила как минимум переехать. Выбрала Москву. Не в провинцию же ей ехать из Северной столицы? Купила квартиру, продав свою питерскую. Стала обживаться. С покупкой бизнеса не торопилась. Спешка, как говорит народная мудрость, хороша только при ловле блох. Благо на жизнь деньги есть. Лежат на депозитном счете, и капает хороший процент. Эльза была на четверть немкой. Отсюда и имя. Другие девочки брали подобные в качестве псевдонимов. И паспорта меняли, потому что папики по ним возили их на заграничные курорты и селили в дорогих гостиницах нашей необъятной. Эльза делала вид, будто она такая же, подменная. И зовут ее Наташей. Начинала она в качестве эскортницы, а не постоянной содержанки. Работала с арабами, а для них Наташа, можно сказать, имя нарицательное. Первыми ее клиентами были бизнесмены из Египта, за ними последовали эмиратские. Эти платили очень хорошо. Но требовали многого. И именно в сексуальном плане. А Эльза к сексу была равнодушна. Она мучилась, изображая вожделение и имитируя множественные оргазмы. С русскими мужиками было легче. Они много пили и любили больше поговорить, чем потрахаться. Поэтому Эльза перешла на… отечественного производителя. Когда она распрощалась с прошлым, то некоторое время думала, а не сменить ли паспорт. И стать пусть не Наташей, но Леной или Ирой. Но решила остаться Эльзой. Красивое имя, редкое. В переводе с древнегерманского – почитающая бога. И кому какое дело, что его носительница не верит ни в одного из небожителей. Только в себя. Через полгода после переезда в Москву она купила магазин черепицы и склад при нем. Чуть позже производство. Там делали и покрытия для крыш, и брусчатку, и напольную плитку. Естественно, этим занималась не сама Эльза – рабочие. А за ними присматривали начальники. Но Эльза контролировала всех до единого. Начиная от уборщика, заканчивая заместителем директора. Личной жизни у нее не было, но не только из-за занятости. Эльза не хотела никаких отношений. Особенно сексуальных. А с мужиками же нужно спать! Даже с импотентами. Уж ей ли не знать, какими навязчивыми извращугами бывали особи с половым бессилием. Когда ее черепичный бизнес стал приносить стабильный доход, Эльза заскучала. Ей тридцать восемь, семьи нет и не будет, к излишествам она по-прежнему равнодушна, к творчеству не тянет, как и к экстриму. Животных разводить не хочется, хотя к котам небольшая слабость имеется, но у нее уже есть великолепный «дворянин» по кличке Барсик, он сам пришел к ней и со всем справляется без хозяйки: и ест, и пьет, и нужду в унитаз справляет. Поэтому Эльза решила расширить бизнес и занялась еще садовыми растениями и инвентарем. Взяла в аренду землю около МКАД и открыла там «Эльза-гарден», рынок, где продавались и кусты с елками, и черепица с брусчаткой, и горшки с граблями. Она рисковала, потому что могли задавить монополисты и дяди с большими связями. Так и произошло. Но Эльза успела обзавестись несколькими отличными клиентами. С некоторыми подружилась. К ним относилась Екатерина Могилева. Дуся-лапуся очень нравилась Эльзе как человек. Она считала ее удивительной. На протяжении многих лет Катя была звездой, но, уйдя со сцены, не потухла. Просто стала светить иначе. В ней не было пафоса, хотя капризы присутствовали, но лишь позволительные. Оправданные, если иначе выразиться. Екатерина Могилева требовала к себе особого отношения не потому, что когда-то звездила. Она не козыряла этим. Даже не напоминала. Но в ней была уверенность в своей исключительности, и если человек не воспринимал ее как дивное создание, Катя просто переставала контактировать с ним. Это касалось и личных отношений, и рабочих. Эльза, даже не узнав ее, сразу поняла, что перед ней звезда. Катя то ли оценила это, то ли ей просто понравилась владелица рынка, где она закупалась, но они подружились. И близко, раз Эльзу пригласили на званый ужин для узкого круга. * * * Ее позвали на допрос, когда покойника уже сняли с рога Боливара и вынесли из замка в черном мешке. Беседовать с Эльзой вознамерилась сама госпожа Светлова, женщина довольно молодая, но выглядящая значительно старше своего возраста. Кожа и фигура тридцатипятилетней, руки вообще девичьи, а взгляд старухи. И уголки рта опущены, а под ними складочки, хотя морщин на лице практически нет. – Меня зовут Валерией Павловной, – представилась Светлова. – Эльза Майкова. Можно без отчества. – Интересное имя у вас. – В честь бабушки-немки назвали. – А меня в честь дедушки, – усмехнулась Валерия. – Присаживайтесь, и давайте побеседуем. Как хорошо вы знали покойного? – Мы пару раз пересекались, и только. – Эльза опустилась на стул из красного дерева, в замке Аникяна нельзя было встретить ничего из той же «Икеи», все спецзаказ или антиквариат. – Так что нет, совсем не знала. – Но вы же подруга Екатерины? – Да, но я, если можно так сказать, из новой волны. Когда мы познакомились, она уже была в разводе. – Кто мог его убить, как считаете? – Без понятия. Я и с остальными общалась мало. Разве что со Светулей. Но она не способна на преступление. Милая, добрая дурочка. – А Екатерина способна? – Тоже нет.