– Раньше ты не очень об этом думал. – Раньше… – он замолчал. – Судя по голосам, ты на улице или в кафе. Я не ошибся? – Не ошибся… – Так где? – А зачем тебе это знать? – Может, лицезреть тебя хочу. Разве не полагается? Или ты теперь от меня прячешься? – Пока не полагается. Дел у меня много. По горло. – Разве на твоей работе новогодние каникулы отменены? – Помимо каникул всякие другие дела накопились. – Я не мог бы помочь? Так в жизни и бывает: то одна со своими делами возишься, то сразу помощники обнаруживаются. И не один, а целых два. Я даже пригорюнилась. И почему все это не случилось со мной раньше? Когда я еще не стала окончательной «бабой с яйцами», и принципы в отношении мужиков у меня были еще не такие железобетонные. Я могла бы вовремя измениться и стать белой и пушистой. Удобной для жизни, как говорится во многих учебниках по психологии. – Не вижу необходимости, – буркнула я. – Вдруг передумаешь? Звякни тогда на сотовый. Мой номер высветился у тебя на телефоне. Звонить первой Игорю я не собиралась. Я пока еще не определила свое отношение к такому стремительному вторжению в мою жизнь. Мне нужно было время, чтобы все осмыслить и подумать. Кофе был замечательный, чизкейк – тоже, но настроение было основательно подпорчено. Я откинулась в кресле и закусила губу. Его приезд вселил в меня странное чувство, словно я ступаю по зыбкому льду и в любой момент могу провалиться в ледяную воду. Если бы наша встреча состоялась год или даже полгода назад, я была бы безумно счастлива. И без конца перебирала бы все малейшие детали и нюансы нашей встречи. Долгие годы эта встреча была моей заветной мечтой! А теперь…. Что случилось теперь? В памяти мелькнул серый свитер грубой вязки и также быстро исчез. Я остановилась и рассмеялась. Господи! Неужели все дело в этом? В моем невинном флирте с господином Эрнстом Кляйнцем? Да наши отношения и флиртом-то трудно назвать. Так… просто дружба на почве сурового профессионализма. Легкая разновидность служебного романа без всякого намека на углубление и расширение. Разные мысли назойливо лезли в голову, и я сердито тряхнула головой, отгоняя их. Около дома меня ждал сюрприз. Игорь собственной персоной. Он стоял у машины и смотрел на меня. Я остановилась как вкопанная: ноги сами приросли к земле, и я стояла бы так еще долго, если бы он сам не подошел ко мне. – Привет! – и сделал движение, намереваясь наклониться и поцеловать меня. – Пошел ты! – Так ты встречаешь дорогих гостей. – Ты мне не дорогой гость. – Даже так! А я между прочим приехал тебя повидать. – Спасибо. – В дом пустишь? – Подумаю. – Маргарита! Рита! – Игорь схватил меня за руку. – Ну что ты как… Руку я вырвала. Его глаза… так близко, так пугающе близко. И этот надменный рот. Эти губы… Я отшатнулась и попятилась назад. – Ты меня боишься? – Ничуть, – я вздернула подбородок вверх. – Еще чего! – прибавила я. – Ты бы трижды подумал, прежде чем говорить такое. Я болтала, сыпала словами, стараясь оттянуть неизбежный момент. С той самой первой минуты, когда я его увидела, я уже знала, чем все это кончится. Знала, ждала и… боялась. Прошлое было, как воронка, затягивавшая нас на самое дно: все то, что было тщательно похоронено, подернуто вязким илом, вдруг запенилось и забурлило. Как будто бы на дне тихого спокойного ручья неожиданно забил родник. – Ну так пустишь? – А куда я от тебя денусь. Мои руки дрожали, когда я нажимала на кнопки домофона, и я думала только о том, как не выдать себя и не показать, что я ждала его, ждала все эти годы. Мне ни за что не хотелось ему в этом признаваться. Моя проклятая невыносимая гордость часто играла со мной плохие шутки. Но она же часто позволяла мне «хранить лицо» и держать спину прямо. Что бы ни происходило. Я ожидала от Игоря очередной шуточки-подкола, но он молчал, и я с удивлением взглянула на него. Лицо Игоря было совершенно непроницаемо. Он не смотрел на меня, словно был с посторонней незнакомой женщиной, на которую неприлично слишком пристально смотреть. В лифте мы ехали в молчании, которое меня тяготило; уже хотелось, чтобы он как-то разрядил обстановку и сказал что-то в своем фирменном стиле – издевательско-ироничном. Мне казалось, что лифт едет черепашьими темпами, я считала про себя этажи и думала, что зря пригласила его к себе. Мне нужно держаться от него подальше. Он не подавал все эти годы никаких признаков жизни, а я думала о нем, думала все время, иногда больше, иногда меньше. Но я никогда не забывала. И часто мне казалось, что он присутствует рядом. Пусть незримо, но где-то поблизости, недалеко. Потом я ругала себя за эти фантазии и говорила, что лучше его насовсем выкинуть из головы. Так мне будет проще начать новую жизнь. Но прошлое не отпускало меня, напротив, манило и притягивало. Вот сейчас… он здесь. Лифт остановился, и я вышла первой. Даже спиной я чувствовала его тяжелый взгляд: он прожигал меня насквозь, и я боялась, что внезапно расплачусь или впаду в истерику. Я не узнавала себя, и это было хуже всего. Трясущимися руками я не могла вставить ключ в замок. – Давай я! – без тени улыбки или насмешки Игорь отобрал у меня ключ и открыл дверь. Он толкнул ее плечом, и я помедлила, прежде чем войти в собственную квартиру. Она мне казалась чужой и нежилой, как будто бы я не была здесь целую вечность. Я переступила порог и посмотрела на Игоря. Он смотрел на меня пристально, тяжелым взглядом. И мне стало страшно. Я хотела что-то сказать, слова остались в горле. – Я… Он ловко помог мне снять полушубок и повесил его на вешалку. Его длинные чуткие пальцы мелькали в воздухе, и я почувствовала, как у меня перехватывает дыхание. – Рита! – он прижал меня к себе, и я ощутила, как напряглось мое тело. – Рита! – Его твердые губы хищно впились в мои, и острая дрожь прошлась по телу. Он снова поцеловал меня. Я прислушивалась к собственным ощущениям. Восемь лет, как ни крути, – серьезный срок. Все поменялось: мысли, ощущения, запахи, тело. Я была в него страстно, отчаянно влюблена – до дрожи, до бешеного сердцебиения. Сейчас внутри меня клокотало острое волнение, желание. Но обморочного состояния не было. И на один миг я испытала приступ разочарования. – Ты что? – он отстранился от меня. – Просто так. – И я улыбнулась. Когда-то, очень давно, я отдала, уступила его Динке. Но сейчас он снова был только моим, и делить его я больше ни с кем не собиралась. Я закрыла глаза и прильнула к нему. Он резко сорвал с меня джинсы, блузку и уверенным движением собственника положил руки на бедра. Мне стало вдруг холодно. Его руки скользили по моему телу: властно, уверенно, и я с трудом сдерживала порывистое дыхание. В его резких движениях было что-то необузданное, грубое. И это меня ужасно возбуждало. Через минуту мы уже лежали на полу, на ковре, и наши тела впечатывались друг в друга с такой яростью, словно мы занимались не любовью, а борьбой. Здесь не было и тени нежности – только безудержная сумасшедшая страсть. Как будто бы с клапана сдернули предохранитель, и пар вырвался наружу. Он крепко сжал мою грудь, и я вскрикнула, когда пальцы смяли сосок. Его тело, гибкое в юности, сейчас стало более плотным и тяжелым. Руки скользили по плечам и спине; я царапала его спину, мне хотелось причинить ему боль… – Ну давай же! – прохрипел он. – Давай. Я быстро перекатилась на бок и уже через минуту была верхом на нем, как он когда-то любил. Он гладил мне спину, бедра, то сжимая, то разжимая их. Я наклонилась над ним. Я упивалась чувством власти над мужчиной, которого когда-то без памяти любила. Его глаза были полуприкрыты, и он наблюдал за мной со своей вечной усмешкой. – Рита! – выдохнул он. – Моя Рита! Это звучало как заклинание, внезапно утратившее свой смысл. Его руки скользили по моей спине, он вонзался в меня все глубже и глубже. Запах пота, разгоряченных тел, его одеколона. Все внутри меня ликовало, взмывало вверх. Я неотрывно смотрела на него, не отводя взгляда. А он – на меня. Кровь стучала в висках. Наконец я закричала и упала на него, мои волосы разметались по его груди. Он запустил в них свою руку и слегка дернул, как будто пробуя на прочность. – Рита! – он хотел поцеловать меня в губы, но промахнулся. Поцелуй пришелся в подбородок. – О’кей! – пропела я и не удержалась, чтобы шутя не надавить ему на кончик носа. Я помнила, что он терпеть не мог этот жест. Игорь поморщился. Я поднялась и прошлась по нашей одежде, разбросанной на полу. В ванной включила холодную воду и посмотрела на себя в зеркало. Глаза горели, щеки пылали. Хороший, отличный секс. И… все?