Информацию же про другие миры я запомнил и отложил на потом. Но все же сколько же вокруг меня разных тайн? Открываешь одну, а за ней тянутся все новые и новые. Другие миры, другие люди – кажется, теперь я начинаю догадываться, почему боги с одной стороны так похожи на нас, а, с другой, так отличаются. В следующем зале нам встретилось сразу две акулы, и Майя уже почти отослала их подальше, когда я неожиданно обратил внимание на белое пятно на боку одной из хищниц. – Подожди, можешь ее не прогонять, а, наоборот, задержать? – Хорошо, – Майя даже не изменила позы, а вот акула прекратила бегство и даже подплыла ко мне поближе. – Смотрите, ракушка у нее на боку, – я приоткрыл створки небольшого нароста, и из них прямо мне в руки выпал небольшой прозрачный шарик. Малый кристалл основы Черт, искал высший, а нашел такую вот мелюзгу. – Значит, вот где они растут, – Олеся подплыла поближе. – А тот, что я нашла в прошлый раз, видимо просто отвалился в драке с кем-то, кто пытался пролезть в эти пещеры до нас. После этого мы уже не просто так плавали по соседним пещерам, а целенаправленно выискивали акул, останавливали их и подвергали досмотру. – А тут простой кристалл основы, уже побольше, – закончив с более крупной рыбиной, чем те, что попадались нам обычно, Майя показала свою добычу. – Получается, чем они больше, тем выше качество кристалла. – Что ж, тогда нам нужны самые внушительные местные обитатели, – я обозначил новую цель, и поиски продолжились. Вот только даже средние акулы встречались не очень часто – за два часа плавания нам попалось только семь штук. Но потом мне в голову пришла светлая идея: раз в обычном море самые крупные хищники живут на глубине, а не на мелководье, то, может быть, и здесь нам стоит поиск новые провалы. Новая тактика довольно быстро привела к успеху. Марат заметил небольшое окно-лаз в одном из переходов, а потом, склонившись поближе, мы заметили, как в замкнутой зале кружит рыбина, раз в десять превышающая размерами всех, что мы видели до этого. Королева тролльих акул, уровень 1200 Способности: регенерация, очищение, скорость, воля Параметры этой махины смотрелись более, чем прилично. И, что самое обидное, наша уже опробованная тактика тут же дала сбой. – Она, вообще, на меня не реагирует, – обиженно протянула Майя. – Сто семьдесят два удара непрерывного комбо, – выдал свои расчеты Марат. Ого, а он неплох: довольно быстро смог рассчитать, сколько связанных в серию атак потребуется, чтобы выдать урон, способный за раз отправить такую тварину на перерождение. – Может быть, попробуем так? Нам же нужны только ракушки с ее спины? – Олеся попробовала подманить акулу своим мечом, чтобы потом быстрым ударом сбить нарост с ее спины. Вот только все пошло не по плану. Все-таки люди в воде действуют гораздо медленнее тех, кто был для нее рожден. Опущенный в пролом меч девушки просто отгрызли, а о том, чтобы попасть в ракушки на монстре и речи не шло. Я попробовал вместо скорости воспользоваться незаметностью, запустив в залу под нами хищную лозу. Но стоило растению опустить ниже уровня пещер, как эту плавучая челюсть моментально ее сожрала. – Ты там что-то говорил, про превращение в тень? Может быть, попробуем? – Майя вспомнила наш разговор перед спуском. – А стоит ли? – похоже, Марат уже встречался с представителями серого плана. – Сейчас это просто монстр, но насколько станет сильнее после превращения? – Нам же не сражаться, – Олеся напомнила о своем аргументе. – Неважно, насколько сильна будет тень. Вряд ли ей хватит сил пробить местный камень, а вот то, что она станет медленнее это почти наверняка. И тогда просто спокойно снимем с нее ракушки, и пойдем дальше. В принципе, звучит разумно. Акула большая, лаз маленький. Кто бы ни занял ее место, наружу ей будет не выбраться, так что действуем. Да и, если честно, почему-то меня начала преследовать надежда, что к нам может нагрянуть кто-то разумный. Как тогда Пантера… А значит, можно будет попробовать что-то выяснить и про моего двойника. Я, конечно, многого не учитываю, но, увы, и времени у нас сейчас не так и много, чтобы разбрасываться им на что-то более конкретное и продуманное. Тело тени Я использовал свою способность и с легким волнением замер, не зная, использует ли акула сейчас очищение, или не обратит внимание на вроде бы, наоборот, усиливающую ее способность… И получилось! Рыбина продолжила кружить внизу, а мы попробовали присесть и расслабиться. – Долго еще? – через пять минут Майя не выдержала и подплыла поближе к разлому, чтобы проверить результат. – Десять процентов, процесс идет, – Олеся поделилась с ней наблюдениями, и младшая Лютова тяжело вздохнула, быстро рассчитав, сколько нам еще тут торчать. – Кот, – неожиданно девушка не стала возвращаться на свое место, скользнула ко мне и присела рядом, склонив голову на плечо. Неужели ей удобно? Мне, если честно, не очень, но менять позу и прогонять Майю все равно не хочется. – Чего? – убедившись, что девушка не собирается больше ничего говорить, я спросил сам. – Ничего. Просто сидим, ждем. И как это понять? Серьезно, что творится в голове у этой малолетней убийцы, принявшей меня за своего? И теперь уже точно не за отца… Глава 38. Тени И вот очередная странность: когда начинал думать об этом, слово «убийца» казалось чем-то грубым. А закончил – и, наоборот, как будто вызывает прилив нежности и успокоения. Так… Главное, не сильно отвлекаться, а то не услежу, забуду вылечить падающие под водой жизни, кто-нибудь умрет, и это будет довольно глупой концовкой нашего путешествия… – Коооот! – сквозь бульканье воды я едва различил звуки своего имени. Кто-то отчаянно пытался кричать, но в толще воды это было сложно, а самого кричащего я не видел… Стоп! Что случилось? Все пространство перед глазами неожиданно заволокло туманом. Вам нанесли урон 1 Вам нанесли урон 2 Черт! Это же не туман – это окружающая нас вода начала испаряться, обжигая кожу – причем если с моей магической защитой я получал не такой уж и большой урон, то у остальных жизни поползли вниз с огромной скоростью. И только умение создавать сразу несколько заклинаний за раз позволило мне не дать умереть никому из нашего отряда. – Какая же это силища у тени, что она смогла испарить всю воду в пещерах?! Рядом раздался шепот Марата, и я был с ним полностью согласен. Кто бы к нам ни заявился, он силен – пространство вокруг нас все еще клубилось, будто мы очутились на дне гигантского чайника, но переполненный еще меньше минуты назад водой грот практически высох. И еще этот неизвестный знает меня! – Кот! Пар в воздухе начал рассеиваться, и мы, пусть с обваренной кожей, но все-таки живые смогли наконец-то рассмотреть, что же происходит внизу, в зале под нами. А акулы там уже не было… Мы застали самый конец трансформации, когда рыбина уже почти закончила принимать форму человека. К счастью, все еще достаточно крупного, чтобы пролезть через разделяющую нас дыру. Но кто же это к нам пожаловал? Воплощенная тень, уровень 600 – Не узнаешь меня? – уродливое лицо без носа и с непропорционально крупными глазами посмотрело прямо с мою сторону. – Убийца и трус! А вот это я уже точно слышал. – Пантера? – я высказал свое предположение, и существо под нами расплылось в улыбке. – Да, я же обещала, что тебе так просто от меня не избавиться! И пусть мы пока разделены, не думай, что тебя это спасет! Огромный кулак врезался в разделяющую нас стену, от высвобожденной мощи, казалось, задрожала вся пещера, но к неудовольствию Пантеры разрушаться ничего и не подумало. Это, конечно, хорошо, но долго тут задерживаться все же не стоит. Вообще, я бы уже давно дал команду делать ноги, вот только ракушки, оставшиеся даже на измененном теле, притягивают взгляд. А тут еще Майя подчинила себе небольшого крабика и отправила его вниз… Будь там, как и раньше, просто акула, членистоногого мародера уже бы сожрали. А вот Пантера на такие мелочи просто не обращает внимания, так что подождем. – Кто это? – спросила Олеся. Если Майя занялась делом, а Марат потерялся, то блондинка просто наблюдала за всем с искренним интересом. И ведь ей ни капли не страшно… Даже завидую этому немного. – Высшая тень, Пантера, – я представил свою старую знакомую. – Хочет убить меня за то, что смог победить ее друга. – Смог победить? Ты нарушил условия договора! А что ты сделал со своим двойником? – ну вот, мне еще и это припомнили. – А насчет твоего убийства… Это вовсе не обязательно, раз ты пока укрыт от меня, можно действовать и не такими грубыми методами. Знаешь, кто это? Малый дух истины Рука Пантеры-великанши держала за горло маленький, светлый и пушистый комочек. Выглядит беззащитно и не особо опасно. Что же она задумала? – Против таких как ты это одно из самых действенных оружий, – ну да, истина против обмана, звучит логично. А раз Пантера подготовилась, пожалуй, будет лучше пока отступить. Не будет же она тут сидеть вечно – вернемся в подземелья, скажем, через часик-другой. Если тень уйдет, можно будет без проблем обобрать ракушки с ее временного тела, ну а нет – так, вполне возможно, тут есть и другие залы нижнего уровня. И сейчас без воды мы легко сможем справиться с их обитателями. – Отступаем, – я сказал это еле слышно, но тень все равно обо всем догадалась. – Не так быстро, – по взмаху ее руки выходы из нашего зала по окружности перегородила серая стена. Жаль, что она не двигается, а то можно было бы сбежать тем же методом, как от Хангерса… – Это дуэльный купол, его крайне непросто пробить, так что на ближайшие десять минут вы мои. – Она же нас сейчас вот так издалека всех и прибьет! – Марат начал отступать в поисках хоть какого-то укрытия. – Не волнуйся, – заговорила Пантера. Похоже, слова ученика Городова, как и мои, тоже не ускользнули от ее чуткого слуха, – я смогу добиться своих целей и не такими варварскими методами. Только я подумал, что будь у тени такая возможность, она бы уже давно ею воспользовалась, как та перешла к выполнению своей угрозы. Сжатый в ее руках дух завизжал – дико, истошно и очень испуганно, а потом растаял в воздухе, превратившись в облачко пепла, которое Пантера тут же к нам и закинула. – Надо было сразу прикрыть лаз, – недовольно буркнула Олеся. Майя промолчала, продолжая подводить к цели подчинённого ею краба, ну а мы с Маратом сосредоточились на изучении повешенного на нас эффекта. Касание истины Вы можете говорить только правду, вы не можете скрывать ее с помощью прямого обмана, недоговоренностей или даже ухода от ответов Длительность 10 минут