Со всей любовью, Эдвард. Эвелин. Я отослала письмо со спокойной душой человека, отправляющего послание в бутылке. Иными словами, на ответ я совсем не рассчитывала. Но через неделю он пришел. В адресованном мне маленьком квадратном конверте кремового цвета. Дорогая Эвелин! Чтение твоего письма стало для меня глотком свежего воздуха после долгого нахождения под водой. Надеюсь, ты простишь меня за прямоту, но как мы могли так все испортить? И что бы это значило – мы не разговаривали вот уже лет десять, а я по-прежнему каждый день слышу у себя в голове твой голос? Целую и обнимаю, Селия. Дорогая Селия! Во всех наших ошибках виновата я. Я была эгоистична и близорука. Я лишь надеюсь, что ты нашла блаженство где-то еще. Ты заслужила счастье. Жаль только, что его не смогла дать тебе я. С любовью, Эвелин. Дорогая Эвелин! Не стоит ворошить прошлое. Я была мелочной, наивной и не слишком самоуверенной. Я корила тебя за все, что ты делала, чтобы сохранить наши секреты. Но, говоря откровенно, всякий раз, когда ты не позволяла внешнему миру войти в нашу жизнь, я чувствовала огромное облегчение. И все самые счастливые моменты моей жизни были устроены тобой, пусть я этого никогда и не признавала. Нам обеим есть за что упрекать друг друга. Но извиняться должна именно я. Позволь мне это исправить хотя бы сейчас: прости меня, Эвелин. С любовью, Селия. P.S. Пару месяцев назад я смотрела «Три пополуночи». Это дерзкий, смелый, важный фильм. Ты всегда была гораздо более талантлива, чем я была готова признать. Дорогая Селия! Как думаешь, любовники могут когда-нибудь стать друзьями? Мне тяжело думать о том, что оставшиеся в этой жизни годы мы потратим впустую, продолжив играть в молчанку. С любовью, Эвелин. Дорогая Эвелин! А Макс – он на кого больше похож: на Гарри или на Рекса? С любовью, Селия. Дорогая Селия! К сожалению, он не похож ни на первого, ни на второго. Он другой. Но мне безумно хочется увидеть тебя. Мы можем встретиться? С любовью, Эвелин. Дорогая Эвелин! Буду откровенной: ты меня расстроила. Даже не знаю, готова ли я к встрече с тобой в подобных обстоятельствах. С любовью, Селия. Дорогая Селия! Я неоднократно звонила тебе на прошлой неделе, но ты так и не перезвонила. Попробую снова. Прошу тебя, Селия, ответь мне. Пожалуйста. С любовью, Эвелин. 54 – Алло? – Ее голос ничуть не изменился. Милый, но вместе с тем уверенный. – Это я. – Привет. Голос потеплел, и это наполнило меня надеждой, что, может быть, мне еще удастся собрать свою жизнь воедино, как оно и должно было быть. – Я действительно любила его, – сказала я. – Макса. Но больше уже не люблю. Ответом было молчание. Потом она спросила: – К чему ты ведешь? – К тому, что хотела бы встретиться с тобой. – Я не могу с тобой встретиться, Эвелин. – Можешь. – И к чему мы в итоге придем? Снова все испортим?