Ее щеки порозовели. – Жаль, что я не могу позволить себе большего. Она сделала шаг назад. – Это платье… это…? От волнения ее голос стал еще выше. – О, боже мой! «Полотно греха». Я кивнула. – Да. Новая модель. Я подумала, было бы неплохо показать его инвесторам. – Просто великолепно. – Мисс Хокинс, – сказал Франко, подходя ближе. – Боже, вы выглядите, если позволите, совершенно прекрасно. – Спасибо, Франко. Пожалуйста, зовите меня Кеннеди, и я надеюсь, что очень скоро вы увидите такие платья, как это, а также другие на нашем складе. – Мы должны позволить инвесторам увидеть его. Я усмехнулась. – Надеюсь. С бокалом шампанского в руке я позволила Франко сопровождать меня по залу, представляя как местным, так и потенциальным инвесторам. Магнаты недвижимости, как и политики откровенно восхваляли «Полотно греха». Обсуждение витрины магазина в Лупе 3было поддержано многими. Оставаясь на периферии, Патрик редко появлялся. И все же время от времени его присутствие давало мне покой. Перед ужином я обратилась к присутствующим, представилась всем, поблагодарила их за поддержку и поклялась сделать «Полотно греха» жизнеспособным вкладом в экономику Чикаго. Обед был посвящен обсуждению нашего творческого процесса и тому, как важно для нас с Луизой держать его в Боулдере, где мы могли наблюдать за работой. Во время обеда я сидела с Франко по одну сторону стола, и миссис Полин Макфадден, женой сенатора Рубио Макфаддена, – по другую. Ее муж сидел слева от нее. Миссис Макфадден похвалила «Полотно греха», уверенная, что платья идеально подойдут для предвыборной кампании, пока ее муж проверял почву для Белого дома. Я знала, что должна думать о стремлениях человека, сидящего за столом, но вместо этого мои мысли были заняты рекламой, которую первая леди могла бы дать нашей компании. Как раз в тот момент, когда я решила, что поездка, скорее всего, увенчается успехом, зазвонил мой телефон. – Извините, я на минутку, – обратилась я к сенатору и его жене. На экране телефона появилась надпись «Водитель». Не было никакой причины добавлять имя Патрика. – Алло? – Мэм, мне очень жаль, но я должен сообщить вам, что в распределительном центре происшествие. У меня голова пошла кругом. В распределительном центре была первая и вторая смена, третьей не было. В это время там никого не должно быть. – Что за происшествие? Откуда ты это знаешь? – Когда ваша помощница не смогла дозвониться до вас, она позвонила мне. Я посмотрела на свой телефон и увидела три пропущенных от Винни. – Что за происшествие? – снова спросила я. – Мне нужно туда попасть. У тебя есть машина? – Мэм, я выскользнул, как только меня известили. Я уже на улице и готов отвезти вас туда. Мое сердце бешено забилось, когда я представила себе огонь и разрушение. – Спасибо, Патрик. Я сейчас выйду. Отключив телефон, я начала звонить Винни, когда подошел Франко. – Кеннеди, вы ведь еще не уходите? Происшествие. Знал ли Франко, что происходит? Я изобразила на губах улыбку и кивнула. – Боюсь, что да. Был очень длинный день. – Я увижу вас завтра, прежде чем вы уедете в Боулдер? Кончики моих губ поднялись вверх, когда я приняла решение. Мой ответ зависел от текущей ситуации. В зависимости от того, что это было, возможно еще одно незапланированное посещение. – Думаю, что решу это завтра. – Счастливого пути. Быстро попрощавшись с гостями, я вышла на тротуар. Ночная тьма, наконец, опустилась, но огни «Нэви Пиера» создавали иллюзию дневного света. За иллюминацией, над водой, черное бархатное небо, усеянное звездами, напомнило мне о моей любви к озеру. В аромате свежей воды было что-то такое, что оживило мой дух. Сделав глубокий вдох, я поспешила к ряду машин. Прежде всего, мне нужно узнать, что происходит в распределительном центре. Пока я шла, нажала кнопку вызова на телефоне, отвечая на звонки помощника. Вместо ответа телефон Винни сразу же переключился на голосовую почту. Я задумалась, не оставить ли сообщение, и решила просто отключиться. Она пыталась связаться со мной. Увидев, что я позвонила, она, надеюсь, поймет, что я знаю о происшествии. Я бы попыталась позвонить еще раз, но мой водитель был уже в поле зрения. Он, должно быть, тоже заметил меня, потому что через несколько шагов дверь Патрика открылась, и он поспешил открыть заднюю дверь. – Спасибо, Патрик. Я в состоянии открыть дверь. Его губы дрогнули. – Это моя работа, помните? – Возможно, я буду скучать по тебе завтра, когда вернусь домой. – Спасибо. Я подождала, пока он снова сядет в машину, и мы начали выезжать на дорогу. – Что за происшествие? Франко, казалось, ничего не знал. Его глаза встретились с моими в зеркале заднего вида. – Вы ему сказали? – Нет. Как только мой ответ прозвучал, я задумалась, правильно ли поступила. Было ли это похоже на предупреждение, которое мы все слышали о том, чтобы отправиться в другое место, никому не сказав? Нет. Патрик со мной. Он знал. Винни знала. И как он сказал, я была его работой. Патрик прочистил горло. – Мне только сказали, что ваше присутствие необходимо. Ситуация была критической. Я открыла сумочку и посмотрела на телефон. В Боулдере было еще не так поздно. Вполне вероятно, что Луиза еще не спит. С учетом того, что она сказала о своем беспокойном сне, это был более чем хороший шанс. Позвонить ей? Чикаго был ее детищем. Я закрыла клатч. Никаких стрессов. Именно это я и хотела сделать для нее. Не было никакой необходимости беспокоить ее, пока я не узнаю больше. Я позвоню ей, когда у меня будут новости. Кроме того, я была достаточно обеспокоена за нас обоих. Мне выдали карточку, которая позволяла мне входить на территорию распределительного центра для моих встреч, и я вдруг задалась вопросом, принесла ли я ее на ужин. Мой пульс участился при виде пустой сторожки и запертых ворот. Где ночная охрана? У нас не было третьей смены, но здание должно было охраняться круглосуточно. Что-то внутри меня было настороже.