— Одно дело проявлять недоверие к тому, кто постоянно обманывает, — все-таки нарушила я молчание. — Но совсем другое — быть неоткровенным с любимым человеком. У меня было два варианта: либо я сейчас рискую всем и целую этого мерзавца, но после того, как узнаю что-то, что бы заинтересовало меня. Либо поднимаюсь и ухожу. И как бы меня ни прельщал второй вариант, первый был предпочтительнее. — Рави-Рави, — покачал головой третий советник. — Что ты со мной делаешь? Без ножа режу, я знаю. Эта женщина имела на него поистине разрушительное влияние. Но мне самой лучше об этом не думать. Чтобы ненароком не выйти из образа из-за зародившегося в душе страха. Думаю, если бы мне дали больше времени на подготовку к игре при тесном контакте с другими мужчинами, я бы быстро выдала себя из-за паники, которая к тому времени уже затопила бы душу. Сейчас же я не сильно перепугалась, потому что была вынуждена сразу действовать и импровизировать. Как говорится, глаза боятся, а в это время руки делают. Я молчала. Ждала, когда третий советник окончательно сдастся и выложит мне хотя бы часть правды. В том, что моим отцом они просто-напросто прикрылись, чтобы заманить Дарра в ловушку, я теперь не сомневалась. Тут назревал другой вопрос: что стало бы, если бы Эрн оказался свергнут? Всем известно, что тремя плато правят три брата. Как повели бы себя Миррэй и Каррэй, если бы их брат оказался не у дел? И, да, совет не мог не осознавать этого. Он постоял еще немного, а затем все же сел на диван, рядом со мной. Внимательно посмотрел в глаза и… мне стало его действительно жаль. Это же как надо настолько сильно воспылать чувствами к такой вертихвостке, как «Рави». Стоял на своем, упирался, хотел скрыть от нее подробности разговора с Даррэем, и все равно сдался. Что его так покорило в ней, хотелось бы мне знать? — Даррэй Эрн рассказал, что готовит с братьями тайную операцию, — тяжело вздохнув, принялся говорить Паул. — Они пока работают на расстоянии. Хотя, вечером сюда прибудет Миррэй Эрн. Он оставит свой трон жене ради того, чтобы помочь Даррэю с заклинанием поиска. Они собираются просканировать дворец и прилегающие к нему территории еще раз. Ястреб сильный маг, так что вдвоем они обязательно отыщут убийцу. Князь Ястребов прилетит сюда специально, чтобы «поискать» предателя? При этом, оставит жену и детей одних в такое не спокойное время. Нет, Паул, ты что-то не то мне опять говоришь. — А как же придворные маги? — насмешливо уточнила. — Они уже не в состоянии создать какой-нибудь артефакт? — Женщина, зачем ты перебиваешь? — шутливо отмахнулись от моих слов. — А чего бы мне не перебивать? — обиженно надула губы. — Смотрю, ты не спешишь делиться со мной подробностями дела. Как я смогу вам помочь, если не знаю самого важного? — Твоя правда, — теперь уже совершенно серьезно кивнул Паул. — Да только я решил вывести тебя из игры. Прости… Ты и так сегодня сильно подставилась. Так что пока будет лучше, если ты будешь вести себя тихо. Его глаза лихорадочно забегали, и я поняла, где и с кем я в его мыслях уже затихла. Мерзость. Как можно одновременно пользоваться и испытывать чувства? Подвергать опасности и носиться, как с единственным сокровищем? — Но я все равно хочу знать правду, — с нажимом проговорила. — Не важно, воспользуюсь ли я ей или нет в дальнейшем. В дверь постучали. Мы замерли, боясь проронить хоть слово. Стук повторился (и зачем, спрашивается было вообще стучать). Затем дверь резко растворилась, и на пороге показался Дарр собственной помятой персоной. Он так плохо выглядел, что я чуть было не сорвалась к нему навстречу. Вовремя осознала, что я не должна этого делать. И что меня в упор не видят. Медленно скосила взгляд на советника и обомлела. Он немигающим взглядом гипнотизировал Даррэя и что-то шептал. — И тут его нет… — покачал головой князь и пошел прочь, магией прикрыв за собой дверь. — Вы считаете это нормальным? — осведомилась спустя несколько томительных секунд. — Говорите, вас не поймают из-за его странного поведения? — Не поймают, — утвердительно кивнул Паул. — Те, кто может заподозрить неладное, сидят и молчат. Значит, совет целиком и полностью выступает за помешательство нашего правителя? Почему же? Неужто сомневаются в его силах? Но в таком случае дело попахивает государственным переворотом. И кого же они посадят на трон, если Дарр уйдет? — Я остаюсь при своем мнении, — покачала головой. — Уж кто-нибудь… — Пускай только попробует, — кровожадно улыбнулся мне третий советник. — И он отправится на казнь быстрее, чем Даррэй Эрн узнает обо всем. Тем более, это для общего блага, Равилла. И вот про что он сейчас говорит? Про то, что сам может быть причастен к последнему покушению или про то, что ему всего лишь нужна информация? Ох, я совсем запуталась! С другой стороны, они бы не стали использовать настолько грязные методы, чтобы узнать о тайном расследовании Даррэя и его братьев. Кстати, надо будет потом самой его обо всем расспросить. — Я все поняла, — сказала, неожиданно для самой себя. — И надеюсь, вас ждет успех в ваших делах. А потом я взмахнула рукой и «открыла» себе входную дверь. Опять же на одних инстинктах (пока Паул не опомнился) направилась в коридор. А далее монстры Запретной зоны меня дернули скрыться в тайном проходе, который находился прямо в картине. Я приложила ладонь к раме и просто-напросто вошла внутрь изображенного художником летнего сада. Вслед мне понеслось: — Равилла, куда ты?! Потом все звуки стихли, а я очутилась в собственных покоях. Так и стояла с широко распахнутыми глазами посреди спальни. И все взирала на наглющего Даррэя, который разлегся на моей постели, делая вид, что смертельно устал. Единственное, выглядел он не в пример лучше, чем когда «искал» своего советника. — Чего так долго? — лениво осведомился князь, не открывая глаз. — Я думал, ты там и правда решила одарить его своим теплом. Вы посмотрите на него! Даже очки снял, чтобы не мешали. Еще и смеет меня в чем-то упрекать… Между прочим, я как лучше хотела. Думала выпытать из него что-нибудь интересное, а потом рассказать Эрну. А тут на тебе, скатился до банальной ревности. — Мечтай, — сказала прежде, чем успела сообразить, что и кому говорю. — Простите… — Не прощаю, — наигранно обиженно фыркнул Дарр. — Девчонка, ты что себе позволяешь? — Больше такого не повторится, — поспешила заверить. — Еще раз прошу меня извинить. — Нет, — припечатали в ответ. — Сначала пообещай мне больше не проходить через порталы этого ненормального. — Обещаю, — с готовностью ответила ему. Мужчина соизволил надеть очки и сесть. Лицо его при этом было предельно серьезно. — У меня во дворце бунт, — неожиданно горько усмехнулся князь Эрн и резко поднялся с насиженного места. — Пятеро советников из семерых находятся под воздействием темного артефакта, который хранится у каждого из них в личных покоях. Еще двое предатели. С твоим отцом вообще ничего не ясно. — Это ведь была очередная их ложь, — кивнула и сделала шаг навстречу. — Повод, чтобы выманить вас на совет. — Уже догадалась, — тихо рассмеялся оборотень. — Также я думаю, что Паул наврал мне про ваш разговор, — решив пойти до конца, продолжила озвучивать собственные наблюдения. — Вы ведь все слышали, я знаю. Скажите, что вы наговорили Совету. И что Совет поведал вам. — Найта-Найта… — выдохнул Даррэй. — Ну, зачем тебе все это? Говорит прямо, как и Паул. Вот, почему все мужчины такие? Как что случится, так бегут геройствовать. И при этом считают нормальным отмахиваться от женской помощи. Как превратить в легкодоступную женщину — это они первые. А как проявить снисходительность в настоящем деле, то сразу «Зачем тебе это?» — Я уже говорила, — сложив руки на груди, скептически хмыкнула. — Правда не вам, а… — В отсутствие третьих лиц разрешаю обращаться ко мне на «ты», — неожиданно перебил меня Эрн. Сейчас он видел во мне не свою фаворитку, а горе-драконодознательницу, которой не посчастливилось оказаться в самом центре дворцовых интриг. Неожиданно поймала себя на мысли, что такое внимание мне приятно. Значит, ему не безразлична моя судьба. — Хорошо, — коротко кивнула. Тем не менее, никто не спешил отвечать на мои вопросы. Из чего я сделала вывод, что мне не дозволили лезть в детали расследования. Второй раз за день. А вот это совсем не порадовало. Почему? В общении с Джорджем Паулом мне ведь было безразлично, доверяют мне или нет. Почему же теперь меня задели слова князя? — На сегодня ты свободна, — озвучил первую радостную новость за день Дарр. — Но завтра будь готова к тренировкам. И постарайся не попадаться на глаза придворным магам и советникам. — Поняла, — снова кивнула. Не знаю, что отразилось на моем лице в тот миг. Эрн криво усмехнулся и порывисто обнял меня. Опять же, не как любовницу, а как простую девушку. Возможно, друга. — Совет не поведал мне решительно ничего нового, — тихо проговорил мне на ухо маг. — А я наврал им с три короба. Теперь они думают, что я снова собрался к братьям, на плато Ястребов. Но перед этим заскочу в Мун и опрошу там одного свидетеля. Сказал даже имя. — И пока вы… то есть, ты будешь добираться до города, свидетеля убьют по приказу кого-нибудь из совета, — подытожила я. — Мне кажется, зря ты подставил невинного человека. — На его совести сотрудничество с советником Аргу и два грабежа по приказу Паула, — усмехнулся Даррэй. — Так что жалеть его или нет, вопрос спорный. Это уж точно. Но получается, если Сокол будет «отсутствовать» на плато, то его действительно не должно быть видно и слышно. — Я затаюсь на время и посмотрю, что будет, — словно прочитав мои мысли, проговорил мужчина. — На тебя снова ляжет задача быть на виду и открыто взаимодействовать со всем, что начнет происходить во дворце. — А как насчет бала? — вспомнив об еще одной важной детали, уточнила я. — Он должен состояться уже послезавтра. — Я перенес его на пару месяцев вперед, — выпуская меня из своих объятий, ответил Дарр. — Надеюсь, меня поймут. — Не сомневаюсь в этом, — постаралась улыбнуться. Ага, особенно, если учесть, что люди даже и не догадываются о том, что тут творится. Но ведь князь придумал себе какое-то оправдание? Он ведь хорошо подкован в подобных вещах, так что обязательно выкрутится. — Совет недоволен, — передернул плечами Эрн. — Хотя, всячески показывает, что поддерживает мою идею. А потом мы вспомнили, что хотели прогуляться по зимнему саду. Признаться, мне туда совсем не хотелось идти. Это было нормально, если учесть то, что я уже была в курсе, чем там может заниматься уединившаяся парочка. А вот Дарр… Как ни странно, он тоже не горел желанием наведываться в это место. — Я уверен, что мне подстроили какую-то ловушку, — неохотно сознался он после того, как я одарила его полным мольбы взором. — Роул доложил, что Аргу и Паул договорились о встрече у зимнего сада незадолго до запланированного нами появления. — Ты и драконодознателя втянул в это дело? — живо представив себе наставника, следящего за всякими подозрительными личностями, спросила у Сокола. — Пришлось, — развел руками князь. — Вокруг меня остается все меньше тех, кому бы я мог доверять. — А как насчет меня? — невесело усмехнулась. — Я ведь… — Ты не умеешь обманывать, — отмахнулся оборотень. — По крайней мере, меня. Его холодные глаза пожелтели, на миг становясь драконьими, с вертикальными зрачками. Впрочем, Даррэй сразу же вернул им человеческий вид. Он выглядел не лучшим образом, поэтому я сжалилась над ним и позволила вздремнуть немного, пока не настанет время нашей прогулки. Интересно, он ночью хоть спал? А то такое ощущение, что все это время ему было не до этого.