— Насколько я помню, среди магов истинные пары не встречались последние сто лет. Вам крупно повезло, — воодушевлённо говорит нам оборотень. — Я бы так не сказал. Роза, как заноза в одном месте. И не вытащишь, и сидеть больно, — кисло говорит Артур. Я показала ему язык. Двуличный негодяй. При людях изображает из себя. А как наедине останемся так сразу целоваться лезет. Ну, я ему ещё это припомню! Джейкоб не замечает нашей пантомимы. Он опять не с нами. — Раз вам так интересно о чём говорят мама с Лайонелом, может, стоит спуститься? — Вы полагаете, это будет удобным? — светским тоном осведомляется он. — Намного удобнее, чем подслушивать. — Ошибаетесь, моя дорогая. Когда подслушиваешь, можно услышать много интересного. — Например? — Например, что докторишка примчался сюда ради вашей матушки. А ей это нравится, — Джейкоб ударяет кулаком по столбику кровати, на котором крепится балдахин и с треском перешибает его. Балдахин падает на меня. Я копошусь в нём, как жук-навозник, опрокинутый на спину. А Джейкоб как будто и не заметил этого. Меня отважно спасает Артур. — Какого чёрта он сюда припёрся? Какой дурак пригласил на свадьбу третьеразрядного мага? — Джейкоб, ты сам знаешь ответ, почему Лайонел может спокойно гостить в доме твоего племянника, — отвечает ему Артур. Глава 21 — Наши обычаи таковы, что любой может приехать на свадьбу и расположиться в доме жениха. Ты это знаешь. Я только не пойму твоей реакции на это, по сути, рядовое событие, — Артур играл на чувствах оборотня. Отдаю должное Джейкобу, он не обвинил доктора, хотя повод был шикарный. Настоящий мужчина борется за свои чувства честно. — Я дико извиняюсь, но мне бы хотелось побыть одной. В конце концов, я хочу одеться, — прямым текстом сообщаю мужчинам, которые превратили мою комнату в наблюдательный пункт. — Идите по своим делам. — Мои дела здесь, — нагло заявляет Артур. Джейкоб хмыкает. — Артур, ты наверно пропустил фразу: «Я хочу побыть одна», — осаживаю я мага. Джейкоб хмыкает. Раздражает то, что не понимаешь, он так реагирует на нашу перепалку или на общение мамы с Лайонелом? — Джейкоб, не хочу показаться невежливой, но шли бы вы хмыкать в другое место. — Не заводись, красавица. Магия в тебе так и бурлит. Я покидаю твою скромную обитель. Не разнеси её, пожалуйста. Воспоминания и всё такое, сама понимаешь, — не успеваю я придумать достойный ответ, как он скрывается из вида. Артур скользит ко мне на кровать. Я вскакиваю. — Господин маг, немедленно покиньте мою комнату, — мой голос дрожит. Артур самодовольно улыбается и тянет ко мне свои лапы. Не могу допустить, чтобы он опять вил из меня верёвки. А если я допущу, чтобы он дотронулся до меня, то магия сделает своё дело, и я опять буду безвольной куклой в его руках. — Я не шучу. Уходи! — я показываю ему на дверь. — Хм! Ты такая соблазнительная в гневе. Личико порозовело. Глаза блестят. Рубашка почти ничего не скрывает. Ты поэтому встала с кровати? — Почему поэтому? — Чтобы я тебя лучше рассмотрел? Он тянется ко мне. — Я вскочила только потому, что ты лёг ко мне в кровать, — мой голос дрожит от негодования. — Ты за кого меня вообще принимаешь? За доступную девицу? — За свою истинную пару, — он лениво растягивается на кровати. Смотрит на меня, похлопывая рукой рядом с собой. — Хватит прикрываться истинной парой. Если, так оно и есть. Я подчёркиваю «если», то ты должен уважать меня и мои чувства. А ты меня оскорбляешь. Причём делаешь публично. — Ты же не думаешь, что я женюсь на тебе? — в голосе Артура звучит удивление. — Вот даже как? Интересненько, — у меня замёрзли ноги стоять на холодном полу. Возвращаюсь на кровать и пытаюсь столкнуть с неё Артура. — Выметайся отсюда. Ненавижу тебя! — толкаю я эту громадину. Всё равно, что пытаться сдвинуть скалу с места. Артур словно прирос к кровати и только посмеивается, глядя на мои усилия. — Маленькая лгунишка, — говорит он ласково и сгребает меня в свои объятия. — Чёрт, да ты закоченела. Он укутывает меня в одеяло и прижимает к себе. — Довольна? Или мне ещё и меч между нами положить, чтобы сохранить твоё целомудрие, — недовольно бурчит он. Довольна ли я? Нет, не довольна, но ему об этом знать не обязательно. — Я не понимаю тебя. Маме ты доказываешь, что готов жениться. Мне говоришь противоположное. — Когда я говорил о женитьбе? Я говорил, что готов сделать тебя частью семьи. Но о женитьбе — ни слова. — Я запуталась совсем. Переведи свою шифровку на нормальный язык. Артур тяжело вздыхает: — Как же с тобой сложно, Роза… — Конечно, сложно. Я же заставляю тебя называть вещи своими именами. А это мало кому понравится. Артур скривился. Встал с постели. Отошёл к камину. — Всё очень сложно для твоего понимания, Роза. — Так, меня ещё и тупой называешь. Прелестно, просто, — я по-настоящему обиделась. Что он себе позволяет, наглец чёртов. — Ты не тупая, а слишком прямая. У тебя нет полутонов — только белое и чёрное. А мир создан именно из полутонов. — Твоя правда. Я говорю то, что думаю. Не держу камень за пазухой и не придумываю оправдания некрасивым поступкам. Я даже имею наглость называть вещи своими именами. Не истинная пара — а любовница. Не желание — а похоть. — Вот я и говорю, что чересчур прямолинейна. Я удивлён. Судя по тому, что мне доложили, ты росла забитой девочкой. А я вижу дерзкую девушку. — Я потеряла память, поэтому всё, что в меня старательно вбивал папочка восемнадцать лет, благополучно испарилось. И осталась настоящая Роза, с шипами. — Шипы тебе особенно удаются. Ты для меня загадка. — Это хорошо. В женщине должна быть загадка, — Артур смотрит на меня, словно хочет раскрыть мою тайну. Ага, сщаз! Никому даже в голову не придёт, что я из другого мира. Если бы он понимал меня, то я бы его так не зацепила. Разгадывай, дорогой, разгадывай! Ты уже второй день, крутишься возле меня. Побоку друг, к которому приехал на свадьбу. Вообще, всё отошло на второй план, кроме меня. — Не заговаривай мне зубы. Признавайся, что ты задумал? — Ты разговариваешь со мной как с преступником. Ничего я не задумал, — он начал оправдываться. Клиент созрел до нужной кондиции. Надо брать тёпленьким. — Артур, рассказывай, что ты задумал насчёт истинной пары. Куда ты решил меня упечь? — Я не понимаю, что значит упечь? — Значит — спрятать. Не увиливай от ответа. Он нахмурился, но всё же решил меня просветить насчёт моей участи.