— Какое-то странное обращение, — лейтенант строго соблюдал субординацию. — По содержанию, какие-то фанатики-националисты. — О'кей! Давай сюда, что ещё за террористы, и чего они от нас хотят? «Всем, всем, всем! Фронт национального освобождения Бахрейна сообщает о начале вооружённой борьбы с преступной кликой самозванцев Халифа. Терпение многострадального народа Бахрейна истекло. Сегодня наши братья по вере нанесли демонстрационный удар по инженерной инфраструктуре аэропорта, завтра, если Халифа не уйдёт сам, мы ударим по его дворцу. Гнев народный сметёт с лица родины чужеземных оккупантов! Враг будет повержен! Победа будет за нами!» Пири в недоумении пожал плечами, — нам то, что с того? — Не знаю, сэр, но что-то мне подсказывает, что ничего хорошего. Либо это провокация иранцев, либо мухабараты Саддама воду мутят. — По крайней мере, сегодня нам точно ничто не угрожает. Призыв направлен к местным властям. Короче, вопрос для политиканов. Пусть они и разбираются. Но всё равно, спасибо за информацию, обязательно упомяну в гроссбухе. — Пири шлёпнул ладонью по странице открытого журнала. Он не мог знать, что в это же время прозвучали взрывы по всему северо-западному участку побережья Персидского залива. Подожжён нефтеналивной терминал в Ал-Ахмади, нефтяные морские платформы «Джураид», «Абу-Сафан» и сооружения «АРАМКО» в Рас-Тануре. Всю шиитскую полосу южного берега залива прошила огненная очередь терактов. Утром с большинством пожаров удалось справиться. Конкретный ущерб был оценен как незначительный. Единственным крупным называли только пожар в Рас-Тануре, и то ссылались на несоблюдение дежурной сменой правил пожарной безопасности. Все главы арабских государств выступили в экстренных выпусках ТВ-новостей с гневными отповедями по адресу шиитских еретиков и их иранских вдохновителей. Не остался в стороне и аятолла Хомейни. Он тоже обратился ко всем мусульманам мира. Как положено, осудил акты террора и призвал всех правоверных к миру и взаимному согласию в борьбе против сионизма и американского империализма. После его речи все ещё больше утвердились в мысли, что акт террора — дело рук КСИР[81]. * * * — Ударить, с помощью Аллаха, и по Ираку, и по Ирану у нас силы хватит, — подвёл итог собрания Халид-аль-Сауд. — Но, ни Саддама, ни Хомейни, будь они прокляты, мы на колени не поставим. Нечестивые собаки смогут ответить так, что нам придётся не сладко. На всё воля Аллаха, но как говорит наш народ, — «На Аллаха надейся, а верблюда привязывай». Прежде всего, надо объявить священный джихад, чтобы весь мусульманский мир вздрогнул от волны гнева в адрес подлых шакалов из Багдада и Тегерана. Следующий день принёс ещё большую беду. Население Эль-Джубейля освободило из камер всех арестованных, посадив за решётку губернатора, шефа полиции и всех сотрудников «Мабахита». Всего за один день откуда-то взялся Маджлис арабских шиитских племён Восточной провинции. На первом же собрании совет шейхов провозгласил независимую «республику Дильмун» и обратился к Ирану и Ираку с просьбой о помощи в обретении независимости. Войска, дислоцированные в местных гарнизонах, были блокированы в казармах «мирными» демонстрантами. Кроме того, большинство солдат в них уроженцы этих мест, и совсем не горели желанием стрелять в земляков. Наоборот, они переходили на их сторону. По направлению к взбунтовавшейся провинции были посланы войска с целью скорейшего наведения порядка. Расстояния в стране не большие и к вечеру мятежный город был оцеплен, по основным магистралям расставлены блок-посты, а управление городом перешло к эмиру Азизу бин Фахду аль Сауду. Азиз, не смотря на американское образование, отличался крутым нравом и, как говорили злые языки, врагов любил пытать лично. В прошлом году он был инициатором трансляции по телевиденью отсечения голов мятежников Джухаймана аль-Утайби, после освобождения захваченных ими заложников в Великой Мечети. Король надеялся, что и в Эль-Джубейле Азиз не будет миндальничать, и железной рукой наведёт порядок. Король не ошибся. Племянник подтвердил крутой нрав. По демонстрантам национальная гвардия сразу открыла пулемётный огонь. Толпа на центральной площади быстро рассеялась, оставляя на асфальте раненых и убитых. Несмотря на введение в провинции режима «чрезвычайного положения», забастовка на объектах нефтепереработки продолжалась. Хуже того начались диверсии на трубопроводах, которые с трудом удавалось нейтрализовать. Саддам словно этого и ждал. Уже через день 8 августа король Халид-аль-Сауд получил ультиматум, в котором с восточной велеречивостью ему предлагалось «добровольно» предоставить независимость республике Дильмун, передав её народу в полное владение месторождения нефти и газа, а также имеющуюся на данный момент инфраструктуру. Кроме того, королю «как брату», предлагалось уступить Ираку нейтральную зону на границе между Ираком и королевством Саудовская Аравия. Ультиматум привёл в бешенство даже терпеливого короля Аль-Сауда. Он тут же отдал приказ на ракетный и бомбовый удар по объектам военной инфраструктуры Ирака. Через час F16 второй, третьей и пятнадцатой эскадрилий королевских ВВС выруливали на взлётку с полным подвесом. Ещё через полчаса ту же операцию повторили старенькие «Торнадо» 66 и 67 эскадрилий. 65 эскадрилья, размещённая на базе «Джубейль» оказалась блокирована на взорванной взлётной полосе. Главными целями для пилотов командование назначило танковые колонны Ирака в Кувейте, в приграничных районах Ирака и в окрестностях Басры. Лётчикам 15 эскадрильи было приказано нанести удар по президентскому дворцу в Багдаде. — Пусть это порождение шакала, да будет проклят он и весь его род, знает, что наши лётчики бьют очень больно, и с нами нельзя говорить языком танков и пушек. — Сауд грозно сверкнул глазами из-под насупленных бровей. — Да поможет нам Аллах. Никто из саудовских пилотов ранее не участвовал в боевых вылетах и имел более чем скромное время учебных полётов. Военным лётчиком в Саудовской Аравии быть престижно, и это главное, для чего туда шли родственники короля и его вельмож. Сейчас им предстояло почувствовать на себе, что такое боевой вылет. Уже в момент взлёта начались «неприятности». Отказали двигатели у двух «F16», которые даже не успели набрать высоту. Лётчики успели катапультироваться, но для раскрытия парашютов не хватило высоты, и они просто разбились о землю. Хуже всего было то, что один из пилотов Абу Джафар ибн Мухаммад, был сыном шейха династии Хашимитов, когда-то оспаривавшей трон королевства у Саудов. Ха́лид А́ль Сау́д, узнав о катастрофе, тут же отправил телеграмму с соболезнованиями отцу лётчика, моля Всевышнего о том, чтобы тот снизошёл и вразумил шейха Джафара не объявлять джихад королевскому дому. Тяжёлое время выпало на долю короля Сауда. Тот ничего не ответил, что было плохим знаком. С сухопутными частями дело обстояло ещё хуже. После прошлогоднего теракта в Мекке[82], полетели головы многих кадровых офицеров по всем гарнизонам королевства. Достойной замены для многих командиров найти так и не смогли. Уверенно могла действовать только королевская национальная гвардия, но она уже в полном составе была задействована в умиротворении Эль-Джубейля. Техники в распоряжении командования Саудовских ВС было много. Нефтедоллары позволяли покупать сколько угодно боевых машин. Только без человека чудеса человеческого разума так и оставались грудой железа. Только американских танков М60А3 стояло в «стойлах» больше трёх сотен. Ещё полтысячи боевых машин пехоты французского производства были готовы доставить без малого полк хоть до Багдада. Беда только, что не хватало грамотных офицеров. Все саудовские бойцы пришли в армию, чтобы заработать денег на не требующей каких-то особых умений работе, умирать, даже во славу монархии, никто не планировал. Надежда у короля была на крупную британскую охранную фирму, расположенную в Рас-эль-Мишабе. В задачи охраны входила защита месторождений, предприятий нефтепереработки и прочей инфраструктуры АРАМКО[83]. По словам Ахмеда Заки Ямани[84], это очень серьёзная команда с бойцами, имевшими за плечами опыт не одной войны. Так как АРАМКО огромное предприятие, то и охранная компания при ней сравнима с армией небольшого государства. К тому же штаб-квартира компании расположена почти в центре событий на окраине города Дахран, центре нефтяных разработок всего Арабского залива. «Должны устоять» — подумал король. — «Но начать лучше с янки. У них в готовности почти сотня самолётов, пускай поработают». Он поднял телефонную трубку. * * * Танк майора Хафиза-аль-Хашима в перестрелке у Эль-Джахры не получил ни единой царапины. Две повреждённые машины остались в Эль-Кувейте. Сегодня ночью танковая рота в составе бригады дивизии «Хаммурапи» двигалась в направлении посёлка Рас-Аль-Мишаб. По хорошей дороге всего полтора часа ходу. Ничто не предвещало никаких неожиданностей, как вдруг над головой майора прошелестел снаряд. Ещё миг и за спиной раздался грохот взрыва. — Осколочно-фугасный! — заорал в ПТУ Хашим. — Заряжай! Короткая! — Наам[85], осколочно-фугасным, — донёсся до него голос наводчика, а из чрева танка потянуло кислым запахом пороха. Грохнул выстрел, танк качнуло. Справа и слева грохнули пушки соседних машин. — Ибрагим, скорости прибавь! Нам бы из-под триггера уйти. А то третий снаряд наш будет, а там, шайтан его знает, что принесёт. Не стоит судьбу испытывать. Танк резко рванул вперёд. Слегка притормозил, дёрнулся от следующего выстрела, и, не останавливаясь, покатил дальше. — Рота! Атака! — орал в переговорку Хафиз. — Командирам быть готовым… — Его голос потонул в грохоте срикошетившей болванки. От ещё одного близкого взрыва Хафиза накрыло волной песка и камней. Отплёвываясь и размазывая кровь с посеченного лба, он свалился внутрь башни. — Давай, Ибрагим, давай, давай… — толкал он в плечо мехвода. — Не стой! Нельзя нам стоять! Гони, харра[86]! — Осколочно-фугасный готов, — Гамаль загнал снаряд и продублировал действие словами и матом. — Н-на, сука! Снаряд ушёл значительно выше пунктира встречного огня. Танковая рота с грехом пополам разворачивается в линию, благо каменистая почва не представляет препятствий для маневра. Танкистам ещё не видно, что за враг их встречает. По донесениям разведки впереди до самого Эль-Джубейля никаких войск быть не должно. В посёлках вдоль побережья могла быть только охрана месторождений. Однако всё оказалось куда серьёзнее простых сторожей с автоматами. На вооружении частной военной компании «Securicor» имелось не только стрелковое автоматическое оружие, но и батарея гаубиц М101, со всей полагающейся по штату инфраструктурой. Имелись и несколько «Сарацинов» британского производства для перевозки личного состава. Иракские разведчики отнеслись к делу халатно, думая, что раз охрана, то это всего лишь парни с дубинками, ну с М16, в крайнем случае. А тут артиллерия! Хоть и не новенькие гаубицы А109, как и на окраине Эль-Джахры, а фронтовые ветераны ещё второй мировой, но фугасы с усиленным зарядом бьют 100 мм брони на километровой дистанции. Работают грамотно. Сразу понятно — это не арабы. Иракцам везёт, что их начали обстреливать слишком поздно, и пушек у наёмников немного, против батальона из 80 коробочек четыре гаубицы — плюнуть и растереть, даже если каждая побьет по десятку, чего конечно быть не может. Вот только растереть не получается. Пока колонна разворачивается в цепь, танки вынужденно поворачивают к пушкам менее защищённые борта. Арта у британцев обученная, канониры, при хорошей скорострельности, успевают поджечь с десяток машин. Из трёх передовых рот остаётся только две. Иракские танки прорываются на позиции артиллеристов, но уже не находят там ни единой живой души. Только брошенные гаубицы, да следы от «Сарацина», теряются в коричневой пыли, уходя к горизонту. Пыль стеной поднимается над пустыней. Закрывает отступающих, как дымовая завеса. — Дави их на хрен! — Кричит майор. — Он в азарте боя совсем забыл, что наезд на бруствер артиллерийской батареи может повредить ходовую. Танк в этом случае превращается в прекрасную мишень для гранатомётчиков. И неизвестно, остался ли тут кто. Тем более что американский гранатомёт М67 после снятия с вооружения в большинстве стран, всё ещё популярен в третьем мире. На счастье майора Хашима, его машина пролетела через бруствер как на крыльях. А вот следующий танк внезапно дёрнулся и замер, бешено молотя гусеницами в воздухе. В туже минуту в пылевом облаке ярко вспыхнуло некое подобие шаровой молнии, из жёлто-оранжевого шара вырвалась белая змея, в голове которой можно было разглядеть стальную болванку гранаты. Танкисты бросились вон из машины. Снаряд вошёл точно под верхний погон. Раздался мощный взрыв, рванул боекомплект. Башня взлетела в воздух, сделала красивый переворот и рухнула метрах в пятнадцати прямо по ходу движения, подняв вокруг столб песка и камней. Над корпусом подбитой машины поднялся чёрный столб дыма. Только после того, как стих шум скоротечного боя, майор Хашим услышал сигнал вызова в шлемофоне. Шум услышал и бригадный генерал Хамдани следовавший с передвижным КП бригады. Он потребовал срочно остановить наступление, чтобы понять, сколько чего потеряно, исключить дальнейший разгром и собрать рассыпавшийся строй мотопехоты, следовавшей за первой и второй ротами. Решение, в целом правильное и грамотное, в текущем времени привело к ещё большим потерям. Дело в том, что Саудовского руководство наконец-то смогло договориться с американцами и на «Эйзенхауэр» из Вашингтона пришёл приказ нанести ракетно-бомбовый удар по наступающим танковым частям Ирака. Когда танкисты Хашима собрались среди остатков британской батареи, казалось, ничто им не грозит бедой. Тем временем, со стороны моря на штурмовку заходили «Бродяги»[87]. За четверть часа они поднялись с палубы «Айка», добрались до цели и вмазали всем, чем могли по сгруппировавшимся для атаки коробочкам. Штурмовики «Корсар-2» сбрасывали управляемые ракеты класса «воздух-земля» и с диким рёвом шли на новый заход. Вскоре рота майора Хашима перестала существовать, как боевая единица. Самому майору и его экипажу повезло. Находясь во вражеском укрепрайоне, они избежали прямого удара и остались живы. Наступление в направлении на Эль-Джубаль внезапно остановилось. Комдив «Хаммурапи» генерал-майор Кайс аль-Разак приказал всем частям и соединениям отступить к Рас-эль-Хафдже и организовать там рубеж обороны против морского десанта вероятного противника. Соединённые Штаты открыто не назывались, поскольку официального объявления войны ещё не было. Тем временем, воспользовавшись тем, что главные силы Саудов двигались по направлению к Эль-Джубайлю, мощный иракский кулак перешёл границу у города Эль-Джумайма. Две механизированных дивизий «Навуходоно́сор» и «Багдад», и одна усиленная танковая «Медина» шли прямо по каменистой поверхности пустыни Джабаль-Шаммар. Войска двигались только ночью, редкие населённые пункты оставляли в стороне, не отвлекаясь на их взятие и удержание. Это позволило на рассвете 12 августа выйти на окраины столицы королевства. Американская космическая разведка ещё 8 августа выявила выдвижение к границам Саудовской Аравии, по крайней мере, семи дивизий иракской армии. Но доклад о передвижении саддамовских войск сочли поддержкой удара на Эль-Джубейль. Тем не менее, США начинали приготовления к войне. Президент США Картер объявил союзникам по НАТО, что в «случае вторжения Ирака в любую другую страну региона» США применят вооруженные силы. Ещё через день 10 августа министр обороны США Питер Чейни прибыл в Эр-Рияд, где обсудил вопросы, связанные с размещением американских самолетов на военно-воздушных базах Саудовской Аравии. На его счастье, он закончил переговоры за один день. Иначе неизвестно, как сложилась бы его жизнь в иракском плену. По плану, разработанному объединённым комитетом начальников штабов, американские части должны были прибыть в Саудовскую Аравию 25 августа. Первыми должны были высадиться парни 82-й воздушно-десантной дивизии. Авиация морского базирования получила приказ наносить удары по готовности. Американские просто союзники не успели. Уже 12 августа начались обстрелы Эр-Риада. Одновременно с обстрелом за один день удалось блокировать все выезды из города. После одного дня обстрела командующий гарнизоном выбросил белый флаг. Столица перешла в руки иракцев. Королю Сауду, в отличие от его кувейтского коллеги не повезло. Он не успел улететь, до последнего момента надеясь на помощь американских друзей. Те просто физически не успевали перебросить сухопутные части, а боеприпасов на лохани хватило только на один хороший удар. Он хоть и причинил танковым полчищам Саддама заметный урон, но никак на взятие Эр-Рияда не повлиял. Лучшая выучка военнослужащих Ирака, превосходство в танках, артиллерии и авиации позволили иракской армии замкнуть кольцо вокруг Эр-Рияда и за последующие три дня полностью взять город под контроль, выкурить всех сопротивляющихся и арестовать королевское семейство. Уже 15 августа состоялась официальная процедура подписания капитуляции Саудовского Королевства. Согласно договору, независимость получала Республика Дильмун со столицей в Эль-Джубайле. Крупнейшее на планете месторождение Гавар поделили Дильмун и Катар. С Катаром Саддам спорить не стал, на территории эмирата были развёрнуты базы Британии и США. Численность войск там была незначительной, но злить старых врагов ещё сильнее не входило в планы текущей компании. Королю оставили его титул и даже территории вокруг Эр-Рияда, испокон веку принадлежавшие шейхам Саудам остались под их рукой. Совершенно неожиданно сразу после блокады Эр-Рияда возник ещё один незапланированный игрок. Некий, ранее никому не ведомый шейх из Медины, назвавшийся Язид ибн Абдульмалик призвал правоверных Хиджаза и Асира к восстанию против власти узурпаторов Саудов. На следующий день и там прошёл маджлис провозгласивший независимость имамата Курайшан[88]. Святыни Мекки и Медины оказались на территории Курайшана, который перешёл под протекторат Хашимитской Королевства Иордании. Получилось что-то наподобие Ватикана. Практически, ваххабизм как государственная идеология остался только на территории королевства Саудия. В остальных новых государствах он был объявлен экстремистской сектой и запрещён. Арабские племена Сирийской пустыни, такие как лахмиды, кальбы, шебаниды, непосредственно населяющие оазисы на границе с Ираком, предпочли присягнуть лично Саддаму Хусейну. Их территории вошли в состав Ирака, увеличив его территорию почти вдвое. Это конечно были безжизненные каменистые просторы пустыни Нафуд, зато с юго-запада Ирак получил естественную преграду глубиной почти в 300 километров. Мировое сообщество было возмущено столь наглым и бесцеремонным поведением Иракского диктатора. 12 августа вечером состоялась очередная «внеочередная» сессия совета безопасности ООН. Все пять постоянных членов Совета Безопасности высказались за введение жестких санкций против Ирака, как государства и против всего руководства. С требованием снять блокаду с Эр-Рияда, вывести войска с территории Саудовской Аравии, начать переговоры под патронажем ООН по всем спорным вопросам. Советский представитель высказался хоть и обтекаемо, но вполне конкретно, поддержав на этот раз геополитических соперников. — Вместо международно-признанной политической географии, обусловленной интересами Великобритании и Франции полувековой давности, у нас на глазах появляется совершенно новая, выстраиваемая вдоль линий этнического и религиозного разделения местных народов. Причем слом старой системы идет исключительно насильственным путем, торжествует ничем и никем не ограниченное право сильного. При всей прогрессивности падения осколков средневекового мракобесия, которое представляло королевство дома Саудов, наша страна не может поддержать такой способ решения межгосударственных противоречий… Советский Союз всегда был и будет против агрессии в международных отношениях и поэтому поддерживает инициативу Соединённых Штатов, доложенную нам мистером Мойнихеном. Мы присоединяемся к введению санкций против правительства Иракской республики до полного вывода войск с территории Саудовской Аравии, проведении на этих территориях открытых выборов всех органов власти, с последующими переговорами всех заинтересованных сторон о возможных новых границах. Также правительство Ирака должно будет выплатить компенсации всем гражданам, пострадавшим от военных действий. — Заявил на сессии Генеральной Ассамблеи Олег Трояновский, постоянный представитель СССР. Против санкций выступили только страны имевшие претензии к Саудитам: Иран, Йеменская арабская республика, Южный Йемен и Оман. Воздержались Катар, Объединённые Эмираты, Сомали, Ливия, Сирия и Иордания. Саддам Хусейн понимал, что оккупация Кувейта и разгром Саудовской Аравии не сойдут ему с рук просто так. Поэтому уже 15 августа, Ирак начал искать возможности мирного урегулирования. В конечном итоге, все сводилось к тому, что иракские войска возвращаются в места постоянной дислокации, на всех новых государственных образованиях проводятся свободные выборы с участием международных наблюдателей, а кроме того Израиль должен уйти с оккупированных территорий в Ливане, Сирии и Палестине. Американские силы в зоне Персидского залива он потребовал заменить войсками арабских государств, а также снять экономические санкции в отношении Ирака. В подтверждение серьёзности своих намерений Саддам Хусейн предложил Иранскому руководству заключить договор о «Вечном мире и нерушимой дружбе Ирана и Ирака». Советское руководство занялось уговорами Саддама пойти на уступки, а главное, прекратило поставки оружия, техники и запчастей для иракской армии. Саддам, подумал и об этом. Воспользовавшись тем, что на территории страны находилось около 8000 советских специалистов, он на тайных переговорах с генералом Мокроусом выдвинул ещё одно «предложение». Советские специалисты смогут покинуть Ирак только в том случае, если СССР продолжит поставки запчастей и боеприпасов. Такой наглый шантаж был украшен предложением о создании военно-морской базы на территории бывшего Кувейта. — Господин президент, — лицо его было спокойно, лишь нижняя челюсть выдавалась вперёд сильнее, чем обычно. — Я слышу в ваших словах беспринципный шантаж, но пониимаю вашу точку зрения. Такие вопросы не в моей компетенции, но я доложу немедленно. — Именно это, мой дорогой генерал, я и хотел от вас услышать. — Саддам протянул руку на прощание, но его рука повисла в воздухе. — Всё-таки я думаю, что мы ещё с вами подружимся. База в Заливе — очень интересное предложение. Советское руководство не могло упустить такой шанс. Выйти к Индийскому океану, да не абы где, а рядом с главной нефтяной артерией мира.