– Ты ведь женщина одинокая, сколько еще будешь одна порхать?.. Я жениха тебе привел, а ты… Нет бы марафет навести, платье нарядное надеть, да накраситься, да колбаски на стол подрезать… Незамужняя женщина всегда должна быть нарядной, вдруг случится мужик?.. Ольга, перемывая посуду, только удивлялась такой благотворительности. Интересно, на свете есть неженатые мужчины, которых просят срочно нарезать колбаски, надеть свой лучший костюм и часами развлекать первый раз в жизни увиденную тетю Зину (на пятнадцать лет старше) только из-за того, что у них нет штампа в паспорте?.. 47. Как выбрать мужа: бабушкин способ Моя бабушка частенько говорила: «Чтобы узнать, какой у жениха характер, посмотри, как он обращается с котенком. Если возьмет животинку на руки, погладит за ухом, приласкает – хороший человек, можно замуж идти. Пройдет мимо безразлично – характер скрытный, суховатый. А если, не дай бог, пнет – значит, перед тобой человек жестокий, неприятный, даже если сейчас он перед тобой притворяется. Беги как можно быстрее и как можно дальше.» Правило это действительно частенько помогает разобраться в людях. Обычно те, кто без особых причин мучают и бьют животное, и с людьми не церемонятся… Но иногда бывает так, что даже у самого отвратительного человека есть любимый зверь. С ним он порой чуть не в десны целуется, а людей при этом все равно обижает. Все, наверное, читали о жестоких помещиках, готовых растерзать ребенка из-за своей собаки. Я дополнила бабушкино правило так: посмотри на то, как человек обращается с теми, кто от него зависим. Это обычно самое показательное. Если непосредственных подчиненных у человека нет, можно посмотреть, как он ведет себя с официантками или курьерами… С продавцами, которые не могут жестко ответить ему в силу своего положения. Если человек допускает в таких ситуациях грубость, неуважение и хамство, то того же самого могут ждать от него в тяжелые минуты жизни и близкие. Только лишь попав в материальную зависимость, жена ощутит эти прелести на себе. Но, помимо посещения ресторанов и номеров отелей с горничными, есть и еще один способ узнать правду о человеке. Достаточно выяснить, над чем он смеется. В черном юморе, например, нет ничего плохого. Любители анекдотов про патологоанатомов таким образом просто преодолевают страх смерти. А вот если человек взахлеб смеется над чужими унижением и болью, тогда точно хорошего не жди. Даже если он сейчас учтив, со временем гнилое нутро вырвется на поверхность… Короче говоря, выбирать мужчину надо так, чтобы не стыдно было потом детям показывать… 48. Трудные родители На детской площадке расселась компания мамочек. Одна из них, держа в одной руке «полторашку» с пивом, а другой залезая в пакет с чипсами, оживленно рассказывала товаркам свой план. План заключался в том, что дочка должна стать моделью или балериной. А для этого мама сделает ей отличную фигуру, ограничивая дочь в питании. – Ну и мама! Ай да мама! – восхищались слушатели. – Все сделает для дочери! * * * Каждый день Виталику говорят, что он будет президентом банка. Какого банка – мама пока не знает. Но считает, что банк уже ждет мальчика с распростертыми объятиями. Мама купила ему вилку для омаров, чтобы Виталик с детства постигал азы вкушения пищи в высшем обществе. Пока тренируются на минтае… * * * А вот родители Егора более прозаичны. Три раза в неделю Егор отбывает наказание в музыкальной школе – два часа фортепьяно и два часа хорового пения. «Музыкалку» мальчик ненавидит. Она съедает его жизненные силы, настроение и настоящие таланты. А талант у Егора к биологии. Только вот родители не видят его, не слышат. И, как все нормальные люди, схватив брыкающегося мальчугана под мышку, тащат его дальше играть и петь. Исполняют, так сказать, свой родительский долг. * * * Родители Лены – обычные люди. Мама берет как можно больше работы (хоть это и тяжело физически) – оплачивает репетиторов по алгебре и английскому. А приходя домой, падает без чувств и засыпает. Ни мать, ни отец, ни репетиторы не знают, что рисует Лена в своих тетрадках. А рисует она страшные вещи. Мрачные картинки на тему суицида, боли, одиночества. Девочке очень хочется поговорить, но говорить не с кем. Ее понимают только подростковые группы в Сети. И что они расскажут маленькой потерянной девочке – большой вопрос. Разве графики функций сто́ят лишнего часа внимания отзывчивой, понимающей мамы? Откуда берутся все эти вилки для омаров, ненавистные художки и музыкалки, отъедающие куски свободного времени репетиторы, торчащие в своем телефоне, пока ребенок повторяет школьную программу?.. Если честно, не знаю. Но могу предположить. Мне кажется, что это делают родители, не желающие тратить на своих чад время и эмоции. Им лень и скучно читать и обсуждать с детьми книги, ходить на спектакли, делать творческие задания. У них нет времени на поиск талантливых, заинтересованных своим предметом и горящих наставников. У них нет денег на интересные совместные путешествия по историческим местам, зато на выпускной и по тридцать, и по пятьдесят тысяч скинуться не жалко. И даже на красивое дорогое издание с красочными иллюстрациями денег нет, а вот на новый айфон детям (чтобы не чувствовали себя белыми воронами) деньги есть. Такие родители и сами не разбираются ни в алгебре, ни в английском, ни в литературе, ни в истории. Они хотят скорее добраться до дома, сесть перед телевизором и расслабиться с баклажкой пива, пялясь на однообразные и десятилетиями не меняющие сюжеты ток-шоу. Они устали и хотят покоя. Но амбиции не позволяют им расслабиться. Не позволяют принять тот факт, что их дети, скорее всего, будут похожи на них самих. Более того, возможно, для таких родителей это самое страшное – увидеть в детях копию себя. Людей средних успехов, средней зарплаты, среднего звена и средней лысины, так и не воплотивших свои мечты в реальность. Эти родители искренне считают, что развивают своих детей. Но на самом деле они лишь успокаивают свою совесть, заменяя часы, которые следует потратить на понимание своего ребенка, одним пинком в сторону музыкалки, танцев, репетитора. Вот что делают эти родители. Вместо умения слушать – тумаки. Вместо раскрытия способностей ребенка – свои влажные фантазии о банкирах, моделях и бизнесменах. Вместо признания своих ошибок – разговоры о проблемных подростках. А ведь иногда достаточно сесть рядом. Спросить, как прошел день. Посмеяться вместе. Иногда достаточно вообще одного слова. Например, слова «держись!»… Одной руки, которая держит тебя за руку. 49. Фигура плодородная, бедра широкие… – Эй, девушка! Я вижу, что вы ничем не заняты. Я за вами давно наблюдаю. Пойдемте пить чай. На самом деле я была, конечно, немного занята. Я выбирала книгу, чтобы скоротать время ожидания поезда. Но в принципе почему бы и нет? Чай так чай. Я оглядела кавалера с ног до головы, стараясь не смотреть слишком оценивающе. Возраст – лет примерно тридцать семь – тридцать восемь. Джемпер, брюки, галстук. В руках портфель для документов. На лице – очки. Похож на преподавателя в институте или научного работника. Одним словом, точно не маньяк. Поднялись в небольшой ресторанчик, заказали чайник облепихового. Я еще рта раскрыть не успела, а мужчина уже заговорил: – Буду предельно кратким и говорить буду прямо – у нас слишком мало времени, чтобы ходить вокруг да около. Я присматриваю мать для своих детей. – Ой, а сколько их у вас? – пискнула я. – Пока нисколько. В том-то и дело. Я сделал неплохую карьеру в области науки… – Тут мужчина выглянул и посмотрел на меня из-под очков. – Вы вот чем занимаетесь? – Статьи пописываю! – присмирев от напора, снова пискнула я. – Вот, книжка вышла. – Это все ерунда. Что там заработает женщина – копейки!.. Плохо ведь одной? – Эээ? – Я хотела вставить в разговор фразу о том, что шестнадцать лет уже не одна, но мой собеседник уже опять начал говорить. – Девка ты привлекательная, но немолодая. Лет тридцать тебе? Я снова хотела пискнуть, что я постарше, и снова не успела. – Да, лет тридцать… – разговаривал сам с собой собеседник. Фигура плодородная. Бедра широкие. Тебе можно и нужно родить. На этих словах я подавилась облепиховым чаем и закашлялась.