Он сидел у окна, глядя на море. Сотрудник похоронного бюро уже ехал к ним, даже в такую погоду. Похороны должны были быть морскими, как можно ближе к ритуалу викингов, чего желал сам Колтон. Но пока нужно было сделать еще многое. Сайф подписал стопку самых разных бумаг, подтверждая, что не требуется вскрытия, – это было не совсем обычно и означало, что тело не нужно переправлять на материк. Но вместе с тем это значило, что Гектор, имевший четыре рыболовные лодки и также, когда то требовалось, выступавший в роли городского гробовщика, не сумеет поддержать тело в хорошем состоянии. Финтана все это вообще не интересовало. Он знал только то, что Колтон умер именно так, как ему хотелось: в окружении любящих его людей. Пусть даже некоторым из них потребовалась целая жизнь, чтобы проявить эту любовь. Поэтому Финтан далеко не сразу услышал шум, не сразу понял, что кто-то поднялся наверх с зажженными свечами и что свечи придали спальне мягкий утешающий вид, – здесь можно было сидеть и размышлять в полном молчании, и этому Финтан был рад. В «Харборс рест» послышались бодрые крики и свист, и тут же загорелись свечи и фонари, – свет здесь гас довольно часто, потому что Инге-Бритт постоянно забывала оплачивать счета за электричество. В камин подбросили поленьев, снова полилось виски и зазвучали тосты в честь Колтона, потому что, как все знали, нет ничего лучше в бурную ночь, чем оказаться в каком-то уютном местечке, которое закроется вдруг в официально предписанный час – как будто это было в порядке вещей. Да, все были бодры, кроме Лорны, – а она незаметно выскользнула за дверь, чтобы пойти проверить, как дела у Джоэла и Флоры. Они оставались в маленькой квартирке Лорны. Флора моргала, глядя в темноту, и чуть заметно улыбалась. – Что такое? – спросил Джоэл. – Наверное, погода, – потягиваясь, ответила Флора. – Только не вставай! – всполошился Джоэл, хватая ее за руку. – Пожалуйста! Они немного помолчали. – У тебя все еще идет кровь? – Не знаю, – ответила Флора. – Слишком темно. И… и мне не хочется проверять. – А живот все еще болит? – Немножко. – Хочешь еще чая? – Вот только обрыв электричества как раз и означает: больше никакого чая. Джоэл рискнул в темноте опустить голову к животу Флоры, и в темноте она ему это позволила. – Это та самая квартира, в которой мы могли бы жить, ты о ней говорила? – Ох-ох! – вздохнула Флора. – Глупая мысль, понимаю. – Нет, – возразил Джоэл. – Ничего глупого. Здесь мило. Просто чудесно. Было бы идеально… Он не стал упоминать о том, что Колтон предложил им особняк. Момент выглядел неподходящим. Момент ни для чего не был подходящим. – Ну, теперь это не имеет значения, – сказала Флора. – Но квартира все равно ведь сдается? Я же не могу оставаться в «Скале», отель теперь принадлежит Финтану. А я просто квартирант. – Так ты готов переехать вместе со мной потому, что стал бездомным? – Нет, – покачал головой Джоэл. – Я, вообще-то, могу отправиться буквально в любую точку мира. Но я не хочу. Я совершил такую ошибку, Флора… такую ошибку. Как тебе кажется, ты сможешь когда-нибудь простить меня? – Джоэл… – Голос Флоры дрожал. – Я, судя по всему, вот-вот потеряю ребенка. Я в эпицентре всего того, что только могло случиться, и моя жизнь разваливается на части. И вокруг чертовски темно. Так, может, ты хоть раз перестанешь думать только о себе? Джоэл ничего на это не ответил, просто не двигался. В «Скале», где в это время переодевались Марк и Марша, свет погас, но почти сразу загорелся снова, – само собой, там был аварийный генератор – как раз на такие случаи. Они переглянулись и посмотрели в окно, на улице кружил снег, почти ничего не было видно, однако цепочка огней в начале Бесконечного пляжа мгновенно погасла. – Ох, боже мой… – пробормотала Марша. – Слушай, что это за место, куда вообще ты меня привез? – Все должны исправить, – обнадежил ее Марк. – Как ты думаешь, люди знают, что «Скала» продолжает функционировать? – Может, они здесь привыкли к обрывам электролиний, – задумчиво произнесла Марша. – Как ты полагаешь? Ей так хотелось поесть мидий и выпить бокал хорошего вина в чудесном ресторане «Скалы», но по выражению лица Марка поняла, что о чем бы он ни думал, он определенно сделает это, согласится она или нет. – Полагаю, нам нужно пойти и помочь, – сказал Марк. – Флора сейчас слишком ранима. – Она будет дома, с пятьюдесятью пятью братьями, о которых ты мне рассказывал, – возразила Марша. Марк нахмурился, глядя на свой телефон, и отправил Джоэлу сообщение о том, что в «Скале» электричество есть и не хочет ли он, чтобы Марк к нему заглянул и отвез в отель? Через секунду пришел ответ: «Разумеется!» – Поеду, – с улыбкой сказал Марк. – А ты оставайся здесь, в тепле. Марша одарила его одним из своих особенных взглядов: – Вот как? Потом она надела ярко-желтую теплую куртку, которую носила в Нью-Йорке в январские дни, – цвет был слишком ярким для нее, и, на взгляд Марка, Марша выглядела в этой куртке как подросток, а на взгляд других – как крошечный рыбак, – и отправилась за теплыми ботинками. Дорога была ухабистой, Марк вел машину чрезвычайно медленно. Фонари на улицах не горели, и дорогу освещали только яркие фары «лендровера», который Колтон предоставил в их распоряжение. Далеко не сразу Марк сообразил, что все время едет не по той стороне дороги. – По крайней мере, они вместе, – сказал он Марше. – Думаю, мы должны сделать это сейчас… – произнесла она, и Марк кивнул, прекрасно понимая, что она имеет в виду. И оба они помнили об этом, мучительно медленно продвигаясь сквозь темную ночь, и Марша касалась руки Марка, который маневрировал незнакомым автомобилем, а вокруг бешено кружил снег. Все это казалось концом мира, они находились в миллионе миль от их культурной столичной жизни. На дорогу выскочил олень, его глаза сверкнули красным в лучах фар, – и тут же исчез. Воздух был настолько заполнен снегом, что почти ничего не было видно. Дорога казалась бесконечной спиралью белизны, порывов ветра, и снег метался, меняя все вокруг прямо у них на глазах. – Нам, наверное, придется забрать много людей, – сказал наконец Марк. Марша кивнула. – И люди увидят свет там, на холме. – Увидят, – согласилась Марша и погладила Марка по руке. Она чувствовала напряжение мужа. – Уверена, с ними все в порядке, – добавила она. – А если нет, Марша? – хмыкнул Марк. – Что тогда будет с нашим мальчиком? Марша покачала головой и посмотрела в окно машины, хотя смотреть там было абсолютно не на что. Оба они знали, что сейчас наилучший момент – наилучший для того, чтобы Джоэл наконец разбил жестокую броню своего детства. Флора оставалась его последней надеждой. Но сможет ли он осознать это вовремя? А если и осознает, примет ли это Флора? В маленькой квартирке было все еще тепло, но темно, как в угольной яме. Джоэл и Флора были там, Флора лежала на кровати. Она неловко села, когда Марк и Марша энергично постучали в дверь и сообщили о себе, и быстро посмотрела на Джоэла. – В «Скале» электричество есть, – сказал он, включая фонарик в телефоне. – Я подумал… подумал, может, нам следует отправиться туда. Там безопаснее. – Мне не следует двигаться, – прошипела Флора. – Ох, да… Да, знаю. Извини. Но я думал… может быть… если мы тебя перенесем… если ты будешь лежать? Там ведь намного удобнее. У меня скоро сядет батарейка в телефоне, и мы уже не сможем… и там тебе приготовят чай. – Но я же и так в постели, – пожаловалась Флора. – Но кровать рано или поздно понадобится Лорне, – напомнил ей Джоэл. Флора вздохнула при этих словах. Действительно, было несправедливо захватывать жилище подруги, тем более в такую безумную ночь. К тому же Флора уже чувствовала себя не так плохо, как прежде. Да, она была слаба и расстроена, но вряд ли снова потеряла бы сознание. Она легонько коснулась шва на голове: – Как оно? – Никак, – сказал Джоэл. – Я его не вижу. Так что… все прекрасно! Флора чуть не улыбнулась, но вместо того поморщилась. – Эй, что тут у вас происходит? – спросил Марк, входя в комнату и включая фонарь. Но когда они оба с тревогой посмотрели на Джоэла, Марша дернула Марка за руку. Они слишком хорошо знали это выражение. Опустошенность. Печаль. Они это знали. И они отдали бы что угодно, чтобы облегчить его боль. – Кое-что произошло, – сказала Флора. – Несчастный случай. Думаю… думаю, мы могли… Марша перебила ее. – Давайте просто отвезем ее в отель, – сказала она. – Поедем туда. – Ладно… Джоэл наклонился к Флоре и поднял ее с такой нежностью, что Марша и Марк быстро переглянулись. – Придерживай одеяло, закутайся плотнее! Я отнесу тебя в машину. – Да тебе меня не донести! – возмутилась Флора. – Я могу выжать на прессе два восемьдесят, – непонятно ответил Джоэл. – Вряд ли ты окажешься для меня проблемой.