— Маленькая проблемка. — Шутишь? Твоя машина только что исчезла с радара. — Она в некотором роде сгорела. — Молчание. — И помнишь то устройство, что ты дал мне? Оно тоже было в машине. — Милашка… Мы с Винни еще сидели на краю тротуара, когда подъехал Рейнджер. На нем были джинсы, черная футболка и ботинки, и выглядел он почти нормально. Он посмотрел на тлевшую машину, потом на меня и покачал головой. Это покачивание головой вышло настоящим, а не какой-то там намек на покачивание. Мне даже не хотелось и пытаться строить догадки, на что указывало это самое покачивание головой. Я так себе представляю, что ничего хорошего. Он поговорил с одним из копов и дал ему свою визитку. Потом забрал нас с Винни и подбросил до моей квартиры. Винни сел в свой «кадди» и уехал. Рейнджер улыбнулся и показал на пистолет у меня на бедре. — Выглядишь классно, Милашка. Застрелила сегодня кого-нибудь? — Пыталась. Он издал тихий смешок, обхватил меня рукой за шею и чмокнул над ухом. В холле нас ждал Гектор. И выглядел так, словно по нему плакал оранжевый арестантский костюм и ножные кандалы. Но почем мне знать? Наверно, Гектор отличный парень. Возможно, он даже не знает, что слеза под глазом означает «гангстер-убийца». А даже если и знает, — это ведь всего лишь одна слеза, это же не значит, что он серийный убийца, правда? Гектор дал Рейнджеру новое устройство и сказал что-то на испанском. Рейнджер ответил, они совершили какие-то сложные жесты ритуала рукопожатия, и Гектор ушел. Рейнджер с писком открыл мою дверь и вошел вместе со мной. — Гектор уже проверил. Сказал, в квартире чисто. — Он положил пульт на стойку. — Новый пульт запрограммирован в точности как последний. — Прости за машину. — Это было просто дело времени, Милашка. Спишу как развлечение. — Рейнджер посмотрел на свой пейджер. — Мне нужно идти. Проверь, что закрыла напольный засов, когда я уйду. Я пинком задвинула на место засов и забегала по кухне. Беготне полагалось успокаивать, но чем больше я вышагивала, тем больше раздражалась. Завтра мне нужна машина, и я не собиралась брать еще одну у Рейнджера. Мне не нравилось служить развлечением. Ни автомобильным. Ни сексуальным. «Ой-ой-ой! — зашептал мне голосок. — Вот мы куда клоним. Вот оно что. Так, значит, дело вовсе не в машине. А дело в сексе. Так у тебя паршивое настроение, потому что тебя оттрахал некто, кому ничего, кроме голимого секса, не нужно . Знаешь, кто ты? — шептал голосок. — Лицемерка, вот кто». «Разве? — отвечала я голоску. — И что? Это ты так считаешь?» Я захлопала шкафчиками и холодильником в поисках «Тэстикейка». Знала, что нет там ничего, но все равно шарила. Еще одно упражнение в тщетной суете. Просто моя специальность. Ладно. Прекрасно. Я выйду и куплю себе пирожное. Недолго думая, схватила пульт, который оставил Рейнджер, выскочила из квартиры, хлопнув дверью, и набрала код. И тут поняла, что стою с голыми руками, в которых ничего, кроме пульта, не было. Ни ключей от машины — лишний предмет, конечно, поскольку у меня теперь нет машины, — ни денег, ни кредитных карточек. Я глубоко вздохнула. Придется вернуться назад и еще раз подумать. Я набрала код и потрогала дверь. Та не открылась. Я снова набрала код. Ничего. А ключа у меня нет. Только этот чертов дурацкий пульт. Та-а-ак, причин для паники нет. Должно быть, я что-то делаю не то. Я снова повторила процедуру. Это несложно. Набираешь цифры, и дверь открывается. Может, я цифры неправильно запомнила. Я попытала пару других комбинаций. Неудачно. Кусок дерьмовой техники. Ненавижу технику. Технологии — отстой. Ладно, расслабься, приказала я себе. Ты ведь не хочешь повторить представление со стрельбой из машины. Ты не хочешь, чтобы у тебя снесло башку от какой-то глупой клавиатурки. Я пару раз глубоко вздохнула и скормила еще один набор цифр пульту. Схватилась за ручку и давай ее крутить и дергать, но дверь не поддавалась. — Черт побери! — Я швырнула устройство на пол и затопала на месте ногами. — Черт, черт, черт! Потом пнула пульт в дальний конец холла. Подбежала, расстегнула кобуру и выстрелила в тупую клавку. Бам! Та подпрыгнула, а я выстрелила еще раз. Из квартиры напротив выглянула какая-то азиатка. Раскрыв рот, посмотрела на меня, отпрянула и закрыла дверь. — Простите, — прокричала я ей уже в закрытую дверь. — Меня занесло. Я подхватила расплющенный пульт и прокралась обратно в свою часть холла. На пороге соседней квартиры стояла миссис Карват. — У тебя какие-то проблемы, милая? — спросила она. — Не могу попасть в свою квартиру. К счастью, миссис Карват хранила ключи. Она дала мне запасной ключ, я вставила в замок, но дверь так и не открылась. Тогда я прошла в квартиру к миссис Карват и, воспользовавшись ее телефоном, позвонила Рейнджеру. — Проклятая дверь не открывается, — пожаловалась я. — Я пошлю Гектора. — Нет! Я не понимаю Гектора. Я с ним не могу говорить. К тому же он до чертиков меня пугает. Двадцать минут спустя, когда появились Рейнджер с Гектором, я сидела в холле, подпирая спиной стенку. — Что не так? — спросил Рейнджер. — Дверь не открывается. — Наверно, глюк в программе. Где твой пульт? Я уронила ему в ладонь покореженный кусок. Рейнджер и Гектор посмотрели на пульт. Потом друг на друга, вскинули брови и улыбнулись. — Теперь я вижу, в чем загвоздка, — заявил Рейнджер. — Кто-то выбил дерьмо из этого пульта. — Он повертел устройство в руках. — По крайней мере, ты можешь в него попасть. Приятно узнать, что не зря тренировалась. — С близкого расстояния я хорошо стреляю. Гектор за двадцать секунд открыл дверь и потратил еще десять минут, чтобы отключить сенсоры. — Дай знать, если захочешь поставить систему обратно, — сказал Рейнджер. — Признательна за идею, но я, скорее, войду с завязанными глазами в квартиру, полную крокодилов. — Не хочешь попытать счастья с другой машиной? Можем повысить ставки. Я могу дать тебе «порше». — Соблазнительно, но нет. Завтра жду чек по страховке. Как только получу, Лула отвезет меня к дилеру. Рейнджер с Гектором отчалили, а я заперлась в квартире. Я выпустила пар, отыгравшись на пульте, и чувствовала себя сейчас куда лучше. Сердце екало только изредка, а нервный тик был почти незаметен. Я съела последний комок замороженного теста. Не «Тэстикейк», но все равно очень вкусно. Потом врубила телек и нашла хоккейный матч. — Ой-ой-ой, — воскликнула на следующее утро Лула. — Что это ты приехала на работу на такси? А что случилось с машиной Рейнджера? — Сгорела. — Да что ты говоришь! — А с ней и моя сумка. Мне нужно сходить купить новую сумку. — Я рождена для этой работы, — воспрянула Лула. — Сколько времени? Магазины уже открылись? Десять часов, утро понедельника. Магазины были открыты. Я сообщила о своих расплавленных карточках. И готова была двигать. — Постойте, — сказала Конни. — А кто будет работать с документами? — Я почти все сделала, — ответила Лула. Она взяла стопку папок и сунула в ящик. — Да мы все равно ненадолго. Стефани всегда покупает одну и ту же сумку. Она пойдет прямо к прилавку «Коуч» и возьмет одну из этих громадных, как задница, черных кожаных кошелок, и на том конец. — Вообще-то, мои водительские права сгорели, — сообщила я. — Я надеялась, что ты сможешь еще подбросить меня к департаменту транспорта. Конни сделала большие глаза: — Ну и дела. Наступил полдень, когда мы добрались до центрального универмага «Куейкер Бридж Молл». Я купила сумку на плечо, потом мы с Лулой попробовали кое-какие духи. Мы были на втором этаже и шли к эскалатору, чтобы спуститься к стоянке, когда передо мной нарисовался знакомый силуэт. — Ты! — возопил Мартин Полсон. — Да что с тобой такое. Никак не могу от тебя избавиться. — Не сваливай с больной головы на здоровую, — возразила я. — Это мне не везет на тебя. — Черт, какая жалость. Я сейчас расплачусь. Что ты здесь делаешь? Ищешь кого бы разозлить? — Я тебя не злила.