Я посмотрела на пульт. — Это входит в счет? — Счета нет. Нет никакой цены за то, что мы даем друг другу. Никогда. Ни финансово. Ни эмоционально. Мне нужно вернуться к работе. И он уже собрался уйти, как я схватила его за перед рубашки. — Не так быстро. Это не телевизор. Это моя жизнь. Я бы хотела знать побольше об этих делах «никакой цены за эмоции». — Вот так вот обстоят дела. — А что за работа, к которой тебе нужно вернуться? — Надзорная операция для государственного агентства. Мы независимая подрядная организация. Хочешь выпытать у меня детали? Я отпустила рубашку и вздохнула. — Не хочу. Все равно не получится. — Знаю, — сказал Рейнджер. — Тебе нужно наладить отношения с Морелли. — Нам нужен тайм-аут. — Я сейчас в роли хорошего парня, потому что это подходит моим целям. Но я лицемер, и меня влечет к тебе. И я вернусь в твою постель, если ваш с Морелли тайм-аут слишком затянется. Я ведь могу заставить тебя забыть Морелли, если пораскину мозгами. Только для нас обоих не будет в том ничего хорошего. — Угу. Рейнджер улыбнулся. — Закрой дверь. И ушел. Я закрыла дверь, задвинула напольный засов. Рейнджер успешно отвлек мои мысли от мастурбирующего зайца. Теперь если бы я только могла заставить себя прекратить думать о Рейнджере. Я понимала, что все, сказанное им, — правда, вплоть до возможности забыть Морелли. Забыть Морелли нелегко. Я долгие годы прилагала к этому массу усилий, но безуспешно. Зазвонил телефон, и кто-то изобразил чмокающий звук поцелуя. Я повесила трубку, и телефон снова зазвонил. Еще чмокающие звуки. В третий раз я выдернула шнур из розетки. Спустя полчаса кто-то появился под дверью. — Я знаю, что ты там, — заорал Винни. — Я видел на стоянке твой «Си Ар-Ви». Я подняла напольный засов, отодвинула дверной засов, сняла цепочку и открыла ключом замок. — Святой Иисусе, — сказал Винни, когда я наконец открыла дверь. — Думаешь, есть что-то ценное в этой крысиной норе? — Я ценная. — Только не как охотник за головами. Где Бендер? У меня осталось два дня, чтобы представить Бендера, или я уплачу суду деньги. — Ты здесь, чтобы сказать это мне? — Ага. Я так понимаю, ты нуждаешься в напоминании. У меня сегодня гостит свекровь и доводит меня до чертиков. Вот я и подумал, что хороший момент, чтобы взять Бендера. Пытался тебе дозвониться, но телефон не работает. К черту, делать мне все равно больше нечего. Сижу тут как в ловушке в своей квартире с отключенным телефоном. Я оставила Винни в холле и пошла поискать ремень с оружием. Вернулась с кобурой, пристегнутой к ноге, заряженным тридцать восьмым, готовая быстро выхватить оружие при первой необходимости. — Ух ты, — явно впечатленный воскликнул Винни. — Наконец-то ты серьезно настроилась. Разумеется. Серьезно настроилась не стать добычей зайца. Мы отправились в путешествие со стоянки, и Винни занялся радио. Я повернула в центр города, одним глазом смотря на дорогу, вторым кося в зеркало заднего вида. За мной пристроился зеленый внедорожник. Он пересек двойную полосу и помчался за нами. За рулем сидел парень в маске Клинтона, а большой уродливый заяц ехал на переднем сиденье. Заяц повернулся, высунулся через сдвижную крышу и оглянулся на меня. Его уши трепались на ветру, и он придерживал голову руками. — Впереди заяц, — завопила я. — Стреляй в него! Хватай мой пистолет и стреляй! — Ты что, чокнутая? — отмахнулся Винни. — Не могу я стрелять в безоружного зайца. Я неуклюже пыталась достать пистолет из кобуры, в то же время не выпуская руль. — Тогда я его сама пристрелю. И плевать мне, если попаду в тюрьму. Оно стоит того. Отстрелю ему глупую заячью башку. — Я вытащила пистолет из кобуры, но не хотела стрелять сквозь ветровое стекло тачки Рейнджера. — Возьми руль, — заорала я Винни. Потом открыла окно, высунулась и выстрелила. Заяц немедленно нырнул в машину. Внедорожник прибавил газу и свернул налево в боковой переулок. Я подождала, пока проедут машины, и тоже свернула налево. И увидела своих преследователей впереди. Они повернули раз, другой, пока мы не сделали полный круг и снова не вернулись на Стейт. Внедорожник подъехал к магазину, оттуда выскочили двое и бросились наутек вокруг кирпичного здания. Я остановилась рядом с «эксплорером». Мы с Винни выскочили из машины и припустили за беглецами. Пару кварталов мы преследовали их, потом они срезали через двор и исчезли. Винни согнулся, глотая воздух. — Зачем мы гонялись за зайцем? — Этот заяц взорвал мою машину. — Ах да. Сейчас вспомнил. Надо было раньше спросить. Я бы остался в машине. Боже, поверить не могу, что ты открыла огонь на ходу, высунувшись из окна. Что ты о себе возомнила, что ты Терминатор? Боже, твоя матушка с ума сойдет, если узнает. О чем ты думала? — Ну взволновалась, ну и что? — Ты не взволновалась. А обезумела как сто чертей! Глава 14 Мы очутились в районе больших старых домов. Некоторые из них перестраивали. Другие ждали реконструкции. Часть из них превратили в многоквартирные дома. У большинства стоявших в стороне от дороги зданий имелись приличного размера парковки. Заяц с подельником исчезли, завернув за один из многоквартирных домов. Мы с Винни рыскали вокруг дома, время от времени останавливаясь и прислушиваясь в надежде, что заяц даст о себе знать. Мы проверили промежутки между припаркованными машинами на подъездной дороге, заглянули за кусты. — Не вижу никого, — сказал Винни. — Наверно, удрали. Или прокрались позади нас и вернулись к своей машине, или же залегли в доме. Мы посмотрели на здание. — Хочешь обыскать дом? — спросил Винни. Большой викторианский особняк. Я бывала в таких домах прежде. Там полно коридоров, кладовых и закрытых дверей. Отличное место, где спрятаться. Плохое место для поисков. Особенно для такой трусихи, как я. Сейчас я очутилась на воздухе, и пыл мой остыл. Чем дольше я гуляла, тем меньше хотела найти зайца. — Наверно, пора домой. — Дело говоришь, — согласился Винни. — В таком доме легко свернуть башку. Конечно, для тебя это не проблема, поскольку ты долбанная чокнутая. Тебе надо прекратить смотреть старые фильмы об Аль Капоне. — Кто бы говорил! А как твоя стрельба в доме у Пинуила Собы? Ты там все разнес вдребезги. Лицо Винни расцвело улыбочкой. — Я тогда потерял голову. Держа пистолеты наготове, прислушиваясь к каждому шороху и реагируя на каждое движение, мы возвращались к машине. За полквартала от магазина мы увидели, как с другой стороны кирпичного здания валит дым. Черный едкий дым вонял паленой резиной. Вроде того, как дымит горящая машина. В отдалении послышались сирены, и у меня возникло нехорошее предчувствие. Желудок сжался от страха. За этим последовала фаза спокойствия, как знак нахлынувшего отрицания: не может такого случиться. Только не с еще одной машиной. Не с машиной Рейнджера. Должно быть, это чья-то машина. Я начала торговаться с Господом. Я буду ходить в церковь. Стану есть больше овощей. Перестану не по назначению пользоваться массажным душем. Мы завернули за угол, ну, вот оно, конечно. Горела машина Рейнджера. «Ага, значит, вот как? — сказала я Господу. — Все сделки отменяются». — Дерьмо святое, — воскликнул Винни. — Это же твоя машина. На этой неделе ты сожгла уже второй «Си Ар-Ви». Считай, у тебя новый рекорд. Наблюдая за всем этим представлением, стоял продавец. — Я все видел, — заявил он. — Заходит, стало быть, в магазин большой заяц и берет канистру с горючим для растопки барбекю. Обливает им черную машину и подносит спичку. А потом садится в зеленый внедорожник и уезжает. Я сунула пистолет в кобуру и села на бетонный бордюр перед магазином. Мало того, что машина сгорела, так еще в ней была моя сумка. Со всеми кредитными карточками, водительскими правами, губной помадой, газовым баллончиком и моим новым сотовым. И ключи я оставила в гнезде зажигания. А с ними и пульт к системе безопасности, который висел на кольце. Винни сел рядом со мной и признался: — Отлично провожу время, когда выбираюсь с тобой. Нам следует почаще это делать. — У тебя мобильник с собой? Сначала я позвонила Морелли, но его не оказалось дома. Я повесила голову. Следующим по списку шел Рейнджер. — Йо, — ответил Рейнджер.