– Если он раньше и слышать не хотел, что я здесь хочу остаться, то сейчас всем нашим знакомым рассказал, где я учусь и чего добился. Уже после того, как меня назначили старостой, он приходил к руководству. Мне уже потом друг рассказал, он в тот день дежурный был и мыл в кабинете полы, и вот отец попросил не давать мне много заданий, лишь те, которые я смогу осилить. А когда ему ответили, что я со всем прекрасно справляюсь, и они еще подумывают поручить мне несколько полезных для Академии дел, ты представляешь его реакцию? Отец на несколько минут потерял дар речи! Он просто поверить не мог, что я могу что-то делать без его указки. Заниматься самостоятельными проектами, руководить людьми и организовывать их трудовую деятельность. Я уже познакомился с несколькими сыновьями влиятельных семей и уже успел получить несколько приглашений, посетить их имения летом. – Я тоже горжусь тобой Лолируд. За такой небольшой промежуток времени, ты добился огромных успехов! – Моя похвала польстила брату. – Но больше всего мне не хватало тебя… Почему ты так долго не приходила? – Я приходила недавно, но поговорить не получилось. Меня срочно вызвали, одному из воинов требовалась срочная помощь. – А ты уже вышла замуж? – заинтересованно спросил он. – Нет, мне дали немного времени освоиться и, возможно, найти свою любовь. Но пока я только неудачно падаю и ломаю руки… Нет, нет, ничего серьезного, – увидев перемену в лице брата, решила заверить брата, – всё хорошо. Только сейчас со мной ходят по всюду, как за маленьким ребенком. Оберегают от всего чего только можно. Даже как-то непривычно, от такого внимания. Я и сюда вырвалась хитростью. – Тебе нельзя было приходить сюда? – опешил брат. – Можно, но только с сопровождением! – подняв указательный палец и сделав серьезное лицо, сказала я и мы оба рассмеялись. Было так легко на душе, словно я наконец-то оказалась дома. Будто и не было в моей жизни мисс Кривэн, путешествия на корабле, балла и Тиши. Мы вновь с братом вдвоем, не хватает только тарелки взбитых сливок с сахаром, или тарелки булочек, а если бы повезло, то Кариса сейчас приготовила вкуснейший пирог с вишней. Я прикрыла глаза и, казалось, даже ощутила на губах этот пленительный вкус, на одном кусочке остановиться было невозможно. – Лолируд, – нехотя прогнала мысли и посмотрела на брата, – ты бы мог для меня кое что разузнать… В прошлый раз я была в городе и видела Воинов Вселенной, а точнее души имперских воинов. Они патрулировали город. И мне кажется, они это делали не просто так. Скорее всего, или охраняли, или что-то искали. Но за всё время прибывания в городе я ни разу не слышала, чтобы таковые вообще существовали у нас здесь. Ты бы мог аккуратно узнать, кто они и что здесь делают. Боюсь, они могут стать серьезной преградой для наших с тобой встреч. И если есть опасность, то нам лучше перестраховаться, чем попасться в их руки. – Хорошо, я узнаю всё, что смогу. – Только, пожалуйста, будь осторожен, – попросила Лолируда. Мой взгляд случайно упал на платок, что удерживало в руках спящее тело брата. И я просто не могла обойти этот вопрос стороной. Немного стесняясь, брат ответил, что несколько раз встречался с Лирой. У нас дома, девушка вместе со своей матерью стали достаточно частыми гостями, учитывая то, что беременная Шейла практически никого не хотела видеть, к семейству Кривэн это не относилось. Кстати, отец и его жена благосклонно отнеслись к симпатии брата. Всего несколько дней назад Лолируд набрался смелости и пригласил Лиру в театр, и она случайно забыла платок в повозке. Хотя, зная Лиру, я сомневаюсь, что она могла сделать что-то случайно. Скорее всего, это часть тщательно спланированного плана под названием «Лоли и Лира вместе навсегда». Только вот она, наверное, еще не осознала, что его сердце принадлежит только ей одной. *** Моя вылазка в Империю осталась незамеченной. До самого рассвета я пробыла в спальне у брата, а потом просто очнулась в себя в постели. Но даже радость от встречи с Лолирудом, практически не повлияла на моё настроение. Легче становилось только тогда, когда мы выходили на прогулку в сад или просто бродили по окрестностям резиденции. Дэн пригласил нас прогуляться в город, и я уже было хотела согласиться, но Киран посоветовал немного подождать с такими прогулками. – Я не думаю, что это хорошая идея. Даже в резиденции нужно быть осторожным, не то что в городе. Надо перетерпеть всего несколько дней. Скоро вернется Билл и Джеймс, когда они будет в городе, никто не посмеет украсть тебя. – Что-то на балу Фроса это не остановило. Почему? Да, и разве… – я резко остановилась, понимая, что чуть не проболталась, что знаю про новую дневную охрану, которая вчера с удовольствием наблюдала за игрой Леонарда и Дэна. –…разве Биллор не утверждал, что город так же безопасен, как и резиденция? – Да, конечно, но лучше перестраховаться… Поверь, так будет лучше. Я для убедительности грустно вздохнула, чем ненароком вызвала переживания Дэна. И потом еще несколько дней подряд, он по несколько раз на дню старался извиниться, за глупую идею с прогулкой по западному Трекстару. Лим это веселило, а меня немного раздражало, хотя я и скрывала от всех свои эмоции. По уже сложившейся традиции с утра мы завтракали, потом шли на утреннюю разминку, а затем просто гуляли в окрестностях резиденции. Мне наконец-то сняли гипс и я вновь получила возможность делать всё самостоятельно. На память мне осталось несколько едва заметных шрама, но в следующую же ночь я свела их, освоив навык самолечения. И почему я не догадалась об этом раньше? Может и в гипсе не ходила бы столько дней. Кстати, с Вилиором мы провели эксперимент по лечению воина. Мужчина немного волновался и испуганно смотрел по сторонам, а лекарь рассказывал ему, как будет проходить лечение. Оказалось, подопытный вызвался добровольцем, так как хотел побыстрее встать на ноги, после неудачной тренировки. Рана оказалась глубокой и длинной, меч располосовал бедро не оставив даже надежды на скорое выздоровление. И так как после ранения прошло всего три дня, то рана оказалась относительно свежей. Зашили её аккуратными стяжками, а нить оказалась специальная, её не требовалось вытаскивать, со временем она сама рассасывалась. Как мне объяснил Вилиор, такие нити имели животное происхождение. Когда я приступила, больной стал описывать свои ощущения, а лекарь и его помощник, внимательно рассматривали что происходит с раной. Еще один помощник лекаря сидел неподалеку за столом и конспектировал все, что мы говорили. На полное выздоровление никто не рассчитывал – уж слишком большая рана была, но я добилась того, что от раны остался только шрам. К концу лечения я почувствовала себя опустошённой и с радостью покинула бы больничное крыло незамедлительно, но Вилиор попросил меня немного задержаться. Он стал подробно описывать результаты эксперимента, для наглядности попросив воина согнуть ногу и немного походить. Мужчина немного прихрамывал, но в остальном чувствовал себя хорошо. Всё это время со мной был Киран, он сидел на соседней пустующей кровати и не мешал. Но внимательно наблюдал за происходящим на расстоянии. – Риана, скажите, что вы видите сейчас? – спросил Вилиор в тот момент, когда раненый поднялся и стал медленно наступать на ногу. Я пригляделась, обычная, ничем не примечательная нога со шрамом. Попросила Вилиора стать с мужчиной рядом и стала искать разницу. Не считая явного рубца на ноге воина, остальным они ничем не отличались. Я уже хотела сказать, что всё хорошо, как заметила одну очень тревожную деталь. – Вилиор, а вы никогда не жаловались на сердце? – спросила мужчину, от чего он удивился и поспешно дал отрицательный ответ. Поманив Кирана, я стала рассказывать, что вижу. Мы уже не обращали внимания на воина, он был здоров, а вот лекарь нас заинтересовал. – Ты хочешь сказать у него то же самое, что и у Персиваля в груди? Та серебристая штука? – Да, смотри, я понимаю, что душу тебе сложно увидеть, но тело ведь видно. Вот здесь скопление виней энергии, а внутри неё… – Риана, вы меня слышите? – оторвал меня Вилиор. – Да, конечно, у раненого всё хорошо. Лекарь поспешно отошел в сторону, а мы с Кираном остались стоять неподалеку. Возможно, надо было поговорить с лекарем, но я так вымоталась, что вскоре направилась в свою комнату. Эту ночь я спокойно досыпала под мягким одеялом. Утром следующего дня произошло сразу несколько событий, во-первых, прибыл Джеймс в виде души и рассказал, что они находятся всего в двух днях пути от пиратского острова. И эти две ночи остальные воины должны будут справляться своими силами. Все кто находится на кораблях, не смогут им помочь в случаи прорыва. Когда он уже было, собирался уходить Киран вспомнил о лечебном сборе, который в комнату мне принесли по указанию Вилиора. И как бы командир не старался показать свое недовольство, действиями подчиненного, но меня дождался. Маленький мешочек со сбором трав и небольшая записка весили совсем немного, но в мире души для меня они оказались весомой ношей. И так как просто взяться за руки, и переместиться на корабль было невозможно, мы с Джеймсом остались вдвоем на достаточно долгое время. Он молчал, да и я не собиралась разговаривать. И так как было утро, то можно было переместить свое внимание на окружающую природу. Материк королевства Тауши был прекрасен. Вокруг меня были яркие краски, вдалеке виднелись счастливые лица жителей, к которым мы не приближались, дабы не испугать летающим в воздухе мешочком. Зеленые поля и леса, простирались далеко вдаль вплоть до горизонта. Города из золотого камня выглядели величественно, и манили странников к себе, чтобы он мог отдохнуть, испить чистой, прохладной воды и отдохнуть на постоялом дворе. – Вам нравится жить в королевстве? – неожиданно услышала тихий голос Джеймса. – Не знаю… – постаралась честно ответить я, – Здесь красиво и необычно. Возможно, я была бы счастлива остаться здесь на всю свою оставшуюся жизнь, но обязательства тяготят душу. Я не знаю, как решит совет городов, и кого он выберет мне в супруги. Больше всего мне неприятна мысль, что мой будущий муж окажется таким же как Фрос. – Я повернулась к душе воина, что была окутана солнечным светом. – Тогда бы я предпочла смерть от невыносимых мук на свадебном столе у Лорта. Там хотя бы всё честно. Да и мучиться пришлось бы только ночь, а не день за днем. – Вы такого плохого мнения о жителях Тауши? – Удивился Джеймс. – Нет, не о всех, – нахмурилась я, – только о тех кто чувствует выгоду рядом со мной и пытается использовать меня в своих целях. Вдалеке, тем временем, показалась золотая полоска песка, а за ней бескрайний океан. Мы устремились туда. Еще примерно час мы направлялись к месту назначения в полном молчании. Лишь иногда ветер проносился шквалистым ветром над морем, и мне приходилось сильнее сжать руки, чтобы лекарства не выпали. А когда показались паруса, воин вдруг остановился. – Риана, я прошу прошения, за свое недостойное поведение. И за всё то, что наговорила вам моя невеста. Вы очень добрый, чистый и открытый человек, и люди действительно стараются этим воспользоваться. Но даже при всём таком отношении, вы всё равно остаетесь отзывчивым человеком. Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы никто и никогда не смог вам навредить. – Я-то добрый? – усмехнулась я, но в глубине души, мне были очень приятны эти слова. – На днях я забрала жизнь у пирата, просто взяла и… – я вытянула руки и резко прижала их к себе, – … вырвала часть его души, а потом смотрела, как она развеивалась на ветру. – Он был пиратом, – уверенно сказал Джеймс. – И не первым пиратом, ставшим моей жертвой. Я убийца. А убийца не может быть хорошим. Мы как раз оказались у корабля, и я увидела черно-красные волосы Луи, капитан стоял за штурвалом. Помимо воли мои губы растянулись в улыбке, и это не осталось незамеченным со стороны призрачного воина. Но он лишь указал на знакомый мне проход к каютам, а потом на мгновение прикоснулся моей руки. Всего на секунду, но моё сердце застучало очень быстро, а из головы вылетели все мысли до одной. – Если вам так противна мысль о браке с мужчиной, вы вполне можете зажить самостоятельной жизнью. У вас есть счет в банке, которым можно воспользоваться, добравшись до любого банка. И поверьте, та сумма, что вы обладаете, уже во много раз превысила ту, о которой шла речь при выкупе вас. – Но дети… – В королевстве не обязательно выходить замуж, чтобы у вас были дети, – он тяжело вздохнул и растворился за дверью каюты, которая ранее принадлежала мне. И уже через несколько секунд, сонно потирая глаза, он вышел в коридор и принял из моих рук лекарство. – Спасибо… – услышала прежде, чем очутиться в резиденции западного города. Когда я проснулась и собралась на прогулку, вместе с уже привычной для меня компанией, к нам пришла вторая новость. Хотя всё произошло еще с утра, но нас уведомили об этом только ближе к обеду. Оказалось, в город прибыл ни кто иной, как градоначальник-главнокомандующий северного города со своими людьми. Они прибыли почтить память Фроса, у которого сегодня должен был быть день рождения. Пригласила их всех сестра погибшего Элина. Этот неприятный сюрприз напомнил мне о поговорке, в которой говорилось «накаркала» и зачем я с утра вспомнила Фроса?! Но, к счастью, в этот день мы их так и не увидели. По отчету шпионивших за ними воинов, Элина со своими гостями целый день провела в городе. Они заказали столик в самом дорогом ресторане западного города и пробыли там до самого закрытия. Но на ночевку отправились в резиденцию. И чем им не угодили самые дорогие номера гостиниц города? Сервис не тот? Глава 11 Четко осознавая свою цель, я направилась на пиратский остров навестить Тишу. У меня была всего одна ночь, чтобы постараться найти хозяина собаки, а завтра-послезавтра всё будет кончено. В день сражения мне здесь точно уж делать нечего, но сегодня я должна что-то сделать. Пересилив себя, я откинула страх, который затаился в глубине души, после убийства пирата. Сегодня некогда бояться. Тиша обрадовалась моему приходу. Я погладила её и пообещав, что скоро мы будем вместе отправилась в соседнюю клетку. Пес, который там лежал, вселял ужас, только своим видом. Даже не представляю, что бы со мной было, если бы впервые я бы увидела его, а не Тишу – мокрые подштанники обеспечены. Лишь понимание, что он меня не тронет, опасаясь навредить своей половинке, заставило оказаться в его клетке. – Эй! Привет! – тихо позвала грустившего пса, свернувшегося калачиком. – Меня зовут Риана. С недавнего времени Тиша является моим другом и защитником. Но, чтобы она была рядом со мной наяву, мне необходимо забрать её. Вызволить из этого плена. И твой хозяин… Пёс низко зарычал, отчего у меня застыло всё внутри, и я замерла, боясь пошевелиться. – Понимаешь, если он такой же пленник, как и вы, то я смогу защитить его! Но если он пират, то нам предстоит честная дуэль. Это единственный выход сохранить Тише жизнь. И я пойду на всё, чтобы не упустить этот шанс. Огненный пёс поднялся на лапы и посмотрев мне прямо в глаза кивнул головой. Он был согласен с моими желаниями. Сделав два шага назад, пес лег обратно на солому и закрыл глаза. Тот миг, когда его пламенная душа отделилась от тела, я не забуду никогда. Это было так страшно, и так красиво. Он был грациозен и пластичен при всем своем огромном теле. Даже сидя в запертой клетке, никуда не делись мощь зверя. Казалось, он с неохотой идет по коридорам здания и совсем не желает встречи с хозяином. А когда нам открылся знакомый коридор, я насторожилась. В помещениях, которые мы проходили, сидели запертые дети и те девушки. И как выяснилось, я не дошла до камеры хозяина пса, всего несколько шагов. И меня очень порадовало, что в прошлый раз меня отвлекли пираты от обследования здания. Мы подошли к двери и пес сел возле неё. Он не собирался проходить внутрь, а вот я своё любопытство жаждала удовлетворить – за что и поплатилась. Пес низко зарычал и стал между мной и стеной. А потом вновь сел напротив двери. Вот тогда-то, я и поняла, что он не просто сидит, а всматривается в пространство перед собой. Мне пришлось стоять до тех пор, пока пес согласно не кивнул и сам вначале не сунул голову в замочную скважину. Сделал он это не полностью и вынырнув вопросительно уставился на меня. И что он хочет? – Я не должна полностью входить в помещение? – наугад просила я и попала в цель. Странно к чему бы это? Пришлось наклониться, и лишь чуть-чуть выглянув из-за двери, я поняла к чему такие осторожности. По кругу, практически со всех сторон, в полу и потолке виднелись знакомые мне камни, а это значит, помещение защищено и выйти из него будет невозможно. А вот войти, судя по реакции пса, было очень просто. Помещение оказалось маленькое, но уютное, здесь даже стены были зеленого цвета с нарисованными на них цветами. В противоположной стороне от двери была шторка, скрывающая удобства. Справа большая кровать и на ней расположились, полусидя пожилые мужчина и женщина. Они о чем-то тихо разговаривали и улыбались. Глухие шаги вырвали меня из раздумий, и в тот же миг мою душу потянул назад пес. Он сделал это настолько резко, что я упала на него и замерла. В нашу сторону шел уже знакомый мне пират. Сегодня он был трезвым и бодрым, на его поясе висела шпага. Раскручивая в руке связку ключей, он стал насвистывать простой мотивчик. Когда пират добрался до двери хозяина пса, он остановился и ловко нашел нужный ключ. Заскрипели старые, давно не смазанные петли, и пират обнажил свои гнилые зубы в улыбке.