– Вы оба, на выход, – никого не стесняясь, он поковырялся в носу и обтер грязный палец о свои штаны. Тем временем пленники удивленно переглянулись, но послушно поднялись со своих мест и направились вслед за пиратом. По растерянным лицам пленников можно было понять, что такие вот прогулки под ночным небом занятие очень редкое и не сулит ничего хорошего. Для своего почтенного возраста они держались достойно, ничто не сломило их гордую осанку, даже десятилетия плена у пиратов. Мужчина удерживал руку женщины и незаметно гладил её ладонь большим пальцем, тем самым успокаивая жену. На мгновение, всего на миг мне показалось, что если бы было еще время, если бы не те ужасные события на солнечном острове, то я бы смогла так же увидеть своих родителей. Влюбленных друг в друга, не смотря ни на что. Не на этом страшном острове. Нет. Возможно, мне бы удалось увидеть их лучах закатного солнца там, на их родине. У меня перехватило дыхание, и я постаралась отогнать от себя эти странные мысли. Прошлого не изменить! А жать… очень жаль… Пес, что шел рядом со мной неожиданно вздрогнул и повернулся в сторону здания, где мирно стала его физическая оболочка и, уткнувшись на секунду в меня носом – растворился. Странно, может его кто-то позвал? Или пираты, зная возможности пса, решили запереть его душу в камере? Но куда тогда ведут пленников. Я шла за троицей не отставая. Мужчина и женщина уже смирилась со своей судьбой, и просто шли вперед. Мы прошли несколько длинных улиц, прежде чем, повернув в проулок, оказались возле большого здания. Высота его была пять этажей, что превышало все дома на пиратском острове. Золотая отделка, казалась вычурной и навевала мысли о безвкусице. Перед зданием лежали длинные ковры, отчего у меня даже появилось такое ощущение, что в доме велась генеральная уборка. Но похоже, по тому как уверенно ходил по коврам пират, они здесь были всегда. Со стороны моря послышались женские крики, отчего у конвоира резко поднялось настроение, и на его лице расцвела улыбка. Его счастье было беззаботным до того момента пока всё вокруг не вспыхнуло ярким пламенем. Несколько секунд осознания происходящего, и вот уже к пирату подлетел воин Тауши в форме с черной повязкой на руке и острым оружием. Конвоиру не оставили шанса ответить на выпад. Рука пирата отлетела в сторону, и лишь потом его сердце пронзила холодная сталь. Пленный мужчина не растерялся и освободил меч пирата от мертвой хватки, бывшего хозяина. Удерживая на расстоянии воина, он задвинул за спину жену и стал отбиваться. Для своего почтенного возраста он фехтовал просто превосходно. Удерживая атаки уже двух противников, пленник не забывал смотреть по сторонам в поисках спасительной лазейки. Я хотела помочь им, но не знала как. Я кричала воинам Тауши, что эти мужчина и женщина пленники, но за криками вокруг нас и из-за происходящего на острове хаоса меня никто не слышал. А когда рядом с воинами появился Джеймс, я поняла, что этому мужчине конец. Похоже, воины решили, что все мужчины острова пираты, если они не заточены в камерах, и сейчас никто их не убедит в обратном. Кричать было бесполезно. Джеймс нанес обманный удар и зацепил руку мужчины в районе запястья. Мне показалось, что на покрытой татуировками руке заблестели не только капельки крови, но и сиреневые камни. Но пленник не отступал и не смотря на боль продолжал защищаться. Он кусал до крови нижнюю губу и с отчаяньем мельком смотрел на свою жену. Несколько раз мечи противников прошли всего в нескольких миллиметрах от груди разорвав рубашку. Женщина рыдала рядом пав на колени, но не смела подойти ближе. В её глазах затаилась такая боль, что я осознала свои действия уже после того, как всё произошло. Всего один удар сердца и я стаю между мужчинами выставив руки и из всех своих сил, кричу им – «стойте!». Невероятно, но они остановились и словно увидели меня. – Риана? – опешил Джеймс и помотал головой. – Они не враги! – прокричала ему. – Мы пришли спасти вас! – Кивнул воин пленнику и убрал оружие. – Доставьте их в целости на судно, выполнять! Мечи воинов обратились в сторону от пленника, защищая его и женщину. Мужчина, не выпуская меча, прижал раненую руку к себе и направился за воином. А я направилась вслед за Джеймсом, по пути рассказывая то, о чем узнала. Видно было, что воину было откровенно не до меня, но он всё же выслушал информацию. – Тиша находится на другой улице, вон в ту сторону, – указала ему направление, – И там же щенки и пес. Постой! Тот мужчина, он хозяин пса. – Я понял, – обернулся в мою сторону воин, но, похоже, уже не мог видеть меня. И вновь он кинулся в бой, не давая своему противнику ни единого шанса на победу. Движения мужчины были сильными, четкими, без капли сомнений. Но если он не успеет добраться первым до камеры Тиши? Что тогда? Я кинулась в сторону здания, пытаясь не смотреть на весь ужас происходящий вокруг. Крики боли, рыдания, горячая кровь, проливающаяся на песок, огонь, взвившийся к небу, всё это слилось в хаос и затопило мое сознание. Я дошла до знакомого здания, уже ничего не понимая. Лишь каменные стены смогли приглушить звуки боя. Вначале, я освободила из клетки Тишу, она станет преградой любому воину, они её не тронут. Пришлось повозиться с замком, из-за волнений мои руки раз за разом проходили сквозь железяку и лишь с десятой попытки я добилась успеха. Моя защитница стразу же вырвалась из клетки и встрепенулась, сейчас её задача была охранять дверь. Лишь оказавшись рядом с клеткой пса, я поняла, почему он поспешно вернулся в клетку. Вокруг повсюду были сиреневые камни, блокирующие способности души покидать тело. Похоже, пираты собирались подстраховаться на случай, если пес решит отправиться спасать хозяина. Вывод прост, они установили камни и лишь затем разбудили зверя и вот он оказался в двойной ловушке. Только странно, почему этого не сделали раньше? Пес покинул свою клетку и сам открыл клетку щенков. Малыши прыгали от радости между мамой и папой до тех пор, пока внутрь не ворвались воины Тауши. Все замерли, пытаясь оценить ситуацию, а хвостатая семейка уже встала напротив мужчин с оружием. К счастью, я заметила Биллора и подошла к нему ближе, чтобы он услышал меня. – Биллор, я нашла хозяина пса. Сейчас он уже на корабле под охраной. Им оказался пожилой мужчина из солнечных, – протараторила я. – Откуда ты знаешь? – Отнюдь не радостно задал вопрос главнокомандующий. – Я сегодня за ними проследила. И видела, как Джеймс приказал, двоим воинам отвести мужчину на корабль. – Почему я должен тебе верить? – Грубо сказал он в пустоту. Не знаю, как это у меня получается, но я вновь почувствовала взгляды присутствующих на себе. Они вновь меня видели! Это как тот пират появился рядом со мной на корабле. Удивительно! – Я хоть раз соврала вам? Хоть раз? – Да, и сейчас с тобой должен быть кто-то из охраны. – Я не обещала вам ходить повсюду со своей охраной. Это вы так решили. – Я сложила руки на груди и посмотрела на главнокомандующего. – Что вы хотите? – Ты станешь моей женой, если этот зверь накинется на кого-либо из наших воинов. – Вы серьезно? – вырвалось у меня помимо воли. – Совершенно серьезно. Ты можешь взять на себя ответственность за этого зверя ценной собственной жизни? – Договорились! Я подошла к псу и попросила его не трогать воинов. Пес кивнул в ответ, но для убедительности я погрозила ему пальцем и добавила. – Если ты меня подведешь, то Биллор потребует, чтобы я выполнила условия сделки. Не думаю, что ты будешь рад, если придется видеть этого мужчину каждый раз, как захочешь повидаться с Тишей. Тем временем воины уже покинули помещение, не опасаясь повернуться спиной к опасному зверю. Остался только главнокомандующий, похоже, он остался, чтобы лично проследить за псом. Моя собака вместо того, чтобы направиться в сторону выхода, подбежала к одной из клеток и, заскулив, постаралась справиться с замком. Внутри клетки мы увидели маленький рыжий комочек. Исхудавший щенок спал и даже не шевельнулся, когда к нему вошли. Тиша лапой стала его тормошить, но он лишь устало приоткрыл глаза и веки вновь тяжело опустились. Биллор без лишних вопросов подхватил малыша, и мы вместе поспешили на выход. Из соседних помещений эвакуировали пленных детей. Я увидела мальчишку, который на днях вырезал птичку из бруска дерева, его лицо застилали слезы и он нес на руках окровавленную девочку с очень бледным лицом. Она была без сознания, но жива, страшная рана от меча в животе была ей приговором. Обернувшись, я заметила, как Тиша со своей семьей и Биллором направляется к кораблю. Они сейчас будут в безопасности, а у меня здесь оставались дела. Не было сил отвернуться. Я не могла оставить их наедине с этой бедой. Мне повезло, что рана была поверхностной, но крови девочка потеряла очень много. Несколько воинов Тауши, что охраняли ребят, показали им направление и все вместе, они побежали вслед за уже скрывшимися за домами Биллором и собаками. Несколько переулков оказались пустыми, только пылающие крыши домов освещали нам путь. Но четвертый проход оказался не безопасным. Воины бросились в бой с десятью пиратами, пытаясь освободить проход. А тем временем ребята замерли, ожидая дальнейшей команды. Я же поняла, что это мой шанс и, подойдя к девочке, приказала парню стоять смирно, влила силы в истончившиеся нити души девочки. И уже через несколько секунд она задышала ровно и на лице на миг появилась слабая улыбка. Но радовались мы не долго. С другой стороны подошел еще один отряд пиратов, которые, похоже, решили уничтожить своих пленников, чтобы не отдавать их нам. Парень уложил девочку на землю и выхватил окровавленное оружие из-за пояса. Он смело встал между пиратами и детьми, хотя и видел, что силы не равны. – Ну, что ж, семеро против двоих, – усмехнулась я не своим голосом, и без опасений подошла к первому пирату и оборвала нити души там, где должно быть сердце. Он упал, даже не осознав, что с ним произошло. А вот все остальные осознали, что происходит что-то странное и стали с опаской смотреть по сторонам. Я сама себе удивилась, как равнодушно забирая следующую жизнь, вместо того, чтобы просто разорвать нити, мои руки впитали его силу. Усталость после лечения девочки прошла, и я вновь почувствовала прилив сил и энергии. Но не успела я отойти от к третьего поверженного врага, как совсем неподалеку, появился призрачный пират со знакомым мне оружием. Как бы отвечая на мой вопрос, потомок солнечных, что сейчас сражался на стороне врага, играючи повел мечом и находившийся на его пути воин упал сломанной куклой. Паника завладела моим существом, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы призрачный меч поверженного воина оказался в моей руке. Очень долго я его себе представляла… А пират не собирался давать мне время. В последнее мгновенье я успела увернуться в сторону, и встала напротив врага, выставив оружие. Он же опустил свой меч и сделал два шага в мою сторону. Мне не оставалось ничего, кроме как отступить. Всё же несколько тренировок с Дэном на игрушечных мечах были насмешкой в сравнении с пиратом, тренировавшимся всю жизнь. – Постой! Мы пришли помочь! – Попыталась вразумить мужчину. – Ты из Солнечных, мы пытаемся вас освободить. – Как бы не так! – Сделал выпад пират, и я лишь чудом успела выставить своё оружие. – Но это правда. Посмотри, – указала я на убегающих в сторону корабля детей, – они уже через пять дней окажутся в королевстве Тауши, где всегда почитали кровь солнечных. Там им дадут кров, работу и свободу. Не об этом они всегда мечтали? – Свобода лишь иллюзия, у них никогда не будет её, пока Солнечные острова находятся под водой. Я продолжала отступать, увлекая пирата в сторону от сражений и пытаясь тянуть время, но всё же не теряла надежды убедить солнечного перейти на нашу сторону. Его равнодушный взгляд пугал меня до дрожи, он словно не испытывал никаких эмоции, а шел вперед, как камень несущийся с горы вниз. Только цель и ничего больше. – Но можно найти другое место, где им будет хорошо! – И где же оно? Почему не здесь? – Там где они смогут сами увидеть птиц и животных, погреться на солнце и искупаться в реке, а не проводить всю жизнь в камерах, обслуживая пиратов за кусок хлеба. Это не жизнь, а существование. Пират напал на меня, и я приложила все усилия, чтобы его меч не задел меня. И это почти вышло. Когда я в очередной раз отбила меч, мужчина извернулся и ударил меня ногой в живот. Такого я не ожидала и упала на землю, сжавшись от боли. А лезвие меча было уже возле моего горла. – Как жаль… – встретила я равнодушный взгляд и вздрогнула от рычания, раздавшегося прям под ухом. Тиша! Я была так рада видеть её, что даже на миг забыла обо всём на свете. – Ты та девушка из Империи, которая была на корабле? Ты победила Акулу… – впервые на его лице появилось хоть что-то, кроме равнодушия. – Да. А теперь мы пришли спасти вас от пиратов. Пожалуйста, дайте нам возможность помочь вам… – я поднялась и подошла к мужчине. Его лицо вновь превратилось в равнодушную маску, и он кивнул мне. – Я помогу всем, чем могу, – заверил он и направился в сторону пиратов сражавшихся с воинами Тауши. Я смотрела, как он равнодушно вонзает лезвие в тела пиратов и те падают на песок, чтобы никогда уже не подняться. Мужчина с мечом-артефактом уходил всё дальше, а я продолжала смотреть ему в след, заворожено провожая каждое его движение. Тиша стояла со мной рядом и тоже не отводила от него взгляда. Но если я была неуязвима для врагов, то её физическое тело всё же могли ранить, хотя появившиеся, словно из ниоткуда пираты предпочитали обходить её стороной, желательно через другие улицы. – Идем на корабль… – потрепала я Тишу по голове, и мы направились в сторону знакомого переулка. Я старалась не смотреть по сторонам и лишь когда мы приблизились к кораблям, я содрогнулась от количества женщин и детей, что поднимались по трапам. Их было не меньше двух сотен. И это только те, которые только сейчас добрались до корабля. А сколько их уже на палубе? Ночь уже плавно переходила в рассвет, но я стояла на пиратском острове и не могла сдвинуться с места. Где-то позади слышались крики боли, впереди испуганные голоса пленных, что пытались сбежать из этого страшного места. Я посмотрела по сторонам и увидела то, что заставило мое сердце болезненно сжаться. Всего в нескольких шагах от меня лежало окровавленное тело Дрейка. Меч врага прошел сквозь его сердце, забрав жизнь хорошего человека. И не важно, что всего несколько месяцев назад он вернулся к жизни после двадцати лет сна, а несколько дней назад воин поведал мне о своей жизни. И то, как мы с друзьями гуляли по окрестностям резиденции и смеялись над именами солнечных воинов. Ничего уже из этого не имеет значение, для его холодного тела.… А в королевстве у него осталась дочь. Возможно, она не была с ним близка, всё же они встретились впервые совсем недавно, но теперь у них уже не будет шанса стать ближе. Теперь она уже никогда не увидит его строгий взгляд и его улыбку. Я подошла ближе, чтобы убедиться, что в его теле не осталось ни капли жизни. Он был мертв. Он навсегда покинул этот мир, стоя до последнего, в попытке освободить потомков жителей солнечных островов. Его окровавленная рука, не ослабив хватку, продолжала сжимать меч. Грозная фигура прошла сквозь меня, и я словно очнулась ото сна. Пытаясь сдержать рыдания, облокотилась на Тишу и посмотрела ей вслед. И от увиденного впереди нас у мня всё заледенело. Огромная фигура Грома двигалась уверенно в сторону одного из кораблей. А в руках мужчины задыхался от собственной крови Луи. Гром оказался на палубе на несколько секунд быстрее, чем мы с Тишей догнали его. А возле капитана уже столпились лекари. Они разорвали рубашку, открыв рану и тут же опустили руки, а на лицах появилось обреченность. Луи хватал губами воздух, и хрипы вырывались из его горла. Он пытался что-то сказать, но четно. – Тиша, прогони их всех! Я наклонилась над животом Луи и поняла, что на его восстановление понадобится масса энергии. И самое главное, надо поторопиться. Вначале я направила свою энергию к поврежденному легкому, а затем к желудку. Несколько минут ещё капитан задыхался от собственной крови, но потом вдруг смог нормально вдохнуть.