— Поговорю, — пообещал, вставая, — обязательно поговорю. А заодно поцелую уже с полным правом. И заласкаю, чтобы не могла перечить. Чтобы больше о своем эльфе не вспоминала. Пусть он отправляется по своим дипломатическим миссиям. Благо ускорить этот процесс я мог. Но сразу в особняк вернуться не получилось, пришлось задержаться в Оноре. Подозревая, что Дэрин будет не в восторге от ситуации, я заглянул в пару магазинов. Потом еще в один… и еще. В итоге мне пришлось нанимать гремлинов и оплачивать отдельный транспортировочный портал. Потому что я немного перестарался в стремлении задобрить Цветочек. И что в итоге? Уже на входе один из элементалей встревоженно закрутился вокруг меня. — Не пыхай, — предупредил строго. Эти ребята могли нечаянно стрельнуть огнем. Не смертельно, но неприятно. Новости на меня высыпались камнями. Анастейша?! Совсем забыл о любовнице после встречи с Дэрин. Элементали признались, что пытались ее остановить. Но так как от меня прямых указаний не поступало, им пришлось уступить. Тем более Цветочек вмешалась, теперь они с демонессой сидят в южной гостиной и постоянно разговаривают. И выпивают третью бутылку вина. Последнюю фразу я уже дослушивал на ходу. Эти двое вместе? Зная нрав Анастейши… в свое время она мне этим и приглянулась. Впрочем, как и отличным третьим размером. Двери в гостиную были распахнуты. Как и окна, из которых открывался шикарный вид на ночную долину. В свое время я велел везде поставить специальные светильники, которые днем собирали энергию из солнечных лучей, а ночью начинали сами испускать рассеянный и приятный свет. Эти двое сидели на полукруглом диване напротив окна. И, перебивая друг друга, обсуждали меня и остальной мужской пол. В основном меня. При этом в выражениях не слишком стеснялись. И оказалось, я сам себя плохо знаю. Столько подробностей открылось. Шепотом велев элементалям принять посылку от гремлинов и расплатиться, сам направился раскрывать женский заговор. Выставить Анастейшу не получилось. Ругаться с ней при Дэрин не хотелось, тем более Цветочек оказалась воинственной. А еще раскрасневшейся от вина и абсолютно пьяной. Запах ее самой ударил в нос и вызвал легкое помутнение. На миг. — Отвести нашу гостью в одну из спален, — приказал, подхватывая Дэрин на руки. Нарры, какая же она легкая. И пьяная. Такое зрелище надо запомнить: нетрезвая эльфийка. — Спокойной ночи, — сообщила Анастейша, подходя чуть ближе. Но при этом продолжая сохранять дистанцию. — Надо же, — проговорила негромко, — пара… жаль. — Я изначально предупреждал тебя о временном союзе. — Знаю. И она мне понравилась. Анастейша кивнула на Дэрин, которая то ли заснула, то ли временно отключилась. Я же чуть приподнял бровь. Ничего себе способности у Цветочка! Даже демонессу сумела к себе расположить, а потом еще и споила. — Доброй ночи, — пожелал теперь уже бывшей любовнице и пошел в спальню. Мне не терпелось остаться с Дэрин наедине, тем более в спальню успели отнести все подарки. И что в итоге? В итоге меня практически выставили за дверь, перед этим обозвав и заявив, что не хотят быть женой. Вот какого нарра, а? — Вина, господин? — прошелестел элементаль, подкравшись со спины. — Спасибо, уже надышался, — отказался я, вспомнив двух очаровательных пьяниц. Вид с балкона, куда я ушел, открывался умопомрачительный. Как мне доложили, именно здесь Дэрин ужинала. Значит, пейзаж тоже оценила. Оставались мелочи: помочь ей оценить все мои достоинства и всю прелесть замужней жизни с высшим. Внутренняя сущность недовольно ворчала. Хотелось заснуть, обнимая свое неспокойное сокровище, но останавливало решительное «нельзя». Вот кто знает, что творится в ее хорошенькой головке? Устроила девичник после свадьбы, запрещает спать в одной постели. Плохо то, что раньше я никогда не интересовался правилами поведения между супругами у эльфов. Не хотелось лечь сейчас к ней, а утром проснуться от воплей, что он опять сделал что-то не так. Меньше всего я хотел с ней ругаться. У меня были грандиозные планы на ночь, но все спутал визит Анастейши и их совместное пьянство. Жена и любовница под одной крышей. Врагу не пожелаешь! До добра такие встречи не доводят. Теперь придется довольствоваться пьяным до бесчувствия телом жены, к которому по непонятным причинам нельзя приближаться. Рыкнув в раздражении, направился подальше от искушения. В библиотеку. Все равно сейчас не усну, так хоть время проведу с пользой, изучая семейные отношения эльфов. Еще зацепило упоминание о детях. Я не планировал никакой свадьбы, собираясь довольствоваться приемом, но, видимо, придется устроить шумное торжество, раз этого хочет Цветочек. Не хватает ярких воспоминаний? Я их организую! А потом займемся наследниками, чтобы ей было кому рассказать, какой их папа молодец. До разговора с ней я не думал о детях. Беременность казалась идеальным выходом. Нужно что-то делать с ее желанием работать. Пусть лучше занимается домом и ребенком. А лучше детьми. Глава 15 ДЭРИН За время работы и учений я привыкла вставать рано. Вот и сейчас проснулась сама, словно ощутив, когда солнце поднялось над горизонтом. Протянула руку к тумбочке, в поисках будильника, но нащупала лишь подушку. С недоумением открыла глаза и обнаружила себя отнюдь не в своей комнате Академии. А в роскошной спальне в сине-золотых тонах, с резной мебелью и зеркальной стеной напротив кровати. Где-то высоко над головой висел балдахин из золотой материи. События вчерашнего дня калейдоскопом промелькнули в голове: учения, болото, спасение, замужество… Быстрый взгляд на руку уверил, что все это не бред моего воспаленного мозга, татуировка за ночь так никуда и не делась. Ну вот, а в детстве мне говорили, что надо лечь, поспать, а утром все разрешится. Врали! Откинув одеяло, обнаружила на себе вчерашнее самодельное платье. Без корсета спать в нем было довольно удобно. Хорошо, что демон меня не трогал, иначе бы ему не поздоровилось. Чем хорошо розовое игристое — голова наутро не болит. Я прекрасно себя чувствовала и помнила вчерашние события. Наши посиделки с Анастейшей незабываемы! Никогда не думала, что свой девичник проведу с любовницей мужа. Кстати, демонесса мне понравилась. Надо будет с ней связаться, благо мы обменялись позывными кристаллов. Муж! А-а-а-а! Что же теперь делать?! Ведь Хам и я были так же несовместимы, как вода и масло. Все произошедшее в купальнях, казалось, произошло не со мной. «Мне нужно вернуться в Академию», — поставила перед собой цель. Там я хоть как-то смогу управлять своей жизнью. Села на кровати и только сейчас заметила букеты цветов, что были расставлены по спальне. А еще пакеты от известных магазинов. Природное любопытство взяло верх, и я выбралась из постели. Не успела сунуть нос в покупки, как чуть не подпрыгнула от испуга. — Госпожа желает завтракать? — Ты?! — оглянулась на красного. — Я могу разобрать покупки, пока вы будете умываться. — Мне незатейливо указали, что следует делать. — Господин просил вас не тревожить, пока вы не встанете. Так вот чем обязана его явлению! Стоило мне подняться, как он тут как тут. — Не стоит, я заберу их к себе в Академию. На невозмутимом лице элементаля проступил скептицизм. — Я сообщу господину, что вы проснулись, — бросил он и исчез. Несколько мгновений я взирала на то место, где он был, а потом схватила пакеты с одеждой и поскакала в ванную. На мне под платьем нет никакого белья, а встречаться с высшим лучше во всеоружии. Я бы сейчас все отдала за гномью кольчугу, в которой ни стрелы не страшны, ни кинжалы, ни пронырливые руки высшего демона. Хотя насчет последнего есть сомнения. Первым делом сунула нос в пакет с нижним бельем. А у высшего есть вкус! Только эльфийские кружева. Но просмотрев фасоны, я чуть не зарычала. Оно же больше открывало, чем скрывало! И явно это для спальни, а не для того, чтобы надевать под одежду. Демоны те еще ревнивцы. Выбирать не приходилось, и я натянула на себя по виду самый приличный. Но взглянула в зеркало и бросилась искать платье. Если меня в этом увидит демон, супружеский долг придется отдавать раньше, чем я планировала. «А я планирую?» — спросила себя и даже зависла от этого вопроса. Перед глазами пронеслись сцены в купальне, боль. Нет! Ну, или если только некоторые моменты можно бы повторить. Ох, это же Хам! О чем я вообще? Конечно же нет! Определенно нет. Наверное… Мозг, прекрати думать глупости! Злая на себя, я сунула нос в другой пакет. И забыла обо всем, вытаскивая на свет тончайшее платье из паутины эррогонских пауков. Цены на одежду из нее зашкаливали. И если магазин способен выставить подобное в демонстрационном зале, это показатель самого высокого статуса его клиентов. Что я там говорила о кольчуге гномов? Она дешевле! Изделия из этой паутины нельзя порвать или разрезать. Только сжечь, и то при очень высоких температурах. А вот при температуре горения свечки паутина темнела, такие черные платья любили носить богатые вдовы. К ней не липли грязь и краска, поэтому цветов у ткани было только два — кипенно-белый и черный, и любые вариации, которые удавалось создать при помощи огня. Одежда не изнашивалась, не теряла вид. Ее можно было передавать по наследству детям. Платье, купленное для меня высшим, оказалось абсолютно белым, до рези в глазах. Широкие рукава колоколом, вырез лодочкой открывал плечи, расклешенная юбка в пол. Вроде бы никаких изысков, но, надев его, я почувствовала себя королевой. Легкое, воздушное, оно не сковывало движения, не жало, не терло, и казалось, что на мне вообще ничего нет. Как девчонка, я покружилась перед зеркалом. — Господин приглашает вас на завтрак, — сообщил красный, как всегда появившись неожиданно. — Иду, — кивнула я. Под взглядом дожидающегося меня элементаля заглянула еще в пакеты, но никакой обуви не нашла. Что ж, придется идти опять босиком. Завтрак был накрыт на террасе. Высший стоял, прислонившись к перилам, и смотрел на горы. Я как-то задумчиво покосилась на его затылок, на короткие темные волосы и вздохнула. — Сколько времени здесь живу и до сих пор наслаждаюсь здешней красотой, — не оборачиваясь, произнес он, стоило мне подойти, и лишь после этого повернул голову и окинул взглядом с головы до ног. Одетый с иголочки, высший выглядел так, как будто только сейчас из дворца. Интересно, где он переоделся? У него еще одна гардеробная есть? Что-то я плохо представляю его крадущимся через спальню за вещами. «Это мой муж. Муж!» — набатом билось в голове, и я сглотнула. — Ты прелестна, — сделал он комплимент.