Тот кивнул и вернулся назад. Но не успел Глеб сделать нескольких шагов, как навстречу ему от восемнадцатой палаты раздался мужской крик: — Где врач? Позовите врача! В нашей палате жмурик! У Глеба кольнуло под лопаткой, он прибавил шаг, завернул в восемнадцатую палату, увидал на кровати распластанное, накрытое с головой тело. Подошел, откинул одеяло, увидал мертвое лицо Артема и снова прикрыл его. Посмотрел на тех, кто был в палате. Один из больных пояснил: — Все побежали смотреть, что произошло, а этот остался. Ну, мы вернулись, а он лежит и не спросит даже. Не интересуется. С головой укрылся. Ну хоть бы лежачий был, а то ведь как все в этой палате. Я ему и говорю, чтобы просыпался. Дела творятся. А он молчит. Я и толкнул его. Поднял одеяло, а там — вот. Ну кто бы мог подумать? Все было чин чинарем. И на тебе. Надо по другим палатам пошукать. Может, еще где мертвяк окажется? Ну и ночка сегодня! Дьявол веселится. — Что с ним? — спросил Глеб. — Кто его знает? Врач определит. Подстреленный был. Но вроде ни на что не жаловался, — пожал плечами и часто заморгал больной. Глеб шагнул из палаты. Он не знал, что произошло с Артемом, но его странная внезапная смерть ударила как обухом по голове. К палате торопливым шагом спешил врач. Глеб подождал. Врач откинул одеяло, пощупал пульс, осмотрел тело, отвернул голову и остановил взгляд на шее. Следом прибежала медсестра. Врач оторопело показал на шею: — Похоже, тоже задушен, — оглянулся на больных в палате. Все затихли, хорошо расслышав последние слова. Тот, что объяснял Глебу, как обнаружил мертвого Артема, выплеснул: — Вы чего смотрите, доктор?! Думаете, это мы его придушили? Мужики, доктор на нас думает! Представляете, мы его на тот свет спровадили. — Доктор, вы глядите лучше! Да на кой он нам сдался?! Мы что, психопаты?! — загалдели мужики. — Не сам же он себя задушил, — без всякой задней мысли подлила масла в огонь медсестра. — Нет, вы посмотрите на нее! — громче зашумели мужики. — Да может, сама ты учинила?! Укол не тот впорола! Ты языком-то не блекочи что попало! — Да никто на вас не думает. Пусть полиция разбирается. — Врач набросил одеяло на голову Артему. Корозов отступил от двери. Все его версии рухнули в одночасье. Круто развернулся на месте и двинулся к своей палате, погруженный в невеселые раздумья. Охранник у двери кашлянул и негромко произнес, открывая ее перед ним: — Мы видели, как часа полтора назад в палату заходили два врача. Глеб рассеянно поднял голову: — Что? И вдруг оживился: — Ну пошли, расскажешь. Шагнул в палату и тяжело сел к столу. Охранник рассказал все, что они с напарником наблюдали. Глеб выслушал, схватил телефон: — Аристарх, тебе уже, наверно, сообщили, что в больнице новое ЧП? Опера выехали? Сам приедешь? Уточняю: задушен Артем Былеев и покушались на Тамару Былееву, но перепутали случайно, поэтому пострадала другая женщина. Кроме этого, у моей охраны есть еще сведения! Давай, жду! Отпустив охранника, Корозов заиграл желваками: получалось, он зря потратил время, когда поручил Исаю наблюдать за Артемом и Тамарой. Незачем было это делать, не стоило. Но что дальше? А черт его знает, что дальше. Аристарху сейчас не позавидуешь. Да и себе самому завидовать не приходится. В конце концов, ведь кто-то же покушается на его жизнь. Кто-то подрезал охранников. Кровельщик? Но кто это такой? И чем он мог насолить неизвестному Кровельщику? Полный туман. Полнейший. Бери мочало — начинай сначала. Рассвело. К началу рабочего дня Акламин и оперативники опросили всех в больнице, кто мог что-либо сказать по поводу случившегося. Опера осмотрели трупы, места убийств. Обследование первого этажа показало, что преступники ушли из больницы до появления полиции. Было открыто одно из окон в коридоре и открыт боковой вход, через который давно никто не ходил. Ни охранники, ни опера не догадывались, что работали две разные группы преступников, что у каждой заранее был подготовлен свой маршрут. Сошлись на том, что девушка, ее подельник, порезавший охранников, и ночные убийства — звенья одной цепи. Уже после восьми часов утра, завершив работу в палатах, где произошли убийства, Акламин зашел к Корозову. Глеб, сидя на кровати, встретил его грустным вздохом: — Ты знаешь, я чувствую себя виноватым. Все эти убийства так либо иначе связаны со мной. Наверно, я был не прав, когда решил помочь Былееву. Не надо было этого делать. Пусть бы сразу шел к вам в полицию. Но плохо не это, а плохо то, что изменить уже ничего нельзя. Аристарх прошел к окну, помолчал, зачем-то пошарил по карманам пиджака, посмотрел на улицу. Перед глазами был больничный двор с асфальтными дорожками, с клумбой посередине, со скамейками вокруг, с зеленой полянкой, выкошенной травой, невысокими деревьями вдоль решетчатого металлического забора. Створки окна приоткрыты, и с улицы тянуло утренним свежим воздухом, чувствовался легкий ветерок. Акламин оперся ладонями о подоконник и, не оборачиваясь, отозвался: — Знать бы заранее, где подстелить соломку. Развернулся лицом к Глебу: — Но ведь Кир не пошел к нам. И сомневаюсь, что пришел бы, если бы ты отказал ему. И тогда кто знает, как могло бы все обернуться. Так что работаем над тем, что есть, а не над тем, что могло бы быть. Скорее всего, эта каша заварилась бы в любом случае без тебя и даже без него. Так либо иначе. Не успел Корозов ответить Аристарху, как у двери его палаты раздался женский крик, и в дверь, сметая с пути охрану, ворвалась жена Артема, Райка. Ярко, безвкусно одетая, в золоте и драгоценных камнях, она буквально тащила на себе охранника, удерживающего ее. Бушевала, вперив в Глеба красные глаза: — Это ты убийца! Тамарка — убийца! Вы оба убийцы! Это вы сделали меня вдовой! Я вам отомщу! Я вам отомщу! Глеб удивленно уставился на нее. Он не был с нею знаком и не сразу сообразил, кто это. Она кричала: — Артем знал, что в кафе ты устроил западню, ты хотел там убить моего мужа. Не получилось, так здесь добился своего! Ты подонок! Убийца! Я ненавижу тебя! Я отомщу тебе! Корозов сдерживал себя от внутреннего взрыва. Наконец терпение лопнуло, и он вспыхнул: — Умерь пыл, женщина! Дура! Что ты молотишь?! Играя желваками, поднялся с кровати, стоял перед Райкой, голый по пояс, с повязкой на плече, резко приказал охраннику: — Убери эту сумасшедшую! И почувствовал, что не должен был так грубо обходиться с женщиной, у которой случилось несчастье, горе, но нервы у него сдали. Последнее время они были натянуты, как струны, и, казалось, вот-вот могут разорваться. Охранник сгреб Райку в охапку, оторвал от пола и насильно вынес из палаты. Она продолжала громко поносить Глеба и Тамару. Глаза ее были сухи, но безумны и красны. Отойдя от ее крика, задышав ровнее, снова сел на кровать, глянул на Акламина: — Ты слышал, что она несет? — А чего ты еще ждал? — Аристарх в ответ наклонил голову. — Артем подозревал тебя. И жена наверняка знала об этом. Ее можно понять. Со смертью Артема она теряет много, все теряет. Ведь она, наверно, уверена, что Кира нет в живых, а потому знала, что мужу достанется хорошая толика наследства. Кроме того, не забудь, что жизнь этой женщины состояла из одних потрясений. Она, очевидно, преследовала какие-то свои цели, когда изменила Артему и стала любовницей его отца. Но Былеев поиграл с нею — и выбросил, как надоевшую игрушку. Для нее, мне кажется, это был удар. Надежды рухнули первый раз. Потом Кир исчез. Поверив в то, что он уже мертв, она ждала, что часть его состояния достанется ее мужу, а значит, надеялась, что что-то перепадет и ей. Но здесь новое второе потрясение. Убивают Артема. А это все, конец, она осталась ни с чем. Для женщины страшно, когда рушатся ее самые большие надежды. — Но я-то здесь при чем? — сказал Корозов разочарованно. — Убили впустую время на Артема и Тамару, другими делами надо было заниматься. — Ты бы выделил ей охрану, — сказал Аристарх. — Она ведь обращалась к тебе за помощью. И про себя, кстати, не забудь. Посмотри, что ты делаешь! Это же несерьезно. Возле твоей двери болтается один человек. Да и тот молоденький мальчишка. Что он один может сделать? В лучшем случае прокричать: «Помогите!» Вчерашний случай с двумя охранниками не стал для тебя наукой. Все ты лезешь на рожон. Умерь свой пыл и самонадеянность. Это тебе не игра в солдатиков. Здесь, как видишь, убивают по-настоящему. Кстати, как себя чувствует официант из кафе? Он тебя прикрыл тогда, ведь тоже лежит где-то в этом отделении! Корозова укололо замечание Акламина по поводу его самонадеянности, но Глеб проглотил пилюлю, понимая в глубине души, что Аристарх прав. Проговорил: — У меня были двое у двери, но одного ночью я оставил возле Тамары. Исаю уже приказал, чтобы подобрал для нее ребят. Официант идет на поправку, врачи говорят, выкарабкается. Я поддерживаю парня. Морально и материально. Так что не щипай меня зря. Ну и о себе позабочусь. Я прекрасно понимаю, что шутки давно закончились. Эти твари, видать, серьезно взялись за меня. Акламин еще некоторое время продолжал стоять у окна. 12 Кровельщик был доволен. С Артемом разобрались блестяще. Но вместе с тем, когда ему позвонила Тамара и сообщила, что ночью хотели убить ее и что она чудом осталась жива, Леонтий был обескуражен. В Артеме он видел главное заинтересованное лицо. Возможно, это была его последняя попытка. И так совпало, что все произошло в одну ночь. Теперь Артема нет. Никаких попыток больше не должно быть. Между тем оставлять Тамару в больнице и дальше нежелательно, надо тщательно приглядывать за нею, чтобы она постоянно была у него на глазах. Теперь она единственная наследница всех денег Былеева, и пока она не получит доступ к ним, ее нужно беречь как зеницу ока. Леонтия привело в замешательство сообщение Тамары о том, что по ее просьбе возле палаты Глеб выставил охрану. Это было лишнее. Корозов для него был уже ходячим трупом. Сейчас к Тамаре подпускать его нельзя никоим образом. Все поменялось. Нельзя позволить Глебу распустить над нею свои крылья, он и так уже слишком много знает и долго живет. А если запустит лапу в бизнес Былеева, пиши пропало. Кровельщик остро уловил жгучую опасность для себя. И пока этого не произошло, тему надо окончательно закрыть. Раз и навсегда. Хватит тянуть резину. Все. Немедля нужно кончать с Глебом. Выманить из больницы и порешить. В одну из ближайших ночей перед рассветом группа подручных Леонтия в масках подкатила к магазину Корозова, в мгновение ока побила стекла, ворвалась внутрь, повязала охранников и устроила погром. Будто Мамай прошел. Закончив, погромщики прыгнули в машины и стремительно скрылись. Глебу сообщили об этом через четыре часа. Уже утром. Позвонил Исай с места погрома. Корозов немедленно собрался и, не обращая внимания на протесты медперсонала, выехал в магазин. Подручные Кровельщика повели его от дверей больницы. Леонтий, получив информацию о том, что Глеб отъехал, тоже сел в машину и двинулся в том же направлении. Остановил авто за углом третьего от магазина дома, но так, чтобы ему сквозь мелькающих пешеходов было видно здание. Операция начиналась. Исай с директрисой магазина встретил Корозова у магазина. Улица была оживленной. Несмотря на утренние часы, пешеходы уже вовсю сновали между многоэтажными домами, топали по тротуарам, дорога наполнялась транспортом. На остановке неподалеку то и дело пищали тормозами автобусы, останавливаясь и забирая людей. Сменяли один другого, развозя по разным маршрутам. Начинался день, и шум машин и голосов пешеходов становился частью нового дня. Погода обещала быть хорошей, радовать глаз и поднимать настроение, а разбитые окна с множеством осколков на тротуаре, невеселые, мрачные лица работников магазина выбивались из этого контекста. Пешеходы обходили стекла, удивленно качали головами. Любопытные останавливались, таращили в окна глаза, вытягивали шеи, потрясенно выпячивали губы и что-то объясняли друг другу. Глеб не обращал на них внимания, слушая подробное объяснение Исая. Директриса в подавленном состоянии добавила несколько слов, и Глеб отпустил ее, чтобы занималась магазином. Она с продавцами отправилась разгребать завалы. Корозов сначала осмотрел здание снаружи. Плечо под рубахой ныло. Спросил раздраженно, шагая по тротуару: