Нет, Мэра не принесет деньги. Это невыполнимая задача. Но все же я очень многим обязана Шейду за его службу. Полагаю, освобождение его сестры от призыва в армию будет небольшой платой за добытые им разведданные. А все, что принесет она, будет потрачено на нужды Гвардии. Тристан присоединяется ко мне на полпути между Подпорами и дорожной таверной. Я почти ожидала, что он будет там всю дорогу, ожидая вместе с Рашей, Маленьким Купом и Кристобелем, единственными оставшимися в живых членами нашей злополучной команды. – Успешно? – спрашивает он, осторожно поправляя пальто, чтобы спрятать пистолет на бедре. – Более чем, – отвечаю я. Это слово на удивление трудно выдавить. Тристан знает меня достаточно хорошо, чтобы не совать нос не в свое дело. Вместо этого он меняет тему и передает рацию, которую мы достали в Корвиуме. – Бэрроу уже час пытается с нами связаться. «Ему снова скучно». Не знаю, сколько раз я повторяла Шейду, что рации предназначены для официальных дел и чрезвычайных ситуаций, а не для того, чтобы раздражать меня. И все же я не могу сдержать улыбку. Я изо всех сил стараюсь, чтобы у меня на лице не дрогнул ни один мускул, по крайней мере, на глазах у Тристана, и начинаю возиться с рацией. Я щелкаю по приемнику, посылая импульс из, казалось бы, случайных точек. Сигнал, что я здесь. Он отвечает так быстро, что я чуть не роняю рацию. – Фарли, мне нужно уходить. – Его голос потрескивает, дребезжит в маленьком динамике. – Фарли? Мне нужно выбраться из Корвиума. Я чувствую, как меня накрывает волной паники. – Хорошо, – отвечаю я. Мысли роем кружатся у меня в голове. – Ты… ты не можешь выбраться сам? Если бы рядом не было Тристана, я бы спросила его прямо. Почему он не может сам выпрыгнуть из этой кошмарной крепости? – Встретимся в Рокасте. – Отбой. ДАННОЕ СООБЩЕНИЕ БЫЛО РАССЕКРЕЧЕНО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО, ТОЛЬКО ДЛЯ ВЫСШЕГО КОМАНДНОГО СОСТАВА Операция КРАСНАЯ ПАУТИНА, этап 2, день 56. Оперативник: Капитан ОТРЕДАКТИРОВАНО. Кодовое имя: ЯГНЕНОК. Отправлено: Рокаста, НРТ. Получатель: ОВЕН, ОТРЕДАКТИРОВАНО. – Поздравляю с бомбардировкой АРХЕОНА. – В РОКАСТЕ, забираю ТЕНЬ. ВОССТАНЬТЕ, АЛЫЕ, КАК РАССВЕТ. ДАННОЕ СООБЩЕНИЕ БЫЛО РАССЕКРЕЧЕНО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО, ТОЛЬКО ДЛЯ ВЫСШЕГО КОМАНДНОГО СОСТАВА Операция ЗАЩИТНАЯ СТЕНА, этап 2, день 60. Оперативник: Полковник ОТРЕДАКТИРОВАНО. Кодовое имя: ОВЕН. Отправлено: ОТРЕДАКТИРОВАНО. Получатель: ЯГНЕНОК, Рокаста. – Выполняйте. Отправьте его в ТРАЙАЛ. Как можно скорее возвращайтесь к операции КРАСНАЯ ПАУТИНА. ВОССТАНЬТЕ, АЛЫЕ, КАК РАССВЕТ. Дорога сюда заняла больше времени, чем я ожидала. Не говоря уже о том, что я приехала одна. После бомбежки Археона путешествовать трудно, даже обычными дорогами. Труднее найти грузовые суда и транспорт. И попасть в города, даже в Рокасту, не просто подвиг. Красные должны предъявлять удостоверения личности или даже свою кровь на контрольно-пропускных пунктах при въезде в город. А контрольно-пропускных пунктов мне нужно избегать любой ценой. Несмотря на то, что на видео, на котором я объявила стране о присутствии Алой гвардии, мое лицо было скрыто под маской, я не могу рисковать. Я даже побрила голову, расставшись со своей длинной светлой косой – потому что ее было хорошо видно на видео. Крансу, Мореходу, который работал с конвоем снабжения, пришлось провозить меня тайно, и потребовалось долго уговаривать его по секретным каналам связи, чтобы он согласился. И даже при этом мне удалось добраться до самого города целой и невредимой, моя рация была надежно засунута за пояс. «Красный сектор. Маркетгроув». Вот где Шейд хотел встретиться и вот куда я должна попасть. Я не смею закрывать или прятать лицо под капюшоном: это может дать кому-то лучшее представление о моей личности. Вместо этого я ношу очки с затененными стеклами, скрывающие ту часть моего лица, которую все видели на видео. И все же я чувствую риск на каждом шагу. «Риск – часть игры». Но почему-то я боюсь не за себя. Я выполнила свою часть работы для Алой гвардии, я сделала даже больше. Если я погибну сейчас, я буду считаться успешным оперативником. Мое имя войдет в чью-то переписку, вероятно, Тристана, выделенное точками, чтобы полковник мог прочитать. Интересно, стал бы он горевать? Сегодня облачно, и настроение города отражает погоду. Все говорят только о бомбежке, думают только о ней. В Красных чувствуется странная смесь надежды и подавленности, некоторые открыто шепчутся об этой так называемой Алой гвардии. Но многие, особенно старики, хмуро смотрят на своих детей, ругая их за то, что они верят в нашу чушь, говоря им, что Красным это принесет только еще больше проблем. Я не настолько глупа, чтобы останавливаться и спорить. Маркетгроув находится глубоко в Красном секторе, но все еще кишит Серебряными офицерами безопасности. Сегодня они похожи на вышедших на охоту волков, и пистолеты у них в руках, а не в кобуре. Я слышала, что в крупных городах начались беспорядки. Серебряные граждане вылавливали всех красных, до которых могли добраться, и всех без разбору обвиняли в деяниях Алой гвардии. Но что-то подсказывает мне, что эти офицеры здесь не для того, чтобы защищать мой народ. Они хотят только одного: напугать нас и заставить молчать. Но даже они не могут остановить перешептывания: – Кто они? – Алая гвардия. – Никогда о них не слышал. – Видел? Западный Археон в огне… – …но никто не пострадал… – …они принесут еще больше неприятностей… – …времена становятся все хуже… – …в этом обвиняют нас… – Я хочу их найти. – Фарли. Последнее слово – теплое дыхание прямо у моего уха; голос его знаком, как черты моего собственного лица. Я инстинктивно поворачиваюсь и заключаю Шейда в объятия, удивляя нас обоих. – Я тоже рад тебя видеть, – бормочет он. – Давай вытащим тебя отсюда, – бормочу я, отстраняясь. Изучив как следует его лицо, я понимаю, что последние несколько недель дались ему нелегко. Его лицо бледное и осунувшееся, а вокруг глаз пролегли глубокие тени. – Что случилось? Он берет меня под руку, и я позволяю ему вести нас сквозь толпу, послушно идущую по рынку. Мы выглядим как все. – Меня переводят в легион «Буря», на фронт. – В наказание? Но Шейд качает головой.