Мне даже гадать не нужно, откуда растут ноги последних сплетен. И нет, Света тут не главный кандидат. В глазах пляшут сизые языки пламени, сжигающие криворукую ведьму на костре инквизиции. Ту самую, что превратила последние дни в нескончаемый бег с препятствиями. И такое чувство, что я споткнулся еще в начале и остаток пути пропахал носом. — Агния! Зайди ко мне! — реву нечеловеческим голосом. Все, человек во мне закончился, вылезло инопланетное чудище, готовое испепелять взглядом. Девчонка вся сжимается, но шагает в мою сторону. Проходит мимо меня, обдавая попутно тонким цветочным ароматом, тревожащим слизистую, и застывает у стены напротив. Плечи опущены вниз, но глаза смотрят прямо, ожидая расправы. — Что это такое??? — ору я, поворачиваясь к ней спиной. — Я пыталась предупредить… — тихо лепечет она. — Но вы не слушали. А рядом магазинов с мужской одеждой не было. Я проявила фантазию! — Офигеть. Так она ещё и женская! — оттягиваю края рубашки, ищя подвох. — Ну, она унисекс. Но если бы вы надели пиджак сверху… — Так я ещё и виноват? — Ну… — тянет бесстыдное существо. — Сначала косяк с кофе. Потом с рабочим столом. Плюсом цветок и испорченная рубашка. А виноват я? — понижаю голос до вкрадчивого холода, снова начиная картавить. Когда эмоции зашкаливают, контролировать речь становится сложно. — А теперь, внимание, вопрос: что за сплетни обо мне ходят? Те кто давно работают со мной, знают, что следует за такой тональностью. А вот одна неадекватная помощница узнает об этом только сейчас. Она ненадолго прикрывает глаза и шумно выдыхает. — Извините. То есть даже оправданий не будет? — Ты уволена. На это раз — безвозвратно, — отрезаю я. — У тебя есть пятнадцать минут, чтобы собрать всю свою хрень, что ты притащила из дома и свалить. Клянусь богом, увижу тебя еще раз — возьму на душу грех. Прохожу к столу, опускаюсь в кресло. — Свете скажи, чтобы снова пересела сюда из приемной. Свободна. Девчонка не сопротивляется, не противоречит, даже слова в свою защиту не вставляет. Коротко кивает головой и выходит за дверь. Когда через полчаса я выхожу из кабинета, на месте синего чулка сидит привлекательная Света и улыбается мне в приветливые тридцать два зуба. Никаких блесток, никаких косых медведей и кустов в горшке. Никакого треша или возбуждения. Наконец, все вернулось на круги своя. * * * — Малой, поработаешь воскресным папочкой? — звенит голос сестры в конце рабочего дня. — Без проблем. Завози оболтусов в воскресенье. Выключаю компьютер и встаю из-за стола. За окном уже темень, на часах почти девять, сегодня обойдусь без турне по станциям метро. Больше всего хочется домой и пива. — Ты лучший мужчина на свете, ты знаешь? — Не устаю это себе повторять. Жаль не ведется никто. — Потому что нет тебя достойных! — Ты ещё и машину у меня отжать хочешь, что так расплылась в комплиментах? — Ну, на полдня всего, Лёш. На ногти съездить, потом подкраситься. Ну что я, часто прошу? — А Андрей что? — В командировке еще неделю, на своей поехал. — Ладно, бери. Надеюсь, до вечера справишься, а не как в прошлый раз. Я укладывать пацанов не умею. — Это отличная тренировка! Не все же с ними в телек пялиться, надо родительство с разных сторон прощупать, пригодится. С таким опытом да тебя любая с руками и ногами возьмёт. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Ты только что заливала, что нет меня достойных, — усмехаюсь ей в трубку, заводя машину. — Рано или поздно найдется та самая. — Не так-то просто ее отыскать… — пространно отвечаю я. И снова перед глазами лисичка. Ноги, волосы, губы. И джинсы. При чем тут джинсы? Ах да, синий чулок… Все смешалось в голове, не отчленить одно от другого. Затянуло, запутался. Как распутывать буду? — Ладно, мелкий, жди ораву в воскресенье часам к десяти. Люблю тебя! — И я тебя, мегера. К дому подъезжаю совершенно разобранным. Захожу в магазин с одной целью, а у кассы в итоге оказываюсь с бутылкой совершенно иного. Тоже пенится, но с совершенно иным вкусом. Вкусом того сладкого дня… На лестничной клетке сталкиваюсь с соседом. Молчаливый бородатый Влад, с хорошо поставленным ударом, совсем не вызывает у меня симпатии. Хотя бы потому, что пускает в ход кулаки задолго до того, как ситуация прояснится. Первая наша встреча вышла вообще… болезненной. Но его шустрая подружка с малиновыми волосами не оставляет попыток наладить соседско-дружеские отношения. И вот к чему это все привело. Подсунула мне жирную свинью в виде криворукой подружки, а мне снова искать помощницу. Потраченное время, силы и нервные клетки, которые человеческий организм ещё не научился генерить! Влад окидывает меня взглядом и молча протягивает ладонь для рукопожатия. Я так же безмолвно ее пожимаю. Вставляю ключ в скважину, поворот, ещё один, дверь с тихим щелчком открывается. — У нас в субботу новоселье, — доносится мне в спину. — В семь. — Это приглашение? — Принимать не обязательно, — хмыкает он. — Да не смотрел я на твою девушку, пока она раздевалась. И не трогал я ее, — произношу эту фразу уже двадцатый раз, не меньше, но все равно вижу, как заходятся желваки на скулах у соседа. — Забыли. — Ну, ок. Тогда я приду. Радостным ответом мне служит хлопок соседской двери. По ходу, не забыли. Только ради этого шоу к ним загляну. Глядишь, и спарринг-парнера искать не придется. Глава 19. Я никогда не… Агния — Ну что, Дегу? Твоя жизнь тоже кажется тебе отстоем или твой маленький мирок — беличий рай? Мохнатая морда отрывается от веток, которые я притащила со двора — прости полувековой каштан — и упирается в меня своими черными глазками-бусинками. Жесть. Степень моего одиночества достигла пика и мне чудится, что животные начали меня понимать. Скоро наряжусь в сарафан и пойду петь в лес, призывая птичек заплетать мне косы. Подкидываю очередных вкусняшек маленькому энерджайзеру и со вздохом обращаю свой взгляд во двор. Дождь под стать настроению: льет наотмашь, рассыпается лужами по земле. Апатия в очередной раз стискивает хомут на горле. Почему все так сложно? Ведь так не у всех. Большинство моих бывших одноклассниц уже либо в декрете, либо на пути к карьерным высотам. А я… заперта в маленькой обшарпанной однушке, за которую мне нечем платить, лишилась работы, которая мне не особо и нравилась, и совершенно потеряна для противоположного пола. И тут даже не знаешь, что лучше: бывший, который никак не отпустит, или настоящий, который даже не запомнил меня. Хотя, что толку рассуждать, когда оба глубоко в отношениях и все не со мной.