– Не поняла, – я все еще удерживала его за локоть, хотя, Коша, конечно, сможет вырваться, если ему надоест отвечать. – Зачем же Алаеву тогда возвращаться к старому, если все довольны? Объясни! Ведь вчера меня могли похитить – и сомневаюсь, что в случае повторения мне помешает лишняя информация. – Не знаю, – Коша все-таки встал и пошел к окну, ожидая, когда и я наболтаюсь. – И Иван Алексеевич не знает. Потому все так медленно. Был бы очевидный мотив, иначе бы действовали. Может, Алаев эмоции отключать не научился? Вот стоит теперь на ногах, бабло лопатой гребет, а старые долги так и висят на подкорке. – Старые долги? – я пыталась понять до конца. – Вы убивали их, они убивали вас. И такое вряд ли перекрывается взаимозачетом. – Примерно так, – согласился Коша. – Но и о подобном можно договориться. Я когда-то его старшего сына в перестрелке снял. Такое точно взаимозачетом не канает. И при договоре Алаев попросил только одного – мою голову, потому все и проходило так трудно. Я заметила не без иронии: – И голова твоя, как вижу, до сих пор на месте. Коша уже отвечал устало, тоном подчеркивая, что пора заканчивать: – Она стоила Ивану Алексеевичу двух заводов и одного прокачанного наркотрафика. И после передачи Алаев смирился и пожал ему руку. Ни у кого не будет будущего, если не научиться забывать. Так мы пять лет и считали. – Чисто по-человечески его можно понять, – задумчиво отозвалась я. – Нет, Елизавета Андреевна, нельзя, – отрезал Коша. – Если договорились, что вопрос закрыт, то открывать его через несколько лет тупо. Особенно таким образом. Иван Алексеевич старого врага никогда тупым не считал, потому мы все в удивлении. Больше я не спрашивала – и без того радовалась, что узнала так много. Ваня мне что-то подобное и объяснял: двигаться дальше можно, если за спиной не осталось врагов и черных пятен. Алаев пять лет наблюдал, что Коша жив и здоров, а со временем именно с ним придется вести дела – с убийцей сына. Он не хочет войны – наоборот, хочет уйти с чистой душой в мир, но Коша сам по себе остается для него черным пятном. Убрать бы его, просто вычеркнуть одного человека из будущего общего договора, – и конец терзаниям. И в это объяснение легко вписывался снайпер. Наверняка и мое похищение туда же – Алаев мог просто потребовать от Ивана одну жизнь за другую, а потом выкупить свою вину заводами и трафиками. Но так скорее он развяжет кровопролитие: «мир строить надо, это война сама собой строится». Но что же там сейчас происходит? Новые разборки и новый дележ трафиков или попытки снова наладить отношения? Как бы то ни было, я невольно восхитилась Иваном – ведь мог бы уладить все проблемы за счет одного своего человека, но даже мысли такой не допускает. А Коша пусть недовольно щурится – ему даже идет проявление хоть каких-то эмоций. Вряд ли мы выйдем из этой квартиры закадычными приятелями, но точно не сможем относиться друг другу как раньше – с отстраненной прохладцей. В конце концов, он тоже человек. И верен тому, кто сам за него готов рвать. Ваня не просто дрессирует своих псов – он их отлично прикормил собственным характером. Под утро долго отмывалась в душе – для меня это был период отдыха для всего тела, когда хоть от джинсов можно отдохнуть. Расклеиваться уже не хотелось, и я не прилагала к тому усилий. Все-таки как меняется общение, если совсем немного скорректировать отношение к человеку. Да и Коша смотрит без привычного полного равнодушия – он, оказывается, и на юмор способен, когда я в очередной раз не успевала правильно перехватить его руку при ударе. Когда вернулась, Коша уже улегся – снова только головой на матрас. И я не удержалась – пожалела. И пусть он все еще верный хозяйский пес, но и собак нужно жалеть. Особенно когда знаешь, что собака обладает человеческой речью и имеет свой, пусть и странный, характер. – Коша, да ложись ты рядом. Хоть раз нормально выспишься. – Еще чего. Вдруг у меня по пьяной лавочке рефлексы включатся? Он вовсе не был пьян – зачем-то преувеличивал. Но усмехнулась я по другому поводу: – А я-то подумала, что ты все рефлексы научился отключать. Расписывал-то! Уговаривать, понятное дело, не стала. Наверное, он прав в том, что никакой двусмысленности не допускает. Потом Ивану сможет с полной искренностью доложить, что меня пальцем трогал лишь при отработке захватов и ударов, – для него эта честность важна. Преданность – она ведь не только в том, где поймать могут, она в подсознании прошита базовой программой. * * * А на следующий день мы дождались освобождения. Иван пришел сам. Я едва не взвизгнула, увидев мужа. И он широченно улыбался, раскрывая объятия, в которых я и оказалась через секунду. Гладил по волосам, просил прощения за некомфортное приключение, но я уверенно заверяла: – Да ничего со мной не случилось, Вань, не сахарная! И слава богу, что все обошлось… – невольно добавила вопрос: – Обошлось же? Муж выпустил меня и повернулся к Коше. – Рад, что ты в норме, сынок. Хотя и злюсь на тебя, аж врезать охота. Коша даже не переспросил: «За что?». Просто ждал продолжения. Но я напряглась – не за то ведь, что меня выручил, нарушив приказ? Ваня не может всерьез ему это в вину ставить! И за это время мы с Кошей не то чтобы сблизились, но дошли все-таки до той точки, что я готова встать на его защиту, если таковая понадобится. Но Иван заговорил о другом: – Можно возвращаться домой, мы с ребятами там все вверх дном перевернули, теперь стопудово безопасно. Но ты, Кош, сначала одно пообещай: никаких терок, даже если Фатых в гости ко мне приедет, то руку пожмешь и глазки в пол опустишь. – Что, простите? – Коша все-таки выдал легкую растерянность. – Вы с Алаевым опять в мире? – А мы из него и не выходили! – удивил обоих Иван. – Не он это, не он! Понял? Я за последнюю неделю толком не спал и не срал, всех на уши поднял, но ничего не нашел, чтобы его слова опровергнуть. Да и не кретин он настолько, сам знаешь. – Вы уверены, Иван Алексеевич? – Почти на сто процентов. – Муж задумался. – Тот бык, которого вы в машине замочили, в его братве был, точнее во внешней охране, но полгода как его оттуда вышвырнули. Алаев его называет исполнительным, но впадающим в панику по любому поводу. Для быка истеричность – это пиздец, а для других задач тот был совсем дебилом. – Алаев может и врать. – Может. И мотив у него есть. Но такие люди не ошибаются, Кош. Если Алаев тебя снять снайпером хотел, чтобы на него не подумали, то сделал бы это иначе, чем раньше делал. Ведь возле фитнес-центра почти его росписью подписались! А если бы он не тихо тебя хотел убрать, то зачем же так упорно в отказ идти – мол, не при делах и впервые слышу. Ненавижу эту мразоту, но трусом или идиотом не считаю. Потому ты сидел здесь, чтобы разборки без доказательств не начались. У нас с ним и так обострилась напряженка, если она вообще когда-то утихала. Коша покачал головой – он явно сомневался в выводах Ивана или, как минимум, не пребывал в той же абсолютной уверенности. Однако продолжил от его слов: – Допустим, что так. И если вы правы, то приняли самое разумное решение: меня на время убрали, чтобы обстановку не нагнетать, и быков не запустили. Кому-то очень хотелось, чтобы два самых влиятельных человека друг другу в глотки вгрызлись? Но тогда это может быть кто угодно – какая-нибудь мелкота или новички, которым доли на рынке не хватило. Они вышли на алаевского дебила и нашего Хребта, чтобы картинка сразу сложилась. Алаев бы думал, что мы перекупили его бывшего сотрудника, а мы – что он нашего. Иван с тяжелым вздохом кивнул. – Хребта, похоже, давно перекупили. Ребята подтвердили, что он среди своих нерв на старых врагов поднимал. И вот тебе моя претензия – ты на кой хуй Хребта замочил? Допросили бы пацана, сейчас бы уже выкашивали всех виноватых. И невиновность ебучего татарина бы уже под сомнения не ставили – вот верю ему, по логике сходится, но все равно свербит, не обвел ли он меня вокруг пальца, хитрожопый лис. Коша развел руками, не желая оправдываться: – Так даму вашу спасал, Иван Алексеевич. Некогда было разговоры вести. У меня с собой даже ствола не было – Анфисе оставил на всякий случай. Я ж не знал наверняка, что таким образом не хотят просто меня выманить. Иван громко, зычно расхохотался, вновь притягивая меня к себе. – Анфиса – тоже моя дама? Ну спасибо, сынок, всех моих дам спас! Даже тех, кого я в лицо с трудом вспомню. Но за эту девочку, – он сбавил тон и чмокнул меня в висок, – спасибо отдельное. На это Коша не отреагировал, но как по мне, к нему претензий быть не может – он взял на себя защиту двух женщин, и ни с одной даже волоска не упало, а под продолжительностью жизни Хребта он не подписывался. Уже на подъезде к дому я заметила, что изменилось. По углам периметра достраивали еще две будки охраны, а за въездом шныряли незнакомцы с металлодетекторами. Ответственно проводили ими по всем, кроме меня и мужа. Пистолет Коше оставили только после кивка Ивана. И машины осмотрели, включая ту, в которой сидели мы. Теперь у нас самая настоящая военная зона – наверное, и должностные перестановки муж устроил, чтобы исключить новое предательство. Чоповцы в этом плане даже лучше – их хоть тоже можно купить, но никаких серьезных тайн они при всем желании выдать не смогут, поскольку даже в дом не заходят. А внутри уже свои. У врага теперь меньше возможности пройти два разнородных кордона, а купить сразу всех – слишком дорогое удовольствие, если, например, захотят снова вывезти одну меня. Я, отдав должное осторожности мужа, все же констатировала не без обреченности: – Мои курсы опять откладываются? – Курсы, красивая моя девочка? Ваня находился в очень благодушном настроении, хотя проблемы до сих пор не решил. Быть может, его радовал тот факт, что врагом оказался не тот, кого он считал сильнейшим. А вдвоем они, если уймут нрав, смогут вычистить всю столицу от гопоты, позволившей себе такие наглости. Я приветливо помахала Саше, вышедшему из комнаты на первом этаже. За это время он окончательно поправился, и ствол висел на боку в кобуре. Но снова вернулась к мужу, чтобы услышать точный ответ: – Буквально на днях все нормализуется, Лиза! И если хочешь, мы тебе курсы прямо здесь организуем – привезем учителей, заплатим в десять раз больше, а ты и разницы не заметишь. Я как представила женщину с курсов испанского, которую на входе обыскивают металлодетекторами, ее машину на всякий случай на выезде разбирают по запчастям, и покачала головой. Она после такого приема испанский забудет, матерный изучит. Да и разницу замечу – я же к обычным людям выбиралась, а не только знания получать. Кроме того нашлось, чему мне еще учиться, не привлекая интеллигентных тьюторов. Перед тем, как отправиться наверх и наконец-то погрузиться с головой в долгожданную ванну, подошла к Саше – поблагодарить за спасение и поинтересоваться самочувствием. Ему, как оказалось, разрешено покинуть территорию – до тех пор, пока не возобновится нужда в его услугах. Трупы полиция не нашла и никогда не найдет, убрали чисто, а сам Саша для любого врага – ничто, наподобие чоповцев во внешней будке. Но телохранитель, «с позволения Ивана Алексеевича», остался. И уж я последняя, кто был бы против: во-первых, мне просто нравилась его компания, а во-вторых, Коша теперь снова превратится в безмолвного робота за плечом мужа, а мне требуется дельный инструктор. Глава 9 С Кошей мы снова почти не встречались. А если и виделись, то лишь в присутствии Ивана. Чаще всего они, как и большинство ребят, надолго уезжали из дома. Но теперь я наотрез отказывалась скучать – дергала Сашу, хотя вначале пришлось долго объяснять, чего я от него хочу. В итоге сработало то же объяснение: мне не помешает хоть что-то уметь – это способ и выжить, и скоротать скучные дни. – Да хватай ты сильнее! – подбадривала я. – Неужели думаешь, что маньяк-насильник будет со мной цацкаться? – А у вас неплохо выходит, Лиза! Ничего себе! Я уже в который раз закатывала глаза к ясному небу и просила: – Хватит постоянно хвалить! Саш, ну! Маньяк-насильник тоже, по-твоему, в восторг впадет? Все-таки Кошин подход к тренировкам был эффективнее, а Саша будто на каждом движении боялся причинить мне боль. Странно, если учесть, что самого его учили явно не щадя. Или не странно, если учесть, что ему пришлось бы оправдываться перед Иваном в случае появления на мне синяков. Я вообще пока не афишировала мужу свое новое увлечение – собиралась сделать сюрприз. Территория у нас огромная, и мы старались лишний раз не попадаться на глаза охране. По той же причине не учились стрелять – для этого выезжать куда-то надо, иначе звуками выстрелов привлечем и соседей, и полицию. Тем не менее со временем я научилась расслаблять плечи во время удара и тут же поднимать руки к лицу, защищаясь. Кулаки мне замотали эластичной лентой, но Саше со временем надоело быть боксерской грушей: – Лиза, вам самой надо привыкнуть к боли в костяшках, иначе после первой же успешной атаки потеряете преимущество. Может, отложим до тех времен, когда снова начнем ездить в зал? Там есть все необходимое… Я вновь попыталась пробить его блок снизу – не удалось – и ответила: – Саш, я четыре года жизнь откладывала, хватит уже. Да и давай начистоту – не такая у меня жизнь, чтобы даже по морде кому-то не уметь врезать. Он отступил на шаг при моем приближении, но это было лишь волновое колебание для очередного хука справа – ушла почти рефлекторно, расту! – Хорошо, Лиза, давайте начистоту – у вас вообще не такая жизнь, которая подошла бы молодой красивой девушке. Вы мне уволиться предлагали, а начать надо было с другого – с себя. Нельзя пытаться кого-то спасти, если сам о спасении не думаешь. Я невольно поморщилась. Да прав он, черт его дери, прав. Не о такой жизни мечтают девушки, никакие блага или колье за полтора миллиона не перекрывают постоянного одиночества и беспокойства за собственную жизнь. Когда-то я выходила замуж за решение всех своих проблем и думать не думала о том, что на место старых проблем придут более серьезные.