Открываю проход в Чертоги и одним движением забрасываю туда фейку. Возмущенный писк мне наградой. Ибо не фиг. Закрыть двери. Блокировка выхода на час. Я ведь предупреждал… Прохожусь между телами, добрав одного подранка и принимая лут. В плюсах немного опыта, четыре залитых под пробку кристалла и артефактный зародыш магического источника. Как ни странно – абсолютно нейтрального окраса. Хоть сейчас сажай его в скалу и строй над ним башню мага или замок. Затраты на бой великоваты – почти сотня тысяч единиц веры и чуть просевшая прочность оружия. Но учитывая кристаллы – я вышел в плюс. Вытерев глефу о шкуру вожака, я забросил ее на плечо и неторопливо зашагал ко входу в купол. Рутина… Просто еще один день в офисе… * * * – Глеб, мне удалось связаться с Канцлером! – огорошил меня по приходу Ноль Пятый. – Он просил пока не торопиться и немного обождать. На их уровне завелась какая-то нечисть. Гигантский вьюн, подчинил себе крыс и наглухо перекрыл все проходы ниже ста метров. Я закашлялся. Вьюн, говорите? – В общем, сидите пока здесь, Ноль Первый даст знать, когда опасность снизится до приемлемого уровня и шанс потерять артефакт будет минимальный. – Да мы и не торопимся. Уровень еще не исчерпал потенциал развития. Мифрила хватит на несколько месяцев, да и монстров меньше не становится. – И не станет, – кивнул Ноль Пятый. – Скорее, наоборот. Вы разрушили сложившуюся экосистему, завалили одного из стражей. Так что через несколько лет уровень заполнит орда тварей и подъест тут все, до самого потолка. Так было и так будет… Да и кого ты называешь монстрами? Эту мелочевку, сотворенную стихией по образу и подобию млекопитающих? Ты еще не видел истинных порождений Хаоса! Тех, что ты не можешь охватить взглядом. Глаз размером во все небо, от горизонта и до горизонта! Когда они моргают – с планеты сдувает горы. Когда они голодны – то в одиночку пожирают звездные системы. А ты тут возишься со своим прессом в сто пятьдесят тонн… Воля! Вот что нужно развивать. Только она способна противостоять Хаосу! Я задумчиво почесал бровь. М-да… Вроде и боги, а ничтожество нам имя. Опустил нас Ноль Пятый, опустил. Ну да ладно. Будет день – будет и пища. Всему свое время. Доберемся и до сдувателей гор. Представляю, какой с них падает лут… А пока… Линять отсюда надо. Тем более, что на одном страже мы не остановимся. Уж больно щедро отсыпает за них система. Ну или Творец, кому как нравится. Вежливо интересуюсь: – Ну а сам как? Выбил себе свободу? Ноль Пятый расцвел: – А то! Получил задачу обеспечить вам отход и валить на все шестьдесят четыре стороны! – И куда пойдешь? Бог мечтательно закатил глаза. – Погуляю по уровням, поброжу по мирам. Может, найду какой без хозяина либо свой сотворю. – А сколько нужно веры, чтобы создать мир? Ноль Пятый посмотрел на меня, как на ребенка. – Ну, смотря чего хочешь. Какой-нибудь садик в вакууме с парой разумных, сотней яблонь и одной змеей – хватит десятка миллионов. На систему из одной звезды, ну как у тебя над головой, – потребуется на три порядка больше. А развернуть полноценную, условно-бесконечную вселенную – от триллиона и выше. – А ты что хочешь сотворить? Бог неожиданно окрысился: – На пошлые вопросы не отвечаю! Ну да… Это ж я практически спросил, сколько у него в кошельке лежит. – Пардон, не подумал. – То-то же! – веско покачал пальцем Ноль Пятый. – Хорошо еще, что я отходчивый, грех жаловаться. Другие за такой интерес могут и спросить… * * * – Дзень!.. дзень… дзень… – Мифриловая кирка звонко цокала по кладке стены Цитадели и пружинисто отлетала назад – словно от танковой брони. Пополняю баланс. С моим скиллом рудокопа – это занятие на пару дней. Медленно, нудно, но нужно. Послезавтра идем за шкурой второго гиганта, так что заливаюсь энергией под пробку – на все четыре ляма. Монотонный долбеж не мешает размышлять. Вчера я решил повторить свое деяние в яслях – прорваться взглядом в Друмир и хоть одним глазком оценить происходящее. Попытка оказалась успешной, но дико расточительной. Именно в ней я и сжег подготовленную для выхода веру. Картинка мне открылась… хм… пугающая? Друмир жаркого лета 483-го года не радовал… Я парил над землями русского кластера, посылая поисковые запросы, пытаясь отыскать кого-то из друзей. И тишина была мне ответом… Умка? Крилл? Микрожрица? Анунах? Стас? Эрик? Где МОИ люди?! Я пикировал к земле, заглядывал в лица прохожих, читал газеты через их плечо, открыв рот, слушал новости из огромных ламповых телевизоров на площадях. И ярость постепенно заполняла сердце. Что они сделали с МОИМ миром?! Поселок при Первохраме разросся до столичного размера города. Сама Супернова больше не сияла камнями силы. Величественные каменные блоки были заляпаны серой безвкусной штукатуркой. Монументальную арку прохода к алтарю заложили кирпичом, а над калиткой для прислуги висела потертая табличка: «Музей оккультизма, магии и прочих верований». И кривая бумажка поверх: «Закрыто на реставрацию». А в реставрации здание нуждалось давно. Снизу вряд ли было заметно, а вот мне с высоты – очень даже мозолили глаза выщербины от пулеметных очередей на башнях Первохрама. Город жил своей жизнью и дымил тысячами труб. По дорогам шустро носились паромобили. Небо заполнили дирижабли – от крохотных, до величественных махин в сотни метров длиной. Даже в метро бегали по рельсам низенькие, позеленевшей меди паровозики. Несмотря на то, что по улицам по-прежнему ходили представители большинства знакомых мне рас, я так и не разглядел употребления магии. Никто не левитировал, не имел фамилиаров или маунтов. В больницах пичкали людей таблетками, а для того чтобы быстро попасть в другое место, приходилось очень быстро бежать, но никак не телепортироваться. В воинской части за городом угловатые танки коптили углем небо. Монструозные шагоходы пыхали паром и грозно водили по сторонам шестиствольными картечницами Гатлинга. На полигонах вовсю трещало автоматическое оружие, но ни разу не сверкнул простейший фаербол. В школах носились дети всех базовых рас. Кое-кого я не досчитался – в основном премиальных магических персонажей. Перевертышей, спиритов, летающих созданий. Жутко напрягли кладбища. Настоящие кладбища в Друмире! Человеки, вам же было даровано бессмертие?! Как вы могли его упустить? Я безумной тенью метался между могил, вычитывая имена на табличках и до жути боясь встретить знакомые. Никого и ничего. Словно стерли из памяти альянс Детей Ночи. Я понимаю, историю пишут победители. Но ведь победили именно мы! Или нет? По улицам ходило довольно много полицейских. Самое отвратное – что основной расой правопорядка оказались невесть откуда взявшиеся демоны номерных легионов Ада. Откуда они? Застряли после разрыва миров и вынужденно ассимилировались? Вопросы, одни вопросы… Кому их задать, с кого спросить за угробленный мир? За серое закопченное небо, за пропавшие яркие краски, за исчезнувшее бессмертие и ушедшую магию? За скелеты единорогов в палеонтологическом музее. За похоронную процессию в центре города. За облупившуюся штукатурку Первохрама. За генерала демонического серебряного легиона, вещающего из зомбоящика с позиции министра МВД. За серые лица трудяг в метро. ЗА ВСЕ! Ну а больше всего меня добило название газеты, которую читал покашливающий седой тролль с трубкой в уголке рта, монотонно покачивающий детскую коляску. Поразило так, что я не удержал концентрацию и меня вышибло назад, в собственное тело. «Вечерний Санкт-Тавор». Санкт мать его Тавор! Вы понимаете?! Глава 16 – Красавица, ты меня пугаешь… – я сидел, устало привалившись к отрубленной ступне поверженного гиганта. Кстати, последнего из четырех на уровне. Фея, бросавшая горстями ингредиенты в пустую глазницу монстра, показушно засмеялась демоническим смехом. – Му-ха-ха! – приправленные силой звуки заметались над полем боя. Отсмеявшись, богиня вскинула руки и, повинуясь ее воле, из кровавого месива дружно полезли зеленые ростки. Воровато оглянувшись и прикрывшись спиной, фея украдкой сыпанула щепотку чего-то розового. Затем повернулась ко мне и, сверкнув глазами, объяснила: – Это твой мак. Я украла его, когда работала на полях Цитадели. Сейчас я улучшаю его сорт до Высшей Именной стадии – «Летаргия Императора». Аромат одного цветка способен отправить в забвение всю императорскую армию. До ста тысяч разумных, включая мастодонтов обоза и магов ближнего круга охраны. И даже тебе пришлось бы напрячься, чтобы сбросить неожиданную сонливость. Что уж говорить о моих собратьях по цветочным полянам! Ух, теперь я стану королевой фей! У меня будет свой гарем и розовый карликовый единорог! Тело гиганта чуть вздрогнуло – алые маки поглощали божественную кровь бездонными бочками. Существует ли в реальности удобрение лучше, чем кровь зверобога двухсотого уровня? Невдалеке ярились твари Хаоса. Воздух вибрировал от утробного рыка, пространство подрагивало от щупов поисковых заклинаний. Дрались мы под жутко затратным зонтиком «скрыта», перекрывавшим как визуальный ряд, так и звуки, запахи и эманации силы. Однако смерть гиганта монстры все же почувствовали. Отчего бесились и сбивались в еще более крупные стаи. Наплевав на сияние истинного светила, твари все ближе подбирались к куполу. Все это жутко напрягало. Похоже, финальный штурм Цитадели не за горами. – Надо уходить… – озвучил общую мысль Сиреневый. Измазанный в крови, он стоял с охапкой древнего оружия в руках, делая последнюю ходку в Чертоги. Лут с гигантов стоил битвы. Два-три десятка предметов, часть из которых применима даже богами. Те же кристаллы-накопители, высшие ингредиенты и крохотный самородок адаманта.