– У вас есть лишь один шанс! Сделать добровольный взнос на борьбу с тиранией! Тогда вы получите нашу защиту, а ваши совуш… э-э-э… добрые дела будут учтены в непростое послереволюционное время. Я повернулся к Аву: – Учись, как излагает! Еще один любитель истории на мою голову. Тут меня осенила интересная догадка. Уточняю: – А чем взносы принимаете? Мгновенный ответ: – С вас – мифрилом! Угу… – Может, адамантом возьмете? Главарь невольно почесал висок и пожал плечами: – Ну… если у вас есть… Хмыкаю. Знакомая моторика. Уверен – если разведу сейчас вожака на ощущение несправедливости, окажется он номерным аватаром одного моего знакомого Канцлера. Обалденно кадр устроился. Одновременно возглавляет и официальную власть, и оппозицию… Стрижет баранов с двух сторон одновременно. Демонстрирую мозолистый рабоче-крестьянский кукиш: – Болт тебе, а не мифрил. Нахер с пляжа, гопота недоделанная! Ав напрягся, а Лан неодобрительно покачал головой: – Зря вы так… Чавк, проверь у них карманы. Из темноты выдвинулся высокий, метра два с половиной, сутулый зверобог. Правый гипертрофированный кулак – с заводскую кувалду размером. – Советую не нервировать его. А то узнаете, почему его зовут Чавком… Пожимаю плечами. На любую хитрую гайку у нас всегда найдется болт с косой резьбой. С мифриловым оружием и полумиллионом на балансе – я чувствовал себя почти всемогущим. Да и чаю подарочного мы хапнули с утреца. Отваги – что у медоеда. Делаю шаг навстречу, активирую умение «Крылья Ангела». Следую зову тела. Резкий рывок, росчерк оружием крест-накрест. Скольжение за спину, взмах киркой снизу вверх, вкладываясь в удар всей силой и добавляя Очей Веры. – Крак! Вспоротое брюхо зверобога раскрылось огромной раной, вываливая кишки наружу. Подрезанные ребра с хрустом распахнулись, раскрывая за спиной бело-красные крылья. – Чавк… – Божество растерянно село в комковатый кисель из собственных кишок и крови. Где-то за нашей спиной упал и погас фонарь, раздался быстрый топот удаляющихся шагов – засадный полк оппозиции предпринял сложный маневр отступления. – Ы-ы… – с натугой простонал Чавк, с трудом затягивая раны. Повернув лобастую башню к главарю, прохрипел: – Лан, мы так не договаривались. Он меня с одного удара на семьдесят штук просадил. Еще пару таких плюх – и ищите меня в Великом Ничто. Ты как хочешь, а я – пас. Повернувшись к нам, он, словно отгораживаясь, выставил вперед окровавленные руки: – Накладочка вышла, мужики. Я без претензий. Если что – вам вон к тому воину света. А я, пожалуй, в кабак за пивом. Нервный был день… Оставшийся в неожиданном одиночестве Лан чуть попятился. Я вежливо уточнил: – Еще вопросы есть? Вожак зло оскалился, но продолжил отступать в тень. И только полный злобы голос раздался из темноты, оставляя за собой последнее слово: – Будут! Мы еще встретимся! И по поводу кирки своей неадекватной жди вызова сам знаешь куда! Тут везде глаза и уши сам знаешь кого! – Вали уже… – буркнул я, очищая кирку от крови и невольно стесняясь восторженного взгляда Ава. – Ну что, пойдем дальше? – Ага… – чуть заторможенно кивнул бог. – Чем это ты его? – А ты не видел? Киркой. Будешь хорошо себя вести – и у тебя такая будет. Ты лучше скажи, что у тебя за клинки? – Крафтовое, – отмахнулся Ав. – Сам делал, еще в своем мире. Сплав технологий. Иглы морского дракона, молекулярная заточка, синтетический нейротоксин. Танки режет, как масло, плоть испаряет – кубометрами. Но это в мире смертных. А тут… Так себе поделка. Выглядит разве грозно да крыс пугает. Запахом… – Ничего. Доработаем, добавим чуток металла, который нельзя называть. Может, и еще чего получше накопаем. Было мне видение в розовых тонах. Слушай, а знаешь, чего тянуть-то? Давай отойдем в боковой штрек и начнем углубляться прямо там. – Глубоко? – деловито поинтересовался Ав, натягивая на руки какие-то бафнутые перчатки. – Не очень, мой друг. Не очень. На восемьдесят первый ярус. Всего тысяча метров вниз… Глава 9 Ближайший отнорок нашелся уже в полусотне шагов. Замерев ненадолго около входа, мы прислушались и принюхались. Где-то вдалеке уже громыхали кирки, слышалась отдаленная разноголосица самых трудолюбивых богов. Но в нашем стволе вроде тихо… Сорвав древнюю запретную табличку («МАЁ! В камень закатаю!»), мы углубились в старый забой. Пара минут осторожной ходьбы. Основной ствол едва заметно спускался вниз. Мелькнули узкие отнорки разведочных шурфов, и наконец мы достигли тупиковой площадки. Фонари выхватили из полумрака истлевшее лежбище на полу и множество надписей на неизвестном языке. Прислоненная к стене замшелая кирка дополняла депрессивный пейзаж. Я заценил статы инструмента: ничего выдающегося. Базовая модель, кайло истерто чуть ли не до рукояти, прочность – на нуле. Ав осенил себя бесконечным кругом и прокомментировал: – Думаю, здесь он и развоплотился. Работал до последнего, пока позволяла прочность инструмента. – Вполне возможно. Тем больше шансов, что сюда никто не сунется в ближайшие дни. Ну что, брат, за работу? Сверившись с картой, я наметил первую цель – крупный самородок диаметром с полметра. – Точка Один. Дальность – где-то восемьдесят метров. Глубина – полусотня. Теорему Пифагора помнишь? Насладившись непонимающим взглядом Ава, я поплевал на ладони и взялся за кирку: – Эх ты, деревня! Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов! Это значит что? Что копать нам порядка сотни метров под углом в шестьдесят градусов. Поехали! Закончив великой фразой, я нанес первый удар по породе. Брызнуло и тут же опало пылью каменное крошево, отколотый кусок мягкого камня упал под ноги и за секунду превратился в невесомую взвесь. – Внимание! Переработано 0,01 кубометра породы. – Получено: 0,007 стандартных Очей Веры. – Профессия Горное Дело: 0+0,01 Авось натянул себе на нос шелковый платок и заработал, словно мельница, прямо на глазах углубляясь в породу. Ого! Силен бродяга! Вот она – разница между донатом и скиллом. Ав со своей нубской медно-серебряной мотыгой кроет меня – как бог черепаху. А ведь в моих руках мифриловое творенье, забафанное под самый распорный клин! Резко ускоряюсь, прокачивая сквозь мышцы не только кровь с кислородом, но и чистейшую веру. Довожу ДПС до трех ударов в секунду. Логи пестрят бухгалтерскими расчетами прихода и расхода, цифры баланса неторопливо катятся вниз. Через три минуты звякает колокольчик: я добыл свой первый кубометр породы, и профа увеличилась на единичку. Выработка выросла на десять процентов, а вот требование к следующему уровню – удвоилось. Теперь мне нужно переработать два куба камня. Надеюсь, формула тут посложнее, чем тупое умножение на два. Иначе даже для несчастной сотни единиц в профе потребуется перевести в пыль несколько планетных систем. Два в сотой степени – это число с тридцатью нулями за спиной. Я и имени ему не знаю… Дальше триллиона – сплошные догадки… Ав оторвался от меня уже на несколько корпусов и пылил, как перфоратор, вгрызающийся в бетон. Дышать первоматерией не хотелось. Эта хрень активней, чем раковые и стволовые клетки вместе взятые. Отрастет еще что-нибудь лишнее или мутирует не в ту степь… Пришлось напрячь воображение и скрафтить защитную полумаску. Благо после череды пандемий двадцатых годов ее устройство представлял себе даже ребенок. Пока я выбил в породе нишу под гробик, Ав успел расширить начало нового забоя до хумановского стандарта – два с полтиной в высоту, полтора в ширину. Размер не случаен – габариты идеально подходят для свободной работы киркой. Золотая середина. Больше – уже роскошь, меньше – падает продуктивность. Первый час кропотливого труда. Углубились метров на двадцать, где и устроили перекур, чуть расширив ствол шахты. Несмотря на возросший скилл профессии, скорость переработки камня не возрастала. С каждым пройденным метром порода становилась все плотнее. Не будь моя кирка мифриловой – я бы уже беспомощно скребся о стену. Все же местная порода – это не простой камень, а насыщенная верой структура. Банковские двери бы из нее делать… Как заберемся поглубже – нужно будет нарезать пару тысяч кирпичиков. Думаю, на Земле такая стеночка в полкирпича выдержит выстрел главного калибра линкора. Уровень профы поднялся до пяти. Интерфейс время от времени позвякивал, сообщая о найденных самородках. Ничего особо крупного или ценного – просто окаменелости или информационные слепки былого величия. Самый крупный самородок потянул на пятнадцать совушек, так что работал пока в минуса. Я ведь мало того что подпитывал удары сырой силой, так еще и заботился о привычном уровне комфорта и безопасности.