– Каких именно? – Прошу вас после обеда пройти в мою лабораторию. Кажется, своего я добилась. Отвлекла мужчину от раздумий о дочери и переключила на размышления о природе вещей. Вредина я? Нет. Самая обычная женщина, которая говорит вслух то, что думает. А что это не принято… Но человек же отвлекся? Того мне и надо. * * * Что я еще делала в своей лаборатории? А на что способен маг земли? С некромантией я связываться пока опасалась, а вот земля… Земля – это землетрясения. Для начала. Это пылевые бури, это лавины, оползни, это сели. Это все растущее и живущее на ней. Перечислять можно долго, а вот применять… Боевые заклинания должны активироваться мгновенно. Раз – и готово, а вот скоростью магия земли похвастаться не может. Но кое-что удалось придумать и мне. Особенно моя паранойя разыгралась после покушения. Храмов смотрел на артефакты и задумчиво качал головой. Я пользовалась простыми серебряными цепочками – разорви, и активируется. Долго на них заклинания не держатся, максимум неделю-две, но мне же не для продажи, а для отработки навыков! Для проверки воздействия! И получалось неплохо, надо только силы добавить, чтобы не сбоило в самый нужный момент. – Вот это – подземный толчок. На десять метров примерно. Так-то меньше, но я сейчас добавлю силы. Если человек подготовлен, это хорошо, а если нет – его собьет с ног. – А это? – Это… – Я проглядела надпись на бумажном квадратике, подвешенном к застежке. – Ага. Это для травы. – Травы? – Вам не случалось резаться осокой? Генерал-губернатор покачал головой. Я взяла с подоконника горшочек с первой попавшейся травой и протянула ему. – Потрогайте. – Трава… и что? – А теперь? – Я активировала заклинание. – Только осторожно… – Ох! Предупреждение запоздало. Благовещенский уже успел крепко оцарапаться о траву, которая внезапно стала жесткой и острой. И резала не хуже металлических лезвий. За образец была взята обычная осока – кто ей резался, тот меня поймет. – Работает не везде. Но представьте, что ваш противник залег в траву? Так, к примеру? – Жестоко. – Это ненадолго. – Я погладила стебельки травы, которая вновь стала обычной и безобидной. – Буквально пара минут, а потом все вернется в обычное состояние. Даже, может, меньше минуты. – Оригинально. А что еще есть? Я пожала плечами. Идти проторенным путем мне не хотелось. Земляные големы, черви и прочие – неинтересно. Все это создано до меня, методы противодействия давно отработаны, и никого я ими не удивлю. – Например, это. – Это? – Комары, мухи, муравьи и прочее. Человек, конечно, царь природы. Но атака всех насекомых в радиусе десяти метров… вы знаете, сколько там насекомых? – Эм-м-м… – Много. Поверьте, если все это атакует человека, там будет не до драки, удрать бы. В глазах Благовещенского было отчетливое недоверие. Я фыркнула. – Есть у вас кто-то провинившийся? – Да. – Пусть активирует. Только не в моем доме. И не рядом со мной – задний двор подойдет. – Давайте… В чем-то мужчины остаются детьми. Им интересно опробовать новую игрушку, да побыстрее. Я не стала присутствовать при испытаниях. Даже в окно не выглянула, когда донесся дикий вопль. Только посочувствовала. Даже безобидный таракан способен доставить кучу неприятных эмоций. А когда тебя разом атакуют все насекомые в радиусе десяти метров… Поверьте, это грустно. Наука в этом мире еще пребывает в неведении, но так-то с одного квадрата можно собрать от пятисот до двадцати тысяч разных насекомых тварей. Умножаем на десять и не забываем про воздух. И получается – много. Очень много. А когда еще все разом летят, атакуют, облепляют… Особенно не рекомендуется применять в районе пасеки. Благовещенский пришел в гостиную сам. С выражением крайнего изумления на лице. – Я не ожидал… Мария Ивановна, а это действует на того, кто активировал цепочку? – Нет. Вы получили опытный образец, а так – это конкретное заклинание работает отдельно от носителя. Как раз до десяти метров. – Не понимаю? – Активировали и бросили. В того, кто вам не нравится. – А это только цепочки? – Нет. Вот – шарики, – я протянула четыре серебряных бусины. Тяжеленьких таких, приятно тепленьких. – Я же говорю, вам достался опытный образец. – А что есть еще? – Щит. Пылевой. То, что я применила, когда удирала от погони. Это заклинание тоже пришлось выдать, но я не жалела. Лучше поделиться самой, чем потом заставят. А ведь заставят, наверняка. В церкви есть свои маги, они могут примерно догадаться, что произошло на месте покушения, и рано или поздно ко мне придут с вопросами. А что? А как? Не хотите ли вы рассказать подробнее? Дальше – смотрите добрые будни святой инквизиции. Не то чтобы я была против этих ребят, но их методы дознания мне не нравились. И особенно – в применении к себе. А так… я все рассказала, обращайтесь в канцелярию генерал-губернатора. Если он разрешит, я вам все секреты раскрою, а то вдруг они имеют стратегическое значение? Или маги на службе у казны все раскроют… Я? Я что, я женщина слабая, глупая, как скажут, так я и сделаю. * * * Вечером я сидела в своей комнате. В спальне, так-то у меня не одна комната. Но дети спали, и мне хотелось быть рядом с ними. Такое вот желание, или инстинкт матери, защитницы… Пока я буду рядом, с ними не случится ничего плохого