Зандарра кивнула. Служанки у нее были с момента замужества. Очень полезные люди. – Я буду вам вьесьма признательна. Акцент был жутким, но Рональд понял. – А там я поговорю с императором. Если со сталью получится… вам и дворянство дадут, не поскупятся. – Благодарью… – У вас будет свой дом, хозяйство, поместье, но вам надо будет научиться этим управлять. – Я… я нье умею. – Вы обязательно научитесь. Или… хотите еще раз выйти замуж? – Замуж?! – обомлела Зандарра. – Я замьужьем! – Нет, – мягко поправил Рональд. – Вы – нет. Замужем некая Зандарра, жительница Лавадена. Подданная Лавадена. А вы урожденная имперка и жили здесь. И биография у вас другая. Зандарра подумала пару минут – и кивнула: – Но клятвы перед богами! – Ваш супруг их нарушил первый. Он взял в дом другую жену. – У нас так делают. – Он клялся беречь вас, но подверг опасности. – Он мог нье знать… – Вы в это верите, Зандарра? – Ньет. – Я тоже. Вы чисты перед мужем, вы не нарушали клятвы. А вот он нарушил. Зандарра поникла головой. – Но я… – рука выразительно очертила живот. Рональд махнул рукой: – Поверьте, Зани… я могу вас так называть? – Да. – Если корона найдет вам супруга, его это не остановит. Более того, он будет заботиться о вашем благополучии и комфорте. За этим также будет следить корона. Зандарра беспомощно пожала плечами. – Мнье надо подумать… – Подумайте. Мы с вами еще поговорим на эту тему, – Рональд не стал давить, пока хватит и искорок интереса в темных глазах. – Я приглашу к вам портниху. Думаю, надо найти что-то, что позволит вам чувствовать себя комфортно… – Я… я не привыкла… Зандарра действительно чувствовала себя отвратительно. Всю жизнь ее учили прятаться от мужчин, опускать глаза, не смотреть – и вдруг мир переворачивается с ног на голову. Да чего одни платья с вырезом стоят! Неужели так ходить можно? И грудь показывать? Ох, бесстыдство-то какое! – Есть моды, которые вам подойдут, – Рональд принялся рисовать на листе бумаги. – Вот, смотрите. Платье строгое, все закрыто, манжеты длинные, кисти рук тоже не видны, а на волосы – вуаль. И будет чуть полегче, чем ваше, привычное, но – для начала? Зандарра посмотрела на рисунок. Действительно, почти все закрыто. Может, и стоит попробовать? – В шаршуфе вам ходить не стоит, не дай бог, дойдет до Лавадена, и семью подставите, и сами пострадаете… Зандарра поняла, поежилась и кивнула: – Да, но мои волосы, льицо… – Мы что-нибудь придумаем. Вы согласны? – Да. Из комнаты Зани Рональд вышел, весело насвистывая. Устроят они девочке новую жизнь. А муж у нее – скотина, хорошо хоть бывший. В Лавадене к многоженству относятся спокойно, но это же не повод сживать первую жену со свету? Завел курятник? Следи! Кто куриц держал, тот знает, птички это хищные и стервозные. Но рядом с бабами у куриц есть огромное преимущество. Они съедобные. * * * Азевур себя ждать не заставил. Стоило Танне выйти из дома, и молодой человек появился буквально через полчаса. Караулил? Ждал? Очень приятно… Танна расплылась в улыбке и согласилась на приглашение в кофейню. А там, слово за слово, одно за другое, многозначительные взгляды, легкие прикосновения, улыбки, комплименты… Как приятно чувствовать себя женщиной! Безумно приятно! И как тут не рассказать про детей? Про падчериц, которые благополучно пристроены, про дочь, которая – вот ведь стерва – за орка замуж собирается! А семья страдай! Азевур слушал, поддакивал и наконец поинтересовался: – А почему вы не настоите на своем? Выдайте ее замуж за пасынка, как и хотели. – Так ведь не пойдет… – Так приневольте. Родительская воля – она в таких делах самая верная, разве ж родители не знают, как для детей лучше? Танна польщенно улыбнулась: – Знают… но с магом это не срабатывает. Анна-Лиза не согласится. – Так и на магов, говорят, есть управа. – Какая? – Я поговорю со знакомым. Говорят, есть такое лекарство, подсыплешь щепоточку в вино – и маг делается как шелковый. Все делает, что ему говорят. И не супротивничает! Танна умоляюще сложила руки: – Прошу вас! Узнайте об этом чудодейственном средстве! – Для вас – любой каприз.