Анни коснулась кошелечка. Открыла, посмотрела на лист бумаги. – Можно не ждать. Готово? – Да. – Тогда я начинаю напитывать линии. – Валяй. Селия отошла в сторонку, чтобы не мешать. Огненная и водная магии антагонисты. Они способны работать вместе, но не слишком долго. А если речь идет о том, чтобы напитать магией символ, Селии лучше не мешаться у Анны-Лизы под ногами. Куда ей, с ее пятью единицами? И конфликт сил может случиться… ждем! Линии треугольника и руны в нем начинали медленно светиться, пульсировать, и в такт им зашумели горы. Дрогнули. Загудели протяжно и насмешливо. Нахальные девчонки! Но… дорогу все же открыли. Глава 2 Не кабинет. Каминная. Небольшая, роскошно отделанная комната. Как легко догадаться, громадный камин, облицованный не модным мрамором и не пафосными фарфоровыми изразцами, а солнечным камнем – авантюрином. Золотисто-рыжим, уютным, очень теплым и домашним, Искры пламени отражаются от камня, и камин словно окутывает теплое облачко золотистого сияния. Уютное, спокойное и бережное. Не ранящее глаза, не раздражающее, а очень домашнее. Теплое и ласковое. Светло-коричневые тона обивки кресел и дивана, темно-коричневый паркет и такой же здоровущий пушистый ковер, бежевые стены и бежевые же шторы. Очень уютная комната. Очень мужская. Далларен сюда вписывался идеально. Простой серый костюм, темные в свете камина волосы стянуты лентой в недлинный хвост, в руках бокал с вином. Рональд же выбивался из стиля комнаты, как попугай в зале суда. Ярко-алый костюм дополнялся ядовито-зеленой рубашкой и фиолетовыми чулками. Фиолетовые кружева и ярко-зеленые сапоги из кожи неведомой ящерицы удачно гармонировали со всей остальной одеждой. А громадный бант, стянувший волосы мужчины, был для разнообразия голубым. Захотелось. Любой модельер, увидев сие безумное сочетание цветов, взвыл бы от ужаса и помчался убивать святотатца. Или – вербовать в модные кутюрье. Но мужчины были далеки от мира моды. Далларен своего гостя разглядывал весьма доброжелательно. Рональд поклонился, отчего у императора даже слегка в глазах зарябило – стразы, стразы… – Ваше императорское… – Рональд, не зли меня. – Слушаюсь, государь, – Рональд послушно расположился в предложенном кресле и потянулся к бокалу с вином. Легким, ежевичным. Да, Далларен мог смаковать арденские вина и с видом знатока рассуждать об их вкусе, цвете, насыщенности, запахе… Но любил он простое ежевичное вино. Кстати, по мнению Рональда, очень вкусное. Жаль, что императору такое прилюдно пить и хвалить неуместно. – Как дела? – Потихоньку, государь. – Как супруга? У меня тут на днях родители твои были, с визитом… – Жаловались? – Угадал. – Государь, я же сказал… Далларен поднял руку, останавливая подданного. Или – друга? – Я сказал им то же самое. Что моя воля. И пусть не лезут в ваши семейные отношения. Обижусь. Рональд перевел дух: – Не хотелось бы с ними ссориться. Но… Селия и так уже прячется по углам от матери. Вот в горы удрала. – В горы? – Интерес Далларена был понятен. Арцит. Земляное масло. Союз с орками. Из этих трех пунктов каждый ему был кровно близок. Свое, родное… что ближе всего к сердцу? Вот у императора ответ был прост. Казна. Она, родимая и любимая. Остальное пока его не так трогало, а вот финансовый вопрос тревожил постоянно. Известно же, в богатой стране и жить приятнее. Там и народ меньше бунтует, и люди императором довольны… Далларен старался. К чему ему волнения и бунты? Ему и так есть чем заняться. – Селия сказала, подруга возвращается. – Та брюнеточка? – Да. Далларен кивнул, обдумывая сказанное. И тут же задал новый вопрос: – В горы? – Да. Они собираются как-то открыть дорогу… – Потом заклинания разберешь и мне покажешь анализ, – тут же распорядился император. С его точки зрения, супруга Рональду досталась золотая. А что детей пока нет… Сами разберутся, не маленькие. Другие и по десять лет живут – не беременеют. – Обещаю, государь. Далларен ненадолго замолк. Линда. Звонкое имя, яркое, равно как и девушка. Весенняя капель. Звон клинка из серебряной стали. Пение хрустальных колокольчиков. Красивая девушка. И гордая, и умная… – Побалуй супругу. Скоро будет осенний бал, я подпишу пригласительные на вас, ну и на ее подруг заодно. На обеих. – А орк? – Куда же без него? Хотя казначей против будет, едва парк восстановили… Рональд пожал плечами: – В этот раз между ними нет недоговоренностей. Далларен тоже пожал плечами. Женщины – существа априори непредсказуемые. А если кто-то утверждает обратное… Это его проблемы. Делать императору больше нечего – о самоубийцах думать. – Приглашения я выпишу. Передашь. Но я тебя не ради этого пригласил. – Я весь внимание, государь. – Собакоголовые.