А то, что пятно оставила не Инга, а кто-то другой, кому позарез понадобилась пудреница Скворцовой. Для чего? Кто знает. Может, носик попудрить, а может, подменить кокаин на героин. Быстрым шагом Кирилл направился в кабинет директрисы агентства. Крушинская задумчиво курила в своем кресле, не обращая внимания на то, что столбик пепла ее сигареты намеревался сорваться прямо ей на платье. Кирилл мельком взглянул на ее ногти, — к счастью, они были бледно-зеленого цвета (ну и мода!) — и спросил: — Наталья Юрьевна, у вас хорошая зрительная память? — Да, неплохая. — У кого из участников сегодняшней съемки были ярко-малиновые ногти? Точнее, кто во время съемки красил ногти таким лаком? — Дайте вспомнить, — задумалась Крушинская. — Ах да, конечно. Но как вы узнали? — Так кто же? — Венера Зорина. Это что, имеет отношение к гибели Инги? — Возможно. А кто она такая, эта Зорина? — Да в общем-то никто. Так, смазливая барышня, без каких-то особенных данных. Знаете, есть тип — девчонка из соседнего двора. Сейчас это модно. Поэтому спрос на моделей вроде Зориной тоже есть. — Какие у нее были отношения с Ингой? — С Ингой? — удивленно переспросила Натали. — Да никаких отношений. По-моему, они даже незнакомы. Хотя… Зорина, возможно, немного злилась на Ингу. Она дважды могла попасть на ее место. И дважды не попадала. Крушинская вкратце рассказала подробности двух последних съемок, когда из-за капризов и опозданий Инги Калугин предлагал заменить ее Зориной. — Как я понял, в конце концов Зорина добилась своего? — Да. Инга заявила, что больше не хочет сниматься, и хлопнула дверью. Конечно, надо было остановить съемку и назначить новый кастинг, но Роман снова предложил Зорину. И я подумала: почему бы и нет, вдруг что-нибудь да получится? — Но если бы Инга не хлопнула дверью, Зорина получила бы эту работу? — Ни за какие коврижки. — Во время съемок Зорина никуда не отлучалась? — Кажется, нет. Хотя постойте. Прямо во время Ингиной истерики Зорина исчезла. Мы долготе могли ее найти. А потом Фил, помощник Калугина, привел ее откуда-то из гримерной. Кирилл не мог поверить своим ушам. Неужели все так просто? Признаться, он почти не сомневался, что смерть Инги связана с ее поспешным браком и странным завещанием Андреади в пользу какой-то Мики. Он предвидел долгое и утомительное расследование. Выходит, ошибался? Инга Скворцова просто помешала Зориной получить престижную работу, и та, пользуясь суетой, царившей на съемочной площадке, незаметно прокралась в гримерку, заменила кокаин на героин, умудрившись оставить на пудренице след от непросохшего лака. Цель ясна — уничтожить соперницу. С точки зрения здравого смысла — дичайшая жестокость и полное безумие, но разве модельный бизнес не то место, где идут по трупам? И как оказалось, не только в переносном смысле? Через полчаса Кирилл Фролов знал о Зориной все. Точнее, все, что могла предоставить ему Наталья Крушинская: портфолио, резюме, словесную характеристику модели и характер ее отношений с другими сотрудниками агентства. Конечно, для Фролова это были только детали, настоящая оперативная проверка впереди. Фролов собирался немедленно ехать на работу, доложить обстановку руководству и попросить разрешения направить группу задержания на квартиру Зориной. Кто бы она ни была: амбициозная модель или девчонка из соседнего двора, но задавать вопросы о том, каким образом следы ее лака остались на пудренице, ему будет гораздо удобнее в собственном кабинете. Да и пальчики снять тоже не помешает, кто знает, может, она глупа настолько, что оставила в помощь следствию собственные отпечатки? Кирилл Фролов, будучи в принципе толковым следователем, стал заложником обывательского суждения, что все без исключения модели насколько красивы, настолько же и глупы и все, что они умеют, — это быстро раздеваться, но никак не быстро соображать. Поэтому дальнейшие события и без того бурного дня стали для него полной неожиданностью и хорошим уроком одновременно. Перед тем как вернуться к себе на работу, Кирилл решил перекусить в кафе неподалеку от здания прокуратуры. Он заказал чашку кофе, парочку бутербродов и уже направился в свой любимый угол возле кадки с пальмой, как вдруг увидел человека, с которым планировал побеседовать сегодня вечером. Только чуть погодя. Человека звали Зорина. Она сидела за столиком низко склонив голову и мрачно ковырялась соломинкой в бокале с апельсиновым соком. Ее появление в кафе у здания прокуратуры показалось Кириллу не случайным. Каяться пришла! — в первую секунду подумал он. Мудрое решение, суд, несомненно, оценит явку с повинной. Вполне возможно, Зорина, что на свободу ты вернешься еще до тридцати лет. И тут же отбросил это абсурдное предположение. Нет уж, дудки. Хватит с него одной кающейся грешницы, Дугаровой. Да и не похожа она на раскаявшуюся убийцу, скорее на человека, обдумывающего новое преступление. Но на этом сюрпризы сегодняшнего вечера для Кирилла Фролова не окончились. Потому что минуту спустя в кафе объявился еще один персонаж из детективного сериала «Модельное агентство «Натали». И уселся точнехонько за столик Зориной. Фил, так, кажется, звали этого парня. В агентстве Крушинской он работал ассистентом фотографа и, по ее же словам, отличался категорической нелюбовью к лицам женского пола, а к Зориной особенно. И вот, пожалуйста, сидят за одним столом и спокойно беседуют. Уж не их ли имела в виду Инга Скворцова, когда говорила о странной паре, которая враждует на людях и мило общается вне стен агентства? Его столик, надежно укрытый раскидистой пальмой, оказался идеальным местом для подслушивания. Такая удача выпадает нечасто. Кирилл придвинулся поближе к объекту наблюдения и прислушался. — Ну, давай, начинай, — подбодрила собеседника Зорина. — Скажи мне в тысячу первый раз, что я выскочка и бездарность. Кажется, для этого ты позвал меня сюда? — Ты не бездарность, — спокойно ответил Фил. — Но то, что выскочка, — это факт. А еще ты не профессионал. И упорно не желаешь им становиться. Кирилл недовольно поморщился. Он что, попал на обыкновенный разбор полетов: фотограф собирается устроить разнос бестолковой модели? — Я просто не смогла удержаться, когда услышала, что Андреади оставил наследство некой Мике. — Ну и что? — А то, что Инга ищет эту Мику. И знаешь, что она сказала по телефону? «Я еще не решила, что мне будет дешевле: опротестовать завещание или убить Мику». А? Каков раскладец? А потом кто-то позвонил ей и сказал, где найти человека, который якобы знает Мику. По-твоему, я могла не воспользоваться этой информацией? — Наша цель: шантаж в агентстве «Натали». А вовсе не наследство Андреади. — Твоя — да. А для меня наследство Андреади куда более лакомый кусочек, — нагло заявила Зорина. — Смотри не подавись, — ответил ей Фил. И в тот же миг Зорина закашлялась, поперхнувшись соком. Час от часу не легче, сидя под пальмой, думал Кирилл. Значит, Инга была права на сто процентов, подозревая эту парочку в грязной торговле компроматом. Но если он правильно понял сбивчивую болтовню Зориной, то в сумочку Инги она полезла вовсе не для того, чтобы подсыпать героин, а для того, чтобы вытянуть какую-то информацию, касающуюся наследницы Андреади. Но для чего? Для того, чтобы потом шантажировать Ингу, задумавшую убить Мику! Если все это правда, то девчонка — отъявленная дрянь. Да и парень не лучше. Впрочем, разговор еще не окончен. Кто знает, какие еще милые подробности их деятельности всплывут дальше? Между тем Фил терпеливо дождался, пока Зорина прокашляется, и спокойно спросил: — Кстати, где это ты смазала ноготь? — Ноготь? — Зорина внимательно посмотрела на свою руку. — Не помню. А что? — А то. Крушинская мне рассказала, что следователь очень интересовался человеком, который красил ногти во время съемок. Как думаешь, в чем причина его любопытства? Зорина молчала, продолжая внимательно изучать ногти. Казалось, она всерьез обеспокоена неудовлетворительным состоянием своего маникюра. — Ты смазала ноготь, когда копалась в вещах Скворцовой, — объяснил ей Фил. — И если Ингу действительно убили, то все, чего ты добилась своей выходкой, так это влипла в весьма неприятную историю с убийством. Боюсь, что общения со следствием тебе не избежать. — Ну что ж, надо так надо. Скворцову я не убивала. — Разумеется. Но наше общее дело ты завалила. — Плевать. Зато теперь мы можем забросить шантаж и заняться исключительно Андреади и Ингой. — Плевать?! — возмутился Фил. — Бросить шантаж? Да ты себе представить не можешь, чего мне стоило внедриться в это агентство! Думаешь, легко было склепать фальшивые портфолио, приготовить поддельные резюме на модель Венеру Зорину и фотографа Филиппа Фетрова, которых отродясь в природе не существовало? Да еще уговорить Романа поддержать эту авантюру? А вот и вторая часть марлезонского балета! Ко всему прочему парочка прописалась в стенах агентства по поддельным документам. И прикрывает их не кто иной, как Роман Калугин. Любопытно, а что у нас будет на третье? — Все равно я рада, что все закончилось, — заявила Зорина. — Мне до чертиков надоело разгуливать в одном белье, питаться исключительно минеральной водой и выслушивать бредовые речи про мой немодный рот и все остальное. Повеселились, и хватит. А ты… Признайся, специально устраивал для меня съемки, где приходилось позировать практически голой? — Ты из меня слезу не дави, — ответил Фил, проигнорировав последний вопрос Зориной. — Мне тоже, знаешь, не по кайфу прыгать в этих розовых девчачьих шмотках, с полированной башкой и намазанными ногтями. Я все время боюсь, что кто-то застукает меня в таком виде. Между прочим, Наташка нашла в бардачке лак для ногтей. К счастью, подумала, что это твой. Сцену ревности вот устроила. А теперь, выходит, все мучения напрасны? Только потому, что кому-то, как обычно, приспичило сунуть нос в чужие дела! — Подумаешь! Никто не заставляет тебя уходить из агентства. Тебе-то лично ничто не угрожает. Возись и дальше со своими элитарными проститутками и шантажистами. А с меня хватит! — С меня тоже хватит. Больше ни за что в жизни не спутаюсь с дилетанткой. — Еще посмотрим, кто из нас дилетантка. Плесни-ка и мне немного коньяку, Фетров. Хочу выпить за упокой души так и не родившегося тандема Супер-Старцева и Ветер. Так вот кто в пуделе скрывался! Если бы удивительная парочка вдруг призналась не только в убийстве Инги Скворцовой, но и самого Александра Андреади, а в качестве бонуса еще и в поджоге его мастерской, Кирилл Фролов удивился бы намного меньше. Он не был большим поклонником криминальных хроник, но о дуэте Анны Старцевой и Андрея Ветрова кое-что слыхал. Авантюристы, как и все репортеры, но убийцы — это, пожалуй, перебор: духу не хватит, это тебе не перышком по бумаге водить. И еще: счастье, что он не вызвал группу задержания на квартиру потенциальной убийцы Зориной-Старцевой. Вот бы была потеха на завтрашней оперативке! Глава 12 Ошибка шантажиста В тот самый миг, когда Старцева предложила выпить за упокой их совместного расследования и заявила, что выходит из дела, Андрей Ветров впервые в жизни был очень близок к тому, чтобы ударить женщину. Сейчас Ветров благодарил Бога за то, что удержался. А иначе ему бы тихо ненавидеть себя, а вовсе не Аньку, которая подвела его в самый ответственный момент. Он сидел в маленьком уютном баре в двух шагах от агентства, пил кофе и ждал Романа Калугина, чтобы сообщить ему, что уходит из агентства, и поблагодарить за помощь и участие. Роман очень рисковал, прикрывая его и Анну в агентстве, вполне мог поплатиться карьерой профессионального фотографа. Жаль только, что риск оказался бесполезным. Андрей уходит, так почти ничего и не добившись. Андрей давно мечтал написать о модном бизнесе. О темной стороне этого блистающего мира. О наркотиках, буквально пропитавших индустрию моды. О рафинированной проституции, когда модельные агентства, помимо своей основной деятельности, открыто занимаются предоставлением секс-услуг, вовлекая в преступный бизнес даже несовершеннолетних. И кое о чем еще. Слово «шантаж» в опасной близости со словом «модель» Ветров впервые услышал несколько месяцев назад. Тогда на крючок к любителям легких денег попал знаменитый спортсмен. Друзья преподнесли ему на тридцатилетие оригинальный и очень дорогой подарок — ночь с известной моделью. Спортсмен, в прошлом большой ловелас, а ныне примерный семьянин, не отказался тряхнуть стариной. Увы, невинная в общем-то шалость привела к серьезным последствиям. Несколько дней спустя он получил конверт с документальными подтверждениями того, что подарок действительно был им получен и пришелся по вкусу. А также записку с предложением выкупить фотографии за очень достойные деньги. Спортсмен отказался, и вскоре точно такой же конверт получила его жена. Дальше — обстоятельное обсасывание подробностей на страницах желтой прессы и громкий развод. Примерно через месяц в такую же передрягу попал политик средней руки, который как раз баллотировался в городскую думу. Только на этот раз шантажисты отправили конверт не жене строптивой дойной коровы, а прямо в газету, которую курировал политический противник жертвы. Правда, ушлый политик умудрился даже собственный компромат пустить на пользу кампании. Он заявил, что дело от начала до конца сфабриковано его врагами, которые очень не хотят, чтобы к власти пришел честный и принципиальный человек. Выборы он выиграл. И не в последнюю очередь потому, что отчаянные гуляки всегда были в почете у загадочного русского электората.