– Ты жив? Ты в порядке? Я не могла поверить своим глазам. – Эй, ты что на людей кидаешься! Напугала меня! Он оторвал от себя мои руки и оттолкнул – весьма неделикатно. – Совсем дурная? Второй раз на меня бросаешься. Влюбилась, так и скажи, а подкарауливать в темном коридоре – это уже чересчур! – Я? Нет, я не думала подкарауливать, просто беспокоилась. Человек, с которым вы разговаривали, мне показался… – Ни с кем я не разговаривал! Отойди, сумасшедшая. Я изумленно смотрела на ассистента. А ведь, похоже, он и правда уверен, что ни с кем не разговаривал. Тогда было отлично слышно: он чертовски напуган, буквально умирает от страха. А сейчас единственное, что его пугало – это какая-то ненормальная, что налетела на него из-за угла и говорит странные вещи. То есть я. Темный маг не убил его, а прост отшиб ему память. Ну что же, так оно точно лучше. – Извините, у нас, прорицателей, такое бывает. Кажется всякое. Идешь, идешь, а тут раз! – и видением накрыло. Предсказания всевозможные… Работа у нас такая. В общем, бывайте… Я похлопала его по плечу, развернулась и со всех ног побежала по коридору. Ну и дурой же я выглядела! Впрочем, это уже было неважно. Важно было вот что: рассказывать хоть кому-то, что его сиятельство граф Вирастольф сидит у меня в шкафу, категорически нельзя. Глава 28 Мася так и не добралась до медведя. Но судя по тому, что обнаружила я ее возле шкафа, очень, очень старалась. – Уйди, негодница, – строго зыркнула я на нее, извлекла графа на волю и рассказала обо всем, что узнала за последний час, все неутешительные новости. Леди Юлия и магистр Рониур отсутствуют, добраться до них никак не возможно, а самого графа разыскивает темный маг. И уж явно не для того, чтобы сыграть в шахматы или развлечься интеллектуальной беседой. Видимо, кто-то уже успел сообщить ему, что дознаватель работал над поимкой главного преступника с ним в паре. – В академии вам появляться нельзя, – сказала я ему твердо и уже приготовилась долго его уговаривать, но не пришлось. – Тоже мне, ума палата. Конечно, нельзя. Я, между прочим, еще жить хочу. Жить – это моя давняя привычка, и я пока не готов от нее отказаться. Ну хоть по одному пункту мы сошлись, не пришлось спорить. – Отлично, значит, вы остаетесь здесь. И теперь мы должны спасти короля, потому что больше уж точно некому. Постойте… Я достала лист бумаги и тушь. В моем видении король был в огромной зале. Я стала быстро набрасывать рисунок. – Вот с такими колоннами, и потолок еще так оригинально сделан, сводчатый. Вот, взгляните. Вы же много где в королевстве побывали. Может, выясним, где он его держит? Я подвинула медведю свой набросок. Какое-то время он просто молчал, и я уже подумала, не уснул ли он там. А что, поется же в детской песенке: «Спят усталые игрушки». Может, и эта игрушка спать умеет. – Нет, ничего похожего. – Посмотрите внимательно, – я снова подвинула к нему рисунок. – Вдруг припомните? – У меня феноменальная память, – обиженно заявил граф. – Если бы я такое видел, припомнил бы сразу. Может, это подземелье вообще не в нашем королевстве. «Или в каком-то месте, где наш граф никогда не бывал», – добавила я про себя. И тут мне в голову кое-то пришло. Надо будет завтра наведаться в библиотеку, поискать там книжки с картинками. Что-нибудь про старинные замки и подземелья. Вдруг там встречу что-то похожее. * * * Утром я шла по коридорам академии и удивленно оглядывалась. Совсем пусто, никого. Обычно в это время коридоры полны студентами, спешащими на занятия, или небольшими кучками, ожидающими занятий возле пока еще закрытых аудиторий. Но сейчас я встретила буквально двух-трех студентов, которые так же, как и я растерянно оглядывались по сторонам. Впереди мелькнула золотистая мантия, и по походке я узнала Олиору. – Олиора, постой. Ты не знаешь, что здесь происходит? Никого нет… – крикнула я ей, и только потом вспомнила, что во время нашей последней встречи она не слишком-то хотела меня видеть. Она обернулась. Никакой враждебности в ее глазах я не увидела. – Сегодня занятия отменили, – сказала она извиняющимся тоном. – Ты прости, что я тогда так… – начала она, но я только отмахнулась: – Ерунда, даже не думала обижаться. А почему отменили занятия? – Так преподаватели же… – она внимательно посмотрел на меня. – Ты вообще ничего не знаешь? – Понятия не имею, – ответила я, а внутри все разом похолодело. Неужели неприятности на этом не закончились и случилось еще что-то ужасное? Олиора отвела меня в сторонку и начала свой рассказ. И чем дольше она рассказывала, тем сильнее становилось предчувствие беды. – Из дворца пришел приказ: в связи с участившимися нападениями неведомых тварей необходимо наполнить магической энергией кристалл, который будет использоваться в борьбе с ними. В первую очередь энергию должны сдать преподаватели, как самые сильные маги. Ну они и сдали, – Олиора вздохнула. – То есть? – спросила я с тревогой. – Этот чертов кристалл вытягивает магические силы почти что до истощения. В общем, все наши преподаватели, включая ректора, лежат пластом и пьют отвары, восстанавливающие силы. – А это опасно для жизни? – перепугалась я. – Вряд ли. В конце концов, они и правда сильные маги, но на пару дней выведены из строя. Так что занятий не будет. – Но ведь они могли отказаться! – Не могли, это же приказ короля. Точнее, его наместника. Но ситуацию это не меняет. Да уж, лучше бы наместником назначили плюшевого графа. И он был бы счастлив, и преподаватели целы. – Стоп. Ты же иномирянка! – спохватилась вдруг Олиора. – Ну, вроде бы да, – согласилась я с ней. Спасибо, заморышем не назвала. – Всех ваших собирают в актовом зале. Еще вчера предупредили. Видимо, на наш факультет не сообщили, потому что забыли. Ты ведь у нас одна. – А кто собирает? – Кто-то из дворца… И зачем им понадобились наши? Что-то мне казалось, что ничего хорошего от этого ждать не стоит. Но я все же подошла к актовому залу и заглянула в щелочку. Он был почти полон. Ничего себе, сколько здесь наших! На столе стоял кристалл, ярко-алый, казалось, в нем виднеются кровавые отблески. А студенты по очереди подходили, прикладывали к нему руки тихонько вскрикивали, а через пару минут отходили, разом побледневшие и осунувшиеся. Понятно. Самыми сильными магами были преподаватели – их заставили отдать силу первыми. Следующими по силе идут наши, иномирцы… А потом очередь дойдет и до обычных студентов? Хитро придумано! Только вот я ну никак не могла себе позволить два дня валяться обессиленной и пить восстанавливающие отвары. И вообще, про меня забыли, никто меня сюда не приглашал, а Олиора – лицо неофициальное. Да и она меня сюда не звала, просто сказала, что в зале кто-то там собирается. Почем мне было знать, что это имеет ко мне какое-то отношение? Так что я осторожно прикрыла дверь и поспешила в сторону библиотеки. В королевстве явно творилось что-то жуткое, а кристалл, тут уж у меня сомнений не было, принадлежал темному магу. И чем быстрее я спасу короля, тем лучше.