– Конечно, – кивнула служанка. – Им уже сообщили, они здесь. – Хорошо. – Девочка, – позвал меня отец. – Погоди. – Да? Я села на ковер и позволила взять себя за руку. У отца были холодные руки, чуть дрожащие, но уверенные и крепкие. – Будь осторожна. Как только скажешь все сыну, приходи. – Конечно. – Я кивнула. – Нужно спешить. Катрина заняла место в ногах у короля, а я бросилась к выходу. У дверей дежурили двое вооруженных до зубов охранников. Я показала им кольцо, и они одновременно поклонились, ничем не выдав удивления или недоверия. – На короля напали в галерее, – сказала я. – Постарайтесь, чтобы все обошлось, пока мы не разберемся. И никого не пускайте в его покои. Ни советника, ни зятя. Никого. – Да, ваше высочество. Ходить по замку хозяйкой было очень приятно. И в другое время я бы обязательно оценила это, но слишком быстро бьющееся сердце и необходимость действовать немедленно убивали всю радость от возвращения во дворец. Портрет Леона висел вместе с изображениями короля, принцессы Жозетт и королевы Илларии. На портрете брат выглядел худощавым и высоким юношей, неряшливая прическа и блеск в глазах точно передавали его нрав. По сохранившимся воспоминаниям я представляла Леона надменным и высокомерным парнем. Но тот Леон, что был изображен на картине, совсем не походил на высокомерного человека. Я улыбнулась; вдруг стало понятно, что я найду поддержку у него и все еще может закончиться хорошо. Однако едва я вернулась в зал и чудом скрылась от Кэда, который явно меня искал, я поняла: Леона среди гостей нет. Я увидела его на балконе. В темноте сгущающихся сумерек фигура брата казалась черным силуэтом. Он смотрел вдаль – туда, где догорал закат, и не участвовал во всеобщем веселье. Почему – оставалось лишь гадать. Я огляделась, желая удостовериться, что никто за мной не наблюдает. – Леон, – тихо позвала я. – Да? – Парень обернулся и подал мне руку, чтобы я взошла на возвышение. – Мы знакомы? – Скорее нет, чем да, но я давно ждала встречи с вами. – Простите, что не знаю вашего имени, меня не было на официальной части. Не очень люблю балы. Там слишком шумно. – Он пожал плечами. – И Карнатар ходит вороном, караулит сестричку. Это, знаете ли, действует на нервы. – Жозетт нужно караулить? – Простите, это семейное дело. – Леон покачал головой и вернулся к созерцанию пейзажа. Несколько секунд мы молча стояли, глядя вниз. Я и забыла, какой вид открывается с этого балкона. В детстве мне запрещалось приходить сюда одной. Папа приводил меня и брал на руки, чтобы я могла полюбоваться на горы и Облачный Храм. Совершенно некстати пришла в голову мысль, что здесь же стоял Фар, провожая свою Мадлен. А вон и дорога, по которой, должно быть, несостоявшаяся принцесса покидала замок. Я поежилась, будто бы почувствовав невидимый дух отчаяния, царивший здесь с тех времен. Тряхнув головой, чтобы избавиться от наваждения, я заставила взять себя в руки. – Леон, – начала я, – мне нужна ваша помощь. – Конечно. – Он внимательно на меня посмотрел и чуть улыбнулся. – Если это в моих силах. Вы так и не назвали свое имя, к слову. – Речь пойдет о… вашей сестре. Я затаила дыхание. – Жозетт? Что такое? Вы что-то знаете о ней? – Нет. Жозетт здесь ни при чем. – Но тогда… – Леон растерянно на меня посмотрел. Потом буквально в один миг недоумение сменилось удивлением. – Вы что-то знаете о Дейнатаре? – Да, но… – Вы должны немедленно рассказать это отцу! Идемте со мной, найдем… – На короля напали в галерее! Трое наемников, переодевшихся стражниками. Кто-то из гостей предал двор. Леон выглядел шокированным. – Что с отцом? – Все хорошо, – ответила я. – Он у себя, немного переволновался. Леон, нужно что-то делать. Я не верю, что это простое совпадение. Что-то готовится. И… Глубокий вздох. – Я твоя сестра. Я – Дейнатара. Я не так планировала вернуться, но времени на пафос и речи нет. – Ты… Он оцепенел, а потом медленно перевел взгляд на мои волосы. – Извини, но мне сложно в это поверить… за годы самозванок было… Леон осекся, когда я показал ему кольцо. Черт, зря не надела его на средний палец. Было бы эффектней. – Не время для эмоций! Ты – будущий король, и ты должен защитить дворец! – Я скажу Карнатару. – Брат повернулся к дверям. – Нет! – Я мертвой хваткой вцепилась в его руку. – Карнатару доверять нельзя! – Брось, он с нами уже демоны знают сколько лет! Он не станет способствовать перевороту или предательству. – Леон, он спланировал мой побег, спланировал возвращение, в открытую признался, что мстит кому-то, женил сына на Жозетт. Откуда мы можем знать, что «кто-то» – это не наш отец? Представь, вернулась младшая дочь спустя одиннадцать лет, выжившая вопреки пророчеству. Все счастливы. И всю семью короля убивают во время переворота, а его сыночек садится на трон. Чем не месть? – За что ему мстить отцу? – Не знаю. Я ничего уже не знаю. Мне кажется, что я схожу с ума. Но нужно принимать меры. Леон вопросительно на меня посмотрел. На его указательном пальце я заметила кольцо, очень похожее на мое, но синее. Жозетт ничего подобного не носила. – Собери тех, кто верен стране, отцу. Пусть проведут расследование, допросят тех, кто выжил после драки в галерее, найдут зачинщика. Я не знаю масштабов происходящего, но чувствую, что они огромны. – Если они огромны, то мы можем не успеть провести расследование тихо. Вполне возможно, что перевес далеко не на нашей стороне. – Возможно, – пришлось согласиться мне. – Но нужно что-то делать. – Я попробую. – Леон тяжело вздохнул. – Ну и денек! Не могли дождаться завтрашнего дня? – Именно поэтому они напали сегодня. Когда королем является еще Сертан. А Жозетт – наследницей. Вдруг пришла догадка. – А еще, единственный, кто может провернуть такое: человек, которому выгодно, чтобы Жозетт села на трон. Если это не Карнатар, то вариантов немного. Если завтра объявят о смерти отца, Жозетт автоматически станет королевой. А Смиль – принцем-консортом. – Значит, фактически переворота нет. Их задача – только убить отца? Иди к нему, Дейнатара, я пришлю к тебе Кэдерна. Ему-то ты веришь? Я кивнула. – Потом пришлю охрану, а мы пока допросим нападавших. Говоришь, они остались в галерее? Хорошо. Ты твердо уверена, что Карнатара привлекать не стоит? Я вновь кивнула. Карнатар – первый в очереди на подозрение. Ему больше всех выгодно посадить на трон Смиля, хоть он и утверждает обратное. Но не буду же я ему верить просто потому, что нас связывает нечто большее, чем отношения советника и его принцессы? – Тогда иди, Дейнатара. Леон вдруг обнял меня, а я растерялась. – Мы рады, что ты вернулась, – серьезно сказал брат. – Не вздумай снова сбежать. Мы разошлись, и, надеюсь, никому не показалось странным, что принц и я обнимались на балконе. Я не стала заходить в зал, надеясь, что Кэд сумеет уйти незаметно. Мне хотелось быстрее увидеть отца. Вряд ли кто-то знал, что он в своих покоях, но рисковать не стоило.