– Что с тобой, Дейна? – Я… нет, ничего… Больше этот взгляд я выдержать не могла. – Говори. Дейна, я хорошо знаю людей. Если ты скрываешь что-то, важное для Кэда, говори, потому что он достаточно разочарований пережил! Я прерывисто вздохнула и спрятала заледеневшие руки под шубу. – Нас не услышат? Я огляделась. Странное чувство, будто кто-то за нами наблюдал. – Что случилось? – Мне кажется… Вокруг если и были люди, то только спешащие по своим делам в сопровождении слуг, или владельцы салонов, вышедшие покурить. – Леди Харрарз, мне нужна ваша помощь, – наконец произнесла я. – Когда мы с Кэдом приедем во дворец… я перестану быть Дейной, дочкой портных. Я стану принцессой Дейнатарой. Простите, что лгала вам. Я запуталась окончательно и понятия не имею, как мне быть. Силианна остановилась, будто налетев на невидимую стену. Я молилась про себя, чтобы она не начала кричать. – Дейна, что ты говоришь? – с болью в голосе проговорила Силианна. – Как ты можешь? Дейнатара – моя благословленная дочка, она мне как родная, она… – Леди Харрарз, я не лгу. Я могу доказать, но, думаю, не стоит этого делать. Если родовая магия покажет себя на улице, завтра я предстану перед отцом и все мои планы рухнут. Пожалуйста, не выдавайте меня! То ли Силианна мне не верила, то ли была в шоке. Она качала головой, что-то бормоча и не двигаясь с места. – Идемте! – взмолилась я. – Пожалуйста! Она неуверенно пошла за мной. Яркая вывеска салона готового платья служила мне маяком. Спрятаться хоть куда-нибудь, сбежать, скрыться от этого ужасного ощущения! Колокольчик звякнул, когда мы вошли, и приветливый хозяин салона бросился помогать нам снимать верхнюю одежду. – Что леди желают? Я посмотрела на Силианну. Та, словно оказавшись в привычной обстановке, быстро пришла в себя. – Нам нужны платья для этой девушки. – Она указала рукой в мою сторону. – Штук пять повседневных, три бальных. Еще пальто, шляпки и туфли. – У нас, к сожалению, нет обуви… – Меня это не интересует, – холодно отрезала леди Харрарз. – Достаньте. Едва увидев перстень с гербом Элвидов, хозяин тут же раскланялся и пролепетал: – Леди подождут немного? Я приведу хозяина салона обуви и аксессуаров. – Конечно, – улыбнулась Силианна, сглаживая резкий тон. – Мы подождем. Хозяин провел нас к небольшим диванчикам, налил ароматного чаю и поставил на стол вазу с конфетами. – Силианна, – осторожно позвала я женщину, – вы по-прежнему мне не верите? – Не могу, – прошептала она, и глаза наполнились слезами. – Это выше моих сил. – Что мне сделать, чтобы вы поверили? – Рассказать, почему Дейн… почему ты сбежала. Почему не вернулась. Почему решила вернуться сейчас. Знаешь, сколько лже-Дейнатар я видела? Со сколькими говорила? Сколько бросались мне на шею, рыдая и уверяя, что они – настоящие пропавшие принцессы, вернувшиеся к семье? Я устала искать, девочка. Устала верить, что она жива. Было непросто смириться с тем, что ее больше нет, но я переступила через боль и попрощалась с надеждой сегодня, когда Кэд объявил о вашей помолвке. И если ты лжешь… – Я испугалась Карнатара, – перебила ее я. – Он пугал меня ритуалами, поил собственной кровью. Жозетт рассказала, что Карнатар к ней приставал, но она пожаловалась отцу. Я рассказала ему о том, что видела, но он не поверил и наказал меня. Тогда казалось, выбора нет. Я не понимала смысл ритуалов Карнатара, но ужасно его боялась. Я не стала упоминать о разговоре, услышанном из чулана, и о том, что именно после него я сбежала. – Это действительно ты! – Женщина уронила голову на руки. – Дейнатара! Колокольчик снова звякнул. Я ожидала увидеть хозяина, но, к собственному удивлению, встретилась взглядом с… Карнатаром. Сердце пропустило несколько ударов. – Леди Сормат. – Он, как всегда, усмехнулся при виде меня. – Леди Харрарз. В голосе советника прозвучало удивление. Силианна встала, вытирая слезы. – Лорд Морено, – она подала ему руку для поцелуя, – вот так встреча! Не знала, что вы в Ривере. – Дела, – отмахнулся Карнатар. – А вы, как я понимаю, приехали к сыну? – К сыну, – Силианна подтолкнула меня вперед, – и его невесте, леди Сормат. Если Карнатар и удивился, то никак этого не показал. Лишь взял и мою руку для поцелуя. – Приятно вас вновь видеть, Дейна. – Не могу сказать того же о вас, – холодно откликнулась я. – Уж не следите ли вы за мной, Карнатар? – А стоит? – Я, как прилежная девочка, выполняю ваше поручение. – Прилежная девочка. – Его глаза странно блеснули. – Вы нравитесь мне в этой роли. И когда я буду иметь честь видеть вас во дворце? – На помолвке вашего сына и принцессы Жозетт. Как они, кстати? Счастливы? – Вашими молитвами, принцесса. А как здоровье ваших родителей? Получали от них весточки? – Хватит! – Я, вдруг взбесившись, резко перестала изображать из себя вежливую девушку. – Что тебе надо? Ведь ты следил за мной. – Я предполагал, что ты сделаешь глупость, но не догадывался, что такую. Пойдем поговорим. Я кивнула в ответ на удивленный взгляд матери Кэда и последовала за Карнатаром к черному ходу. – Ну, в чем дело? – Дейнатара, что ты творишь? Думаешь, выйти замуж за Кэдерна – хорошая идея? – А что, нужно выйти за тебя? – Я вскинула голову, чтобы посмотреть ему в глаза. – Какое тебе дело до того, с кем я сплю? – Спишь?.. – он удивленно и с недоверием хмыкнул. Болезненная дрожь, вызванная прикосновением его рук, никогда не являлась моим любимым ощущением. Губы, целующие шею, – тоже. Несмотря на сердце, бешено стучавшее, и приятное тепло, разливающееся по телу, я зажмурилась, едва ощутимо отталкивая его. Сил сопротивляться не было. Было очень страшно. – Не надо, – простонала я, чувствуя, как он спускается ниже, осыпая поцелуями кожу. Ему было плевать на мое состояние и на то, что я говорила. – Похоже, ты врешь, принцесса. – Хватит! Он резко отстранился, и я, дрожа, сползла на землю. – Дейна… – Карнатар побледнел. – Оставь меня в покое! Слышишь? Не прикасайся ко мне! В этот момент – сама не знаю почему – я боялась Карнатара. Очень боялась. Он сел на корточки. – Что такое, Дейна, что с тобой? Я подняла голову. – Мне так страшно! – Чего ты боишься?