– То, что он сделал… – И ты, конечно, ждешь, что кто-то другой непременно его накажет. Только кто, если советнику удается скрывать свои преступления? Ты же сбежала, никому не сказав, что видела! – Мне было восемь! – Сейчас тебе не восемь. Тебе двадцать скоро, Дейна. Я вздрогнула. Двадцать… Я почти забыла о том, что я неблагословленная. Знает ли бабушка, какая судьба меня ожидает? – Впрочем, твое возвращение – твое дело. – Бабушка поджала губы. – Но мужчина хороший, это видно. Я такие вещи чувствую. Как увидела в тебе много лет назад Дейнатару, так вижу в нем надежную опору. – Бабуль, я его студентка. Дочка портных. Максимум, что мне светит, – быть любовницей. – Ну так и пользуйся тем, что дают. Лучше быть любовницей, чем старой девой. Я рассмеялась. На душе стало легко. – Ты меня поражаешь. – Я не только тебя поражаю, я еще и деда твоего поразила, – рассмеялась в ответ бабушка. – На, подарок тебе приготовила. Думала, может, замуж соберешься. Она отдала мне какой-то сверток. Внутри оказалась красивая ночная сорочка, связанная из тонкой пряжи. Белая, легкая, кружевная, она ничего не скрывала, но выглядела потрясающе. – Ух ты! – Я восхищенно рассматривала обновку. – Спасибо. – Иди мойся, пока мужики баню не заняли. – Расчувствовавшаяся бабушка подтолкнула меня к выходу. – Я сама все постелю. Перед сном я вертелась возле зеркала, рассматривая себя в новом наряде. Пожалуй, стоит действительно сохранить его до свадьбы, иначе просто жалко носить такую красоту. Потом я вспомнила, что свадьбы мне, возможно, не видать, и вздохнула. Почему бы и нет? В конце концов, носить красивые вещи приятно, это способствует повышению чувства собственного достоинства, которое в последнее время как-то сникло. Я побрела в спальню, которую всегда занимала, когда гостила у бабушки. Антаф с Витаром еще были в бане, наслаждаясь редким отдыхом, а Кэдерн, как мне показалось, уже завалился спать. Не стала включать свет, чтобы не разбудить никого, лишь небольшой огонек летел передо мной, не позволяя споткнуться в темноте. Я потянулась, сбросила домашние туфли и юркнула под одеяло, в тепло и уют. И только перестав ворочаться, поняла, что явно не одна… Я заверещала так, словно увидела мертвяка. Директор вскочил и начал испуганно озираться по сторонам. А потом меня отбросило заклинанием к стене и уронило в гору подушек, зачем-то сваленных в углу. – Дейна?! – Кэдерн выглядел ошеломленным. – Вы что тут делаете? Это моя комната! – Вообще-то меня положили здесь. Его глаза как-то странно блестели. И тут до меня дошло… Я взвизгнула и зарылась в пресловутые подушки. Только огромными от пережитого шока глазами смотрела на Кэдерна. А тот уже отошел от испуга и ехидно улыбался. – Адептка Сормат, вылезай из подушек! – ласково попросил он. – Не вылезу! Ну и морда у него идиотская… – Там спать будешь? – Может, и тут. А может, пойду будить бабушку и просить другую кровать. Потом вспомнила, что бабуля в последнее время страдала бессонницей и на ночь накладывала заклятие. Сейчас ее и драконом не разбудишь. Да и кровати явно заняты Антафом и Витаром, дом-то небольшой. Пожалуй, в следующий раз, прежде чем лечь в постель, буду проверять ее на наличие посторонних личностей. Ситуация складывалась безвыходная. – Ну? – поднял бровь Кэдерн. – Ты так и будешь там сидеть? – Буду! Что вы мне предлагаете? – Да ничего я тебе не предлагаю, – почему-то обиделся директор. – Сиди в своих подушках, а я буду спать. Он специально, чтобы я видела, с удовольствием растянулся на кровати и сладко улыбнулся. А я… Что я? Я свернулась калачиком на полу. Прохладно, но спать можно. Постепенно, под довольное сопение лорда Элвида, я засыпала, удобно устроившись среди мягких пуховых подушек. Сквозь сон, когда уже первые красочные картинки не напоминали мои фантазии, а начинали жить собственной жизнью, я услышала чье-то ворчание и почувствовала, как меня поднимают с пола. Потом я свернулась калачиком на чем-то мягком и почувствовала руку в волосах. – Эри, отстань, завтра на пары, – пробормотала я и отключилась. Утро встретило меня лучиками, пробившимися через занавески. От теплого света пришлось нехотя открыть глаза и перевернуться на спину. С кухни уже доносились запахи завтрака, оладий с ягодами, которые – бабушка хорошо это знала – я очень любила. – Мм-м… – я потянулась. – Доброе утро. Перевернувшись, я свалилась с кровати. Вернее, почти свалилась, потому что встретиться с полом мне не дали. – Как дела? – Кэдерн довольно улыбался. – В моей кровати посторонний мужик, – хмыкнула я. – Не очень. – И чем ты недовольна? Тем, что он посторонний, или тем, что мужик? Я задумалась. – Дейна, – он убрал с моего лица волосы, – давай немного поговорим. – Хорошо. – Я приготовилась слушать. – Ты мне нравишься, это заметно. Я не могу сказать, что это любовь на всю жизнь или вечная страсть, но определенные чувства ты во мне вызываешь. К несчастью, я – твой преподаватель. Вернее, я преподаватель в твоем университете. – Вы что-то ведете? – До сих пор я не задумывалась о том, какой предмет ведет Кэдерн. – Не отвлекайся. И как можно было не отвлекаться, когда он задумчиво перебирал мои волосы? Между прочим, кожа головы у девушек – одна из самых эрогенных зон. Она так закрыта пышными космами, что редко получает заслуженное внимание и мужскую ласку. – Что? – Я моргнула, прослушав сказанное Кэдерном. Он закатил глаза. – Я говорю, что мог бы за тобой ухаживать. Как за нормальной девушкой. – Я что, ненормальная? – А что, нет? Ты постоянно куда-то влипаешь. Мы познакомились несколько недель назад, а я уже сутками думаю о том, куда ты вляпалась, где ты ходишь, что ты делаешь и как тебя выпутать из очередной истории. Сормат, ты – человек-неприятность. – Вот и прекрасно! – Я обиженно пискнула. – Я ухожу. – Лежать! – Он не дал мне даже дернуться. – Так что, пойдешь со мной на свидание? – Пойду, – вздохнула я. – Но после экзаменов. – Если все сдашь. – Кэдерн хитро ухмыльнулся. – Как мы скроем это от остальных? – Это надо скрывать? – удивился директор. – Я же говорил, что иду на повышение. – И что? Надо. Вам плевать на все, что о вас говорят, а мне придется слушать сплетни сутками. И скоро вы уедете в Алурту. А мне будет нужно заканчивать учебу. Если я вообще останусь в живых каким-то чудом. Но об этом я ему не расскажу. – Я придумаю что-нибудь, – озадаченно ответил Кэдерн. Ему что, и в голову не приходила ситуация, в которой нужно скрывать отношения со студенткой? Зато теперь я точно знала, что лорд Элвид вовсе не узнал во мне пропавшую принцессу. Он просто… влюбился? Вот блин, а это приятно. – Дейна, господин Элвид, вставайте! – раздался крик бабушки. – На весь дом, – простонала я.