Вспыхнуло серебряное пламя, и один из маленьких паучат с писком обуглился в мгновение ока. – Я настаиваю на пересмотре условий. Потому что и рожать тебе детей, и быть едой категорически не хочу. – Лучше бы тебе добровольно сдаться, колдунья. Какой бы ни была твоя сила, против нас ей не выстоять. Моим детям нет числа, они выбрали тебя. – А, так пауки в комнате Рейбэка – твоя работа? Меня, мой мохнатый друг, чуть с работы не выгнали из-за твоих детей. Воспитывал бы ты их. – Я даю последний шанс… А я не собиралась давать ему шансов. Краешком разума я понимала, что сдерживаемая годами магия опьянила меня, и лишняя самоуверенность может выйти боком, но я не могла противиться ей. Кто бы знал, как тяжело было все эти годы изображать девочку с факультета общей магии, лишенную дара предков! – Дейна! Я обернулась и увидела Рейбэка, который отпихнул ногой нескольких паучат и подскочил ко мне. – Что ты здесь делаешь?! Страдаю, по всей видимости. Магию пришлось снова унять, несмотря на болезненные спазмы. – Эмиль заманил. Он вовсе не бедный мальчик, потерявший папочку. – Так, быстро идем отсюда! – Никуда вы не пойдете! – Паук гневно дернул лапами, и вся пещера закопошилась – детям отдали приказ атаковать добычу. Я приготовилась к битве, но недооценила пришедшего на помощь мага. – Пошел ты, – буркнул Рейбэк, и с жутким грохотом с потолка посыпались камни. Ими завалило ту часть пещеры, куда ушел Эмиль, и я не видела, выжил он или нет. Вокруг заметались пауки, их было целое полчище! Покрупнее и совсем маленькие. Меня передернуло от отвращения. Рейбэк схватил меня за руку и буквально выволок из пещеры, но нескольких особо резвых паучат размером с некрупную кошку я все же поджарила – и нерастраченной магии стало чуть меньше. Вспыхнуло еще раз, и потолок пещеры обвалился. Из-под него потекла противная жижа. Я брезгливо поморщилась. – Совсем?! – Рейбэк выругался. – Надо же было залезть! Я эту тварь три дня выслеживал, не мог поймать. И то осторожничал, хотя у меня тридцать лет практики, а ты вот так просто полезла! Я не стала говорить ему, что, наверное, справилась бы без посторонней помощи, хотя практикой была обделена. Чуть подумав, я все же согласилась – действительно глупо. Пусть паук не самое страшное существо на свете, но ведь в пещере могла оказаться любая тварь. И я в качестве обеда – не такая уж невозможная вещь. – Как вы здесь оказались? – спросила я Рейбэка, когда мы шли обратно к отелю. – Я думала, вы пошли к горам. – Это оставался единственный квадрат, который я не исследовал. Я все это время рыскал по лесу в поисках нечисти, из-за которой появились пауки. Исследования привели меня сюда. Я не планировал возвращаться, поэтому решил зайти к тебе, чтобы попрощаться. Не нашел в комнате для прислуги. Варц недовольно поведал, что ты подрабатываешь в комнатах постояльцев. – Что?! – ахнула я. – Вот урод! Это директор моего университета, он… мм-м… просто решил помочь Эмилю и оставил меня для связи. Между нами ничего нет! – Это не мое дело, Дейна. Лорд Элвид сказал, что ты должна была ждать его в комнате. Он отправил тебе послание, но не получил ответа. Они с друзьями наткнулись на прошлых жертв паука, высосанных досуха. И решили, что одна из жертв – отец Эмиля. Я вспомнила записку. «Мы нашли отца Эмиля. Возвращаемся в отель». – Когда я понял, что тебя понесло в лес, решил найти. Считай, тебе повезло, что я понял это раньше, чем лорд Элвид. – Нашли отца? – нахмурилась я. – Эмиль называл отцом паука. – Вероятнее всего, нашли какого-то охотника, которого приняли за отца мальчика. С кем-то же он приехал в гостиницу, – отозвался мужчина. – Мне не хватает знаний. Что это за тварь? Я никогда не слышала о таких. – Проклятые маги. Если ты лезешь в самую тьму, то должен быть готов к последствиям. Ты ведь знаешь, что бывают общая и родовая магии? Я осторожно кивнула. Еще не хватало раскрыться перед Рейбэком. – В редких случаях родовая магия становится темной. Если человек увлекается ею, какой-то из ритуалов идет не так… и появляются такие монстры. – Кэдерн очень злой? – Я закусила губу. – Очень, – подтвердил Рейбэк. – Злее некуда. Если ты с ним еще не спишь, то придется. Я покраснела. А мужчина рассмеялся: – Да я шучу, расслабься. – Шуточки у вас, – буркнула я. – Значит, уезжаете? – Пора, – вздохнул Рейбэк. – Дома жена, сын. Нельзя надолго отлучаться. Я вдруг вспомнила о книге. – Ой! Погодите, у меня ваша книга! Я еще не дочитала, но верну. Вы мне только автора скажите, я найду копию. – У нее нет копии, – покачал головой Рейбэк. – Оставь себе. Я все равно не смогу ее взять с собой. – Она дорогая. – Она дорога тому, кто понимает, о чем она. У меня большая библиотека, и, поверь, я хорошо чувствую, какие книги должны в ней остаться, а каким стоит подыскать новых хозяев. Тебе нравится эта история? – Нравится? – Я задумалась. – Она не может нравиться, но дочитать я обязана. Показались огни отеля и домика прислуги. – Верное решение. – Рейбэк чуть улыбнулся. – Удачи, Дейна. Мне пора. Постарайся быть осторожной, хорошо? – Хорошо. Спасибо вам за все. Он махнул мне и пошел в сторону гостиницы, а я, повесив голову, поплелась к домику прислуги, ибо заметила Кэдерна, Антафа и Витара, сидевших на ступеньках. Кэдерн держал в руках какой-то листок. Едва я показалась из леса, лорд Элвид вскочил, а остальные переглянулись. – Сормат! – Его крик разнесся по поляне. – Господин директор… – я застыла на месте, несмотря на то что до входа было еще шагов тридцать. – Что вы себе позволяете?! – разорался Кэдерн. – Дейни вляпалась, – вздохнул Антаф. – Крупно вляпалась, – подтвердил Витар. – Идите отсюда! – махнул им директор. – Вот так всегда. Как бегать по лесу в поисках жертв неведомой твари – так мы первые. А как все самое интересное, так «идите отсюда», – фыркнул Антаф. Подмигнув мне, парни удалились, оставив меня на съедение взбешенному директору. – И что это значит?! – Простите, – смущенно пролепетала я. – Это Эмиль, он сказал, что вы меня зовете, что вы нашли его отца. А Эмиль оказался… э-э-э… ну не знаю, кем он там оказался, но он помогал большому пауку. Тот хотел меня сожрать. Ну или не совсем сожрать, но тоже мало приятного. А потом пришел Рейбэк и спас меня, но, честно говоря, ситуация была под контролем. – Под контролем?! – взревел Кэдерн. – Ты угодила в пещеру огромного монстра, на счету которого десятки жертв, и у тебя все якобы под контролем? У девочки с факультета общей магии?! – Ну, знаете! – Я с негодованием фыркнула. – Если я с факультета общей магии, я что – тупая? – Я этого не говорил! – Зато подумали. – Не думал я. – Думали. По глазам вижу. – Хватит, Дейна. Ты сделала глупость. – Это в какие-то времена помочь мальчику считалось глупостью? – Я велел тебе ждать от меня вестей! – Я и подумала, что Эмиль принес весть от вас! – Злость бушевала во мне, хотелось орать и драться. – Я приказал сидеть в номере. – Кто вы такой, чтобы мне приказывать? – Пока, – он подчеркнул это слово, – никто.