– Как? – Есть у меня идея. Сначала попробуем найти родителя. Отдыхай, Дейна. А мне надо отправить пару писем. Я поднялась, чтобы отправиться в свою комнату, но Кэдерн меня остановил. – Побудь здесь, пожалуйста, – серьезно попросил он. – Я могу отдыхать и у себя. – Дейна, – вздохнул Кэдерн, – твоя комната непригодна для жилья, а у меня есть хотя бы одеяло. Считай это ответной услугой за возможность переночевать у тебя. – Лорд Элвид, я ценю вашу заботу, правда, но, признаюсь честно, она меня пугает. Мы из разных кругов, из разных миров, у нас разница не столько в возрасте, сколько в положении. Мне бы хотелось избежать неуместных ситуаций. Я вернусь к себе, но… – Нет. Это не обсуждается. – И дверь захлопнулась. Растерянная, я села на кровать. Поразительный мужчина! Хотя перспектива провести ночь в настоящей постели не могла не соблазнять. Кэдерн явно планировал привести меня сюда, потому что в шкафу обнаружились два комплекта постельного белья и два одеяла. Я не стала упрямиться, быстро застелила постель и нырнула в тепло, с наслаждением потягиваясь на мягком матрасе. Потом вспомнила о книге, и через несколько минут уже читала при слабом мерцающем свете свечи. «Меня преследовал не только страх. Постоянно присутствовал какой-то нездоровый интерес. Как я умру? Где? Больно ли будет? Это будет быстро или медленно? Ожидание конца изнуряло так, как не могли измотать дорога и тоска по Фару. Ночами, лежа на холодной земле, я упивалась видениями – а может, это были сны, – в которых снова жила в замке. – Фар, – шептала я, и в каждом облаке мне виделись его черты. В одних снах он просил прощения, в других – радовался новой невесте, разворачивал счастливое предсказание и улыбался. Я вставала, захлебываясь слезами, и смотрела на Облачную Гору, которая предрекла мне смерть. Она виднелась вдалеке. – За что?! – кричала я, спугивая стайку маленьких птичек. Драматический жест, пошло и наигранно. Ярость, взметнувшуюся внутри, нельзя было унять криком. Она требовала крови, требовала расплаты, требовала забрать жизни тех, кто обрек меня на такую судьбу. Пошатываясь, я встала. Когда есть цель, идти проще. Моей целью отныне была Облачная Гора». Я поежилась. Облачная Гора – священное место, обитель Старейшин и послушников. Удивительно, что Мадлен решилась на такой поступок, как попытка взойти на гору. Отчаяние, конечно, толкает еще и не на такие действия, но все же… Я отложила книгу в сторону. Тяжелое чтиво. Обычно мы не говорим о пророчествах и ослушавшихся, сама мысль об этом противоестественна, так крепко в нас засели традиции. Я знала, что Мадлен приблизилась к разгадке, и хотела оттянуть момент истины. Да уж, вымысел это или нет, но автору отлично удалось показать события. Надо будет узнать у Рейбэка, кто автор произведения. Подработаю и пополню свою небольшую коллекцию книг. Я услышала голоса, доносившиеся с лестницы, и с любопытством прислушалась. Гости Варца не имели привычки шумно себя вести, по большей части, когда не пропадали на охоте, они предпочитали сидеть в номерах. К тому же мне показалось, что я различила голос Кэдерна. – Кэд, ты идиот! – Дверь распахнулась, и на пороге появился высокий светловолосый парень. Мы молча уставились друг на друга. Я как раз хотела подойти ближе, чтобы послушать, но на свое счастье была в теплом длинном свитере, который скрывал все, что нужно. – Ого! – произнес он. За ним показалась чья-то рыжая голова. – Кэд, это нам? Второй парень нагло улыбнулся мне. Кэдерн прошел вперед, оттеснив парней в коридор. – Нет, не вам, – буркнул он. – Кто вас воспитывал? Вламываетесь в чужие комнаты без спроса, а еще называете себя лордами. – Тебе? – тут же среагировал рыжий, проигнорировав замечание. – Ан, прекрати. – Кэдерн поморщился. – Она моя студентка. – Так это у тебя студентки такие? – поразился светловолосый. – Может, махнемся универами, а, приятель? – Дейна, – Кэдерн повернулся ко мне, – не обращай на них внимания, у них еще подростковый возраст не закончился. Это мои друзья, Антаф и Витар. – Очень приятно, – пробормотала я. И тут до меня дошло. – Вы тоже директоры?! – Алуртинский, – ухмыльнулся рыжий Антаф. – Северный Боевой, – кивнул Витар. – А на каком курсе вы, Дейна? – спросил Антаф. Я не успела ответить – директор бесцеремонно оттеснил меня в сторону. – Мы делом займемся или вы будете дальше болтать? – Делом? Мы? – захохотал Витар. – Нет, приятель, вчетвером – это не ко мне. Развлекайся с Дейни сам, я лучше подожду итогового ужина. – Тебе лишь бы пожрать, – хмыкнул Антаф. – Хватит! – Кэдерн выглядел взбешенным. – Ладно-ладно! – Рыжий испуганно отступил назад. – Ты так не нервничай, Кэд. – Они помогут нам найти отца Эмиля, – пояснил Кэдерн мне. – Или хотя бы узнать, что с ним случилось. – Кэд, ты невыносим. – Витар поморщился. – Мы не виделись полгода, а оказывается, что о дружбе ты вспоминаешь, только когда тебе что-то надо. Скотина ты. – Вы мои должники. – Кэдерн как-то угрожающе это произнес, я даже поежилась. – Это правда, – скорбно вздохнул Антаф. – Я увел у него подружку. – А я ему денег должен, – подхватил Витар. – А ты чем провинилась, красотка? – Рыжий подмигнул мне. – Э-э-э… Кэдерн наконец рассмеялся. – Вы невыносимы, – произнес директор. – Дейна, не слушай этих идиотов. Они слишком много болтают, но маги прекрасные. Мы отыщем отца Эмиля. – Или то, что от него осталось, – жизнерадостно заметил Антаф. Я вздрогнула. – Хватит быть таким грубияном! – воскликнул Витар. – Дейна, держись от него подальше. Таким хорошеньким студенткам опасно оставаться рядом с ним. – Витар! – Кэдерн закатил глаза. – Что «Витар»? – удивился тот. – Вспомни красотку Реену. Кто соблазнил студентку самым подлым образом? Я покраснела. – Она была выпускницей, – прорычал Кэдерн. – Да какая разница! – хором откликнулись парни. Мне они понравились. Веселые, непосредственные, обаятельные и очень симпатичные. С виду и не скажешь, что главы высших магических учебных заведений. – Все, пошутили – и хватит, – наконец сказал Антаф. – Выкладывайте, что случилось. Получив одобрительный кивок Кэдерна, я начала рассказывать. Спустя несколько часов Антаф склонился над картой, Витар неспешно пил чай, а Кэдерн что-то писал в блокноте, изредка поглядывая на меня. – В принципе, ничего сложного, – подытожил Антаф. – Из опасных мест болото да какие-то овраги. Если он не сворачивал с маршрута, что вероятно в такую погоду. Но странно для опытного охотника.