Он поднял густую бровь. – О, правда? Полагаю, вы плавали на остров Индиго за компасом, а? Если бы он был там, вы бы его забрали, а? И что, он бы принадлежал вам, а? – Полубак снова засмеялся. – И вообще, ваши паруса по краям стали золотыми. Значит, кто-то что-то украл. Тор поднял голову. Капитан Полубак был прав. Они всегда такими были? Тор не мог вспомнить – слишком уж малозаметным был золотой оттенок. Мельда сердито посмотрела на него. – Значит, по твоей же логике выходит, что твоё звание капитана тоже испарилось. Если только у тебя в этой дыре не было корабля и команды, правильно? Капитан Полубак задумался, потом нахмурился. – Ну ладно, хорошо, значит, мы – пираты. Мельда закатила глаза. – Рада, что хотя бы с этим прояснилось. Пират выпятил грудь и с гордостью обошёл палубу. – Полагаю, вы хотите знать, куда нам теперь плыть? Тор вздохнул. – Да. – Изумительно! Он снял шляпу и сунул в неё руку. Рука ушла внутрь намного глубже, чем казалось возможным – она исчезла по самое плечо. Наконец он выудил оттуда подзорную трубу и ловким движением запястья раскрыл её и приложил к глазу; Энгль сначала что-то хотел сказать, потом пожал плечами. – У него совсем крыша протекла, – тихо сказал он Тору, потом продолжил есть ириски с солёной водой из пакетика, который ему дала Веспер. Тор смотрел на капитана Полубака. Тот несколько секунд смотрел в подзорную трубу, кивая и бормоча что-то про себя, потом перевернул и посмотрел в другой конец. Мельда недовольно глянула на него. – Когда капитан Полоумный выберет курс, сразу скажите мне. Качая головой, она спустилась на нижнюю палубу. Тор пошёл к капитану Полубаку, который крутил подзорную трубу, пока она не стала длиной футов пять; вытянув её вперёд, он чуть не грохнулся в море, потеряв равновесие. – Мм… как с этим обстоят дела? Пират буквально за полсекунды свернул подзорную трубу обратно в маленький брусок. – Плавненько! А теперь мы минутку подумаем, куда плыть. Тору уже в который раз хотелось спросить, что, во имя Эмблем, капитан вообще творит, но он заставил себя сохранять спокойствие. Капитан Полубак, качая головой, что-то бормотал про себя. – Так, сначала они пошли бы в Форелий Нос, чтобы запастись провизией, потом, может быть, в Амару, если у них ещё осталось золото – прекрасный город, кстати, – ну а потом прямиком в Бегущую Свинью, чтобы там продать… Нет, это слишком рискованно, жемчужину ищет слишком много народу, они поплывут в какое-нибудь менее подозрительное место, где много покупателей. Где-нибудь, где можно найти хороший тайник, пока слухи о жемчужине не поползут снова. – Он ткнул куда-то пальцем наугад. – Вот куда они отправились, без всякого сомнения! – Мм… «вот» – это куда? Капитан Полубак схватил его за плечи и наклонился настолько близко, что от вони у Тора начали слезиться глаза. – Перла, мальчик мой. Город Искателей. Перла. Большой рыбацкий город, в котором ему всегда хотелось побывать. Тор кивнул. Это его вполне устраивало. – Отлично. Я проложу курс, – сказал он, притворяясь более опытным моряком, чем на самом деле. Капитан Полубак, несомненно, уже думает, как бы захватить корабль – и ему совершенно не обязательно знать, как он работает. Да и о браслете Веспер, который наверняка стоит очень дорого. – Может быть, тебе спуститься вниз, найти себе каюту и освежиться? Ты найдёшь там всё, что может понадобиться. Капитан Полубак кивнул и, к счастью, наконец опустил руки. Принюхавшись, он нахмурился. – Полагаю, нам в самом деле стоит искупаться. – Он улыбнулся. – Раза четыре. Он со смехом похлопал Тора по плечу и ушёл. Когда Тор убедился, что пират спустился в каюту, он подошёл к Веспер. Вскоре они уже смотрели на карту, нарисованную на палубе зачарованной раковиной. – Вот мы, а вот Перла, – сказала она. – Шесть дней пути при хорошем ветре. Семь при не очень хорошем. Далеко. Тор сглотнул. У них не так много времени. По подсчётам Веспер, которые подтверждала аренаора Мельды, лёд, который удерживал Калаверас и жителей Клинка-в-Чешуе, продержится лишь ещё десять дней. – Значит, придётся поторопиться. Веспер кивнула. Она отвернулась, и Тор шагнул к ней. Вчера она была особенно необщительной, избегая разговоров чаще обычного. – У тебя всё хорошо? – спросил он. Она приподняла бровь, словно удивившись, что ему вообще это интересно. – Да, конечно. Я просто беспокоюсь за свой народ. – Она ухмыльнулась. – А ещё я не нравлюсь твоим друзьям, и это не секрет. – Энглю – нравишься, – пожал плечами Тор. – Хотя, наверное, потому, что ты его всё кормишь морскими лакомствами. – Он нахмурился. – Мельде просто… трудно доверять людям. Нам всем трудно, после… – Он прокашлялся. – Она хочет тебе доверять. Мы все хотим. – Тор посмотрел ей в глаза. – Мы ведь можем тебе доверять? На мгновение Веспер застыла. А потом улыбнулась. – Конечно, можете. Капитан Полубак вышел на палубу лишь после полудня. Под потрёпанную куртку он надел чистую хлопковую рубашку, брюки тоже сменил. Его сапоги уже не были перепачканы песком, а бороду он причесал, и в ней уже не ползала живность. Он держался за поля начищенной до блеска шляпы. – У вас просто отличный корабль. – Он покосился на Тора. – Как, говоришь, вы его добыли? – Не твоё дело, пират, – сказала Мельда, пристально смотря на него. Капитан Полубак пожал плечами и повернулся к Тору. – Ну так что, в каком порту остановимся? Понтерей? Форт-Сикким? – Ни в каком, – просто ответил Тор. Пират выпучил глаза и показал пальцем в небо. – Что за глупости ты несёшь, мальчик? Сегодня же полнолуние! Тор поднял голову; в небе действительно уже виднелась тень полной луны. Он читал эту легенду в книге и относился к ней со всей серьёзностью. Но у него не было выбора. – У нас очень мало времени. Мы не можем стоять в порту целую ночь. Капитан Полубак хмыкнул, потом фыркнул. – У вас вообще не будет никакого времени, когда вас уложат в подводную могилу! Он начал мерить шагами палубу, бормоча себе под нос: – Они смерти себе желают! О, рыбы морские, помогите нам. Капитан Джек Полубак на борту корабля в полнолуние! Так же нельзя, это все знают! Мельда улыбнулась и елейным голоском проговорила: – Если тебе не нравится наше решение, мы с большим удовольствием отвезём тебя обратно, в твою дыру. Капитан Полубак скривил потрескавшиеся губы и выпрямился. – Это не обязательно. Полагаю, мы сможем справиться с любой напастью, которую для нас уготовало море. Тем вечером Тор попросил корабль устроить настоящий пир, чтобы не думать о полной луне, сиявшей прямо над ними, словно огромный глаз. Она смотрела и ждала. На палубе появился длинный стол, окружённый богато украшенными деревянными стульями и накрытый чистой белой скатертью. Потом на стол из ниоткуда с тихим звоном начали падать ножи и вилки, а посреди стола появилась целая дюжина накрытых подносов. Все по очереди сняли с подносов крышки; под ними обнаружилось горячее мясо, завёрнутое в бекон, рыба в панировке из миндаля, трижды запечённый розовый картофель, куриные крылышки в кленовом сиропе с морой[6] и овощи, обжаренные в сливочном масле с чесноком.